入了夜。
王珰屋中传出几声对话。
“贫道玉清观碧缥子……贫道不沾红尘俗务请施主自重……罢了,十七年修行因为你一朝尽毁……”
墙角下,张嫂听了一会,无语地摇了摇头。
她悄无声息地回到自己房中,枕着双手看着屋顶,想念着草原的星空。
又过了一会,等整个宅院都安静下来,她换上一身黑衣,从窗户跃出去,一路小心翼翼来到一间破庙。
“该死,济南城巡查太严了,差点就被官差盯上……”
塔娜正坐在那磨刀,脸色冷冰冰的,用满语叽哩咕噜说道:“你找到机会了没有?我们都在济南呆了四个多月了。”
“哪有机会?那个江随寸步不离跟着王笑。”
提到江随,塔娜眼中就泛起恨意,摸了摸自己的耳朵,道:“那我们先把他做了。”
张嫂摇了摇头,道:“干掉他的话,王笑必定更加警惕,等我再想一想。”
塔娜不耐烦起来,骂道:“等等等,天天都在这里瞎耗,跟一群傻子一样。娘娘怎么就派了你这么怕死的人来?”
“我怕死?要不是我按耐得住,你们现在就和弥尔达那个蠢货一样死光了!”
“死光了才好,你反正克死了你汉子的正好下去陪他,省得在这里浪费我的时日。”
张嫂反唇相击道:“长不大的臭侏儒一个,你有再多时日也就是这个鬼样子。”
塔娜大怒,暴喝一声,手中的匕首就向张嫂丢去。
“去死!”
张嫂回身一闪,险而又险地躲过,脸色不悦,大骂道:“娘娘可是交代过,这次出来听我指挥,再敢动手,我杀了你。”
塔娜恨恨瞪着眼,悻悻骂道:“又没机会,你跑来干嘛?跑来气我吗?!”
张嫂皱了皱眉,脸色郑重起来,道:“我探到消息,瑞朝派了使节和楚朝议盟。”
塔娜蹲在地上,眼神冷冷的,也不回答。
“我这些日子观察下来,王笑其人不简单,很可能就要同意与瑞朝的结盟,这样一来,对睿亲王攻取中原的计划不利……”
“关我们屁事。”
“我们身为大清……”
“我们是杀手,又不是细作。”塔娜冷冰冰道:“娘娘又没吩咐我们打探消息。”
她眼睛向上翻着,不悦地盯着张嫂,又道:“你少做这些没用的事,怎么?在那白脸小崽子家里吃了几顿好饭,还以为自己能掺和国事了?”
张嫂道:“你不懂,我隐藏在王珰身边,所获不小。你别看他傻乎乎的,他身份不低,和济南官员都结了善缘,王笑的许多政令他都是最先得到消息。我通过他能拿到不少这边的情报,知道王笑在做什么……”
“蠢猪!娘娘让人做这些了吗?多想想把王笑掳回去。”
“你这只猪,要是我们掳不到王笑。回了盛京,这些消息能保我们的命。”
“你这只猪才捉不到王笑!”塔娜骂道,咧了咧牙齿。
张嫂不理会她,转身向仅剩的九个手下吩咐道:“你们去把瑞朝的使节高兴生做了……”
虢国公府。
虢国公府如今还叫‘虢国公府’而没有改名叫‘莱国公府’,显然是因为王笑没把南京城的小皇帝周昱放在眼里。
当然,按照他和郑元化的协议来说,这种态度很不道德。但王笑不道德的事做的多了,也不在乎多这一两件。
“高兴生已派快马传信回燕京,想必你父皇的旨意三天左右便能下来。”王笑道:“到时你便是瑞朝使节。”
唐芊芊笑道:“你怎么这么确定?”
