可以说,金凯德的反应一点都不比白佑彬慢。
现第31舰队的两艘战列舰转向之后,金凯德在第一时间内下达了减命令,随即就让伴随在两艘北卡罗来纳级战列舰左侧的驱逐舰投入了战斗。
也就是说,双方指挥官几乎在同一时间投入了预备队。
更巧合的是,双方都让驱逐舰从主力编队后方杀入,然后让掩护驱逐舰的轻巡洋舰从主力编队的前方杀出。
这样一来,双方二十多艘战舰分成了三批,各在各的战场上厮杀。
显然,这既不是白佑彬想见到的情况,同样也不是金凯德想见到的情况。他们派出驱逐舰的目的都是要迫使对方的主力舰转向,离开有利的炮击位置,并不是用驱逐舰去对付敌人的驱逐舰。
战斗打到这个地步,也算得上是难分难解了。
似乎都想保留一支预备力量,所以白佑彬与金凯德都没有立即派出第二支驱逐舰编队。如此一来,战场上的四艘战列舰,仍然捉对厮杀。显然,在这种情况下,双方都没有优势可言。\
三点十五分,东海号在第十九轮齐射中打中了北卡罗来纳号舰桥右侧的舰体。
在一万三千米不到的交战距离内,东海号已经换用四百毫米标准穿甲弹,没有继续使用重型穿甲弹。这枚穿甲弹也成功的打穿了北卡罗来纳号的主装甲带,并且在舰体内部爆炸。只是命中点距离锅炉舱与弹药库都有好几十米远,该处部位主要是军官与士兵舱。而当时战舰上地官兵都在战斗岗位上,所以除了在舰体上开了一个大窟窿,把金凯德等一批在司令舰桥内的军官震伤之外,并没有造成太大的损伤。
很快,北卡罗来纳号就还以颜色。
十八分,从北卡罗来纳号上打来的十六英寸穿甲弹准确的命中了东海号后舰桥与后烟囱之间的舰体。如同东海号一样,此时美军战列舰使用的也是普通穿甲弹。这枚穿甲弹不但打穿了东海号的装甲,还在一号轮机舱上方爆炸。结果导致一号轮机舱内硝烟弥漫,弹片还切断了一根高压蒸汽管道。为了确保安全,轮机舱军官一边下令关闭蒸汽轮机,一边下令轮机兵疏散到附近舱室,然后才组织损管人员抢修被打断了地高压蒸汽管道。万幸的是,十五分钟后,一号蒸汽轮机就再次启动了。
三点二十一分,东海号再次中弹。
这次,东海号的运气就没有那么好了。十六英寸穿甲弹打在了丙炮塔的炮座上。并且撕开了厚达三百八十毫米的装甲,最终在撞上了扬弹通道右侧的装甲板之后生爆炸。结果,不但扬弹机被摧毁,扬弹通道上下两端的防火阀门也被彻底震碎。爆炸产生的高温气体迅涌入了上方的炮塔与下方地弹药舱。
不幸中的万幸是,火药气体没有进入放置射药的下层弹药舱。另外,损管人员以最快的度打开了弹药舱的通海阀门,避免了弹药舱爆炸。
其实。最重要的还是当时帝国海军的所有炮弹装药都是钝感炸药,并且采用了保险与炮弹分散安置地结构。也就是说,炮弹在储存的时候是不安装保险,也就是雷管的。只有在使用之前,炮手才为炮弹装上保险。如此一来,即便火药气体涌入弹药舱,只要注水及时。炮弹就不会被高温气体引爆。
只是,这枚穿甲弹也让东海号损失了四分之一的主炮火力。
可以说,北卡罗来纳号的炮手终于报了一箭之仇。
只不过,刚刚包扎好伤口的金凯德根本来不及高兴。
二十四分,只剩下了六门主炮的东海号在第二十三轮齐射中,让北卡罗来纳号付出了极为惨重地代价。在接近一万四千米的距离上,六枚穿甲弹中,竟然有三枚打中了北卡罗来纳号,其中有两枚对其构成了巨大损伤。
第一枚穿甲弹打在了其右舷距离舰大概六十米处的水线上。也就是a炮塔弹药库前面大概十米处。穿甲弹不但打穿了主装甲带,而且还连续穿过了四道隔舱,最终在第五道隔舱内爆炸。而北卡罗来纳号的第五道隔舱是空舱,装有二十四公斤炸药的四百毫米标准穿甲弹爆炸之后,不但把外面四道隔舱彻底炸毁,还在里面的装甲隔板上炸出了一个直径约三米的大洞。
