“清点个甚呀!“贺人龙亲热的摆了摆手:”自家侄儿叔还信不过?做得好,贼就是贼,一天做贼,一辈子就是贼,还是杀了干净。洪大人一来叔就替你请功,这次下来至少保你个游击当当。“
“哎,多谢叔!“贺国成笑的脸上都开了花:”叔,这次您替洪大人立下了这么大的功劳,少说也该当个参将,独领一路吧?“
“哈哈哈!“贺人龙笑了起来:”参将?老子替他们担了这么大的干系,区区一个参将就想打发了老子?痴人说梦!“
“那在往上就是副总兵、总兵了!“贺国成脸上露出了不敢相信的神色:”叔,您这么年轻就能做到这个位置,那可是光宗耀祖呀!“
“没见识的东西!“贺人龙冷笑了一声:”你以为俺就是为了洪大人做这件事情的?”
“不是洪大人还有谁?”贺国成问道:“若是杨制军倒台了,又熟悉西北兵事,又能马上接手的也就洪大人了,不是他谁能升叔你的官?”
“朝廷的事情哪有这么简单的,就算是杨制军倒台了,也未必朝廷就让洪大人接任三边总督?他要是当不上三边总督,那你叔我不是都白干了?”
“那就是比洪大人官还大的人。“贺国成他思忖了一会问道:”难道是内阁里的相公?“
“哼。相公老爷们今天是相公,明天可就未必是相公了,再说杨制军在西北干的好好的,干嘛要花这么大力气要把他弄下台?杨制军在朝中可也是有人的。”
“那还能是谁?总不会是天子吧?“
“天子当然不是,但天子身边有人呀!“贺人龙笑了起来:”你想想天子住在紫禁城里,又没长着千里眼顺风耳,外边的事情怎么知道的?还不都是别人告诉他的。这些人想让谁当官或者不想让谁当官容易的很,只要在天子面前随便说几句话就是了。杨制军得罪了他们,死都不知道是怎么死的。“
贺国成听到这里,不由得又惊又喜。惊讶的是贺人龙这件事情竟然牵涉到如此多位高权重的人物,而欢喜的是既然贺人龙搭上了这条高枝,自己这个侄儿肯定是好处多多。
“那侄儿就预祝叔父公侯万代,与国同终!”
“好说。好说!“
正当贺人龙笑的开心,外间一名亲兵快步走了进来,在贺人龙耳边低语了几句,贺人龙脸上的笑容立即消失了,露出了一丝惊惶。
“他带了多少人来?“
“禀告大人。那赵文德只带了两个随从,五六个护卫,其他就没有了。“
“这么少?“贺人龙沉吟了一会,说:”你引领他进来的时候走慢些,我这里要准备一会。“
“是,大人!”
那亲兵退出去后,贺人龙站起身来,在屋内来回踱步,他的脸上神情变幻,贺国成惊讶的发现。平日里那个傲慢跋扈到有几分狂妄的叔父不见了,现在的贺人龙神情惊惶,甚至有几分胆怯。那个赵文德是什么人呢?竟然能对叔父有这么大的影响。
“叔父,什么人来了,为何如此烦恼?”
“哦,来的那个赵文德是杨制军的幕僚,这个节骨眼上他过来,一定是代表杨制军的。”
“一个大头巾罢了,有甚可怕的?若是叔父允许,侄儿便给他一个下马威。也好杀杀他的威风。”
“哦?”贺人龙闻言一愣,说来也是奇怪,他在动手之前也考虑过后果,觉得只要自己不自投虎口。始终和自己的军队呆在一起,杨鹤就拿自己没有设么法子,毕竟杨鹤总不能调兵来打。但事到临头,多年以来文官的积威还是让贺人龙不由自主的害怕。他咬了咬牙,点头道:“也好,就让你处置吧!”
“遵命!”贺国成应了一声。兴奋的向外走去,在他看来这是一个极好的向贺人龙显示自己才能的机会,毕竟在贺人龙麾下贺家的子侄儿好几十个,要想出人头地可不是件容易的事情。
“赵大人,请随末将来,贺大人正在行辕相候!”贺国成上半身微微前倾,伸出右手做出个邀请的手势。
按照双方的身份差别,贺人龙本应该亲自在寨门外下马迎接的,而现在却只是派了个手下出迎,显然贺人龙必然有所持,赵文德不由得暗自庆幸先去了刘成那儿已经有了提防。他此时也懒得与贺人龙的手下危难,冷哼了一声:“带路!”