“你父皇和师父肯定明白我的意思,要想结盟,我信不过别人,只信得过你。”王笑悠悠道:“你看,你在瑞朝没了兵权、没了官职也无妨,有我在山东为你的外援。眼下这时候,你皇父只能倚重你,唔,以后让他封你当个女太子好了。”
“你少来,眼下义父是没办法才只能重用我。但等到战事一停,就因为我和你的关系,他定要第一个削我的权。”
王笑沉吟道:“战事一停……你们眼下一个很严重的问题就是认为自己能驱退建奴,我若是你们,现在就要做好固守关中的准备。”
唐芊芊轻叹了一声,道:“岂有那么简单,东征攻克燕京,瑞朝人心振奋,一旦这个成果被摧毁,民心士气将比东征之间还要远远不如。逆水行舟,不进则退。”
“天下不是那么好争的。”
王笑说着,盯着眼前的公文,又沉思道:“我要与瑞朝结盟,济南百官居然没什么人反对。”
“这不好么?”
“不是不好,而是有风险。”王笑道,“你看,我现在基本上就是一言堂。定下了主张,没人反对,只有执行,这很有效率,但若说坏处……其中藏着大风险。”
“我的决定不可能永远都是对的,天下之争,一个小错误就可能万劫不覆。就比如现在,我要和你们结盟。倘若派出大军北上,而你们瑞朝已决意撤出燕地,那我的大军就非常危险。这样大的决策,满城上下居然没有一人反对,让人不安啊。”
唐芊芊拿起案上的公文翻了一会,拿出一张,道:“还是有的。”
“罗德元的?”王笑沉吟道:“我在考虑把他放在纪察处还是军察处。”
“若论轻重缓急,还是放在军察处为宜。”
“也好。”
“那纪察处你打算用谁?”
王笑想了想,道:“一开始并没有适合的人选,但是昨天多亏了花枝,让我想起一人……范学齐应该可以。”
“不适合吧?”
“适合的,他看起来谁都不得罪,处事却有分寸、性子也有韧性。用这样的人,虽说一开始不能震慑贪官污吏,却能理清纪律,让人服务。当然,对他而言也是考验,反正也没别的更适合的人选。”
唐芊芊轻声埋怨道:“最后再帮你处理几天分文,以后你自己找个文吏。”
说着,她提笔替王笑把这事记下了,又沉吟道:“那这海贸司的人选……”
王笑想了想,道:“白义章。”
“呵。”唐芊芊轻笑了一声,“这可是贬职,你这样可对不起长辈。”
“贬职就贬职,我给他一个光明正大捞钱的机会,让他一展所长也好……”
两人便这般坐在烛光下处理着这些公务。
到后来,王笑搂着唐芊芊,嗅着她的头发,轻声道:“你若是回了燕京,这些事也没人跟我商量了。”
“哪里就会没有。”唐芊芊道:“你手底下文臣如雨,武将如雨呢。”
“傅先生埋头内政,不涉军情权谋;钱承运私心太重;我大哥有些迂腐;二哥为人讨厌;吴培擅实务却略失格局……若论能与我相得益彰,狼狈为奸的,还是只有你。”
“呸,谁与你狼狈为奸。”唐芊芊轻骂了一声。
王笑道:“你不回燕京可以吗?”
“笑郎啊,我不能在这种时候丢下他们不管。而且,若我不在燕京看着,万一朝中有人要撕毁盟约、对你北上的大军不利又如何是好……此次我若逃了,往后陪在你身边又岂能安心?”
唐芊芊说到这里,笑了笑,又道:“你就当我心机极深,怕你不肯真心结盟,故意跑回燕京让你着急。”
王笑道:“好吧,这次我打算亲自带兵北上……”
“不可!”
