第九章 姻缘

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既是大事已定，话题便转到眼前的小事上来了，那便是如何应对赵挺之一党利用废止当十钱之事扩大打击范围，进一步削弱蔡京在朝中的党羽了。

高强对此亦是早有准备，将前晚与闻涣章的商议说了，建议蔡京选人抢先上奏，自然又是大获赞赏。本来以蔡京老于仕宦之道，这等计谋大把有的出卖，只是他这等士大夫阶层的顶尖人物，决计不会象高衙内一般派手下去在市井中广布耳目，更不会如高衙内般看过武侠小说、一眼就盯上了进京的明教教徒，是以今日方才收到赵党与这些明教教徒接触的线报，也未及筹谋。

此刻又得高强了结了一桩心事，蔡京一张脸笑得犹如要开花一般，直道“贤契果然妙才”，忽地省起一事，问道：“贤契可有甚字么？”

高强这边也因“妙才”二字想到了战殁于定军山一役的三国名将夏侯渊，正有些怏怏，听他这一说才记得自己果然无字，按照前任衙内的记忆来说，自己年底就该到二十岁，明年春上就可以加冠了，不过依稀记得只有读书人才能冠字吧？

此刻蔡京既然问起，便顺杆往上爬了：“愚晚早年不学，实在愧对恩相，因此虽然明年便可加冠，却迄今无一饱学宿儒赠字。”

蔡京笑道：“圣人云有教无类，老夫看贤契聪明过人，只须潜心攻读几年经史，金榜高中指日可待，又岂可枉自菲薄？”

高强灵机一动，心知蔡京此时心情甚好，何不多捞点筹码：“愚晚蒙恩相错爱，今日斗胆请恩相赠我冠字，还望恩相垂爱！”说着翻身便拜。

蔡京原本也有此意，便笑着受了这拜，点头道：“既如此说，老夫也不能慢待了贤契，不如就以‘妙长’二字如何？”

高强大喜拜谢：“多谢恩相赠字！”这妙长二字不是乱起的，前面的妙字是这赠字的话头，后面的长字却是蔡京自己的字，那是明着拿自己当了同党了，怎能不做惊喜状？

不过谢是谢了，高强却兀自不起来：“愚晚既蒙恩相赠字，却怕胸中并无点墨，三年后大比之时落了恩相的名头，这便如何是好？”说着又摆出一副愁眉苦脸的样子来，变脸的工夫也算有了小成。

蔡京见状不禁失笑道：“贤契何必如此？既然已到弱冠之年，令尊是殿帅之尊，依律可荫补贤契为官，倘若奉承得天子好了，便授个实缺也不为难。况且三年之后老夫倘若当朝，贤契要求个进士及第或许不得，小小的三甲同进士出身却也只在反掌之间而已。”

三言两语间，一桩交易便达成了，高强先谢过恩相的提拔眷顾，又站在一旁与蔡京说了会闲话。眼见正事都已办完，蔡京便叫蔡绛进来，领着高强去后宅办今天的正事——让蔡京的命妇深谢他从大名府给帮忙带了些箱笼物件回来的恩德。

说是深谢，其实后宅又哪是高强这男子能进去的地方？也只是在后宅门口站了一会，一个小丫鬟气喘吁吁地来回传话，说了些不着边的言语，又送了几件回礼出来。别的也还罢了，内中一只珠花极是名贵，又有一管精制玉萧也洵为珍物，恰好带回去给小环与师师。

高强一面拜谢老夫人厚赐，一面肚里暗自吃惊，看来蔡京对自己还不是一般的重视，内宅有什么得宠之人都探听的一清二楚了，难道这老奸相也有个特务组织？转念一想又不禁失笑，自己到大名府一去旬月，京城的大小官员之间自有消息流传的渠道，查几个内宅的宠妾又有何难？就算是皇宫大内那么森严的地方，还不是各种小道消息漫天飞舞了？过虑，过虑了……

这边高强既去，那书房中本该只剩蔡京一人，却忽听一道屏风后脚步声响，转出两个人来，一个是年约四十的文士，相貌与蔡京倒有五六分相似，乃是现今的翰林学士、蔡京的长子蔡攸；另一位却是花信少女，身着一袭轻罗紫纱，腰间束着流苏的丝绦，行动之间袅娜娉婷，一张鹅蛋脸上更无半点瑕疵，两泓秋水明眸脉脉如语，来到蔡京面前盈盈一福道：“祖父在上，孙女颍儿有礼。”却是蔡攸膝下唯一的爱女蔡颍。

蔡京对这孙女最是钟爱，忙叫起来，笑道：“颍儿，这高衙内你也见了，可还中意么？”

蔡颍语声轻柔，神情淡淡若水：“颍儿但凭祖父做主便是，一切无有不从。”

