皇帝自然想不到日后会有这样多的变数,廷寄的谕旨钤盖军机处的银章,发往云南昆明,也就将此事扔到脑后了。
这一次驾幸小汤山,除了理应随扈的大臣之外,还特别降旨,让文祥、许乃钊二人也随驾到来,不是让他们参与政事,主要是想给他们一个调养的环境和机会‐‐而事实上,温泉的环境对于二老的哮喘也诚然是有些疗效,在城外的温泉中泡了几次,二人都感觉胸中一清,往日那种喘息之间如同拉风箱的声音,竟然一扫而空了。呼吸时,头脑清晰,分外舒爽。二人自感身子大好,便随同僚觐见,一起到了御前。
皇帝看见两个人,倒是一愣,略带埋怨的说道,"朕不是说了吗?你们两个人此来,只是调养身子,不必问政‐‐日后将养好身体,还怕没有为国出力的时候吗?怎么还是来了?"
"老臣叩谢皇上隆恩!"二人行动有致的一起跪倒,"皇上待臣恩典,臣就是磨成了粉,也报答不尽。近日略感身子大好,不敢存之心,只求能够孝尽绵薄,以报答皇上恩典。"
"朕就说嘛,温暖的天气于你们的身子有好处。你、你、你!"他的手指一个一个从奕、曾国藩等人脸上点过,说道,"没知识,真可怕,就是说得你们这些人了。"
奕和曾国藩交换了一个好笑的眼神,又不敢言语冲突,只得把这个'罪名';担了下来。"说正经事吧。"他说,"朕接到李鸿章从福建呈上来的奏折,马尾造船厂一事,已经开始启动。"他抬头望天,沉思片刻,"李鸿章这个人,朕知道他,野心很大,能力也很强。上任不足一月,就能够在顺畅接掌省内民情军制之外,将造船厂的事物同样安排得井井有条,就可见一斑。"
"李鸿章固然有才。但奴才以为,皇上如此知人善任,任用得法,才真是圣明所在呢。"
"你也不必拍朕的马屁,军机处廷寄李鸿章,南洋海军,事关闽、浙、粤数省海防之重,朝廷用人不疑,断无遥制。望该员上体朕心,妥帖办差,以不负朝廷厚望之德。"
奕重复了一遍,逐一记下。
"还有海军将佐的选拔和使用。你们以为,威海一地的海军学院,足够日后兴建两支海军部队人员之需的吗?若是不够的话,该怎么办呢?"他用手一指,"骆秉章,你说说看。"
"臣以为,只有威海一处学院,断然不够使用。但于今之世,四海升平已久,各省都有大学逐渐兴建、招生。百姓之中有太多读书的种子,而朝廷登进之途甚宽,读书人不愁入仕无门,所以,对于报国从军,兴致不大。此所以威海海军学院,招上来的多是福建生员,山东、山西、河南、直隶等省的生员虽然也有,但为数甚微。便是此意了。"
"这确实是个麻烦,那,你可有解决之道?"
"皇上本年金秋,东巡三省,臣亦得幸同行,仅只在威海一地所见,生员来源,不外三种。第一,自幼家贫,为朝廷供给食宿,另外发赏每月为数不等的粮米银钱之故,投身其间;第二,便是略略通晓西学,深知海军肇建,为我大清未来之亟,因此不顾清名,投身报国;第三,便是原本江南水师的水勇,为政令所迫,不得已入学。"
"但臣略加探访,可知入学生员,皆为满、汉、回族百姓,其他各族,从未与闻。倒像是这些人并不知道朝廷有这样的政令一般,故而臣以为,若是能够召集云、贵、川、黔、粤、桂等省的少数族裔,这些人虽不识字者居多,而且氏族之中,人丁稀少,但集腋成裘,积少成多,若能够到学院中入学,朝廷供给食宿,并多加照料,料想粉身报国,自不必提。可缓解海军学院生员不足的窘境。"
"很好!"皇帝大声说道,"这绝对是一条出路!既缓解了学院人员不足,又给他们提供温饱,最主要的是,这些人正如骆秉章所说,虽不识字居多,但秉性淳朴,一经训养,即可成为我大清忠贞不二之士。好!骆秉章,这是刚才突然想到的,还是早就打好了腹稿的?"
"臣是随皇上东巡之际,略有所识,不过绝不系统。这一次经皇上一逼,才汇聚成言的。"
"皇上,老奴以为,此事毋庸过于惶急。少数族裔不识字,如何能够掌握船上种种操行之法?不如先在该族混居之地,教以简单的开蒙书籍,待"
"这样不行。你们想想,少数族裔多以渔猎为生,哪有那么多时间坐下来安安静静的捧起书本来阅读?学业之事,从来就是精于勤、荒于嬉的。三天打鱼,两天晒网,终究一事无成。所以,既然要做,就要做到家。把家境贫寒的年轻人组织起来,发给粮米银钱,使之家中无后顾之忧,然后把这些人全部送至山东,到学院中集体上学、读书。也同样是发给奖学金,但数目不能那么多,只能有正规的生员十分之一。"
"皇上,请恕臣问一声,如此做法,可有说乎?"
"从山沟中初初到了威海那样的花花世界,手中有大把的银子,不怕闹出丑事来吗?"
曾国藩脸一红,"是,皇上见微知著,臣明白了。"
皇帝不理他,继续说道,"至于给他们的家人嘛,阎敬铭,你说说,赏给多少银钱为适宜?"
