第三十七章 柳暗花明

斯普鲁恩斯与坎宁安钩心斗角的时候。白佑彬却在排兵布阵。

毋庸置疑。第41舰队的行踪肯定暴露了。

虽然四艘省级战列舰还没有与英国海军的战舰打上照面。但是功臣级轻巡洋舰与省会级。以及以往的轻巡洋舰有很大的差别。不管是亚尔群岛上的英国守军。还是之前赶来交火的英国战舰上的官兵。都已现了这种新式战舰。由此。英美舰队的指挥官就能断定第41舰队的行踪。

现在的问题是。先与第4舰队遭遇的是美国舰队。还是英国舰队。

二十日上午。赵赙礼送来了一条好消息。

通过说服教育。三名被俘的英国海军军官最终决定弃暗投明。交代了美国海军第2舰队到达与离开英雄港的时间。虽然这三名军官并不知道大西洋舰队的行踪。但是通过第21舰队到达英雄港的时间就能大概计算出大西洋舰队此时所在的位置。

在前往英雄港之前。第21舰队肯定要将运输船队护送到英国舰队所在的海域。

当时。英国海军能够出动的就只有大西洋舰队。

第21舰队是在十二日夜间到达英雄港的。而第21舰队与果敢号遭遇的时间是七月五日。在护送船队的时候。第21舰队的度不会过十四节。这是船队的巡航度。随后。在返回亚尔群岛的时候。第21舰队的度在十八到二十四节之间。由此可以推断。第21舰队应该是在比斯开湾以西。距离法国本土大概七百海里。距离爱尔兰大概五百海里处与大西洋舰队会合的。大概在七月十日凌晨。或上午转向返回亚尔群岛。

完成修复工作之后。第21舰队离开英雄港。并且在十八日夜间。或十九日凌晨收到消息。转向返回亚尔群岛。此时。第21舰队距离亚尔群岛不会过三百五十海里。甚至更近一些。

在第21舰队转向离开后。大西洋舰队至少的护送船队进入圣乔治海峡。或前往英吉利海峡。随后。大西洋舰队就将转向。如果以十二节的度前进。并且直接前往亚尔群岛。此时距离亚尔群岛大概有五百海里。换句话说。只要大西洋舰队跑的不是太快。就仍然在第21舰队的后面。

根据这一分析。白佑彬基本上断定。只要不出现以外情况。将先与第21舰队遭遇。

问题是。战场不可能不出现意外情况。

到现在为止。白佑彬还不太清楚他的对手是谁呢。

出前。姜瑞麟只告诉他。顶替萨摩维尔出任大西洋舰队指挥官的是休特少将。一个依靠祖上的基业。在英国海军中没有多少名声的年轻将领。随后。姜瑞麟又获的了消息。英国海军将原本隶属于本土舰队的四艘乔治五世级战列舰编入了大西洋舰队。

据此。白佑彬有足够的理由相信。指挥大西洋舰队的不是那个休特。而是坎宁安。

四艘乔治五世级是英国海军的压箱宝。二艘前卫级的性能并不先进。特别是其主炮显的过小。有点大船扛小炮的味道。且数量太少。难以担当重任。四艘狮级的性能很先进。甚至过了美国海军的南达科他级战列舰。是非常优秀的快战列舰。可是刚刚服役。训练工作远没有到位。不然也不会留在本土舰队了。如此一来。在英国海军中担当主力的仍然是四艘条约型战列舰。

无论如何。英国海军都不会将最精锐的四艘战列舰交给一个不知名的小将。

现在的问题是。指挥第21舰队的是谁

下午的时候。白佑彬收到了姜瑞麟从直布罗陀来的电报。

海军情报局已经证实。原先在关塔那摩训练的美国舰队已经不见了踪影。而这支舰队原本计划在七月底。或八月上旬被派往太平洋。指挥这支舰队的。正是之前回国休假的斯普鲁恩斯

晚上。白佑彬收到了从海军总参谋部出。经直布罗陀转的电报。

由四艘衣阿华级战列舰为核心的美国舰队已经到达了巴拿马。并且将于近期通过巴拿马运河进入太平洋。该舰队将编入哈尔西的第三舰队。担任舰队指挥官的是美国海军少将马克米切尔。

这下。白佑彬感到有点头痛了。

指挥第21舰队的肯定是斯普鲁恩斯。而指挥大西洋舰队的是坎宁安。这两人分别是美国与英国海军中与白佑彬交手次数最多。且最为了解白佑彬的舰队司令官。从这个人事安排来看。美国与英国都将消灭第四舰队。确保北大西洋制海权当作了要任务。或说。美国与英国海军都认为白佑彬是个巨大的威胁。会不惜代价的除掉他。