唐芊芊一急,转过身看着王笑道:“你不可亲自去。”
她有些焦急,语气便不像平时镇静自若,想了想才整理出理由,道:“济南没有你坐镇不行,还有皮岛也须你调度……你一旦离开济南,难保南京不会再生事端,总之……总之你不能去……”
王笑道:“你听我说,此事我是考虑过的。问题在于,我不去,实不知还能派谁去……我麾下将领虽能,能独当一面的却少。真正能让我放心的,也只有秦副帅一人,但他年迈残躯,戍守一方可以,再次行军未必却能吃得消。
其他人选……秦山湖、秦山渠、林绍元、刘一口、小柴禾等人勇猛有余,计略不足;杜正和我不放心;耿叔白缺少大战历练;史工资历不足,小仗可以,难领大军;秦山河本是大帅之才,身负污名只能在关外为战;至于玄策他们这些年轻一辈,更缺火候。”
他说到这里,抬起头叹息道:“当时如果不是我反复叮嘱,张永年也许不会战死,他要是还在就好了……”
唐芊芊伸手按了按他的眉头,低声道:“你别不开心了。”
王笑轻轻一笑,叹道:“啊,还以为你会说出更聪明的话安慰我。”
唐芊芊倚在他肩上,难得有些小女孩的任性语气,道:“反正我就不许你亲自去。”
“再想想吧。”
“嗯,人家过些时日便要走了,你不许叹气。”
“哦。好吧。”王笑道,“说些开心的,我已经让三军整备了,只等议盟成功,便有五万精兵随你北上,让唐中元封你当女太子。”
“嘁,才不要当太子。”
……
过了一会,唐芊芊嗔道:“你别弄我,一会公文批不完了。”
“批不完就慢慢批。”
“讨厌,下次别让我坐你腿上……还有,秦小竺今天可是警告过我们,子时一到她就要过来赶我的。”
“她哪有说要赶你……”
随着远处一声梆子响,子时一到,果然秦小竺就跑到书房外面探了探头。
秦小竺目光看去,只见书房内唐芊芊与王笑正相对而坐,一副认真公务的模样。
她微有些失望,大概是觉得自己没能捉到奸。
但仔细一想,她觉得自己也并不想捉到奸。
“秦将军来了。”唐芊芊转头看了一眼,扬了扬手里的公文,道:“稍待片刻,下官处理好这份文书便告退。”
秦小竺背过手,有模有样地点点头,道:“江大人请便,卑职只是奉公主之命前来护送驸马歇息。”
明面上,两人都是军处机官员,秦小竺兼领公主府的亲卫统领,因此有了这场煞有其事的对话。
虽然完全没必要,但秦小竺觉得这样自己底气能足一些。
偏偏唐芊芊又笑了笑,表情像是在陪小孩子玩闹。让秦小竺又有些恼怒起来。
哼。
于是秦小竺在王笑旁边坐下,看着桌案上的公文,有些表现一下,偏偏又不懂这些事。只好扁了扁嘴,盯着唐芊芊。
“咦,这么一看,她扮男装也还是好漂亮啊。感觉她脸蛋也太嫩了吧……”
想到这里,秦小竺摇了摇头,暗骂自己不已。
你到底在想什么啊秦小竺,她可是淳宁的敌人……
唐芊芊眼前盯着公文上,仿佛没注意到对面的目光,嘴角却扬起微微的笑意。
案下,她将脚从官靴中拿起来,伸在王笑腿间……
好一会,王笑轻轻“咳”了两声,挪动了一下身子。
他目光看向唐芊芊。
你把我拱出火又不浇。
唐芊芊有些促狭地笑了笑,用目光看向秦小竺。
你让她浇啊……
秦小竺没注意到这些,而是挤了王笑一下,道:“你干嘛挤我。”
王笑无奈地笑了笑,向唐芊芊道:“天色也晚了,江大人就留宿在虢国公府吧。”
“这恐怕不妥,下官还是告退吧。”
王笑抬起头,也不说话,目光里大概是‘我想明天早点见到你’之类的意思。
于他而言,唐芊芊要回燕京了,比起别的女孩子,这几天该多陪她一点……
唐芊芊又道:“国公厚爱,下官……”
“行了,别演了。”秦小竺忽然道,“让你留下就留下,济南城里还有建奴细作,大晚上的回去多不安全。”
说罢,又是哼了一哼。
唐芊芊微微失笑,拱手道:“江随谢秦将军厚爱。”
“都叫你别演了。”秦小竺不满地嘟囔道。
她心暗急气势呢?老子的气势呢,感觉还是被她压住了……
下一刻,唐芊芊突然伸出手,在秦小竺脸上一捏。
“唔,还记得吗?也不知是谁说的,‘芊芊姐,我也想学着当淑女’。”
秦小竺大恼,耳朵一热,恼道:“你干嘛?”
