方以智听了陈贞慧的话一愣,才想起已对李鸿基说过要报考进士,若是不去,恐怕等不到放榜之日,他们就会惹起李鸿基的怀疑,大大不利于他们以后的行动。
经过一天的交谈,方以智对李鸿基倒是大为敬佩,许多理论他尚是第一次听过,细想之下又都觉得非常有道理,两人对唐军中有如此人物倒是感到非常好奇,又想起唐军在火器上的运用远胜朝庭,可知唐军必定有许多在物理,数学方面的才智之士帮忙,若有机会,两人倒是想会一会他们。
接下来的几天,李鸿基每天都带着李慧梅来到鸿安客栈,和陈贞慧和方以智两人讨论物理和数学方面的知识,有时柳如是也过来旁听,顾媚却对这些完全不感兴趣,她感兴趣的只有诗词,偏偏诗词在几人眼中都属小道,若是别人这么说,顾媚必定要嘲笑对方无才,可除了这个李本她不知道外,陈贞慧和方以智两人诗词的造诣远在她之上,这让顾媚郁闷不已。
这些天,四人百般猜测李鸿基的身份,李鸿基干脆承认了自己在唐军中担任官职,至于是什么官职,李鸿基却没说,众人也不好问的太详细。
这天,方以智问到了火枪的构造,李鸿基当场从一个侍卫身上取出一把短枪来,道:“陈兄,方兄,这是我唐军中的火枪,几位不妨品评一番。”
唐王侍卫配佩的自然是最好的火枪,这些短枪整个长度不到三十厘米,不但方便佩带,而且里面都有膛线,威力反而胜过长枪,唐军的火枪生产,有孙元化的带领,加上李鸿基时不时的指点,不断有了改进,象这种短枪,现在每月生产已能达到数百支,除了满足军官的佩枪外,还有一部分装备了成立的特种部队。
这些侍卫平时的短枪都是藏在身上,如果不是主动拿出来,根本看不到,所以虽然李鸿基来过鸿安客栈数次,方以智等人也不知晓侍卫身上有火枪。
李鸿基只所以肯把火枪拿出来,是早打定把几人强留下来的主意,经过李鸿基几次提醒,陈贞慧和方以智两人都不得不报名参加唐军的进士科考试,李鸿基打算只要他们进了考场,就是交白卷也要让他们得中,那时把他们强留下来,两人也只能哑巴吃黄连。
李鸿基经过这些天的交谈,早已看中了方以智的才华,难得他只有二十四岁就遍览群书,而且又不迂腐,对物理,地理,军事等都有浓厚的兴趣,若能把他拉过来作为孙元化的手下,唐军在火器方面的研发当会大大加快,何况有了自己的提点,方以智能成为中国的爱迪生也未可知。
陈贞慧虽然在物理,地理方面的研究不如方以智,但也能接受这方面的事物,不象一般书生都埋头钻在四书五经里,这已是非常难得,李鸿基当然不想放过。
方以智接过短枪一看,顿时啧啧称奇,方以智虽是书生,但他对火枪也知之甚详,他家中护院也有十几支火枪,不过,都是火绳枪,方以智还从传教士那里见过他们的燧发枪,所以一见到此枪,方以智就知道唐军所用也是燧发枪。
他把枪拿在手上爱不释手,方以智当然知道火枪越短,装弹就会越方便,发射的速度也越快,威力大大增强,他从西洋人手中看到过这种短枪,大概还要比这把长上三分之一,当时方以智求了半天而不得,没想到在这里能看到比西洋人更好的短枪。
陈贞慧也大为惊奇,早就听到过唐军的火器犀利,没想到在小巧方面已做到了如此地步,不由问道:“李兄,火枪如此小巧,不知威力如何?”
