高迎祥一听有理,遂率众与邓天河接战,马守应抵敌不过邓天河,两军相斗不久就退了下来,邓天河也不追赶,传令向义军发炮,邓天河这次带来七门大炮,可惜不是红衣大炮,只能打三里远,威力也小得多,侥是如此,义军被火炮击伤,击死其实也不多,但义军刹时勾起了在太原城下被官军红衣大炮所击,死伤累累的情景,争相逃命。
邓天河趁机驱兵追逐,高迎祥大惧,派出中军精锐压阵,这三千人一上,顿时止住了阵脚,邓天河带兵亲自冲在前线,罗汝才举刀砍向邓天河,邓天河挺枪迎战,交手数合,罗汝才见不能胜,佯装败走,邓天河逐之,却被高迎祥的中军所困。
罗汝才远离邓天河后,取出长箭向邓天河眉心射去,邓天河坠马,马上被高迎祥中军斩首,几乎砍成肉泥。邓祖禹心中大痛,叹曰:“吾子勇冠三军,今乃为国倾生,惜哉!”
复督张全昌进兵,这时官军也不足三千人,仗着火器才勉强与高迎祥斗个平手,高迎祥见官军的火器利害,不忍中军损伤太多,将五百强弓手调聚,射向官兵,官兵所用都是火绳枪,射程尚不及高迎祥的强弓,但弓箭费力太大,箭过后速度就慢了下来,两相斗了个棋逢对手。
那边总兵杨世恩却不战而走,为王自用追获,降了义军。邓祖禹大怒,亲率众出,忽然风雨大作,士卒寒栗,火yao尽湿,官兵的火绳枪有如废物,邓祖禹仰首叹道:“天何困英雄若此?”
遂冒雨突前。混世王被铁简击回,刘国能敛伤左足而败,整世王复击背走,高迎祥大骇,悉众出战,遥谓祖禹道:“倘将军不鄙,愿求为帅,幸尊裁之。”
邓祖禹大怒道:“逆天叛贼敢胡论耶?我忠心报国,特来剿汝,此战不死不休。”
于是和朱世盛、李文云七将出战,高迎祥率义军混天王、扫地王等九人围之,搏战良久,官军到底兵少,火绳枪又失去作用,义军率众突进,邓祖禹本人和其部下都被义军所擒,高迎祥爱其勇猛,亲给邓祖禹解缚。
道:“误犯尊颜,望乞恕罪。若将军能归顺,愿为总主,万勿过辞。”
邓祖禹爱子被杀,安肯投降,道:“吾赤心报国忠臣,岂负圣主投贼乎?要杀就杀,何必多费口舌。”
高迎祥再三劝告。邓祖禹就是不充,后来索性骂不绝口。
高迎祥大怒,道:”既然如此,取他心来看,果赤否?“
邓祖禹叹道:“妻子已矣,所恨老母不得见耳。然自古忠臣为国忘家,莫不如此。予亦何憾。”从容而死。
高迎祥又向他手下七将劝降,无一答应,都被一一杀了,士众悉降,收总兵汪见国,擒德安府应城县令张绍登。经此一战,高迎祥遂在河南渐渐站住了脚。
曹文诏扫平了山西,没有进入河南,坐视高迎祥站稳了脚跟,一是崇祯给他的命令是节制山陕诸将,入山西剿贼,河南不归他管,二是官兵虽然连战连胜,但士卒已是疲惫,急需体整。三是山西本来尚且富裕,但经义军这么一闹,几乎波及全省,许多豪富之家都被义军所灭,百姓也多有逃亡,官军的粮响已是不继。
曹文诏扫平了山西,崇祯揽奏大悦,加封曹文诏为山西总督,加太子少保,原山西巡抚宋统殷畏敌如虎,以至太原被困,撤职查办,由许鼎臣按任,其它有功人员各有封赏。
崇祯还没高兴多久,就接连接奏,河南全省危急,卢氏,栾川等县皆入贼手,都督邓祖禹,总戎张全昌、副将杨世恩、先锋邓天河、参将李文云、游击朱世盛全部战死,崇祯顿时象被人从头到脚浇了一盆冷水,严厉申斥曹文诏纵贼进入河南,剥去其太子少保,令其带罪立功,再进入河南剿匪,务必要将高迎祥部剿灭在河南,否则到时两罪并罚,必不轻饶。
官军本大多是山西人,由陕西又转回了老家,一年多来,一直马不停蹄在两省奔波,将两省流贼剿了个干干净净,刚得到皇上封赏,正高高兴兴,想在老家休整,又马上被朝庭申斥,要求再入河南剿匪,顿时怨声载道,不愿动身,但曹文诏一向练兵严慎,张驰有度,这次受到皇帝申斥也满不是滋味,一心要想再建功勋,好挽回皇上的信任,在他的严令下,官兵也不敢懈怠,怒气冲冲的向河南杀来,要把怒气发泄在义军身上。
郝摇旗辛辛苦苦把兵器运到了山西,却发现义军差点在太原被官军所围,兵器也送不出去,而且山西的官兵越来越多,一个多月来已连续遇见了好几起,几次撕杀,兵器也丢失了一小半,郝摇旗无奈,只得先退入河南,用这批兵器扩了一万多人,后来高迎祥部也退到了河南,郝摇旗才与义军大部汇合。
义军部众在山西已损失了大半,河南一役,高迎祥的中军精锐也死伤惨重,有了这一批兵器,实力又是大增,此时河南先旱后雨,黄河又在数县决口,饥民正在敖敖待乳,义军一来就攻破数县,声威大振,饥民争相投靠,很快义军发展的比山西还大。
李鸿基一直在关注这场战势,听到义军被围时大惊,差点就想起兵相救,但左思右想还是按耐了下去,后来听到义军进了河南才放了心,见义军在河南发展迅速,估计曹文诏很快又要进入河南,此时陕西,山西两省就会完全空虚,目前商洛发展已到了一个瓶井,再等也没有更好的机会了。顿时打定了主意,要趁机拿下昔日两唐基业,凭这陕西和山西两省与大明争夺天下,发出命令,要求众将赶回商洛,商议大事。