很快李进忠就派了几个太监出宫调查玻璃制品和玻璃镜,这玩意在此时的大明叫琉璃,中国传统琉璃实际上也就是玻璃的一种,不过是炼丹所得,主要成分是铅钡,是有毒的,不适合用作饮食器皿,只适合当做装饰品,这种装饰品只有皇家才能用。
太监在京城兜了一圈,然后回宫报告去了。李进忠对朱由校说道:“皇上,这种透明的琉璃镜子在市面上很少,奴才派人出去找了一圈,也没发现几块。基本上都是这么大的,外面装饰的模样太过奇怪,价钱又太贵,并不是很受欢迎。至于您说的琉璃制品,也基本没有多少,只有一些小物件。”
这和朱由校预料的不太一样,但随即他想明白了。玻璃制品是易碎品,容易在航海途中破碎,加上此时的镜子又是以意大利为制造中心,所以玻璃制品并没有成为进出口贸易中的一种主流商品,西班牙人更喜欢直接用白银来购买大明的商品。
这些玻璃镜一般都是传教士带来的,另外玻璃镜因为是欧洲风格的装饰,所以并不受欢迎。作为天朝上国,中国人的艺术层次,显然不是欧洲能比的。
尽管如此,玻璃制品依旧是有利可图的。
特别是大块的玻璃,此时的意大利人、法国人还不能生产大块的平板玻璃,也就没有什么试衣镜,更没有什么玻璃窗之类的东西。
大明朝可以说是当前世界上最富裕的国家。或者说是贫富差距最大的国家,有钱人不把钱当回事。只要玻璃造出来就有利可图,那些富人绝对愿意花大价钱购买可以让屋子变得更明亮的平板玻璃,或者瓦状的玻璃天窗。
想到这里,朱由校立即就行动了起来,下令召集琉璃工匠。工部就有琉璃工匠,因为宫内的宫殿上就有琉璃瓦。
很快就聚集了十几个工匠过来,工匠们为朱由校演示了一下他们制作琉璃瓦的过程,这些工匠的手艺很巧,琉璃瓶什么都能造。不过琉璃瓶多是用来陪葬用和修建宫殿用的,看起来确实比较好看。
中国这种文明,对玻璃饮食器皿没有什么需求,因为已经有瓷器了。所以自古以来,琉璃的应用不广泛,所以没有进一步的发展出透明色的玻璃。再加上琉璃是皇家专用,民间不能擅自使用琉璃,自然也就没什么发展。
在皇城的兵仗局里,这十几个工匠在朱由校的指导下,开始对玻璃进行深入的研发工作。十几个工匠很受皇帝重视,他们也都极为激动,想要在皇帝面前好好表现。
第一天他们就通过石英砂和纯碱烧制出了玻璃,但玻璃是绿色的。朱由校看过之后,知道这绿色实际上是含有少量的铁导致的。在加入二氧化锰以后,原来的二价铁变成三价铁显黄色,而四价锰被还原成三价锰呈紫色。光学上,黄色和紫色在一定程度上可以互补,混合在一起成为白光,玻璃就不偏色了。
还需要锰矿石,明代矿场很多,锰矿石很容易就第二天就收集了一大堆过来。当天朱由校在养心殿听完孙承宗讲课之后,便和李进忠,以及身边两个大内高手一同来到了兵仗局和工匠们一起做起了实验。
工匠们通过不断的加入不同分量的锰矿进行实验,黄色和紫色的玻璃都已经被工匠们很顺利的制造了出来。
仅仅第三天,透明玻璃就被成功的研究出来了。工匠们用吹气法,制造出了巴掌大的平板玻璃。接着贴上锡箔,再浇上水银,一面镜子就制造出来了。不过这并不算完工了,工匠们开始制作镜框。
不同于欧洲的镜框,中国的镜框的样式自然是传统元素,并且是用木头作为镜框材料。工匠们的雕工极为精巧,一个个精美的梳妆镜就这样被制造了出来。
不过用水银来制作镜子背面的反射性还不是那么好,可以改进为镀银法,在硝酸银的氨水溶液里加进葡萄糖水,葡萄糖把看不见的银离子还原成银微粒,沉积在玻璃上做成银镜,最后再刷上一层漆就行了。
说起来是很简单,工匠们听不懂。于是朱由校很快就变成了一个化学家一般,在兵仗局里开始了各种化学实验。
同时平板玻璃因为用的是吹气法,所以平板玻璃还很小,不能造得很大。因此朱由校向工匠们提出浇铸法来生产更大的平板玻璃。工匠们的头脑很不错,对于这种生产工艺理解能力很高,朱由校只是说了个大概,他们便迅速摸索了出来。
几天后,一块长宽各两米的巨大平板玻璃被制造了出来。而朱由校那边也完成了镀银法的研究。
朱由校得知大块的平板玻璃已经制造了出来,很高兴的跑去看了一眼,结果发现上面还有不少的气泡。
显然工匠们在冷却时候没把握好,这是生产经验问题,需要继续熟练生产环节。不过总的来说,平板玻璃是搞出来了,镜子也搞出来了。而且质量比意大利人的镜子还要好,水银是有毒的,而镀银法制造的玻璃镜是无毒的,而且反射性更好。
技术是出来了,为了保证技术不外泄,朱由校赏赐了工匠们一些银两,接着命令他们禁止泄露玻璃镜的制造技术。
这是圣旨,工匠们自然不敢泄密。就算泄密了也没关系,朱由校是皇帝嘛!谁敢抢皇帝的生意?那不是招惹锦衣卫上门吗?
