石梦农摔在地上,手里摁到什么湿漉漉软乎乎的东西,低头一看,是血淋淋的肠子……
他胃里翻腾,后面的人潮却还是不停涌上来,视线里是一双双跑动着的脚,周围的难民或赤足踩在血渍里,或只穿着残破的鞋……
纵使知道白莲教是妖言惑众,在这一刻他心里也希望,倘若真有能解救苍生的佛母又该有多好。
以前总觉得白莲教能如瘟疫一般散布是因为百姓愚蠢,如今跌进尘埃里,他才真真切切地明白……百姓不蠢,蠢的是自己。
自己蠢到根本不知他们过得是怎样的日子,不知他们有多么盼望有神佛帮他们脱离苦海,哪怕是假的……
溺水者的感受,岸边人永远不懂。
心想着这些,石梦农眼中泪水长流。
“都跑吧!跑吧!”他竭力嘶喊着,试图从地上爬起来……
“轰!”
清军已调转了炮口,炮弹落在疯狂的难民当中。
火铳与箭雨齐射,难民再疯狂,也不可能冲破清军的阵线,只好撕心裂肺地嚎叫,如被掘了窝的蚂蚁般四散逃开……
“跑啊!”
石梦农狂吼着,用尽力气爬起来,四下一看,见不远处一小股青壮稍有组织,正在向南边突围,领头的正是那个伪装成病汉的锦衣卫总旗……
也不知哪来的力气,石梦农快步向他冲过去。
他心里只有一个念头护送对方传递消息。
已有一队督战的清兵注意到这边,向他们杀了过来……
……
一个个人倒了下去,石梦农看到那总旗又是一矛刺出,捅翻了最后一个杀来的清兵,接着他也倒在地上。
被组织起来的难民青壮惊慌大叫,撒丫子跑开。
石梦农扶起倒地的总旗官,低头看去,只见他浑身上下都是箭矢与创伤,血流不止。
“东西……东西……在我肚子里……剖开……”
“你起来,快起来。”石梦农急得满头大汗,转头看了看混乱的战场,大喊道:“彦才,快来!苏简,你在哪?!”
“东西……剖……”
他怀里的总旗官又开口想要说话,话音未落,却已气绝。
石梦农摇了摇他,最后无力地喃喃道:“你……你叫什么名字?”
没有人回应。
下一刻,马蹄声如雷,浑杂着战鼓和呐喊向这边而来。
“百姓撤入城中!拦开道路!”
“拦开道路……拦路者死!”
石梦农一抬头,只见有瑞军骑兵从大同城门袭卷而出,绕过正面战场,斜斜向清兵阵线上冲过去……
远远炮火更烈。
战场上,石梦农站起身,抱着一个血淋淋的包裹撒开腿就跑。
忽然,一只大手猛地提起他的后领,一巴掌摔在他脸上。
“乱冲什么?!叫你撤进城内听到没有!”
这是一个瑞兵,跟着骑兵出城,正在后面收拢难民。
石梦农浑浑噩噩的,来不及细想就把怀里的包裹往嘴里塞,但这东西太大,也不知那总旗当时是怎么吞下去的……
又是“啪”的一声响,那瑞兵又摔了他一巴掌。
“什么东西?交出来!”
石梦农摔倒在地,头昏得厉害,耳边却还能听到那瑞兵急切的说话声。
“这是那个柴使臣的人……快!快禀报大帅,通关的文书和求援信还没送走……”
这些话入耳,石梦农终于安心了些,眼皮一沉,昏睡过去……
清军大营里也是一片混乱,
火药库爆炸之后,有一支不到百人的队伍正快速向马厩转移。
他们都披着清兵的战衣,戴着头盔,执着大刀、长矛,其中却有十余人手里拿着是火铳。
穿过一道营寨,前面又有一队清兵急匆匆赶过来。
百人队伍为首一人用满语大喝道:“快!火药库炸了,快去灭火……”
余从容低着混在人群里,因没来得及剃头,生怕鬓角被对面的清兵看到。
但莫乾却很镇定,不急不缓地领着他们离火药库越来越远。
余从容对莫乾有些刮目相看。
还有队伍中另外五十个锦衣卫番子,武艺虽不如另外几十个白莲教徒,但绝对是最精锐的夜不收。
余从容想了想,快步走到莫乾身边,道:“莫小旗,这是烧建虏粮仓的好机会。”
“记住,我们是要到大同城与唐节取得联系,一切行动都是为了这个目的。制造了混乱就马上趁机突围,不要恋战。”
“知道了。”余从容有些诧异于这个小年轻竟在这样的情况下还能如此沉着。
莫乾又道:“不会骑马的从北逃,尽量混到那些难民里。会骑马的随我走。”
余从容凑到他身边本就不是为了烧粮仓,此时趁机便道:“能不能带上我的妻女一起骑马走?”
