夜色中，甲寒脸色有些苍白，嘴紧紧抿住，与王途并排纵马急驰。
他们已经过了永宁寨，见过了桑怿，说了自己的打算。离开永宁寨，在将到宁远寨的时候，得到了徐平发来的军令，同意他们的行动，并告知要先到广吴岭堡，告知驻防那里的曹克明所部。如果诛杀瞎厮铎心的行动不顺利，则立即回撤广吴岭堡，发大军进剿。徐平一再吩咐，不许一意孤行，保证这些人的安全最重要。并正式授权，此次由王途一手指挥，并负全责，其余人必须听王途号令。
此时已是秋末冬初，夜里的寒气冰凉刺骨，纵马飞奔在渭河谷里，风吹在脸上如同刀割一般。同行的质子初出秦州城的时候还有些兴奋，一路行来，气氛越来越凝重，再也没有人说笑了。他们经过了大半年的整训，纪律有了，甚至初步的格斗拼杀也学了，但没有经过实战，也没有经过秦州军那样的演练，一切都是纸上谈兵。突然之间去面对真刀真枪的厮杀，所有人都忐忑不安，越是离得上丁族驻地近了越是如此。
将近拂晓，王途和甲寒一行到了野勺口堡，由此向前，就是上丁族地了。
堡中已经得到了上丁族发生内乱的消息，紧急征调了周边的蕃兵入堡，气氛紧张。这里扼住上丁族进犯广吴岭一带的道路，最近几年上丁族恭顺，防备松驰，突然间又重新战备，一时间手忙脚乱。
王途拿了路上接到的徐平军令，见过堡里的主将，让开堡门放行。
出了野勺口堡，越向南走越是荒凉，已经看不到农田，只有两边黑黝黝的大山，还有旁边不远处小河汩汩的水流声。山里的夜格外寂静，马蹄敲打在山路上，声音清脆。天地间好似只剩下了自己的心跳，伴着这马蹄声一步一步地插进大山里去。
也不知道走了多久，转过一个小路口，路边突然亮起了一枝火把，闪出一个人影来。
火把在路上一晃，就听见前面厉声喝道：“什么人？深夜闯我上丁族地盘，必然不是好来路！识相的，赶快下马来，说清来意！不然，我们的刀枪无眼！”
到秦州去知会甲寒的那个族人耳尖，忙上前道：“扶麻阿伯，是我，巴纳支！我到秦州找到甲寒了，连夜赶回族里来！”
“是小军主回来了吗？在哪里？现在族里乱成一团糟，你回来就好了！”
王途轻轻拍了拍身边甲寒的肩膀，手按铁剑，与他一起慢慢上前。
前面的人高高举起火把，看见了火光中慢慢走上前来的甲寒，眼泪不由流了下来：“小军主，果然是你回来了！你回来就好，给族里作主啊！瞎厮铎心被党项人迷了心窍，杀了老军主，要我们的族人跟他一起背叛朝廷，作孽啊！族里的人不肯听从的，被他杀了好几人，现正在老军主的帐那里招集族众呢，说是明天一早便就杀出山去。小军主，这可是灭族之祸啊，你不能阻止瞎厮铎心，我们上丁族可就没了！”
甲寒自小便到秦州为质，这位名为扶麻的老人，他只有模糊的印象，都记不起来他跟自己有什么交往了。只是此时要安抚人心，他得王途授意，翻身下马，把老人扶了起来。
问过族里的情形，才知道瞎厮铎心暗杀了老首领，虽然报信的巴纳支说他弑父，但并没有人证物证。蕃羌重首领的权威，既然没有瞎厮铎心弑父的直接证据，便就只好接受他的指挥。不过大多数族人都不相信党项能够打到这里来，不肯跟着瞎厮铎心叛宋，一直争执到现在。瞎厮铎心杀了几个反对最激烈的，强行压服，今明两天就要出兵了。
最后扶麻道：“瞎厮铎心身边有几个私盐贩子，他们最可恶！就是听了他们的教唆，瞎厮铎心才做出如此丧心病狂的事情来！”
王途来秦州的时间不长，对这些事情不熟悉，问道：“这些私盐贩子你们认识吗？”
“认得，当然认得！以前我族里煎盐，有不少就是由他们发卖。不过我听说这些人主要是贩党项的青白盐，只怕是与党项早就有勾结！”
王途点头，大致猜到了事情的脉络。路上过永宁寨的时候，已经知道了禹藏花麻带兵大举进犯，这几个私盐贩子来教唆瞎厮铎心，只怕就是为了策应禹藏花麻。
问明白了族里的情形，王途对甲寒道：“古人云，射人先射马，擒贼先擒王。瞎厮铎心既然不得人心，我们只要了结了他，你族里自然平静。”
甲寒拱手：“一切听教头吩咐！”
当下王途让同来的质子由巴纳支引着，偷偷混到老首领的族帐前，随时准备应变。自己则与甲寒一起，随着扶麻直接去见瞎厮铎心。
此时天已微明，正是一天中最冷的时候，路边草木结着寒霜，踩上去呀呀作响。
王途手按铁剑，与甲寒一起，迎着清晨的寒风，大步向前走去。
