唐中元看书颇有些认真,又显得有些吃力,眯着一双眼,指了指书上的字,向李柏帛问道:“这是什么字?”
“桡,意为‘削弱’。”李柏帛道:“六国立者复桡而从之……陛下竟已看到《留侯世家》了?”
唐中元点点头,叹道:“看不太懂。”
李柏帛便耐心解释道:“汉高祖被项羽围困在荥阳,向郦食其问策。郦食其建议重新封立六国的后裔,使天下归顺。张良反对了这个意见。”
“反对的理由是,当时汉高祖不具备封立六国的条件,比如还没有消灭项羽、没有正统之名、没有丰盈的钱粮安抚百姓、没有稳定的后方形势,还有,天下还在打仗,还在劳民……且夫楚唯无强,意为当时项楚最为强大,就算封立了六国,这些人还是会投靠项羽。
总而言之便是,没有足够的实力,便拉拢不了人心。封赏许诺,不如发展实力。”
这边李柏帛对唐中元一番解释,那边唐节听了,心中仿佛一盆凉水泼下来。
这形势,与瑞朝何等相似?父皇这是……已经有了退意?!
果然,李柏帛接着又道:“荀悦论曰‘形者,言其大体得失之数也;势者,言其临时之宜、进退之机也……’所谓上兵伐谋,谋天下者,看的不是一城一地之胜负,臣敢问陛下,东征楚朝能得到什么?
如今楚朝虽暗,依然有士大夫归心,南边还算安稳。张献忠入川、郑元化拥皇孙于江南、皇太极稳坐辽东,皆经营得当,形势稳固。陛下若草草入京,则成众矢之地,万夫所指。到时钱粮枯竭,军伍混乱。到时如何做?再在楚京纳捐不成?
这次奴酋入塞,于卧榻之侧虎视眈眈,陛下可有足够的时间稳定局面?如今实力最强者,并非我们,而是东虏。非是我们打不过他,而是他们经营关外已三十余年,奴酋称帝也有九年……论名份、论钱粮、论形势,到时天下人会投靠谁?
老子曰‘将欲歙之,必固张之;将欲弱之,必固强之’,天道盛极而衰,此次东征太顺利了啊,陛下!我们越是势如破竹,臣这心里越是不安,恳请陛下明鉴!”
李柏帛说完,手一拱,在地上缓缓跪下。
唐芊芊亦是抱拳跪下。
“请陛下明鉴!”
唐节皱眉喝道:“你们……”
“父皇……有进无退,如今退不得!”
唐中元依旧盯着那本《资治通鉴》,竟是应也不应,反而又指了一处,向李柏帛问道:“这里又作何解?”
李柏帛起身看去。
只见唐中元指的赫然是那一句汉王辍食吐哺,骂曰:竖儒,几败而公事!
李柏帛脸色大变,连忙重新跪在地,道:“陛下,臣……句句公心。”
唐中元笑道:“柏帛误会了。朕是问你,这‘而’字何解?”
李柏帛一愣,道:“此处‘而’字得与后面‘公’字一起解,‘而公’,为‘乃公’之意,意为……‘尔父’,这话是说,汉王骂曰‘呸,郦食其,差点坏了你老子的大事’。”
唐中元眉头一挑,大喜。
“你是说,当了皇帝也可以这般谩骂?为何不早说?老子憋得很难受。”
李柏帛擦了擦额头上的汗,应道:“陛下最好还是……不要这样。”
唐中元点点头,叹道:“读书难啊,比打仗难。朕以前就没想过有一天要干这么难的事。但再难的事,朕也干下来了。”
他说着,看了唐芊芊一眼,道:“几个孩子里面,你最像朕,愿意学东西,学起来也快……这件事,你怎么看?”
“我与李先生一样的看法。”唐芊芊应道。
唐中元讥笑一声,道:“你耍得了老三,耍不了‘而公’,有什么主意拿出来吧,别绕圈子。”
唐芊芊低下头,缓缓道:“我们不说,义父也了解当前的形势。今日单独留下李先生,是想让他再写一篇檄文,劝告楚帝投降吧?哪怕楚帝不投降,也可能会求着义父议和。”
“叫朕父皇。”
“是,若让孩儿猜,父皇想要楚帝给些钱粮,并且愿意承认我大瑞朝的正统名份。如此,骑虎难下之局便也解了。”
“不错,你比你兄长们聪明。”
“不是孩儿聪明。”唐芊芊道:“是我在京城有耳目……今日,我收到陈圆圆给我写的书信,信上说,楚帝确实有议和之意。”
唐中元目光一凝,放下手中的书,缓缓道:“五百万两银子、三百万石粮食。少于这个数,老子……朕打下燕京。”
“莫说五百万两,楚帝连五百两都拿不出来。他为人孤傲,也不愿亲口承认我瑞朝名份。”
“那你告诉他,没什么好谈的,兵戎相见罢了。”
“他的意思是,割晋地给父皇,宣城、大同、延庆、安保……尽数奉上,两国以居庸关长城为界,对了,长城也是我们的。”
“朕不需要他割让。”
唐芊芊道:“但孩儿觉得,这反正是秘谈,空口无凭,我们先把宣大骗到手也好。回头俯瞰中原,想打京城就打,他能奈我何?
至于楚帝,他也是没办法了,两线临敌,他为的必是收缩兵马固守京师。我们占了居庸关,进可退、退可守。只等着看建奴打不打楚京……
奴酋若敢攻楚京,我们随时出兵,曰大义之名,实坐收渔翁之利;奴酋若不出兵,我们以太行天险为凭,巩固山西,看谁撑得过谁;奴酋若是退兵,我们派一支劲旅追击,到时天下人只道是我们击退建奴,则万民归心。如此再顺势取楚京,还不必担心腹背受敌,则大业可期。”
唐芊芊一席话毕,唐节慨然应道:“好!”
好不好的,反正比现在就收手来得好。
他大步向前两步,抱拳道:“儿臣愿领这一支劲旅,退击东虏,攻克楚京,为父皇荡平中原!”
唐中元面沉如水,又问道:“粮草已不多,若我们撑不过东虏又如何?”
“我们难,建奴却是急。我得到京城信报,楚朝怀远侯已率领关宁铁骑突入建奴腹地,大肆破坏、焚毁福陵……”
唐芊芊话到这里,声音压不住的微微一颤……
唐中元目光一凝,突然问道:“朕问你,你提此方略,不惜欺瞒你亲生父亲,为的是公心,还是私心?”
唐芊芊一愣,低着头不敢答。
良久。
唐中元笑了笑,道:“是啊,谁没有私心?朕让吴阎王领一路大军沿黄河伐中原,切断楚帝南逃之路。他却进展缓慢,因他的私心是想保存实力。
因此,朕便派孟九去当他这一种大军的监军。因为孟九的私心是灭亡楚朝,擒杀周缵。”
他说着,转头指了指李柏帛,道:“柏帛的私心是要匡扶天下,青史留意,万世颂赞。”
“臣……”
唐中元摆了摆手,又指了指唐节,道:“老三的私心要打仗立功……可能还不止。”
“儿臣……”
“都不必多说,朕都明白。”唐中元道,“朕不怕你们有私心。有私心,朕才可以用你们。但别和朕说一套做一套。想要什么,先说好,莫等临头变卦,误己误人!”
话到这里,他在案一拍,抬起手指着唐芊芊。
“想要的是什么,趁早说,过时不候。”
眼中一片凛然,不怒自威。
唐芊芊头埋得更低,肩膀不由自主抖了一下。
“孩儿想要……想要楚朝这个驸马,怀远侯王笑……”