“有刺客！”
甲士们纷纷上涌，将崔耕和韦凑围护在当中。
崔耕却听出了那声音有些耳熟，高声叫道：“且慢动手！”
他将目光落在蒙面黑衣人身上，声音颤抖激动道：“秀芳，是你吗？”
那黑衣人陡然把脸上的蒙面巾一揭，不是崔秀芳又是何人？
她似乎没有崔耕那么激动，微微一福，淡然道：“有劳崔县令挂心，妾身愧不敢当。”
顿了顿，又道：“方丈镜就在护城河上的一条乌篷船上，事不宜迟，崔县令赶紧派人去取吧。”
崔耕暗暗纳闷，一段时日不见，这妮子怎么和我生分起来了呢？
但现在显然不是计较这个的时候。
韦凑带人去扬州大都督府找张潜要手令，夜里打开城门，率队前往护城河，果然在一条乌篷船上搜出了方丈镜。
而崔耕则是领着一队甲士，就地看押着孟神爽，防止这厮再次逃跑。
趁着这个空档，崔秀芳在崔耕的关心询问下，缓缓交代了她这些日子发生的一切。
原来当日在江南花魁大会的江船上，崔秀芳撒谎了。她不是不会水，相反她水性极好。那日沉船之后，孟神爽安排的刺客就是被她杀的。
待她亲眼看到有人将崔耕救起后，她便飘然远去。
最近这些日子，她迟迟没有露面，并非失踪也非离去，而是一直潜伏在如意楼左近，其间遇到的危险不可胜数。
当然了，她主要顾忌的还是丘奉云。
今夜丘奉云离开后，崔秀芳忽然发现，有几个黑衣蒙面的人鬼鬼祟祟，把一个大箱子抬上了一辆特制的马车。
她使了个小手段，将其中一人打晕，并换上了他的衣裳，混在那伙黑衣人中。
马车出了如意楼往南走，这次南门的城门官儿正是姚天德。
姚天德似乎和这些如意楼的人非常相熟，见面之后互相点头，一句话都没说。
因为没刺史张潜的手令，夜里宵禁时间，肯定是不能开城门的。
所以几个黑衣蒙面人一起上了城楼，姚天德用绳子将几人缓缓捶下，连同他们下来的还有那口大箱子。
几人加一口大箱子，趁夜就这么出了城。
崔秀芳混在黑衣蒙面人中，到了护城河的一条乌篷船上，猛地一出手，打了个出其不意，第一时间将他们全部制住。
经过一番审讯，她才知道，这口大箱子中装着的就是方丈镜！
另外，通过审讯得知，这伙黑衣人也不是都要跟着方丈镜走的，当中还得有一个人回来给孟神爽送信。
于是乎，崔秀芳再次黑衣蒙面，返回城门下被姚天德用绳子接进了扬州城。
在回江都县衙的路上，崔秀芳见如意楼被大队的甲士围困，心中生疑，翻墙而入，正好见着崔耕落了下风，被孟神爽所拿捏逼迫，这才现身相见。
……
“原来如此！”
崔耕连连颔首，暗生感慨道，今晚若没有秀芳的出现，恐怕这亏是吃定了！
随即，他上前握住崔秀芳的柔荑，叹道：“秀芳，这回真是多亏了你。这些日子既然你没事儿，为何不回县衙与我重聚呢？你知道不知道，这些日子我是真担心你……”
孰料，佳人倏地抽回小手，面色不咸不淡，略带几分拒人于千里之外的口吻，回应道：“崔县令莫要自作多情哩，妾身要杀孟神爽，主要不是为了你，而是……”
“崔县令，某家已回，大功告成矣！”
正在这时，随着一阵杂乱的脚步声响，韦凑满面红光的走了进来。
他身后一队甲士押解捆绑着几名黑衣人，外带一口大箱子。
方丈镜正在此箱中！
韦凑指了指那口箱子，冲孟神爽道：“现在人证物证俱在，你还有何说？”
孟神爽见着箱子和黑衣手下后，顿知大事不妙，但仍耍起光棍来：“陛下有旨，只有左肃政台才能处置本总管，其余有司不得擅自捉拿刑讯。”