贺国成应了一声,便上前几步向寨内走去,他有意识的想要向赵文德夸耀贺人龙的武威,一路上指点路旁房屋上残留的弹痕、血迹、火迹,而赵文德神色冷淡,也不说话,仿佛根本没有听见贺国成的话。贺国成见赵文德如此,心中不禁越发气恼,腹中骂道:“好你个酸书生,等会便让你好看!“
一行人穿过一条巷子,突然前面传来一阵浓重的腥臭味,赵文德本能的用袖子掩住自己的鼻子,脸上露出厌恶的神色。贺国成得意洋洋的指着道路两旁悬挂的首级:“赵大人,我家大人这两日连续击破数股反贼,缴获器械甲胄无算,这些便是斩下的首级!”
看着那些皮肤已经变得青黑色,形容可怖的首级,赵文德的脸色顿时变得惨白,不过他并没有像贺国成希望的那样呕吐或者昏迷,而是强忍住胸中的厌恶,走上前去一颗颗细看起来,突然他停住脚步,指着其中数枚首级,厉声喝道:“下晗无须,耳根有孔,这分明是妇人的头颅,怎么成了叛贼的首级?还有这、这、这,分明是孩童还有老人的头颅,你这分明是杀良冒功,待会我一定要问一问贺大人,这些事情他到底知如何处置?”
“这个。”贺国成顿时大窘,他自然知道手下杀良冒功的事情,但这种事情上官一向是睁一只眼闭一只眼的,却没想到手下这次玩的大了,居然让这个官儿抓到了把柄,但没有叔父的应允又不能撕破脸,只得狼狈的跪下磕了个头:“这都是下官疏忽了。待会一定细细查问,严惩不贷!”
赵文德冷哼了一声,也不说话,径直往前走去。贺国成只得爬了起来,紧跟了上去,不住的说着好话,方才胸中那股要给赵文德好看的想法早就丢到爪哇国去了。赵文德也不理会,径直进了行辕。贺人龙赶忙站起身来,笑道:“赵大人,别来无恙呀?”
“贺人龙!”赵文德也懒得与对方客气:“你马上交了兵权,随我去见杨制军!”
贺人龙也没想到赵文德如此直接,一时间有些手足无措:“赵大人,您这是从何说起,我是朝廷委任的四品游击,总不能凭你一句话就丢下士卒们和你去固原吧?“
“四品游击?“赵文德冷笑了一声,从怀中取出一份文书狠狠的丢了过去:”你现在已经不是了,你袭杀同僚。破坏招抚大局,杨制军已经免去了你的差遣,让你随我去固原听候勘问。“
“你是说神一魁和不沾泥?这两人所到之处勒索地方,欺压缙绅,阴蓄士卒,有不臣之心。我这是为朝廷除害呀!“贺人龙辩解道:”赵大人若是不信,我这儿有数十家缙绅的告发信,请您替我转呈杨制军!“说到这里,贺人龙从书案上拿起厚厚一叠文书来,递了过去。赵文德却看也不看。袖子一甩将其打落了一地,冷笑道:”我就问你,你去还是不去?“
贺人龙也不着恼,笑着辩解道:“赵大人。眼下这一带流贼余毒未清,我若是随你前往固原,军中无人统领呀!不如这样吧,你等我几天,待我将这一带都稳定下来,请洪大人派来代理之人后。我自当随赵大人前往固原,要杀要剐任凭处置!“
赵文德看着贺人龙,突然大笑起来,他指着贺人龙的鼻子骂道:“贺人龙呀贺人龙,我过去倒是小看了你,想不到你这厮除了狼心狗肺以外,还多了一张针插不进,刀砍不破的厚脸皮。我告诉你贺疯子,别以为你投靠了洪承畴便能保住性命,天网恢恢疏而不漏,早晚有人收拾你这个无义小人!”