当天边露出一抹鱼肚白，几人便就到了老首领的族帐前。帐前还是有不少人，不过他们吵了一夜，现在都倦了，纷纷围着火堆昏昏睡去。
穿过帐前的人群，扶麻到了帐前，高声喊道：“瞎厮铎心，甲寒已经回来了，他已经得了朝廷命令，继任本族军主！你还不快快出来迎接！”
话音刚落，就见到瞎厮铎心蓬头散发满身酒气地从帐里冲出来，口中喊着：“我们上丁族的事情自己料理，什么时候要朝廷指派首领！阿爹去了，我自然就是军主！”
见到瞎厮铎心出来，甲寒两眼泛着红丝，厉声喝道：“你好大的胆子，竟然就敢擅自住到阿爹的帐里去！外面都说你是弑父夺权，老实回答我，你有没有做这丧尽天良的事？！”
瞎厮铎心一声冷笑：“你早已经不是本族的人了，我们上丁族的事情，你管得着吗？朝廷夺我们的盐池，让我们没有银钱入账，今天便就要反了！你现在是朝廷的人，回到族里是自投死路，且先借你的人头祭旗！”
两人在这里争吵，把周围睡着的人都惊醒，纷纷围上来。不过他们围成一圈，冷眼旁观，并没有人上前。瞎厮铎心失了人心，甲寒入了纳质院，秦州早就明言跟本族无关，族里的人无所适从。不想帮瞎厮铎心，甲寒又无从帮起，只好让他们兄弟自己争论。
见帐里走出五六个汉子，身上都带着刀剑，王途上前一步，轻按甲寒的肩膀，示意他不要说话。然后对瞎心铎心沉声道：“你说要反了，这话说的是真的？”
瞎厮铎心上下打量了王途一番，不屑地道：“你又是什么人？我们族里的事情，与你何干？老实到一边去，过一会听我发落，不然小心你的性命！”
王途手按铁剑，看着瞎厮铎心，不急不缓地道：“在下是纳质院的教头，受了帅府的命令，护送甲寒回族，接任本族军主。胆敢违抗朝廷军令的，视同谋逆，立斩以徇！”
瞎厮铎心回头看了看跟上来的乔官人几个盐贩，不由大笑：“你这鸟汉子，带了把铁剑便就胡吹大气！我族里一两千帐，一人一口唾沫也把你淹死了，还敢喊打喊杀，笑死个人！”
王途面色不动，只是道：“我再问你一遍，你是不是要谋乱，不接纳朝廷新命的本族军主？你不需说东说西，只说是与不是！”
瞎厮铎心示意乔官人带人护在自己身前，对王途大声道：“我现在就是本族军主，谁鸟你带的什么朝廷军令？爷爷现在就是反了，反了！你奈我何？”
王途一声长啸，闪电般抽出铁剑，不等乔官人反应过来，一剑穿胸，把他捅倒在地。
瞎厮铎心吓得心胆俱裂，转身欲逃回帐里，被王途从后面一脚踢在腰眼，跌在地上。
几个盐贩反应过来，取出刀剑，上前厮杀。王途只是一转身，闪到瞎厮铎心身边，剑指着他的胸膛，朗声道：“这几个党项细作，潜到你们族里来，唆使瞎厮心弑父作乱，闯下大祸！你们要保住上丁族，速速把这几个细作拿了。朝廷只诛首恶，胁从不论！”
围着的族里小首领们有些犹豫，不知道该帮谁。甲寒上前一大步，取出来之前刘涣给他的文状，高高举起，大声道：“瞎厮铎心弑父谋反，十恶不赦！朝廷已经任命我为本族都军主，这是官告！族里发生如此大祸，全是这几个党项细作挑拔生事，大家速速把他们拿了，解往秦州！若是任他们逃去，则本族谋叛的罪名洗不脱，是灭族大祸！”
说完，用眼色示意扶麻。
扶麻领会甲寒的意思，从地上捡了一柄腰刀起来，高声道：“事已至此，我们还犹豫什么？拿了这几个党项细作，辅佐甲寒任新军主，一切都跟从前一样。不然，难逃大祸！”
有跟扶麻关系好的小首领，纷纷附和，取出刀枪，上前围攻几个盐贩。
瞎厮铎心被王途用剑抵住胸膛，死死踩住脑袋，只能眼睁睁地看着帐前的小首领都回入到围捕盐贩的人群中，知道大势已去。
拿了剩下的几个盐贩，甲寒吩咐绑了。
王途抬起脚，弯腰把瞎厮铎心提起来，口中道：“要平息祸乱，留你不得！”
说完，一剑斩下瞎厮铎心的首级，扔在一边，高声道：“新军主接位，这弑父夺权的贼子自然留不得！大家听新军主号令，不可乘乱生事！”
此时巴纳支才带了一众质子悄悄掩了过来，王途对甲寒低声道：“人多嘴杂，容易生出事端。你让各首领都回到自己的帐里，听候吩咐，不要聚在这里。如果有瞎厮铎心的心腹不肯听你号令的，我们即行掩杀。此是万全之计！”
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