说着话，他打了个哈欠，摇摆着双臂，撇撇嘴：“这大晚上的不睡觉，扰人清梦，懒得和你们磨牙。行了，崔县令，韦参军，你们想查什么案就查什么案，想抓什么人就抓什么人，本总管不伺候了！”
说罢，他竟然堂而皇之地转身就要走。
人证物证俱在，孟神爽又抬出那道免死圣旨来，韦凑和崔耕见到如此耍无赖，一时真没了招儿。
二人心里都明白，若是不趁现在拿下孟神爽，将其关押起来。而是依照圣旨所言，走正常流程，行文至长安的左肃政台，至少需要一个多月的时间。
这段时间孟神爽又他妈跑了的话，到时候可就天地任逍遥了。藏匿一段时间等着风头过去了，再有来俊臣这个酷吏宠臣在武则天面前斡旋美言，这厮兴许又能重新复出了。
难道眼睁睁地看他离去，这么多天白忙活了？
真是不甘心啊！
正在崔耕懊恼无比之时，崔秀芳倏地浅笑一声，开口问道：“圣旨？孟神爽，你张口圣旨，闭口圣旨的，本姑娘的耳朵里都快听出茧子来了。我很好奇，圣上真的给你赐过这道圣旨么？莫不是扯大旗在这儿诓人，妄图逃避律法制裁吧？”
孟神爽哈哈得意大笑，伸手指向了那间佛堂，道：“崔小娘子你不信？净光天女像前供奉的便是，你们自己去看吧。”
“哼，看就看！”
尽管韦凑和崔耕都觉得没啥必要借给孟神爽一百个胆子，他也不敢假传圣旨啊。
但既然崔秀芳坚持要看，二人也不阻拦。
只见崔秀芳抢步上前，将净光天女像前的一个檀香木盒打开，从里面拿出一卷黄色的卷轴。
孟神爽见状，越发得意了，”看到了吧？这就是陛下给赐给某家的圣旨！”
“崔县令，韦参军，奴家见识短浅，不知圣旨长啥样。不过，既然是圣旨，总得写点东西吧？怎么这上面什么也没有啊？”崔秀芳笑意吟吟地冲二人招招手。
“空的？”
韦凑凑上前去，劈手就把那圣旨夺了过来，声色俱厉道：“孟神爽，你敢矫诏？”
崔耕也凑前一看，瞬间乐了，揶揄道：“姓孟的，这天底下还有你什么不敢干的？你真是寿星老吃砒霜嫌命长啊！”
啪！
韦凑把孟神爽口中所谓的圣旨往前一丟，阴恻恻道：“哼哼，你自己看！”
“我…这怎么可能？”
孟神爽捡起来一看，黄色卷轴的确还是黄色卷轴，但展开卷轴之后，黏在卷轴之内的白纸黑字已然不翼而飞了。
唐代的圣旨，并非是一张纸，而是由一副黄帛卷轴，内里黏裹一张朱砂御笔白纸黑字的敕书所组成。天子崇黄，故用黄帛卷轴体现皇家至尊。卷轴内黏裹的那层薄薄敕书，才是真正的圣旨。
如今没了那张敕书，又算得哪门子的圣旨？
饶是他犯下无数条人命，饶是他担任丽竞门江南总管多年，也慌了手脚了。
瞬间，他面色惨白，不迭大叫道：“这不可能！不可能！陛下确实是给我圣旨了啊，怎么会变成一副空卷轴？对了……我明白了……”
突然，孟神爽眼前一亮，道：“肯定是有人偷了我的圣旨了！韦参军……”
噗通！
孟神爽突然跪倒在地，膝行向前，哀呼道：“你若不信，尽可向陛下求证啊？”
“哈哈哈”
韦凑直笑的前仰后合，道：“孟总管，丢了圣旨的罪过也不小，你确定要认？”
孟神爽连连点头，道：“丢了圣旨这事儿，我认！我认啊！”
“那好，给他画供！”
待孟神爽签好了姓名之后，崔耕一把抢过画供，轻轻吹了吹上面的墨迹，嘴角抽笑道：“也不知丢圣旨这事儿是真的假的，韦参军，要不先打他五十板子？”
“我看行！”韦凑很耿直地点了点头。
随即，他招招手，两个虎背熊腰的甲士走上前来，一左一右架起孟神爽就往外走。
孟神爽这才意识到大事不妙，道：“韦参军，陛下的圣旨上说了，非左肃政台不能处置本总管，你要抗旨？”
