在郑恩博拣便宜的时候,白佑彬却在考虑着怎样才能扩大战果。
衣阿华号被鱼雷击中,既是好事,又是坏事。
好的是,第51舰队的旗舰受到了重创,在损失度之后,已经没有机会逃离战场了。坏的是,斯普鲁恩斯很有可能更换旗舰,然后牺牲掉衣阿华号,从而让另外二艘战列舰逃出升天。
如果想全歼第51舰队,就得打残另外二艘战舰,如果只是为了扩大战果,就要对付衣阿华号。显然,这是一个很难做出的决策。
最初的时候,白佑彬肯定想全歼第51舰队。
作为白佑彬最强劲的对手,斯普鲁恩斯不但在战场上多次给白佑彬制造难题,还多次拖延了帝国海军的进攻步伐,甚至差点扭转战局。
问题是,随着战局的变化,白佑彬的想法也在生变化。
在广西号被鱼雷击中之后,郑恩博并没有率领另外二艘战列舰跟上来,也就没有参加打击第51舰队的战斗,而是留在后方收拾威斯康星号。显然,郑恩博很狡猾,他将最艰难的任务留给了第1舰队,自己却去捞战果了。
更重要的是,美军舰队已经开始加。
随着度提高,炮击命中率将直线降低。
在此之前,第111主力编队已经对付了英国太平洋舰队,还与第51舰队激战了数十分钟,主炮携带的弹药消耗了近一半。更重要的是。在炮击了布里斯班之后,第51舰队地四艘战列舰都没有更换主炮炮管。在连续打了一百多轮齐射之后,主炮身管已经严重磨损。接近了使用寿命的极限。
虽然在出了使用寿命之后。主炮身管还可以继续使用。毕竟任何军用设备都有一定地亢余度。但是在磨损加剧之后。炮击命中率肯定会受到很大地影响。从而降低了战列舰地作战效率。
在权衡考虑这些问题地时候。白佑彬并没有下令调整交战秩序。
也许。他还对歼灭第51舰队抱有一线希望吧。
因此。直到三点半。也就是威斯康星号遭到最惨痛地打击之前。第111主力编队里地三艘战列舰仍然在对付各自地目标。
在此期间。松江府号一共击中了衣阿华号七次。自己挨了四枚炮弹;北直隶号击中了新泽西号六次。自己挨了三枚炮弹;南直隶号击中了密苏里号八次。自己挨了三枚炮弹。
战果明显对第111主力编队有利。可是分开来看。却不容乐观。
松江府号取得地七个战果中,有五个是在三点二十分之前收获的。而其挨的四枚炮弹中,有三枚是在三点二十分之后落下来的;北直隶号收获的六个战果中。有五个是在三点二十分之前,而其挨的三枚炮弹中,有二个是在三点二十分之后;南直隶号地情况也差不多,有六个战果在三点二十分之前获得,而挨的三枚炮弹都在三点二十分之后。
也就是说,第111主力编队的战斗效率正在下降,而随着距离拉近,第51舰队地炮击命中率正在提高。
出现这一情况的原因只有一个:三艘省级战列舰地主炮身管寿命都快到极限了。
虽然继续打下去,第11主力编队仍然有很大的把握歼灭第51舰队,但是自身地损失肯定不会小到哪里去。
另外,随着度继续提高,只要衣阿华号跟不上舰队的度,斯普鲁恩斯就会壮士断臂,牺牲掉衣阿华号,让新泽西号与密苏里号能够趁机逃出战场。
从保存舰队实力来看,白佑彬应该改变交战秩序了。
三点半刚过,衣阿华号就开始转向。
此时,双方地交战距离仅有一万七千米,且航行度已经达到了二十七节。也就是说,在舰受损之后,衣阿华号的最快度只能达到二十七节。
虽然雷达不可能探测到从衣阿华号上放下的汽艇,同时了望员也不可能在夜间看到一万七千米外的汽艇,但是白佑彬敢肯定,随着衣阿华号向右转向,只要该舰是斯普鲁恩斯的旗舰,那么此时斯普鲁恩斯就已经到了汽艇上,离开了衣阿华号,正在前往某艘轻巡洋舰。
实际上,第51舰队的旗舰并不是衣阿华号,而是密苏里号。
在马克萨斯群岛海战中,衣阿华号受到的损伤极为严重,为了缩短修复工期,美军没有修复该舰的旗舰指挥设备,而是直接拆除了指挥设备,然后受损较轻的密苏里号上安装了舰队指挥设备,从而使密苏里号成为了旗舰。
也就是说,斯普鲁恩斯没有在衣阿华号上。
