为了咸丰八年年底迭出的几桩案子,皇帝的心情始终不好,身边内侍个个提着几分小心,生恐触动君王之怒,皮肉无辜受苦。就连一贯最得宠爱的惊羽,行动之间也变得小心翼翼起来。
这样大的案子,不可能在年前的一月之期完成审理,皇帝有心让潘祖荫几个不要回京过年,又觉得过于冷酷,没奈何,只好命军机处拟旨,让潘祖荫、翁同龢、肃顺,暂时将案中一干人犯收押在山西省内,以上的几个人,回京奏报,并同家人一起过年。
肃顺把差事暂时交托给藩司朱光第,整理宦囊,从山西太原启程,千里迢迢,赶回北京。到京的时候,还未过各部的封衙期。在圆明园递进牌子去,皇帝立刻传召。
三个人进到谌福堂中,跪倒行礼,皇帝问道,"案子审结得怎么样了?"
"回皇上话,山西盗卖官仓储粮一案,案情晦暗不明,而且牵连深广,臣月来办理公务,心中不胜骇异。"潘祖荫伏地奏答,"据臣等祥究之下所知,山西阖省官员,竟没有一个是没有从盗卖官粮之事中拿过好处的。故而若是究诘起来的话,只怕就真的是要全数革职拿问了。"
"即便如此,朕也在所不惜。"皇帝明白潘祖荫话中的意思,冷笑着说道,"眼下快到年根底下了,暂时先容这些人过一个年,等到开年之后,这件案子仍旧是要继续办下去。也好让天下的官员知道,'法不责众';这句话,在朕这里,休想走得通!看日后谁还敢徇私枉法?"
皇帝铁了心要继续办,潘祖荫几个没有办法,只好碰头领旨。
案子的大概进程皇帝从从山西奏报上来的折子和卷宗中早有了解,也不必这会儿逐一再问,挥挥手让潘祖荫和肃顺退下去,只留下一个翁同龢,"陕西的差事,如何了?"
"是,臣衡文陕省,有负圣上所托,请皇上治罪。"说着话,翁同龢从怀中取出一份贴身藏了数月之久的上谕,恭恭敬敬的向上一递。
六福取过,转呈御前,皇帝放在了一边,这是和当年曾国藩出京到江宁去办差时,自己手书的上谕一样的文字。给他这样的一份上谕,只是怕陕西真的出现了偌大的弊政,他以乡试正主考的身份无法插手其间,顺便料理的便宜之策‐‐甚至连记档走没有过‐‐这一点,也是和曾国藩当年所赍的圣旨是一样的。
"怎么了?"
"臣未能实地探究,只有从往来拜门行礼的弟子口中诘问一二,虽然所闻,并无晋省弊政,但臣"
"朕知道你怕什么。"于翁氏父子,皇帝总是青眼有加的,难得温和的一笑,对他说道,"本来这一次着你衡文之外,打探储粮虚实,便是朕偶尔突发奇想,也想到了你未必有机会到下面去实地看一看,走一走的漏端。不过,翁同龢,你想过没有?你和潘祖荫几个此番取中的士子,都是十年寒窗,苦苦熬出来的读书人,真真正正的读书的种子,比之那些如吴衍、晏端书、陈士枚一般,在官场上油滑如蟮的败类,不知道要清正多少!所以说啊,朕宁肯相信这些年轻人的话,也绝对不愿意去相信吴衍之流,为求自保,而明发奏折,参劾全省僚属的屁话的!"
翁同龢不知道皇帝这番话是什么意思,含糊着碰头奏答,"是,皇上圣明。"
"奕的事情,也传到山西去了吧?有什么流言吗?"
"这没有。"
皇帝看出他有未尽之意,继续追问道,"有什么就说什么,你是朕身边的人,若是连你都瞒着朕,又何能不闭塞?"
"是。"皇帝一再追问,翁同龢不能不说了,"臣在晋省听闻有人说,柏中堂不过是为了十几两的银子,就落得个闹市被斩的下场,而恭亲王"他趴下去,重重的碰了个响头,改变了话题,"皇上,这都是外间那些不晓事的小民的浮议,皇上度量如天,就不必与这些人一般见识了。"
"朕明白了。"皇帝出了一会儿神,慢慢的开口说道,"都以为朕对老六过于仁慈了,是吗?"
这一次,翁同龢连话都不敢说了,伏下身子,频频碰头不止。"你先下去吧,"皇帝摆手说道,"传肃顺进来。"
从山西回京,连一句奏答也没有说上,就给皇帝打发了出来,肃顺却不敢就此远离,思量着皇上可能有什么私密的话要和翁同龢说,说过之后,还会传见自己,果然,内侍传见,肃顺再度进到殿中,跪倒行礼。
"你从山西奏上来的条陈,朕看过了。小小的七品知县,一下子将一府重任相托,升任得是不是太快了?"