方以智也想试试火枪的威力,看着李鸿基道:“小弟曾试过西洋人的一把火枪,威力惊人,可惜西洋人把它看得仿若重宝,决不肯买卖,小弟数次都未能求得,至今想来,还觉遗憾。”
李鸿基大讶,欧洲人现在已造出了短枪,这点李鸿基倒是相信,却没想到这么快就被带到了中国,不由问道:“方兄是何时所见,比之此枪如何。”
方以智拈了拈手中的短枪,回想道:“那还是三年前的事,当时有一个叫西蒙的传教士和我辨论大阳与大地的距离,他输给我后不服气,拿出一支短枪道,大明虽然地大物博,火yao也是汉人发明,但要制造出这样一支短枪,即使数十年后也未必能够,不过此人不肯让我仔细观看,只有个大概的映象,西蒙拿出的火枪在做工上比之此枪尚要粗燥,而且还比此枪要长三分之一左右,放在身上并不能完全藏住。”
陈贞慧恍然大悟道:“难怪方贤弟有一段时间到处找铁匠,想必是被那个西蒙剌激,想要自己也打造一支了。”
方以智惭愧的道:“可惜方某才智愚顿,用了数月时间,做出来的都是废物,等想再找到西蒙,把他的枪支借来观看时,那西蒙却去了京师,后来我在京师也没有寻到他,只好作罢。”
李鸿基放下了心,自己的火枪还应该超过欧洲同期的火枪,加上有自己的指点,唐军的火枪更新只会快过欧洲,到时欧洲人就会发现,亚洲无论是文明,还是在兵器方面都要强于欧洲。不过,他没未想到方以智竟会想到自己来做短枪,虽然他失败了,但那只是没有人引导的原故,更坚定了不能让两人从自己手中溜走的决心。
李鸿基一笑道:“两位要看此枪威力,那就请到院中一试如何?”
两人连忙站起来,道:“好,请要请教。”柳如是和顾媚两人也大感兴趣,跟了出来。
李鸿基对刚才解枪的侍卫点了点头,那名侍卫从方以智手中接了火枪,方以智只觉眼一花,手中的枪已落到别人手里,他眼里满是不舍,但那枪本就是那名侍卫所佩,他也无可奈何,不过,他打定主意,一定要从李鸿基手里讨到一支短枪。
到了院中,侍卫熟练的拿出子弹,咬开了包裹的纸衣,数秒不到已装好了子弹,望了李鸿基一眼,见李鸿基一点头,对着一百多米外的一颗大树扣中了板机,只听“砰。”一声巨响,火枪冒出了一阵轻烟。
身后跟出来的柳如是和顾媚两人吓了一大跳,李慧梅却若无其事,显然这声音经常听到,方以智和陈贞慧也骇了一下,但他们更关心的是火枪的效果,连忙走到了大树前,两人吸了一口冷气,见大树上轰出了一个深深的大洞,这若是打在人身上那还得了,怕不要一枪毙命。
客栈中的人也听到了动静,纷纷朝这边看来,有人还想进来看看到底是什么东西在响,被李鸿基的侍卫客气的挡了回去。
方以智从侍卫手中抢过那把短枪,这短枪的威力比他家中长枪的威力大得多,让他不能不惊奇,此时枪口还冒着热气,方以智更觉喜爱,向李鸿基请求道:“李兄,能不能让小弟试一枪。”
李鸿基点了点头:“当然,当然。”示意侍卫给方以智装上子弹,侍卫为难的看着李娃,把空枪给方以智还可以,若给方以智的短枪装上了子弹,那对唐王就有了威胁,为了唐王的安全,当然不能轻易把武器落在别人手里,唐王的命令又不能不听。
李娃悄悄吩咐几人挡在了李鸿基的面前,才对那名侍卫点头,侍卫接过方以智的短枪,给他快速装上子弹后,递给了他,眼中却死死盯着他的双手,若他一旦对唐王不利,马上就要上去夺枪。
方以智接过了短枪,学着刚才侍卫的样子,对准身边一棵稍近的大树,扣动了板机,“砰。”又是一声巨响,这次众人都有了经验,没人受惊,方以智马上走到大树旁,却见大树只是擦破了一点皮,子弹从侧面穿了过去。
