翁同龢在家歇了几天,随即入值南书房,和当年一样,做他的侍讲学士。
一任山西学政做下来,除却任上所有种种进项,使得宦囊丰盈之外,翁同龢比之当年出京前,更多了几分沉稳和老练之气。便如当年老父遭谴,因为管束家奴不利,给弄至灰头土脸的事体爆发之后,翁同书两次私下里写信给弟弟,要他在山西任上,上表朝廷,请皇帝念在多年旧情的份上,宽免老人家的罪过,但翁同龢接信之后,却出人意料的丝毫不理!给父兄的回信中,大打'朝廷公断,圣明在天,非臣下可以私情代偿';的官腔,把哥哥的请求驳了回来。
翁同书又惊又怒,大骂弟弟不孝,还是翁心存宦海沉浮多年,大约能够分得清楚小儿子的心思:翁氏一门,累受两朝皇恩,无权臣之名,而有权臣之实。皇帝这一次有意掀起波浪,更多是只是对朝中愈演愈烈的党争之风降一降温,煞一煞锐气。于翁家一族的荣辱,说到底是不相关的。
但如果翁氏父子不知进退,以为可以仰仗翁同龢入值上书房多年的情分,就可以、并敢于提出非分之请的话,则家门之祸,就在不远了!
所以翁心存在看过翁同龢的来信之后,亲自又给远在山西的儿子写去一封信,内中丝毫不提公务,只说家务,告诉他,家中一切安好,他在山西,那里较诸京中,天气苦寒,要他多多注意身体云云,全是絮絮叨叨,父子亲情跃然纸上的文字。
翁心存很清楚,翁同龢年纪虽小,但在皇上身边多年,不提皇帝时不时的耳提面命,只是陪伴君父,数载而下所闻所见,君臣奏对时候的潜移默化,就绝对不是翁同书那般的书生意气可以比拟的!后者正是因为看不透这一层,空自惶急、恼怒了半天。
翁同龢在山西任上数年,只回过京城一次,还是在咸丰九年的年初,为咸丰十年,皇帝三十万寿,照例要加开一届恩科的公事,在京中呆不多久,料理完毕,转头出京,又回山西任上去了‐‐他竟似是打定了主意,不给皇帝、朝中于翁家不睦的大臣以任何口舌之机,在外人看来,甚至有点不近乎人情了。
这一次皇上赏假,翁同龢在府中安安心心的住了几天,自然的,父子来过,秉烛夜谈的事情也不曾少,问过老父的身体,翁同龢说道,"儿子这一次随扈圣驾西游,虽不比京中,每日御前当值,但听肃雨亭说,皇上于国债发行新政,早已经圣心默定,决不为任何人夺其志。只等回京之后,知会各省,就要照章推行了。"
"你当爹就不知道吗?"翁心存是一派怡然自得的神色,"我虽耄矣,却也不是倭艮峰那般食古不化之流可比。上一次你在山西寄回家信,内中说起皇上谈到,'举凡情理所通的,论诸国事,也一定是能够上下顺遂的';之语,细细想来,实在是治国大道啊!"
他说,"从皇上登基以来,羽翼渐丰,开始推行新政,不论漕盐、洋务、铁路、兵事,说起来破除旧例,改行新制,实际上呢,你想想,皇上所行的新政,又有哪一节是与祖宗成法,背道而驰的?又有哪一节,不是我朝历代明主当政之时,不曾为此伤尽脑筋,而苦寻谋划之道,解决之法的?嘿!只凭这一点,京、外各省,不论满汉,便是想拿祖宗成例为据,抗拒新政的,也断然没有了落于口实处!故而才有这十数年来,国政日上,四方敬仰之景。"
他说,"皇上威权日重,其势已断不可阻,才有今天发行国债之举‐‐正如你方才所说的,决不可为人夺其志‐‐你想想,要是早上几年,不提朝堂部员,只是这清流中人所上的奏折,怕就要把养心殿都堆满了。"
翁同龢身为局内人,大以为然的点点头,又追问道,"既然如此,爹为何又要在与皇上同车共乘的时候,与倭师傅一再劝阻呢?"
