楚,延光十七年,七月二十六。
文贤街,白记车马行。
这里义军在京中的据点之一,负责人名叫白万里,武艺不弱。
这天傍晚,一个穿着箭袖服的少女步进店中,大咧咧便道:“租辆车。”
“姑娘要租什么车?”
“板车!”
白万里一愣,目光在那少女身上转了转,不由心道:“这丫头看起来就像我义军中人。”
“租板车去哪里?”他问道。
然而,并没有听到切口“天竺”二字。
那少女竟是应了一句:“你管老子去哪!”
白万里一时颇有些尴尬。
“老虎,我们先去订菜。小运,你一会将板车拉来啊。”那少女嘴里嚷着,出了门拉着一个小女孩便走……
这一单生意做完,白万里看看天色,正打算去用饭,店内却又走进一人,却是个胡子花白的老武夫。
“客官要租什么车?”
“小老是六扇门荀毅,要见你们主事的。”
白万里眼皮一跳,连忙将荀毅请到后面僻静的屋里坐了,吩咐人守好四周,又去请唐芊芊。
过了许久,唐芊芊才领着花枝过来。
“大理寺温大人派小老来的。”荀毅开门见山道:“你们让人冒充新科进士,死了还敢报案,怎么想的?”
唐芊芊看了花枝一眼,淡淡笑道:“我这边手下人在学着办事,出了点纰漏。给你们添麻烦了。”
“你是故意的,想试探我们能替你们遮掩多大的事、看我们能控制多少衙门。”荀毅道:“温大人让我警告你,再敢这样,就端掉你们一个据点。”
“小人之心。”唐芊芊轻笑道:“你今日来,应该不只是为了警告我。”
荀毅道:“刑部调走了假罗德元一案的卷宗,还查到你和准附马王笑过往甚密,你也太不小心了。”
“所以呢?”
“所以?我们只好想办法替你将这事兜下来。这样吧,你出面诬告王笑……”
“诬告?”唐芊芊敏锐捕捉到这个词。
“想必明日刑部就会有官员来找你,你就依他们说的,指证那个假罗德元是王笑杀的、指证王笑与你有染……但找机会翻供,让案子看起来不明不白即可。剩下的,我们来处理。”
唐芊芊讽道:“替我将这事兜下来?怕是你们想陷害政敌吧。”
她想了想,又沉吟道:“不仅是陷害政敌……你们想借这个案子,掌握些什么?”
“小老只是个捕头,不懂这些。”荀毅道:“话已经带到了,你如何回复?”
唐芊芊道:“我不方便出面,但会安排别人做这件事。”
“不能有纰漏。”
“不会有纰漏。”唐芊芊道。
荀毅又问道:“若是大人问你为何不方便出面?”
唐芊芊捋了捋头发,道:“便当作是……我真的与王笑有染,翻不了供。”
是夜。
陈圆圆穿过衣柜中的暗道,走进唐芊芊的屋里。
“看你这屋子,净是纸稿,哪有女子的样子?”
唐芊芊道:“你厉害行了吧,歌舞弹唱样样精通。”
“听花枝说,你骗来了两万两。”陈圆圆道:“你便是如此对待朋友的?”
唐芊芊道:“陶文君性格强势,爱面子、好争强,她心中分明极在意她丈夫,这些年却是渐行渐远。我让她吃一个大亏,对她而言未必是坏事。”
陈圆圆笑道:“骗钱就是骗钱,哪有这许多说辞。”
“你我在京中为细作,辩才总是要学的。”唐芊芊道。
说话间陈圆圆便在她身旁坐下来,替她理了理肩上的头发。
两个女子都是倾城绝色,并坐一处,仿佛双月争辉。
唐芊芊又将今日与荀毅相谈的事说了,沉吟道:“此事由温容信亲自布局,事涉附马遴选,王家与白义章又有关。他极可能是把昆党拿出来作饵,引诱浙党攻讦,接着反手一击……”
陈圆圆都这些权谋事不感兴趣,只是支着头听。
“温容信得郑元化教导多年,布局向来是顺水推舟,让别人在前面斗得你死我活,郑党却躲在背后捡好处……但我们却也可以实现自己的目的。”唐芊芊道。
陈圆圆美目慵懒,道:“什么目的?”
“此案,极可能是御前亲审。”
“你想让我入宫?”陈圆圆方才提起点精神,道:“你向来最爱争胜,这次怎么肯将这大功劳让给我?”
“我不如你美。”
陈圆圆笑道:“我虽是如此认为,你却不是真心话。”
唐芊芊沉吟道:“论谋定而后动,你不如我;但论解语转圜,我不如你。这件事你比我合适。”
“是真心话,却不是全部理由。”
“我上次与你说过,我觉得那人心中有宝藏,我想挖这个宝藏。”唐芊芊坦诚道。
陈圆圆果然捂着嘴笑了笑,很有些笑话她的意思,奚落道:“不过是个少年郎,你真信他突然开窍,脑中有万千世界?”
“你非要我说,结果你又不以为然。”唐芊芊鼓了鼓腮帮子,难得有些孩子气般的不悦。
似要向陈圆圆证明什么,她抽了一本册子出来,道:“知道吗?他不过随口说几个词汇,我思来想去,便录下这许多感悟……你且看着,明日我便能拿下京城煤业……”——
七月二十七。
“如何?我说了,会拿下京城煤业。”唐芊芊道:“世人皆瞧不起商贾,我如今却觉得,经营之间,其实蕴藏治世之道……”
“是么。”陈圆圆随口应了一句,依旧是对这些不太感兴趣的样子。
她在唐芊芊的榻上半倚下来,道:“来吧,与我说说你与你那小情人是如何亲热的。我也好在御前告他黑状。”
唐芊芊便轻轻打了她一下。接着从枕下摸了一块玉佩出来,丢给花枝,道:“去把张恒杀了,把玉佩落在现场,伪装成王笑……不对,伪装成王珍杀的。”
“好啊。”
难得遇到一个不用动脑的差使,花枝颇有些高兴,转过身便走。
陈圆圆见唐芊芊将那玉佩收在枕下,摇了摇头,心中叹息一声。
“你这般陷害他,不怕他与你闹翻么?”
“不怕。”唐芊芊道。
陈圆圆偏了偏头,有些不解。
“他很奇怪。”唐芊芊道:“看起来愣愣的,但其实,有极强大的自信……”
“自信?”
“我是一个什么样的人,他一开始就知道。”唐芊芊道:“但他有自信能压服我……他从来不怨人、不怪人。他敢示弱,也敢包容,是因为他知道自己……非常厉害……”
唐芊芊并没有发现陈圆圆无语地鄙视了自己一眼。
她笑了笑,又道:“他既知道我是什么样的人,还敢与我一边提防一边合作……这才是最有趣的地方……”