韦凑笑吟吟地道：“一副空卷轴也叫圣旨？本官没见到圣旨，也不知真假。既然你签字画押认了此罪，那五十板子少不得。”
“对嘛，反正孟大总管皮糙肉厚，打不死人的！”崔耕道。
啪！
啪！
啪！
他话音刚落，外面已经开始行刑。
除了板子落于皮肉上的声音外，还夹杂着孟神爽的呻~吟声，和阵阵痛骂声。
“崔二郎，你不得好死！”
“姓韦的，你要是真敢杀我，陛下是不会放过你的！”
“我变成厉鬼也不会……”
砰！
突然，一个沉闷的响声之后，一切声音戛然而止。
两个甲士走上前来，微微一躬身，齐声道：“卑职等一时手滑，不慎将人犯打死，还请韦参军治罪。”
“诶，也怪不得你们！”
韦凑叹了口气，一字一顿道：“你等乃大都督府亲卫，本就不善行刑。所用非人乃本官之过，与尔等无关，退下吧。”
“谢韦参军。”
随后，韦凑冷冷地扫了大厅中那些官员一圈，道：“尔等都看到了什么？”
这年头能当官的，哪个不是长了颗七巧玲珑心？很明显，这是韦凑和崔县令借故把孟神爽阴死了。但是，谁敢这么说？难道就不怕今晚步了孟神爽的后尘？
他们第一时间纷纷表示，韦凑毫无过错，只是孟神爽运气不好，加上平日里酒色过度垮了身子不禁打，才有此一劫。
韦凑闻言，与崔耕对视一眼，各有满意。
随即，韦凑点了点头，道：“既然你们都看到了，那就替本参军和崔县令做个见证吧，在场官员皆来画供！”
一时间无人敢做仗马之鸣，纷纷签好了自己的名字。有了这么多人见证，孟神爽之死至少明面儿上，张潜能对朝廷有个交代了。
作为投桃报李，韦凑大手一挥，将这些识时务的官员全部放走。
……
待这大厅里没外人了，韦凑俯下身子捡起地上的圣旨，看向崔秀芳，赞道：“崔小娘子好手段。”
崔耕也早就明白，问道：“秀芳，你啥时候调的包？”
崔秀芳理崔耕，而是冲韦凑微微欠身，道：“雕虫小技，韦参军过誉了。”
说这话，她从袖兜里徐徐掏出一张皱皱巴巴的纸，道：“所谓圣旨，无非就是一副黄帛卷轴黏裹着一张御笔朱砂批示的白纸黑字。撕了这薄薄一层纸，还算什么圣旨?”
原来是崔秀芳在背对着孟神爽与崔耕等人，打开檀香木盒，取出卷轴徐徐展开之际，直接将黏裹在卷轴内的圣旨给撕了。
韦凑难得笑了笑，道：“既然此间事了，那某家也该回去给张大人复命了。”
崔耕也道：“也好，孟神爽尸首便由我江都县衙来料理吧！”
“且慢，先别急着走！”
这时，崔秀芳说道：“奴家这些日子潜伏如意楼左近，发现如意楼后面还有一个地方，防守特别严密，估计是丽竞门极为重要的地方。里面若是能找到丽竞门的罪证，兴许对你们有用处。”
“在哪？”崔耕问道。
韦凑一听，比崔耕还急：“劳烦崔小娘子带路！”
丽竞门家大业大，总部当然不能只有如意楼这么一栋楼。事实上，如意楼的周围大片区域都是丽竞门的产业。
崔秀芳说得地方就在如意楼后面有一座两层小楼，灰不溜秋，乍看还真是毫不起眼。
很快，崔秀芳领着崔耕一行人上了二楼，边走边说道：“据我这些时日的观察，这里平时进进出出至少有三十多个身手不错的护院，不过如今孟神爽一死，八成都跑光了。”
“不奇怪！”
崔耕耸耸肩道：“这就叫树倒猢狲散啊！”
说着话，他伸手推开了跟前的一道门。
门一推开……
嗖!
倏地，一道寒芒直袭崔耕的面门！
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