肃顺来的路上,早就想好了对答,所以很从容的说道,"奴才本来也觉得提升的太快的一点,后来想想,这等做法,也正是契合了皇上有心整肃吏治,还天下一个朗朗乾坤的圣意。要让天下人知道,皇上使用人才,不拘一格,只要是肯于为朝廷效力的,愿意为百姓做主的,不分年纪,不论经验,都能够得到皇上、朝廷的一体重用。"
肃顺的话皇帝也有想过,但没有想到这个奴才居然也能够说得出来?轻笑着点点头,"这么给他说话,从屠琴坞那里拿到不少好处吧?"
"奴才不敢!"肃顺赶忙碰头说道,"数月以来,皇上教诲奴才从无一日或忘。朝廷正用俸禄之外,从来没有伸手拿过一两银子。"
"哦?"
肃顺想了想,又说道,"奴才是主子一手提拔起来的,心中敬畏主子,不敢隐瞒。奴才履任山西巡抚之前,吴衍、晏端书几个曾经求奴才帮助,日后在皇上面前美言几句,救他几个一时燃眉。不过,奴才没敢收。"
"你啊?"皇帝叹息一声,从御座后站了起来,"你若是真的能够做到一心为公,不再为一己私利奔走于途,不但同僚看在眼里,就是朕,亦当心中欢喜。到时候,你还害怕没有受重用的机会吗?"
"是,奴才定当以主子的话为行事圭臬,今后再不敢为一己之私,贪图旁人的赂遗银子了。"
皇帝扑哧一笑,看出来肃顺心旌摇动,语不成句的尴尬情致,摆手让他站了起来,"说正经事吧?朕问你,吴衍几个,参劾全省上下官员的事情,你以为有几分是情真罪实的?"
"若是照奴才看来,连三分也占不到。"肃顺立刻奏答,"不过,一省巡抚,通劾全省,影响太大,朝廷总要有个说法。一月以来,奴才奉旨,在山西会同两位钦差大臣办案之时,也有过商谈,皆以为吴衍等流固然是在撒谎,但其本意不过是想讲此事拖延下去,等到日后风头渐退,再另谋退身之阶。"
"主意倒是打得蛮好的。"皇帝冷酷的点点头,口中说道,"只怕没有这么便宜。吴衍、晏端书等人的案子,开年之后回到省里,尽快审结问清,就以高宗朝时,甘肃一案为前例,以一万两为限,所有贪墨在一万两以上的官员,也不必等到秋后,即刻斩立决!"
"是。"
"一万两以下的嘛,行文刑部,该怎么处置就怎么处置。不要有半点情面。"皇帝停了一下,又对他说道,"肃顺,山西大案,哄传天下,你要是敢在这其中上下蒙蔽,为某位犯员开脱罪责,朕不饶你。"
"奴才定当秉承一体大公之心,同藩臬二司,认真处置,再不敢有犯禁令之事。请皇上放心。"
"哦,还有,你上一次说的,要将省内与犯官有所牵连,明知道是朝廷官粮,仍自接手售卖的那些大小粮商,也不必和他们客气。一群没心肝的混账!数载以下,朕于这些四民之末的商贾还不够宽仁的吗?仍自是眼睛里只盯着银子,丝毫不顾及朝廷正用,百姓所需?"皇帝越说越来气,恨声不绝的骂道,"给脸不要脸,那好!就让他们知道知道朝廷律法的味道。"
肃顺于此事是抱着无可无不可的态度,商贾做事,偶尔也确实是只顾眼前,该是给他们一点教训的时候了。闻言赶忙碰头,"是,奴才都记下了。"
皇帝凝神片刻,似乎在想着什么,"今年五月间,朕命刑部、宗人府等抄了你的家,后来看看家产的清单,又让户部的人清算了一下,总数不下三千万两!其中仅仅是朝珠,就有三百余挂!肃顺,让朕说你什么好呢?贪墨之事,朕训诫你何止一次?人家都说,皇帝金口玉言,奈何为你这狗才所累,便是朕的话,也做不得数了!"
"奴才惶恐!"肃顺心中大感委屈,怎么好端端的,又说到这件事上了?
"你家产之中,属于你历年俸禄所得的一些,朕已经让户部逐一登记造册,发还你的家人,用以度日之需,虽然比之往日少了点,终究是干干净净的,用起来心里亦自安然‐‐可不要再贪图那赂遗之物,让朕和你这一番君臣际遇,不得久长了,好吗?"