蔡京闻言正自微笑，却瞥见一旁蔡攸面有不豫之色，不由冷哼一声道：“攸儿，可是有甚异议，何不明言？”

蔡攸见老父动问，赶紧道：“父亲明鉴，孩儿是觉得这高强名声狼籍，为人行止不检，又是个胸无点墨的纨绔子弟，哪一点配得上颍儿？还望父亲示下。”那蔡颍闻听这话也是神情微动，却不发一言，只等着蔡京发话。

蔡京目光在儿子与孙女面上扫过，轻轻摇了摇头，吐了一口气道：“攸儿，枉你一直跟在为父身边，这鉴人之道与世杰相比还是欠缺了一些啊。当日世杰在大名府与这高强一夕畅谈之后，给为父一纸飞鸿，对这高强下了四字评语，乃是‘不学有术’四个字。今日为父与其细语，深以此四字为然。此子虽不入庠学，不治经典，然灵动机变之处实为平生仅见，言谈间透出一股灵气。你看他以那什么强手游戏而悟出钱币之道，足以令历朝知钱监的诸位大臣名士汗颜，岂可等闲视之？”

蔡颍微微点头，轻轻咬着嘴唇只不说话。蔡攸却兀自不服，也不知是不是老父推许自家妹夫触动了他的神经，又争道：“此子就算有些小道，亦是上不得台盘，父亲只须利诱一番，待他日复相便不必理会他，又何必将颍儿的终身大事拿来做文章？难道说父亲的相位离了那踢球的弄臣便不稳么？”

这话却有些不敬了，蔡京把脸一沉，闷哼一声，蔡攸也知失言，垂着头站在旁边不敢再言，神情中却犹有不忿之色。

蔡京眼见儿子执迷不悟，也无法可想，只得叹息一声道：“为父本盼你自悟，今日看来却还是执迷。当日先帝驾崩之时，皇太后与众宰臣商议大统谁归，当时你二叔知枢密院事，也在其中。那时章惇说过一句话‘端王轻佻，不可以君天下’，却被曾布揣摩皇太后圣意而喝退了。等到今圣登基，所作所为件件都应验了章惇所言，单看他一力提拔那蹴鞠弄臣高俅到了禁军殿帅这等高位便可知一斑。”

他站起身来负手走了几步，又道：“此番罢相，为父默思良久，恐怕日后本朝政事动荡难免，如高俅父子这般的佞幸之臣却是最得今圣宠幸的。偏生这等人不经科举，无能至宰辅执政，天然需要象为父这样的盟友相互倚助。”

蔡攸到此才恍然惊道：“父亲原来是打定了要与高俅结盟的主意了？”

蔡京微微一笑：“这个自然，否则当日那高俅夤夜遣人来向为父示好，为父又怎会立时命少蕴前去报聘？只是少蕴回来之时说道高俅之子有这般识见，倒是吃了一惊，待到接世杰河北传书，为父便下了这联姻的决定。今日旁听为父与这高强的一番折冲，可还以纨绔子弟视之么？”

哪知蔡攸仍是不服，闷声道：“父亲与高俅结盟确实高卓，只是这高强小儿适才被父亲玩弄于鼓掌之间，逼得要答应亲自下场为父亲复相之事出力，又那里有什么才具了？只怕前言都是府中幕僚之属的献策罢！”

蔡京不禁暗叹一声“孺子不可教也”，可是不可教还得教啊，惟有耐着性子道：“攸儿，你道这高强小儿果真是被逼着要助为父么？你仔细想想，倘若他不自行出言，日后为父复相之时又能得到什么回报？高俅现在已经是武臣之冠，升无可升，未来的利益就是这高强来享受了，他又是一个不能经科举而入宦途的人，不趁此机会巴结上今圣，难道一辈子躲在其父的庇荫下乘凉？这一次为父倘若真因他进言而复相，你倒想想这小儿能获益多少？”

蔡攸依言仔细推想一番，不由得手心出汗：“难道说，这小儿早就定下了借扶助父亲复相之机，行自家飞黄腾达之计？”

蔡京重重点头，走到窗前眼望着池边的垂柳，微微一笑道：“看那小儿与为父言语之间若合符节丝丝入扣，为父心中实是欣慰，长江后浪推前浪，竟至于如此乎！为父生平所见人中，惟有前朝几位相公少年时有这般成就，今日之后进诸辈中实无一子可与颉伉，赵挺之儿子只知治学，一豚犬耳。如此少年英才，岂可容他在老夫手掌之外逍遥？”

他蓦地转过头来，向自己最钟爱的孙女沉声道：“颍儿，祖父给你寻的这门姻缘，如今可满意了么？”

蔡颍之前一直低着臻首，到此刻才抬起头来，双眸中若有星光闪动一般，浑身都要发出光来一样：“颍儿谨遵祖父之命，定将这高郎牢牢锁在祖父和父亲的彀中！”

（第三部第九章完）

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