方以智握枪的手现在还有点麻,他没想到火枪的后座力有这么大,差点让他脱手,正是因为没有估计到火枪的后座力,他才打偏了,方以智不服气的道:“再来。”
这次侍卫没有犹豫,给他重新装上了子弹,方以智又瞄准了刚才那棵大树,“砰。”又是一声巨响,这次众人已看到树皮纷飞,子弹正打在树中央,一个大洞穿树而过,中间已是空心。
回到厅中,众人还沉浸在刚才火枪惊人的威力中,连不懂一点军事的柳如是和顾媚也知,若唐军都装备了此种短枪,战力会多么强大,难怪朝庭和蒙古人,满人都败在唐军手中。
陈贞慧更多的是茫然,唐军的战力是如此强大,就是他此次能打击到唐军又如何,在如此实力面前,朝庭根本没有机会,一时之间,他只觉的心恢意冷。
方以智的想法又不同,他此时总算见到了传说中唐军威力无比的火枪,他相信只要有样品,他一定可以造出相同的火枪来,到时朝庭也可以在火器上和唐军争雄,而那些只靠长箭,大刀的游牧民族永远别想威胁到汉人的政权,他心中正在转着念头,如何才能向李鸿基讨要一支火枪。
李鸿基知道方以智心中转着的念头,他此时还紧紧的握着那支火枪,侍卫几次伸手问他要,方以智都不放手,李鸿基只得叹道:“方贤弟对此枪如此喜欢,为兄本来无论如何也要送一支给你,可惜啊,可惜……。”
方以智听到可以送他一支火枪,心中一喜,听到李鸿基说可惜,心中更是一紧,忙道:“可惜什么?”
李鸿基道:“可惜唐王曾有严令,火枪不准外流,本来,为兄担点风险送给你没什么,可是每支火枪都有编号,给何人使用都有登记,丢了一支枪,为兄最多受点处罚,可你身边的这位兄弟却非被处死不可。”
方以智把枪翻过来一看,果然上面有编号,刻着阿拉伯数字,编号有五位,此枪编号为300271号,方以智虽不认识前面的那个罗马数字,但他曾学过阿拉伯数字,见李鸿基所说不假,只好恋恋不舍的将火枪交给那名侍卫,他总不能知道别人会掉脑袋还想强要吧。
众人又聊了一会儿,李鸿基见大家都心不在焉,便告辞而去,李慧梅已看出李鸿基想招览两人的用意,虽然没有捣乱,出了客栈却道:“爹爹,左右不过是两个书生罢了,此次来参加科举的就不下万人,何必对他们如此看重。”
李慧梅知道柳如是和顾媚分别对方以智和陈贞慧有意思后,对方,陈两人隐隐有敌意,认为两人配不上柳如是和顾媚,陈贞慧已有三十多岁,他的儿子已是十几岁,顾媚才十七岁,李慧梅倒是一厢情愿的认为柳如是和顾媚两人若要嫁,还不如嫁给李鸿基。
李鸿基笑道:“这两人可不是一般的书生可比,你没看见,让他们参加科举好象还不情愿吗。”
李慧梅奇怪起来,道:“是啊,他们倒象是特意陪两位姐姐来参考的,好奇怪哦!”
李鸿基道:“一点也不奇怪,以后你就会知道。”
见李鸿基不愿说,李慧梅倒也不打破沙祸问到底,眼珠溜溜乱转,问道:“爹爹,你真的打算让两位姐姐参考,不怕丢了你唐王的脸面。”
李鸿基道:“这是监考官员的事,我可不管。”
李慧梅道:“我知道了,两位姐姐貌美如花,你一定是不忍让她们失望,是不是,不如把她们都娶回家去,好不好?”
李鸿基想起柳如是秀丽的容颜,还有顾媚盈盈如水的眼波,心中一荡,心想这两个小妞倒是名不虚传,难怪能红遍整个金陵,可惜好象对自己要招揽的两人有意,拍了拍李慧梅的头:“胡说,小孩子那么关心大人的事干什么?”
李慧梅耍娇道:“我已不小了,以后爹爹不准再说人家是小孩子。”
李鸿基回道:“好啊,你不小了,那明天爹爹就给你挑个郎君。”
李慧梅顿时不依,拳头在李鸿基身上乱锤:“坏爹爹,坏爹爹,你就会拿这个来吓唬人家。”侍卫们连忙把已紧跟的距离拉远了一点,任由李慧梅打闹,免得遭受到她的泄鱼之殃。