听皇帝以这样破天荒的语气和自己说话,肃顺感从中来,真正是觉得痛悔交加,呜呜咽咽的大哭起来,"皇上待奴才,天高地厚之恩,奴才但有人心,亦再不敢有贪墨情事,"
皇帝说道,"礼部刚刚奏上今年请旨发赏福寿字的大臣名单,本来没有你的,朕又亲自把你的名字加上去了。到时候,另有恩旨与你你下去吧。"
肃顺碰头跪安,皇帝轻轻地叹息一声,游目在殿阁中望了一圈,忽然想起一件事来,"去,到上书房,看看几个阿哥的功课完结了没有,若是完了的话,传他到殿中来。"
"喳。"六福答应一声,转身出殿而去,过了片刻,六福在前,内务府的谙达存佑领着大阿哥载澧,另外一个叫德馨的领着二阿哥载滢;德惠领着三阿哥载滪进到堂前,恭恭敬敬的跪倒磕头,"儿子给阿玛请安。"
三个阿哥中,大阿哥九岁,两个弟弟都是七岁,生得玉雕粉琢一般,年纪虽然还小,但在上书房读书久了,这等君臣大礼却是丝毫不苟,等到父亲让站起来了,方始起身。
皇帝看看最年长的几个孩子,心中着实喜欢,脸上却丝毫不露,问问几个人的功课、文墨之功,略加点评了几句,随即问道,"今儿个给母妃和母后请安了吗?"
"是,回阿玛话。"大阿哥代替弟弟们回答,"儿子早上就已经去过了。母后凤体略有不虞,儿子不敢久呆,请过安之后,就到上书房读书去了。"
皇帝楞了一下,皇后生病了?怕是心病居多吧?为了瓜尔佳氏进宫求情一事,自己丝毫没有给她好脸色看,夫妻多年,这还是仅有的一次呢!
这一刻不必和儿子们解释,继续问道,"快到年下了,你们几个难得放假,可不要玩儿疯了性子,免得开衙之后,学业退步。明白吗?"
"是,儿子明白的。"
七岁的二阿哥载滢乌溜溜的眼睛一转,忽然想起母妃和自己说过的话,撩起香色宁绸的小袍子的下摆,跪了下来,"阿玛,儿子有话说,请阿玛俯准。"
"你想说什么?"
"儿子今年在上书房读书,捧读圣训,见其中有阿玛上一年过年的时候,到上书房翁师傅府中去,有旨意言说,从咸丰七年之后,要教会宫中子弟尊师重道之学,其中便有着各位皇子给师傅拜年新例。儿子想,在上书房读书多日,几位师傅春风沐雨,教化有法,今年过年的时候,应该让儿子和兄长、弟弟一起,去给列位师傅拜年的。"
载滢自小就非常聪明,不过平生第一次在阿玛面前做正式的奏答,言语难免慌乱,但大约的意思,皇帝却是听明白了,一时没有说话,只是轻笑着望向另外一边的载澧和载滪。
这一兄一弟的灵动远远不及载滢,载澧上一年倒是出去过一次,但孩童玩闹的性质占了绝大多数;载滪更加是少年懵懂,不知道二哥说这番话的意思何在,站在那里,低垂着头,呆呆发愣。
皇帝把几个孩子的行容看在眼里,心中苦笑,"难为你有这番心思。嗯,再看吧?左右离过年还有一点时日‐‐你有这份心,朕就很高兴了。"
让几个孩子退出去,皇帝心神有点恍惚,载滢小小年纪,居然能够说出这番话来?真的是聪慧天生,抑或是有人教授?不管是哪一种原因,在自己已经逐渐长成的几个孩子中,他也算是第一流的!
从孩子身上,想到后宫几家嫔妃,皇帝心中一热,起了旖念,看看现在时辰还早,又无端的想起了久未翻牌子的兰妃,传喻一声,起驾庆丰园。
庆丰园是兰妃的居处,自从咸丰五年生下六阿哥载渢之后,虽然也有雨露承恩的时候,但终究是月月红信传来,时间长了,兰妃也心灰意冷,断了旁的心思,每日里和着宫中的姐妹谈天说话,闲来逗弄一番孩子,倒也自得其乐。
宫中姐妹甚多,最和她谈得来的,就是当年房中丫鬟,后来为皇帝宠幸,进封为玉嫔的连环了(她本姓李,名叫屏玉)。屏玉为人老实本分,虽然已经晋位宫中,在兰妃身前,却仍自以婢子自称,每天到房中请安,执礼甚恭。反倒让兰妃很觉得过不去似的。
今天也不例外,早早的到了庆丰园中,和叶赫那拉氏哄着小小的载渢在嬉戏,姐妹两个正在说着话,忽然听外面一声唱喏,"皇上驾到!"