在衣阿华号被鱼雷击中之后,斯普鲁恩斯没有急于让其转向脱离编队,一是他不想这么快就放弃,二是他不想因为衣阿华号脱离编队,而使另外二艘战舰遭到更猛烈的炮击。
直到衣阿华号无法继续加的时候,斯普鲁恩斯才让其向右侧转向。
与白佑彬猜测的一模一样,斯普鲁恩斯准备牺牲衣阿华号。
问题是,此时密苏里号的情况也好不到哪里去。在连续挨了八枚穿甲弹之后,其航行度也只能勉强达到三十节,而对手的度肯定能够过三十节。更重要的是,密苏里号已经损失了二座主炮炮塔。再打下去,将必死无疑。
对斯普鲁恩斯来说。现在是撤也无法撤,打也无法打。
只是。此时白佑彬地一个决策帮了他的大忙。
三点三十五分,第111主力编队地三艘战列舰开始集中火力炮击衣阿华号。
也就是说,白佑彬放弃了歼灭第51舰队的想法,选择了扩大战果。
仅仅五分钟之内,衣阿华号就被至少十一枚穿甲弹击中。
结果是灾难性地。就算该舰的生存能力再强大,在前后一共被二十多枚穿甲弹击中之后,也难以继续战斗下去。
更重要的是,此时交战距离还在缩短,至少有四枚炮弹落在了其舰体上。
也就是说,衣阿华号不但无法加。也无法保持二十七节的度。在舰体严重受损之后,其航行度开始减慢。
三点四十二分,就在密苏里号前进到衣阿华号左侧的时候。其度降低到了二十七节,同时一艘汽艇被吊放到了海面上。
随同斯普鲁恩斯离去地。还有第51舰队司令部的十来名高级参谋。
与此同时,一艘轻巡洋舰正在全赶来。准备接走斯普鲁恩斯等舰队司令部的军官。
因为正好被衣阿华号挡住,所以第111编队里的三艘战列舰上的雷达与了望员都没有现美军舰队里的异样变化。
只不过。斯普鲁恩斯更换旗舰地举动,最终并没有给第51舰队带来任何希望。
此时此刻,就在第51舰队北面,八艘驱逐舰与四艘轻巡洋舰正在以三十五节的度杀过来。
这是第11舰队派出去执行侦察任务的战舰。
在收到白佑彬地命令之后,这些战舰先向第11舰队与英国太平洋舰队交战的海域集中。结果,第11舰队在与第51舰队遭遇之后,开始向南航行。等到这批辅助战舰到达地时候,第111主力编队已经在其南面大概三十五海里处转为向东航行了。
如果沿着同样的航向去追赶主力编队,肯定需要花费更多地时间。
在此情况下,第112巡洋舰编队的指挥官选择了另外一条航线,及先向动前进,然后转为向南航行,参加第11舰队与第51舰队地决战。因为巡洋舰编队指挥官的权级高于驱逐舰编队的指挥官,所以南下的不仅仅有四艘轻巡洋舰,还有多达八艘的驱逐舰。
当美军轻巡洋舰上的雷达探测到了这批战舰,出了警报的时候,已经太晚了。
三点五十分,白佑彬收到了巡洋舰编队来的消息,随即就调整了交战秩序,重点炮击了已经过衣阿华号的密苏里号与新泽西号。
二分钟后,加追来的第311主力编队加入了战斗。
如同对付威斯康星号一样,郑恩博仍然决定继续拣便宜,其率领的二艘战列舰没有参加追击密苏里号与新泽西号的战斗,而是将炮口对准了已经遭到重创,奄奄一息的衣阿华号。
四点过二分,四艘功臣级轻巡洋舰干掉了前来拦截的二艘美军轻巡洋舰。
跟随在巡洋舰编队身后的八艘驱逐舰在几乎没有阻挡的情况下朝着美军第51舰队里的二艘战列舰扑了过去。
四点十一分,六艘驱逐舰在距离新泽西号大概三千五百米的距离上射了鱼雷。
几乎同时,一枚绿色信号弹从衣阿华号上升起,在挨了数百枚各种口径的炮弹之后,该舰的舰长终于做出了投降的决定。
四点十四分,密苏里号被击中起火。
一分钟后,奔袭而来的鱼雷先后击中了新泽西号与密苏里号。
四点二十分,在二艘美军战舰上都腾起了绿色信号弹之后,白佑彬下达了停火命令。
随后,第311主力编队赶到,只是战斗在此时已经结束,郑恩博并没有拣到最大的便宜。
四点二十六分,最后一次爆炸声响起,惊住了两支舰队里的上万名官兵。未完待续,如欲知后事如何,请登6章节更多,