贺人龙被赵文德骂了个狗血淋头,却脸不变色,他伸手制止住想要冲上来抓住赵文德的贺国成,沉声道:“赵大人有些累了,你请赵大人下去歇息,要好生伺候,若是出了半点差池,军法从事!”
“遵命!”贺国成应了一声,走到赵文德身旁,躬身道:“赵大人,请不要为难小人!”赵文德冷笑了一声,转身便随贺国成去了。不久之后,贺国成回到堂上,贺人龙问道:“如何?”
“禀告叔父,那位赵大人到了住处,坐下便吃,躺下便睡。”
“神色可有什么特异之处?”
“并无什么异常之处,只是很少说话。”
听到这里,贺人龙脸上露出了敬佩之色:“好个赵文德,想不到杨鹤手下竟然有了这样一个智勇双全之人。“
“智勇双全?这从何说起?“贺国成有些不解的问道。
“你想想,人在气头上破口大骂也好,拼死奋战也罢都不稀奇,但若是静下来还能面对危险而不变色就难了。那赵文德方才还骂了我,现在是我的阶下之囚,还能像平常一般,养气的功夫实在是了得。“
“叔父说的是,不过那姓赵的再怎么厉害,也是叔父的手下败将。“贺国成拍了一下贺人龙的马屁。
“呵呵,人再厉害能厉害的过时运?时运不济,什么样都是白搭,所以做人最要紧的是识时务。“贺人龙冷笑了一声:”你下去后把将士约束好点,这个节骨眼上可别给老子惹出什么幺蛾子来,告诉那帮兔崽子,等到这件事情了了,老子放他们三天打假,随他们怎么折腾都行!“
“遵命!“
正当贺人龙应付赵文德的当天傍晚,在安塞县东南的众多沟壑之中,一座光秃秃的、只有一棵大槐树耸立在几块大石中间的山头上,寂静无声的站着一小队装束不整的骑兵,这队骑兵大约只有三五十人,从他们凌乱的打扮和身上累累的伤痕来看,应该在不久前他们刚刚经历过一场激烈的战斗。
“摇旗哥!官军没有追上来,应该是回他们的狗窝去了!”一个青年汉子对为首的汉子说道,那是一个身体魁梧汉子,宽阔的肩膀和厚实的胸脯就好像龙门石窟中的天王或者力士像一样,一张国字脸上浓眉大眼,连鬓的胡子与杂乱的头发连在了一起,给人一种野蛮但又勃勃有生气的感觉。他并没有回答手下的话,而是继续向西北方向凝视了一会儿,又侧耳听了一会儿风声,最后才瓮声瓮气的说:“嗯,大伙都歇息会,给马松松肚带,喂喂料,但不许下鞍。”
“是,摇旗哥!”
这个被众人称为“摇旗哥“的魁梧汉子叫郝摇旗,他本名不详,因为勇猛过人,加入农民军后担任了旗手,每当阵前便一马当先,不顾生死,因此被同伴称为郝摇旗。贺人龙袭杀了神一魁、不沾泥后,其余分散屯扎的各队被招抚的农民军因为猝不及防,又没有统一的指挥,纷纷被贺人龙打败和消灭。而郝摇旗所在的那一部首领也被官军杀死,他本人凭借自己的勇武杀出重围,好不容易才摆脱了官兵的追击。
安置完了手下,郝摇旗走到槐树旁坐下休息,他也不是铁打的,经过几番苦战和长途奔驰之后,整个人早就疲敝欲死,只不过先前一口气挺住了,现在歇下来立即昏睡过去。为了扩大视野的缘故,郝摇旗他们选择的山头地势很高,一阵阵西北风刮来,显得格外寒冷。郝摇旗哈出的热气在他浓密的胡须上结成了碎冰,周围的士兵们大多数都穿着很单薄,又脏又破,大多数人的衣服、尤其是袖子上都是一块块干涸了的血迹,有些是自己的,更多的是敌人身上溅来的。有的人为了抵御寒冷,抱紧双臂,尽可能的将脖子缩到领子里去,还有的人摇摇晃晃,朦朦胧胧的睡了过去,突然猛地一栽,腰间的武器发出清脆的碰撞声。郝摇旗一惊而醒,从地上跳了起来。(未完待续。)