内务府上了一个奏折,由总管内务府大臣立山、嵩申、师曾、巴克坦布、崇光、广顺等人联名合奏,说年终'发款不敷,请指款借拨';。所谓发款,就是发给内务府造办处司官及各大木厂为了修园子,在工料上的垫款。这个奏稿,没有经过堂郎中福琨,是不满福琨的师曾等人所合拟,率直奏陈,司员'借口垫办,未免浮开及动多挟制';。
皇帝看到这个奏折,大为生气,内务府大臣传旨申饬,而师曾则申饬两次。
风声传到内务府,在上谕未发之先。立山听人约略说知,觉得痛快异常,堂官联络起来治他,不道自取其辱,来了个'满堂红';,尽皆遭申饬。当然,他也知道堂官不一定个个跟他作对,但借这个机会,让他们知道靠山如泰山一样,亦是件好事。
痛快归痛快,麻烦还是要料理。料理这场麻烦,也正是自己显手段的机会,他不必堂官找他去商量,先就跟敬事房刘总管悄悄讲好了,四千两银子为传旨申饬的内务府大臣们买回来一个体面。
也不知是那年传下来的规矩,大臣被传旨申饬,除了见于明发上谕以外,另由敬事房派出太监到家传旨。既称申饬,自须责备,起先不过措词尖刻,渐渐变成泼口大骂,以后愈演愈烈,竟成辱骂。太监的性情,乖谬阴贼的居多,论到骂人的本事与兴趣,没有人能比得上。既然口衔天宪,奉旨骂人,还不过足了瘾?善骂的太监,真能将被申饬的大臣骂得双泪交流,隐泣不已。
为了免于受辱,少不得央人说好话,送红包。因此太监奉派传旨申饬,就成了个好差使。刘总管收到立山的四千两银子,自己先落下一半,其余的一半平均分派。别人都伸手接了银子,唯独有个叫赵双山的不肯接,说他该得双份。
"凭什么你就该双份?"刘总管问。
"师曾不是申饬两回吗?"
"这是一码事!"刘总管说,"你跑一回腿,得一份钱,天公地道。"
"怎么能算公道?既然总管这么说,我去两回就是了。"
就这一句话将刘总管惹火了,把手缩了回来,将银票放在桌上,"嘚!你一回也甭去!"他冷笑着说:"我的赵大爷,你请吧!我不敢劳动大驾。"
赵双山情知不妙,见机得快,陪着笑:"我跟你老闹着玩儿的,你老怎么真动气了呢?我去,我去!"说着,便自己伸手去取银票。
"去你的!"刘总管啪的一声,一掌打在赵双出手背上,咆哮着骂道,"你趁早滚开,少在我面前逞愣子。什么了不起的大事!真还少不得你赵双山不成?"
见刘总管动了真气,赵双山吓得赶紧跪下,旁人又说好说歹,替他求情。纵令如此,仍为刘总管狗血喷头地痛骂了一顿。当然,差使还是交了给他。
这一下,师曾就惨了。当赵双山赍着黄封到门时,他只当立山已经打点妥当,不慌不忙地唤家人备好香案,俯跪在地,只以为赵双山将上谕念过一遍,便算申饬过了。
赵双山也不慌不忙地,先念上逾前半段:"该大臣等所司何事,而任听司员等浮开挟制,肆无忌惮至于如此,所奏殊不成话!总管内务府大臣均着传旨申饬。"
念这段的声音相当平和,所以师曾丝毫不以为意,只等赵双山将'钦此';二字念出口,便待谢恩,谁知不然,还有下文。
"复据奏称,"赵双山的声音提高了,"英绶、文麟罚款缴清,请赏还顶戴等语,所奏殊属冒昧。文麟系师曾之子,该大臣不知道远嫌,尤属非是!着再行传旨申饬。师曾!"
"师曾在!"
"你们爷儿俩要脸不要脸"
由此开始,赵双山尽情痛骂,将受自刘总管的气,一股脑儿都发泄在师曾身上。而师曾挨了骂,还得磕头申谢,因为雷霆雨露,莫非皇恩。
内务府大臣全堂被申饬的上谕,到第二天才由内阁明发,不经军机而用'醇贝勒奉旨';的字样开端,提到内务府请'指款借拨';一节,准由海军衙门存款内,借银四百万两,分作五年归还。
原来如此!翁同龢恍然大悟,同时心头一块石头落地。他一直在担心,内务府为修园子垫借的款子,如果奉旨由户部筹拨,便是绝大的难题,不遵则抗旨,遵旨则有惭清议,而且愧对阎敬铭。如今指明由海军衙门借拨,兴此一例,户部将可以不再为难。当然,修园的工款,大部分还是得由户部来筹,只不过所筹者,是筹足定额的海防经费而已!
这是一套自欺欺人的障眼法,在翁同龢固然可以装糊涂、逃责任,但却不能为清流所容。新近由江苏学政卸任回京的兵部左侍郎黄体芳,觉得忍无可忍,决定上奏纠劾。
拟好奏折,尚未呈递,来了个不速之客,是黄绍箕的同年杨崇伊,他们咸丰二十三年一的翰林,此时都在当编修,杨崇伊也是翁同龢的小同乡。江苏籍的翰林大都看不起盛宣怀,唯独杨崇伊是例外,一向跟海军衙门走得很近。
因此,黄绍箕见他来访,便存戒心,闲谈了好一会,杨崇伊忍不住探问:"听说老伯这几日将有封奏?"