所以这是个独家生意。
“皇上真乃圣天子,琉璃镜这么快就督造出来了。”李进忠看到镜子出来了,顿时狂拍马屁。朱由校笑了笑,道:“不仅有镜子呢!”
工匠们很快就有了新任务,那就是制造两米高,宽一米的试衣镜,以及制造玻璃窗和天窗。
几天之后,宫内开始派发梳妆镜。但凡神宗、熹宗两代的嫔妃都有派送。在移宫案中失败的李选侍,此时也被朱由校接到了慈庆宫。毕竟是便宜老子喜欢的女人,而且在移宫案中受了委屈,所以朱由校把她从冷宫里接了出来,安排在慈庆宫居住。送给李选侍的镜子除了有梳妆镜,还有试衣镜。
工匠们则开始忙着换窗户和天窗,养心殿的窗棂原本是糊纸的,如今这些窗纸都被撕了,并安装上了玻璃窗。
头顶上的瓦片也掀了一些,装了两个瓦片状的天窗玻璃上去。这种施工非常快速,用不了半天时间。
短短不到半天,养心殿内就大变了模样。
白天已经不用在屋内点蜡烛了,明亮的光线从头顶和窗户照射进来,白天的养心殿看起来十分明亮。
孙承宗进宫给朱由校讲课的时候,突然发现养心殿直接变了样,环境比以前要舒适多了。惊奇的对玻璃窗看了又看,问道:“皇上,这是何物?”
“这是宫内工匠最新研制出的无色琉璃,朕督造了十几天才弄出来的。”朱由校得意洋洋的说道。孙承宗见朱由校这几天都在忙这个,不由有些失望,说道:“皇上,这些东西交给工匠们去做就行了,您的精力还是应该放在治理国家上。”
“朕知道,但如今东林党人把持朝政,朕也无所事事。加之撤了矿税,明年朝廷财政就要吃紧了。朕要是不想办法赚点钱,这个国家支撑不了多久了。”朱由校点头道,孙承宗听了皇帝的话,顿时无言以对。这都是实际情况啊!东林党人把持朝政,从万历一朝就开始了,现在势力越来越大,简直到了难以遏制的程度。
“陛下,您想赚钱确实是必要的。不过国家财政,主要还是靠改革税法。”孙承宗劝道,怕皇帝走错了方向。
“老师,商人既然以财力操控朝堂,我皇家亦可发展商业,最后取代民资商人,使天下商业变为官营商业。”朱由校说道。
“这也不失为一个改善财政的方法,宋代便是官营制度。只是商业经营并非那么简单。若是做不好只是徒劳。”孙承宗倒是认可朱由校的想法,但在执行方面对朱由校没什么信心。
“商业经营说难是难,然而说简单亦是极为简单。无非就是八个字低买高卖、奇货可居。”朱由校自信的说道,他身为二十一世纪的穿越者,资本运作方面尽管没有实践过,但没吃过猪肉还没见过猪跑吗?
朱由校继续说道:“这琉璃镜以及琉璃窗,即便欧罗巴的蛮夷也还造不出来,这就是奇货,必然可以赚到银子。”
“那就试试吧!”孙承宗点头道,皇帝既然如此自信,便让他尝试一番也未尝不可。能赚到银子自然好,赚不到的话也让皇帝清醒一下。h118