唐芊芊轻笑道:“是你说的,让我别演了。”
“王笑,你看她调戏我……”
王笑一脸无奈,坐在那也不起来。
她又不止调戏了你……
把唐芊芊安置到客房,王笑与秦小竺手拉手并肩向后院走去。
“哼,你是不是很喜欢这样?”
“嗯?”王笑抬起两人牵在一起的手,道:“是啊,很喜欢拉小竺的手。”
秦小竺眼里微有些得意,嘴上道:“我是说,你是不是很喜欢这样左拥右抱。”
“是啊。”
秦小竺倒是没想到他这么干脆,微微一愣。
王笑停下脚步,揽她入怀,问道:“我看你对缨儿和朵朵没有这么在意,为什么单单对芊芊介意?”
“她不一样啊。”秦小竺道:“她……她会把你抢走。”
“不会的。”
秦小竺歪着头想了想,有些懊恼地叹了一口气,道:“但就是……就是我们……从来就没想要和淳宁争……”
她想说的是类似‘争大妇’的意思,但知道王笑不喜欢论这些,于是就停下来,道:“但是唐芊芊,她不一样的,她……我也说不上来。”
王笑道:“你的感觉是,她没有给淳宁足够的尊重?”
“啊。”秦小竺轻呼一声,“好像是诶。但又好像不是,我就是觉得,你和她,比你和淳宁更亲近。我……就是担心啊。”
王笑一时竟是答不出来。
秦小竺你担心的很有道理啊,我和淳宁确实不亲近……
话也不好这么说,他低头看向秦小竺,只见她神情微微有些无辜的忐忑,眼睛亮亮的,藏着些担心,显得很真挚,配上那无辜的表情颇为动人。
被唐芊芊拱起的火又上来了……
“秦小竺,我吃醋了啊。”
“啊?”
“你看,你明明更喜欢淳宁胜过喜欢我啊。”
“哪有。”
秦小竺无奈,只好哄王笑,有些碎碎念地道:“我只是怕唐芊芊把你从我们身边抢走嘛,淳宁就很不争气啊,她太不争气了我才担心的。”
王笑想了想,点头叹道:“是啊,她不争气,你得争点气。”
“嗯?”
“对了,我今日得了本好书,你看……”
王笑说着,从袖子中将一本书掏出来,随手翻了一页。
他一副温雅君子模样,举止从容。
秦小竺目光看去,只见月光下他的侧脸俊朗不凡。
然而接着,她目光落在书上,却见一边是一幅春意盎然的图画,一边是一首小词。
“软软柳腰弄弱,小小莲步徐行。浓艳艳脸如桃破,柔滑滑肤似脂凝。纱袖笼尖尖嫩笋……”
“这……”
秦小竺大羞,转身逃开,被王笑伸手搂住。
任她一身武力,也不知为何却是挣扎不开。
“唔,这个动作,我们还没试过呢。”
王笑扬了扬手里的书,也不管什么孤本不孤本的,随手便丢在地上,双手搂着秦小竺的腰。
秦小竺闭着眼,睫毛微微颤抖……
下一刻,她却是忽然想到什么,抬起头,有些天真地问道:“咦,我们为什么每次都背着淳宁?”
“嗯?”
“就是为什么每次做这个都背着淳宁啊?明明是我们三个一起睡觉,但每次都……说,你们是不是还没有……”
王笑微微一愣,道:“你是说,要一起?”
“才不是!”秦小竺脸一红,下意识就挥了挥拳头,道:“我是在问你们俩!你们俩……”