兴庆府城中最繁华的一处酒楼内,张元喜滋滋地看着自己的新官服,对早已坐在桌前的厉中坛、童大郎和病尉迟三人道:“兄弟这身新衣服,可还看得?”
童大郎淡淡地道:“沐猴而冠,再好的衣服,看着也是别扭。”
张源在主位上坐下,对其余人道:“哎,人活一世,草木一秋,一眨眼几十年一辈子就过去了,多想无益!荣华富贵,天下间谁人不想要?虽然这只是蛮人的官,但到底是官吗!”
童大郎冷笑:“童某生来孤寒,一个人独自长大,也无人教导,什么仁义礼智信,遵纪守法之类全然不知晓。不过,童某还要面皮,我一个汉人,给蛮人做奴做仆,死了也没脸到地底下见列祖列宗!世间事皆可做,汉奸却是做不得!”
张元皮笑肉不笑地道:“你一个无父无母的孤儿,到地底下找得到祖宗吗?”
“这一世无父无母,就指望着到了地底认祖归宗了。”童大郎拍着自己的脸,“坑蒙拐骗,杀人越祸,童某什么事都做了,就只剩下一张面皮了!若是丢了,再无脸见人!”
张元转头问病尉迟:“凌兄弟呢?说起来当年在洛阳城里,你也是数得着的好汉子,现如今就只跟在童大身后,人前话也不多说一句,怎么对得起你当年的兄弟!”
“我这一条命都是童大哥赏来的,水里火里,就只是童大哥一句话。张秀才要去做大事搏富贵,就只管去,我和童大哥江湖上走惯的人,做不来那些。”
几个月的接触,大家都知道病尉迟一切惟童大郎马首是瞻,听了病尉迟的话,张元并不意外。又转头对童大郎说道:“你们都是在宋境内犯下了案子,卷了钱财来党项,我知道你们用度不缺,天天好酒好肉逍遥。任我怎么说,就是不动心。不过,童大,你可听说过一句话?破门的县令,灭门的令尹,张某不才,在党项现在说话总比一个令尹有用!”
童大郎面色冷淡,抬起手来晃了晃,淡淡地道:“童某身无长物,就生得一身力气,一副虎胆。这双手也劫过财,也杀过人,也放过火,让我过了这两年快活日子,已经是足够了!灭门的令尹洒家没听说过,只听说过匹夫一怒,血溅五步!”
坐在张元一边的吴昊见童大郎软硬不吃,还出言威胁自己两人,再也按捺不住,手掌在桌子上重重一按,厉声喝道:“童大,我们好言相劝,你不要给脸不要脸!在兴庆府,只要我们兄弟一声令下,难不成你还能杀得过千军万马?!”
童大郎看着吴昊冷笑一声:“杀不杀不得过,要打过了才知道。不过,取你们两个的项上人头,那是一定不废吹灰之力!”
吴昊大怒,猛地就要站起来,被张元伸手按住。
紧盯着童大郎,过了一会,张元突然展颜一笑:“亲不亲,故乡人,在党项我们终归是外人,想不到一块去没有关系,这三分情面终归是要留下。人各有志,童大既然不愿随我们一起给党项做官,便由他去就是。童大,今天该说的我们都说了,什么时候你想通了,还可以随时还找我们兄弟。独在异乡为异客,异国他乡的日子不好过的。”
童大郎随便拱了拱手:“再是不好过,童某也还是应付得来。”
不再理童大郎,张元转头问一边只顾喝酒的厉中坛:“厉先生,童大在宋境的时候,杀人越货,劫财放火,说一句无恶不作也不为过。但如今到了党项,却要做起好人来了,只可惜,大宋的君臣是不会知道在这里还有一位忠臣孝子的,白费他的心思。你我二人都是读书之人,不敢说学富五车,但比那些尸位素餐的书呆子又差到那里?只可恨宋廷有眼无珠,我们这些人物就只能次次落第,只会做两篇俗诗烂文的酸腐就高登皇榜?这样的事情公平不公平?一无是处的人物就在朝中做官,真正的英雄就流落荒野,这朝廷还有什么意思?在宋朝的时候我们被人瞧不起,在党项就能做人上人,厉先生觉得如何?”
厉中坛一口把杯中的酒喝干,重重按到桌子上道:“这样朝廷没意思,谁不想做人上人!”
吴昊听了大喜,忙道:“厉先生是愿意出来帮我们了?党项虽然是蕃人做主,但也没有冷落了汉人。似我们这种人物,只要愿为他们做,高官厚禄并不难得!”
“帮你们?”厉中坛摇了摇头,“宋廷确实做得不厚道,多少英雄人物只能在乡野落魄一生,说起来令人心寒哪!可那是一回事,出来给党项人做奴仆又是一回事”
第二次听见别人叫自己为党项的奴仆了,吴昊再也忍不住,不由高声道:“厉先生,我们在党项做的是官,官!看,我们有官服的,不是奴仆!”
厉中坛摇头冷笑:“穿身朱袍就是官了?这样的官,我可以做几十身朱袍,一天封出几十个来!我问你,你在党项做官,管什么事?手下管多少人?”
吴昊不由胀红了脸:“我们是做侍从,备顾问,产管俗务!厉先生是宋人,当然知道词臣侍从最清贵,哪里是那些俗官能够比的!”
“你若是真信了自己的话,我还真佩服!骗别人容易,能把自己也骗了才算得上是个人物!”厉中坛连连冷笑摇头,“没有事情可管就成清贵词臣了?你当我是三岁孩子,能信这种鬼话!大宋的词臣是无事不管,你这官是什么事也管不到,那能一样?!”
张元道:“厉先生的话也有失偏颇,宋到党项来的人本就不多,有真才实行的更少,急切间他们不信不过,有所保留也是人之常情。只要做下去,真做几件大事出来,必然能够取得党项人的信任。乌珠大王有大志向,必然会做出番惊天动地的事业来,总有用武之地!”
厉中坛一声冷笑:“既然如此,你们兄弟去搏一搏这富贵好了。童大一个无父无母的闲汉犹不做的事,厉某好歹是读过圣贤书的,又怎么可能去做?”
吴昊哪里还忍得不住,不由尖声道:“偏你读过书,我们兄弟就没有读过?我们好歹也曾过了省试,在御前殿试过。哼,你这知忠孝节义的,却连发解都不能!”
“殿试过又如何?”厉中坛双一手摊,一声大笑,只是喝酒。“黜落了还不跟我一样!”
见厉中坛和童大郎一样软硬不吃,张元心里暗恨,一张白面皮只是皮笑肉不笑。