他这话却不再是向莫乾说,而是径直问徐慧儿。
“好。”徐慧儿没有犹豫。
果不其然,她一答应,莫乾并未就这点小事再说什么。
一行人到了马厩,随着几声铳响,迅速放倒一队守卫此处的汉旗军。
余从容打开大锁哥背上的一个筐子,里面的余娣探出头道:“爹,刚才好大的响,但娣儿听你的话,没有探出头看。”
“娣儿乖,你再呆一会,带你骑马好不好?”
“别磨叽了,快走……”
直到看到徐慧儿带着何氏与余娣跃马出营,余从容这才长长舒一口气。
他翻身上马,又转头看向齐晟与那几个逃人,微微眯了眯眼。
“余公子……我们不会骑马……”
“那就向北逃,跑快点。”余从容把手里的刀替过去,想了想又收回来,道:“被捉到了就跪下来投降吧。”
齐晟哀求道:“能不能载我们一起走?你答应过的……有你一份吃的,就有我们一份吃的。”
余从容没有回答,而是道:“要是被捉了,这些天你们看到的事都可以招,事已至此,那些都不重要了,不用硬扛。”
他说着,催动马匹,径直随着前方的队伍奔出大营。
……
战场上,唐节趁着清军后方大乱之际,领着老营骑兵轰然撞上去。
四野都是慌乱奔逃的难民,只有小半人在瑞军的引导下逃进大同城……
莫乾有着很明确的行动目标,他领着人马绕过清军的大阵,趁唐节撕开清军包围圈的一刹那,直接向那边冲去。
余从容随在队伍中间,不由自动地回过头,再次望向了清军大营。
他仿佛听不到战场上的嘶喊,脑中回想起破庙里自己对齐晟说过的话。
他等着看到一些身影能跑出清军大营,翻过北面的长城……
然而,良久都没有看到那些人逃出来。
“没有我,你们早死在南逃的路上了。”余从容喃喃了一句,继续俯在马背上狂奔。
过了一会,他心里忽然有了种奇怪的感觉,再次转过头看去,看到清军大营里又腾起一道烟火。
那是……粮仓?
你们倒是跑啊,只要跑出大营,未必不能活下去的……
至此时,余从容才想起,齐晟其实也跟自己说过话的。
当时没注意听,隐约记得,齐晟说的好像是全家都被捉去投充,逃过一次,家人都被打死了。
原来你们这些傻乎乎的小人物,也有自己的想法是吗?
余从容不知道这一刻自己是什么情绪,脑中思绪翻飞,最后只是迎着风用自己能听到的声音骂了一句。
“蠢货,好死不如赖活着。”
下一刻,身后一阵箭雨袭来。随着几声惨叫,余从容瞥见有好几个同伴栽下马,慌张之中也不知道是谁。
“快走!”
“拿住他们……”
这一日的攻城战并未像多尔衮想像中那样顺利,反而火药库与粮仓都受到了不小的损失。
唐节更是趁乱领兵出城,两次撕破清军的包围圈。
如果不是雁门关还在清军手上,他大可突围而走。
战后,唐节虽然还是引着难民与残兵撤回大同,但双方的士气却也此涨彼消,大同仿佛比原来更坚固了几分。
多尔衮大怒,下令彻查火药库爆炸的原由,又斩首了一大批失职的士卒。
接着,有兵士禀报,活捉了一名奸细。
“带上来!”