二女大惊,把孩子交到嬷嬷手中,草草整理一番行容,到园子门口迎驾。过了片刻,只见暖轿到了近前,二女跪倒请安,身后跪着太监。宫女、谙达、嬷嬷一大堆人,"奴才叶赫那拉氏,恭请皇上圣安。奴才李佳氏,恭请皇上万福金安。"
暖轿不停,一路抬到廊中殿阁之下,皇帝方始落轿,"都起来吧。外面天气太冷,到里面来说话。"
叶赫那拉氏和屏玉跟了进来,重新跪倒见礼,"主子安好。"
"玉儿也来了?"皇帝笑着问道,"怎么,你们姐妹两个,还是这么难舍难分的吗?这样说来的话,倒是朕的错处了。"
叶赫那拉氏扑哧一笑,"主子,哪有您这样,总是拿奴才开玩笑的?"
皇帝也笑了开来,招手让嬷嬷把孩子抱了过来,载滢刚刚才和母亲、姨娘嬉戏过,这会儿大约是困了,对男子伸过来的手指不耐烦的哼唧着,小手抓住嬷嬷的衣襟,将脸蛋儿埋了进去,看那样子,似乎是要睡了。
嬷嬷蹲身行礼,抱着孩子远远的出去了,殿中安静下来,皇帝问道,"用过午饭了吗?"
"是,蒙主子爷垂问,奴才和姐姐都已经用过了。"
看屏玉多年以来,承恩无数之下,仍自是这样一番小心谨慎的小女儿姿态,不知道为什么,皇帝忽然觉得一片怜惜之意大起,伸手把她唤到自己身前,一只手拥着她,抚摸着屏玉丰腴饱满的双峰,转头淫笑着对兰妃说道,"兰儿,你知道吗?宫中这么多的姐妹中,也只有竹辻楼一个屏玉,听雨轩一个妞妞,最最可朕的心意。你可知道为什么?"
皇帝已经很久没有翻兰妃的牌子了,今天到了庆丰园,却当着自己的面上演了一场春宫戏码,早已经是成熟妇人的叶赫那拉氏只觉得身心俱醉,一双好看的丹凤眼眯成一条线,两腮晕红,心头如擂鼓一般的跳动着。慌乱的奏答说,"是为了奴才等蒲柳之姿难入皇上龙目吗?"
皇帝嘻嘻一笑,忽然用另外一只手揽过兰妃,贴近嘴唇,吻在了她的唇瓣上,丁香轻吐,暗度,兰妃喉咙间一片支支吾吾,连坐都要坐不稳了,也不知道为什么,皇帝今天觉得邪情上涌,恰逢其便,竟欲尝尝一马双跨的滋味了。
给他搂在怀中的屏玉又是紧张又是好奇,心中又有一丝明悟,怕是今天要有不同,但具体哪里不同,却还未必知晓,找了一个空隙,趴在丈夫的耳边说道,"主子,容奴才回去吧?"
"回去什么?"皇帝立刻松开和兰妃吻着的双唇,吩咐一声,"兰儿,解衣!"
兰妃一愣,皇帝凌厉的眸子看过来,鼻子中哼了一声。这下,叶赫那拉氏和屏玉两个同时面红耳赤,但皇帝的旨意不敢有半点违逆,只好强忍着羞涩,解开了胸前的纽襻。
皇帝用眼角的余光看着这身材高挑的女子在自己面前上演的脱衣秀,心中大乐。又望向屏玉,眼神中一片情意。这一次,屏玉不等他说话,自顾自的解开了上身的衣襟,把一截雪腻白皙的肌肤,呈现在丈夫的面前。
"兰儿,你看见了吗?所以说,玉儿和妞妞最是得朕的欢喜,就是在于她们通达事理。嘻嘻!"一边色色的坏笑着,他一边低下头去,将嘴巴贴在屏玉温热的肌肤上,像小猪儿一般,轻轻地拱了起来。
屏玉在男子的身上跨坐着,和着男子的怒吼,喉咙中娇吟了一声,身子软软的伏在他的胸膛上,"皇上~!"
皇帝重重的喘息声中,叶赫那拉氏拉过一床锦被,将三个人精赤的身体盖住,自己则不留痕迹的推了推已经瘫软的屏玉,后者识趣的撑着身子,让男人尚未疲软下来的身体和自己分开,各自躺在他的臂弯中,享受着云雨过后的疲惫和安逸。
休息了片刻,皇帝满足的叹了口气,搂着一左一右两位嫔妃,口中唤道,"六福?"
六福隔着门帘,在外间跪倒,"奴才在。"
"传旨,今天晚上着御膳房在庆丰园伺候。"(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来(qidian)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)