翁心存很讶异的看了儿子几眼,似乎觉得他会问出这样的问题,让人觉得不能接受一般,翁同龢脑筋一转,也通晓其中,"是,儿子这话问得糊涂了。"
翁心存沉默半晌,方才一笑,很有点羞愧的味道,"倭艮峰方正君子,心中只有朝廷,只有皇上,从这一节说来,我不及他。"
"爹也不必如此,外圆内方,才是君子立身之道。倭师傅"翁同龢满腹言辞,终于化作喟然一叹。
翁心存取过水烟,翁同龢燃起纸媒,伺候老父亲吸了几口,咕噜噜、咕噜噜的吸过,又再问道,"你此番回京,皇上可有所差遣?"
"这倒不曾,皇上只是说,着儿子仿效当年,仍自到南书房入值。"
翁心存点点头,把水烟置于一边,"南书房司文字之役,虽无相权,而有相任。你要记住,多与他人为善,切切不可以家事自夸其大,孙亦何、张子青、额莜山几个人,才学都不在你之下,要多多与人交好。"
"是,儿子都记下了。"
翁心存大有辩察颜色的功夫,看儿子表面上奉命唯谨,神情中却是一派不屈之色,知道自己这句话他未必往心里去。不觉有些为他担心,但孩子大了,不可能做父亲仍自像当年一般,以父道尊严,言辞训诫为能是;再说,由他闯一闯,经历一番,也未必是什么坏事。
于是,在府中休息几天之后,翁同龢开始入值南书房。除了他之外,这一年之中,皇帝另外宣召了几个人,分别是,道光二十七年丁末科的状元张之万,直隶南皮人,字子青;咸丰三年癸丑科状元孙如仅,山东菏泽人,字亦何;还有一个是旗人额勒和布,姓觉尔察氏,字莜山;他有一个绰号,叫腰系战裙‐‐和他的名字,正是个无情对。
入值南书房侍讲,名义上是文学侍从之臣,但因为可以贴近天子,每日面君,便是比诸那些六部堂官,仍自多一份进言之机,故而虽然无权无责,仍是朝臣所向往的清贵之地。翁同龢不提,另外三个人,当接到明发的邸抄,知晓自己入值南书房,都兴奋得不得了‐‐这已经是一年前的旧事了。
上午巳时,翁同龢到南书房,和几个人彼此行礼,互相寒暄了几句,听门口一声唱喏,"皇上驾到!"众人不敢怠慢,各自迎到廊下,跪倒接驾。
皇帝刚刚和军机处、内务府、宗人府见过面,为朝政的事情,生了一肚皮的怒气,原因无他,西幸之前,着恭亲王奕办理内务府往来办差之中,种种贪墨之事,经过四个多月的时间,案子查得差不多了:经多方查验、举证,从咸丰三年至今,只是浮收、侵鱼、倒买倒卖几项加在一起,为内务府上下贪墨的银子,就不下五千六百余万两之多!
其中更有一部分,和高宗皇帝当年所掀起的两淮盐引案如出一辙,内务府提出的每年六百万两的'内帑银';,交由各省盐商生利,按照常例来说,每年大约可以获利三二之数,而却只有一个笼统的数字,并无任何明细。不过和当年之事有一些出入的是,当年是盐商疲滑,蒙哄朝廷;这一次则是内务府与扬州、长芦、四川等各大盐商相互勾结,欺上瞒下,瓜分银两,造成了极大的亏空。
皇帝为这件事大发雷霆,连多年来荣宠不衰的肃顺也没有逃过去,给他加头带脸的臭骂一顿,肃顺几个将额头撞得一片乌黑青紫,胡乱应承几句,以下去即刻派人查处为由躲了出去。
皇帝让奕随驾,到了南书房,脸色兀自不是很好看,当先一步跨了进来,摆手让几个人起身,惊羽从带来的物什中,取出茶壶,倒了一杯申斥,端了过来,"皇上,用一杯吧?"