“喳……”
那是一个老头,样子畏畏缩缩的,相貌却给人一种狡猾之感,多尔衮一看就知道对方不是什么好人。
“你是王笑派来的?!”
“这这这……这……小的……奴才……张略先,是王笑的仇人呐,是被逼着才做这些的啊,请将军恕罪……”
许久之后,帐中传来一声大吼。
“本王再问你一遍,王笑派人联络唐节是要做什么?!”
“奴才真的不知道呐,知道的都已经跟王爷说了……”
多尔衮皱了皱眉,眼前这个张略先什么都肯招,但都是已发生的事,最关键的信息却不知道。
他耐着性子又问道:“你是说,王笑已经知道了范先斗与大清联络之事?”
“是……那奸贼对这些事一清二楚的……”
“是你说的?”
“不是!不是呐!”张略先道:“他一开始就知道……范家的通关文牒他都是早准备好的……”
多尔衮又仔细盘问了几句,末了,挥了挥手,道:“拖下去五马分尸。”
“王爷!不要杀奴才啊!奴才很有用的……很有用的。”
张略先吓到魂飞魄散,苦苦哀求起来。
然而多尔衮不为所动,清兵们只是拖着张略先往营帐外去。
忽然,张略先大喊道:“奴才能为王爷你治病……”
多尔衮转过头看了张略先一眼,微微眯了眯眼,向那边招了招手。
“你说什么?”
“王爷面色奴才一看就知……恐怕是有些……有些……”
“说!”
张略先如在鬼门关走了一遭,额上汗珠密布,嘴里说道:“王阴三阳、位虽丰厚、不宜枯陷。左三阳枯,克损男。右三阴枯,克损女。凡男女眼下无肉者,妨害男女。卧陷者,阴驾少,当绝嗣也……”
他这絮絮叨叨说了一堆,多尔衮是听不懂的,但‘绝嗣’二字入耳,他皱了皱眉,眼中杀气愈盛。
又听张略先道:“小的是……是白莲教的老祖师,其实是有真本事的……王爷你……你的病症,可否容小的悄悄地说?”
多尔衮没有马上回答。
因他阴鸷的脸色,整个大帐中每个人都感到一阵恐惧,仿佛没有人敢呼吸。
多尔衮并不怕这个张略先会刺杀自己,思考了良久之后,终于缓缓道:“你们都下去……”
“喳……”
这天到了入夜,一个营帐外传来一声通禀。
“福晋,睿王请你回帐……”
李爱淑正在这里照料继子多尔博的吃晚饭,听了召唤,起身向多尔衮的营帐走去。
李爱淑是朝鲜远支宗室,是朝鲜成宗的五世孙女。
因前年朝鲜郡主嫁给了楚朝的齐王周衍,清廷震怒,派使节诘责朝鲜,又要求朝鲜嫁宗室女联姻、并出水师攻打山东。
李爱淑正是在这种情况下被朝鲜国主收为义女,封‘义顺公主’,远嫁多尔衮。
至此,多尔衮府里已有两位朝鲜李氏,一是李什绪之女李氏,虽只是妾室,但是东莪的生母;二就是这位义顺公主李爱淑。
李爱淑的长相颇有特点,眉睛目秀,只是嘴唇颇厚,初见会给人一种惊艳之感。
但多尔衮并不喜欢这种长相,这次之所以带着她出征,更多的是一种象征意义,既表示新婚燕尔,也宣示清廷与朝鲜的关系。
李爱淑走到营外,却见多尔衮站到在外面与一个将领商议军情。
见她过来,多尔衮就让那将领先下去了……
李爱淑也见过对方两次,知对方名叫博洛,只比多尔衮小几岁,却是多尔衮的侄子,年纪轻轻就封了征南大将军、端重郡王。
她觉得博洛每次看自己,眼神都有些不同。
但这种微妙的感觉,似乎只有她查觉到了……
接着,又见苏克萨哈从帐里走出来,来向多尔衮道:“禀摄政王,未见那老头动什么手脚,但摄政王的安全……”
“本王连虎豹都不怕,会怕一个胆小老儿吗?下去。”
“喳……”