那个斯普鲁恩斯很厉害

看了赵赙礼一眼之后。白佑彬点了点头。说道：美国海军将领中。只有斯普鲁恩斯没有败在我的手上。比基尼海战中。斯普鲁恩斯还让小波吃了亏。不然现在他也不会被派来当联络军官了比坎宁安还要厉害

白佑彬摇了摇头。沉思了一阵。说道：他与坎宁安根本不是一种类型的将领。如果说坎宁安是一团烈火。那么斯普鲁恩斯就是一块寒冰。两人的指挥风格完全不同。坎宁安擅长打顺手仗。且善于偷袭。斯普鲁恩斯则擅长在逆境中寻找机会。非常熟悉战术指挥。对舰队的掌握能力非常强大。

看来。我们这次遇到真正的对手了。赵赙礼也沉默了下来。

白佑彬苦笑了一下。然后叹了口气。

如果对付的仅仅只是坎宁安。白佑彬有很大的获胜把握。这主要是白佑彬的指挥风格与坎宁安很相似。而白佑彬手里的砝码更多。因此在比拼的时候。坎宁安不可能占到便宜。现在。多了一个斯普鲁恩斯。不的不让白佑彬重新考量一番之前制订的作战计划。

毫无疑问。斯普鲁恩斯不会贸然与第四舰队决战。

在只有四艘战列舰的情况下。斯普鲁恩斯会设法拖延时间。而不是直接前来寻找第41舰队。如果他看穿了白佑彬的计策。甚至有可能知道第42舰队就在亚尔群岛附近。与第41舰队在一起。那么。斯普鲁恩斯肯定会先与大西洋舰队会合。然后再赶过来。这样一来。偷袭第21舰队的计划就将落空。

相反。坎宁安不见的会与第21舰队一同冒险。

其实。也没有什么好担心的。

听到赵赙礼的话。白佑彬又朝他看了过去。

至少。坎宁安与斯普鲁恩斯会因为舰队指挥权的事情闹的不开心。

你是说。联合指挥权

赵赙礼微微点了点头。说道：你也许不知道。英国海军中有一批将领对美国很不满。这其中就包括坎宁安。

稍微沉思了一下。白佑彬就明白了赵赙礼这句话的意思。

按照协约国集团之前的协议。美国负责太平洋战场上的作战行动。英国派过去的太平洋舰队都要听从美国海军一个舰队司令官的指挥。同样的。英国负责北大西洋上的作战行动。所以美国海军留在北大西洋上的作战舰队都要听从英国海军的指挥。

如此一来。坎宁安会让第21舰队为大西洋舰队火中取栗。

赵赙礼微微一笑。接着白佑彬的话说道：可是。按照你的说法。斯普鲁恩斯绝不是那种乐意为他人做嫁衣裳的笨蛋。如果坎宁安要第21舰队冲在前面。斯普鲁恩斯肯定会想方设法的拒绝坎宁安的命令。即便不能直接拒绝。也会在行动时打折扣。

如此一来。第21舰队的行动就不会太积极。也不会太果断。

至少。斯普鲁恩斯不会冲的太快。他很有可能在行动时拖延时间。等到大西洋舰队追上来之后。再一起前往亚尔群岛。

而坎宁安又不想冒险靠近亚尔群岛。所以大西洋舰队不会急着与第21舰队会合。

如果大西洋舰队不急于与第21舰队会合。就会落在后面。

两人你一句。我一句的说了下去。白佑彬也顿然觉的眼前一片明亮。毫无疑问。这就是他需要的机会。只要斯普鲁恩斯与坎宁安相互猜疑。不管是大西洋舰队。还是是第21舰队。都不会全力作战。那么。只要抓住这个机会。就能够干掉至少一支舰队。

没再多罗嗦。带着赵赙礼进了司令舰桥之后。白佑彬就将几个主要参谋叫了过来。

简单说明了他与赵赙礼的分析之后。包括苏鼎昌在内的参谋都认为应该先对付大西洋舰队。而不是第21舰队。先。大西洋舰队的实力比较弱。比较容易消灭。其次。英国海军是北大西洋战场上的主要兵力。最后。大西洋舰队在后。第21舰队在前。对付大西洋舰队更容易达到战术上的突袭效果商量好之后。白佑彬就让苏鼎昌去重新设计航线。

随后。他又让樊晓明联络了跟在后面的第42舰队。让第42舰队跟随第41舰队转向。

漆黑的海面上。二支舰队的数十艘战舰将航提高到了二十四节。而且还在继续加。能否把握住这稍纵即逝的战机。就要看第四舰队能否以最快的度赶到战场。拦截前去与第21舰队会合的大西洋舰队了