看见参茶,皇帝凭空又是一阵恼怒,按照奕查明的情况,吉林将军、奉天将军每年除却照例要进贡大内的人参之外,还和内务府上下勾结,借征用省内进贡之物为由,在东北三地大肆收进人参,然后夹杂在贡物之中,运进关内‐‐以这样的名义运输,照例是要免税的‐‐销往各省,只此一项,又给这些人发了大大的一笔横财!
"老六,你以为,内务府之事,该当如何处置?"
"不论皇上如何处置,都是这些下贱的奴才应得果报。臣弟自上一年奉旨管部以来,办事潦草糊涂,始终未能举发其弊,还需皇上指授方略,才能一举荡涤内中妖氛,臣弟自知失察,请皇上恕罪。"
"现在不是要追究"皇帝摇头摆手一起来,"你为人操行如何,朕早已知晓,此事和你扯不到什么关系。"他说,"你说说,今后如何行事,才能使这群奴才,不敢再有贪贿之想、之胆?"
奕很觉得为难,不提内务府一众奴才,多年来上下蒙蔽,早已经成为利之渊薮,只说欲壑难填,即便是钢刀临颈,亦自不理不问,只求伸手,又如何能够有办法不敢有贪墨之想?"这,皇上圣明,臣弟想,只要晓以利害"
皇帝用力一挥手,"只靠说就能够改变他们贪墨的德行了吗?和白花花的银子比起来,圣人之学,在这些混账的心中,不如"他迟疑了一下,把后面将欲出口的脏话又咽了回去,"不行,这件事得认认真真的拿出一个办法来,若是只在事后查探,固然有亡羊补牢之效,但总也会给这些人留有一份侥幸之心。不妥,不妥!"
奕也没有很好的办法,皇帝以咸丰三年为始,之前种种花用、靡费一概不问,本意就是保全自己、保全母妃‐‐若是彻底而详尽的纠察下去,只恐已经故去的康慈皇太后的脸上,也未必能够有多么好看!故而他心中着实有所感激,更大有愧疚,"是,皇上教训的是,实在是臣弟胸中空无一物,未能为君父分忧。"
皇帝睬也不睬,转而看向翁同龢等几个人,"你们呢?你们于此事可有什么解决之道吗?"
翁同龢前情不明,听这君臣两个说了几句话,大约知晓缘故,但不论如何建言,都会大大的得罪了内务府,而这样的衙门,又岂是可以轻易得罪的?这会儿临君父之怒,也还罢了;日后一旦事有转机,在皇上面前进言一二,于自己可谓是大大的不利呢!因此闭紧双唇,一言不发。其余几个人也是抱着同样的想法,没有一个人出言,南书房中安静了下来。
皇帝心中好不失望!于内务府的管理,他自有一本计划,今天不论谁有所建言,几乎都不可能为其采纳,自然的,也就不会过于得罪内务府一众奴才,殊不知,这几个人或者如奕自陈的那样,胸中无物;或者如翁同龢一般,不敢直言,一个个居然全都像木雕泥塑的一般,在那里装哑巴?这就是他们口口声声说的,以赤诚之心,上侍君父的吗?令人齿冷!心中想着,年轻的天子冷笑起来。
"怎么,都没有任何解决之道吗?"
"臣等才疏学浅,未有建言之方,请皇上恕罪。"
"也罢了,这样的事情,本就是不容易,更加不是尔等所学所知,能够想到辩折之道的。"皇帝说,"不过这都没有关系,你们不懂,想不出对策,朕有。"
奕一惊抬头,"皇上?"
"等日后吧,日后你们就明白了。"皇帝说道,"朕平生最恨臣下有贪墨之行,只要能够杜绝臣下此等奸弊,不论出以何种手段,朕都会毫不犹豫的采用!即便是求诸外人,也在所不惜!"他又说,"便从内务府,这个天家饲养的奴才衙门办起吧。"
说了几句话,皇帝转而放松了一点精神,把话题扯到旁的事情上去了,"这一次西幸途中,有一次,朕招军机处奏对的时候说起郭嵩焘在任上上折子,提请海军之设。朕和军机处打了好久的嘴仗,终究莫能决。尔等都是饱学之士,以为如何啊?"(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来(qidian)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)