"背人焚谏草,父子也不例外。"黄绍箕答道,"家父有所建言,向来不让我与闻的。"
这话就显得不够朋友了!杨崇伊心里在想:谁不知道'翰林四谏';之一的黄体芳,谏草大都出于爱子之手?只是心中不满,口头却无法指责,只好暗中规劝:"今天快进腊月了,急景凋年,何必还淘闲气?害得一个年都过不痛快!"
黄绍箕微笑不答,打定主意不让他有往深处探究的机会,杨崇伊话不投机,也就只好败兴而归。
黄绍箕自然将杨崇伊的话,告诉了他父亲,黄体芳笑笑说道:"反正这个年总归有人不痛快,不是我,就是杏荪。或者两个人都不痛快。"
当天递了折子,第二天一早黄匣子送到皇帝寝宫里,让他一起身就不痛快。召见军机的时候,首先就谈黄体芳的奏折。由于折子发下去时,并无指示,军机大臣都不明他的意向所在,所以不敢胡乱回答,都沉默着要先听了他的话,再作道理。
"黄体芳跟曾纪泽,是不是有交情啊?"
这样问话,用意不难明白。黄体芳的奏折中建议:开去盛宣怀会办海军的差使,责成曾纪泽专司其事。他是想弄明白,黄体芳到底是帮曾纪泽说话,还是跟盛宣怀过不去。
奕无从置答,回身低声:"翰宇,你回奏吧!"
沈葆桢随即高声说道:"回皇上的话,曾纪泽与黄体芳,并无渊源,不见得有什么交情。"
"照这样说,完全是看不得盛宣怀喽?"皇帝问道,"朕看也是!黄体芳的话好刻薄。盛宣怀这个人朕知道他,起居豪奢,而为人又有些尖刻,但这几年在北洋海军衙门,也办了不少事,真正有目共睹。说他光是会用钱,百弊丛生,毫无成效,这不是瞪着眼说瞎话吗?"
"是!"肃顺附和着说,"奴才也以为,黄体芳的话,说得太过分了!"
"黄体芳是翰林院侍讲,也算朝廷的大臣,又不是梁鼎芬这些新进的翰林可比。他上这个折子,让人实在不懂他是什么意思?"他问道:"你们看怎么办?"
听这一说,他的意思完全清楚了,把黄体芳跟因为参盛宣怀而丢官的梁鼎芬相提并论,可以想见他的恼怒。奕便即答道:"应该交部严议!"
"对了!交部严议。"皇帝说道:"大办海军,让盛宣怀会办,是大家多少日子商量才定规下来的。难道就都不及黄体芳一个人的见识?何况大臣进退,权柄操在朝廷,他凭什么说这个不该用,那个该用?你们拟一个批来看。"
于是众人退下,由许庚身执笔,拟上交来,呈递御前,皇帝亲自动手,用朱笔誊在折尾上,发交吏部。批的是:"侍郎黄体芳奏,大臣会办海军,恐多贻误,请电谕使臣,遄归练师一折。海军操办,事关重大,特派醇贝勒奕譞,总理一切事宜。盛宣怀办事剀切,阅历已深,谕令会同办理,又恐操练巡阅诸事,一人未能兼顾,遴派曾纪泽帮办。所有一切机宜,均由海军衙门随时奏闻,请旨办理。朝廷于此事审思熟虑,业经全局通筹;况黜陟大权,操之自上,岂臣下所能意为进退?海军开办伊始,该员辄请开去盛宣怀会办差使,并谕曾纪泽遄归练师,妄议更张,迹近乱政。黄体芳着交部议处!"
其时吏部尚书崇绮因病请假,由礼部尚书乌拉喜崇阿署理,他是个谨饬平庸、没有主张的人,另一位尚书徐桐,听见'洋';字就会变色,平生最恨'洋务';,对盛宣怀自然没有半点好感,因而也就同情黄体芳。至于李鸿藻,是昔日的清流领袖,对黄体芳更要回护。所以避重就轻地引用了一条来处分。这条定例是:'官员妄行条奏者,降一级调用,公罪。';
公罪是公事上有所不当,与个人品格有亏而获咎的私罪不同,公罪照例准许抵销,换句话说,只要得过'加级';的奖励,就不必降级。象黄体芳这种,总有好几次加级的纪录,因此这样的处分,对他来说,实在丝毫无损。
徐桐与李鸿藻如此主张,其余的堂官觉得不甚妥当,'妄议更张,迹近乱政';与'妄行条奏';的过失,并不相同。然而因为上谕中最后一句是'交部议处';,不是'交部严加议处';,又因为黄体芳本人是翰林院键笔之一,建议改派曾纪泽专司筹练海军,亦可说是分内应尽的言责,似乎谈不到'乱政';。这样一转念间,也就默然同意了。
复奏一上,皇帝大为不满。认为'所议过轻';,朱笔亲批:"黄体芳着降二级调用。"而'吏部堂官传旨严行申饬';。包括告假的崇绮在内,这个年便都过得不甚痛快了。
这纷繁复杂的局势尚未有片刻平息,李鸿章和胡小毛奉旨进京了。在皇帝传到日本的旨意中,胡小毛的待罪之身,进京之后,即行到兵部报备,随即被送进刑部,等候朝议的结果,这也不必细表。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来(qidian)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)