"臣以为不宜过多,少数族裔群居之地,百姓淳朴,有如赤子。若是陡然而富,怕有人起觊觎之心,不论是否良材,都要递送而入,所谋者,只为朝廷的封赏银子。为规避此节,臣以为,每家当在二十枚银元为好。"
"好!就定为二十枚银元。一千人也不过两万枚,朝廷还是能够负担得起的。若是再多,更好。朝廷更可以择优录取!"皇帝快速拍板,"这件事等下去之后,即刻知会内阁,明发天下。"
"是。"把这件事确定下来,奕又说道,"皇上,工部尚书匡源丁忧去职,臣等以为,南书房大臣潘祖荫学识深厚,可当其用。"
"潘祖荫啊?他不行的。"皇帝笑着摇摇头,"他这个人朕知道,要是让他做文学侍从之臣,还算人尽其用。若是做部院尚书,乃至外放为官,许乃钊,你可知道,为什么不行?"
许乃钊自然知道为什么。潘祖荫是常熟人,家境富裕,从小锦衣玉裹,养成了大少爷的脾气,而且口没遮拦,言行无忌,入职南书房的时候,常常有一些宫室艳屑从他嘴中流出,皇帝为人很忠厚,虽然多次想训诫他,但念在他才智若海,又是天生的名士派头,也就多多容忍一二。
以这样的性格,担任工部尚书,一定会惹下极大的祸事‐‐工部的差事,很多时候是要与内务府打交道的,以潘祖荫的性情,又怎么肯卖内务府那些人的面子?到时候,两下纷争起来,他不能安于位还在其次,给内务府那些人在皇上面前进言,一次两次也就罢了,时间久了,他就有杀身的大祸!但知道归知道,许乃钊宦海多年,又岂肯做这种背后议论人非,而且还是像潘祖荫那样的少年名士之行?这岂不是给自己找冤家吗?
皇上问及,不能不答,许乃钊沉吟了一下,"臣想,这是皇上对潘少兄心存保全之道吧?"
"人言许乃钊为人忠厚,今日一见,果然如是。"皇帝轻声笑着,不再多谈此事,"工部让王文韶去。"
王文韶就是咸丰八年,奕私藏奏折事发时,首先检举其事的那两个军机章京之一,另外一个叫钱林。这件事过去之后,皇帝知道,他们两个人不能再在京中任职了,打发到安徽,各自做了道员,不过钱林短命,咸丰十年的时候因病而亡;而王文韶却官运亨通,这主要是他确实有能力,朝中的天子又深觉愧对于他,所以连续数年的外官考察都是一等,咸丰十五年调京内用,现在做到兵部左侍郎。
说了几句政事,军机处各自退去,看看天色,已经到了平日用午膳的时候,他却没有半点饿意,也不想再到温泉池中去,"传肃顺进来。"
把肃顺传进暖阁,他问道,"肃顺,这昌平县可有什么好玩儿的地方吗?"
昌平县也有一些可供游览的景致,例如水库、蟒山、沟崖、碓臼峪等地,但荒山野岭,又是这样天寒地冻的季节,实在不宜落足。不过皇上说出来了,就是没有,也要给他想办法找到好玩儿的地方。肃顺眼睛一转,"奴才九月初出京,给主子打前站,曾经到县中内外巡视过一番,其中沟沟崖一地,玉虚观、碧霞宫、斗姥宫、西峰庵、东峰庵、瑞峰庵、盘道庵和西王母祠等72座佛、道宫观庙宇。皇上若是有兴致的话,奴才想,倒是很可以一观的。"
"你去过?"
"是,奴才都去过。"
"那好。下去准备一下,等一会儿"
"皇上,容奴才大胆,拦您一句。万岁出行,非比寻常,容奴才下去张罗一二,总要确保皇上龙体安稳之后,方可成行啊。"
"呸!谁让你张罗了?"皇帝一瞪眼,"肃顺,朕看你是越混越回去了!朕喜欢什么不喜欢什么,你不知道吗?"
肃顺迎头挨了一顿臭骂,不敢不老实,"那,皇上,您说怎么办呢?总不能让奴才只带着几个人,就陪着皇上出行在吧?这样的天气,大所不宜啊!"
"不就是冷一点吗?怕什么?"他根本听不进去,用力一挥手,"你不愿意去就算,朕自己带人去。"
肃顺心中叫苦,皇帝的脾气执拗,想做什么就一定要做,自己拦是拦不住的,皇后倒是能够做到,但自己却万万不敢出以如此,否则,皇上一定会大大的恼怒自己,但若是就这样出了行在,出了什么麻烦,在沟沟崖那样的地方,荒郊野外,又是滴水成冰的季节,可怎么得了?
他一个迟疑的功夫,皇帝迎面又啐了他一口,"你滚出去,朕懒得理你。你也不用和朕一起去了。"
肃顺吓了一跳,赶忙跪下来,"别,别啊!主子,奴才陪您去就是了。奴才陪您去还不行吗?"
皇帝也不多带人,只是领着肃顺,携几个御前侍卫出了行在,还不到午时时候,天气虽然很冷,却是艳阳高照,照在人身上,暖洋洋的很觉得舒服,"皇上,奴才给您预备下后挡车,请主子登车而行吧?"
"这样的好天气,乘什么车?朕和他们一样,骑马前往。"
"皇上,天气太冷。"
"不怕的。"他的精神头极大,踩着侍卫的后背上马,用手中的马鞭一指,"还有,不许叫我皇上,改叫老爷。"
肃顺无奈,只好恭敬领旨,心中暗暗打鼓,这样的天气,私自带着皇上出行在游玩,可千万不要出什么事才好啊!(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来(qidian)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)