可以说,如果不是北卡罗来纳号的装甲隔板厚达四英寸,恐怕这枚穿甲弹就将让其葬身大海
当然,结果也不会好到哪里去。外面的三个空舱全部进水。装甲隔板后地三个舱室也迅被海水淹没。短短五分钟之内。北卡罗来纳号的进水量就过了一千五百吨,并且出现了明显的右倾。
第二枚穿甲弹打在了c炮塔的正面。可惜的是。穿甲弹没能打穿厚达十六英寸的装甲,只震死了三名炮手,并且让其他炮手全部受了重伤。只不过,这枚穿甲弹的意义还是极为重大的。其爆炸产生的冲击波将c炮塔左侧与中间地主炮全部震坏,只有右侧地主炮还能继续使用。
第三枚穿甲弹则奇迹般的打断了主桅杆。如此一来,北卡罗来纳号只剩下了四门主炮,而且c炮塔地炮手全部受伤,在十分钟之后才由备用炮组替换了下来。
很明显,打到这个时候,北卡罗来纳号已经没有机会战胜东海号了。
同样的,南海号与华盛顿号的战斗也基本上分出了高下。
在持续了接近二十分钟的激烈炮战中,南海号挨了三枚炮弹,同时也让华盛顿号尝到了六枚穿甲弹的滋味。
这六枚穿甲弹的命中点分别在华盛顿号的b炮塔炮座,右侧一号副炮,前烟囱底部,后舰桥右侧水线附近,c炮塔右侧水线附近,以及舰尾舵舱上方。结果,华盛顿号不但丧失了三分之二的主炮火力,还增加了近二千吨海水,并且出现了比较明显的右倾。另外,其前烟囱受损之后,一号与三号锅炉舱的四台燃油锅炉排出的浓烟灌入了舰体,导致损管工作变得更加艰难。
事后证明,华盛顿号上至少有十八名轮机兵被倒灌的浓烟闷死。
相对而言,南海号的损伤还要稍微严重一点。除了被打掉后舰桥与部的甲炮塔之外,另外一枚穿甲弹钻进了南海号的一号锅炉舱,不但炸毁了该舱内的两台锅炉,还导致三号锅炉舱的一台锅炉暂时无法使用,从而使南海号的动力降低了八分之三,度很难过二十节
此时,双方辅助战舰的厮杀才刚刚进入。
相对于战列舰的决斗来说,巡洋舰与驱逐舰的战斗不但更激烈,也更难以分出胜负。毕竟,巡洋舰与驱逐舰都是靠度吃饭的战舰,不会像战列舰一样,排好整齐的队伍,以十多节的度航行,然后在炮战中与敌人比拼火力与装甲。
打到这个地步,不但白佑彬受了伤,金凯德也挂了彩。
可以说,两位指挥官都是心有余悸。二十分钟的炮战,双方的战列舰总共挨了二十多枚穿甲弹,再这么打下去,大家都得完蛋。
当然,这并不是说白佑彬就怕死。
问题是,有没有必要跟敌人同归于尽
显然,在已经稳祸战略胜利与战役胜利的基础之上,为了战术胜利与敌人拼得两败俱伤,这对白佑彬,对第31舰队,对帝国海军来说都没有多大的好处。另外,白佑彬手里的两艘战列舰,也是帝国海军此时仅有的两艘战列舰。
即便仅仅只是两艘前条约型战列舰,那也是主力舰,而不是可以随便消耗的驱逐舰与巡洋舰。点四十分,在东海号又一次用炮弹教训了北卡罗来纳号的时候,白佑彬让第315驱逐舰编队投入了战斗,同时命令第36驱逐舰编队从第312巡洋舰编队的北面绕过去,争取冲到np01舰队的西北面。
显然,白佑彬准备收网了。
np01舰队只剩下了一支驱逐舰编队,如果金凯德想继续北上,就得用这支驱逐舰编队去对付第315驱逐舰编队,而在其北上的时候,必然面临第316驱逐舰编队的考验。到时候,即便躲过了所有鱼雷,也会被第311战列舰编队追上。
如此一来,金凯德只能向南转向
命令刚刚下达,了望员就来报告,np01舰队的第二支驱逐舰编队杀了过来,另外那两艘战列舰开始加,并且向左转向了。
收到这一消息后,白佑彬心里暗暗一惊。
难道金凯德准备拼个鱼死网破
这个时候,他不用仅有的驱逐舰编队去对付第315驱逐舰编队,反而先动攻击,这不是自寻死路吗
无奈之下,白佑彬立即下令向左转向,并且准备应付美军驱逐舰的攻击。