自打各省库银即将解到的日子临近了,一群户部银库的司官就心中暗喜:按照户部定制,每一万两银子有六十两的解费(等于是手续费),而这笔款子,是归银库司官、郎中、主事、笔贴式共同瓜分的。
四十二万两银子,便是有贰仟五百余两,纵然还是比不来户部司官能够从军费报销之中得到的好处更多,却胜在人少肉多,不愁不能一解燃眉。
从二月初三的晚上直到二月初六的早晨,户部大街前到处是满身戎装的军士来回巡查,如临大敌的模样在天子脚下的百姓而言见得多了,倒也不足为奇,都知道每一年的这几天是各省的官银解到的正日子,正当是如此。
以赛尚阿(他是军机处管部的大臣),翁心存,曾国藩,户左满员舒兴阿,户部右侍郎兼领银库事物郎中杜翰,户右满员禧恩,步军统领衙门的载铨,肃顺,陆友恭等人这几日也是忙得够呛,几个人轮番入值不说,曾国藩还担负着一个非常重大的使命!
上月二十八日见过军机处之后,曾国藩和翁心存等户部六堂递牌子请见,也是关于本次库银解运到京的事情的,按照往常的惯例,皇帝只是见一见众人,交代一声就罢了,不过这一次,在见面之后,皇帝再一次把翁心存和曾国藩留了下来,君臣三人密议良久,谈的是什么却始终不得而知,只是再见到翁心存的时候,老人脸色不红不白,更加惹得众人心中狐疑。
等到二月初七的黎明时分,六省的司库银全部解入户部银库,户部六堂及步军统领衙门提督,左右翼长如数到齐,在户部大街后身的银库门口走进,里面点燃了灯笼,气死风灯,一片明亮之下,来自户部司库事物的主事,郎中,笔贴式正在紧张的做着最后的盘点和计算。入耳全是密如爆豆一般的算盘之声,噼里啪啦响个不停。
管理钱法的广西司主事姓赵,看到几个人举步走进正厅,赶忙站了起来:"给几位大人请安!"
"赵老爷,各省解到的分存银,可都已经入库了吗?"
"回堂上的话,还不曾,从江西运抵的银两正在清查数目,一旦清查清楚,即可入库。"
"那好吧,我们就在这里等着,等到银子全部入库,再向皇上交旨。"
"是,是。"赵主事答应一声,把众人请到堂中,吩咐人取来热热的手巾把,又沏上酽酽的茶水伺候着,自己告罪一声,重新下去做事。
库银解到是户部最重大的事体,经常是几夜不能安枕,更不用提翁心存年届六旬,便是有杜翰等人劝慰,老人总也不肯回府休息,竟似乎是把这一次的事情看得比什么都重要似的。曾国藩深知其故,却也并不出言相劝,弄得其他人心中还深为不满,认为他全无同僚情谊,更无尊老之德。
几个人擦了把脸,喝了几口茶水,坐在银库司务办公的大堂上呆呆的发愣,直到天色见亮,赵主事再一次走进堂中:"给几位大人请安。"
"怎么样,赵老爷,清点可是已经完成了吗?"
"是。回大人话,已经清点完毕,只等入库之后封门了。"
翁心存长身而起,脸色如常的点点头:"那好,我们正要瞻仰一番银两入库之事。"
"大人!"赵主事一错身,拦在了众人面前:"银两入库,不过是一些搬搬抬抬的粗役。而且银丁行事之前,从来都是赤身露体,殊为不雅,几位大人,还是不要看了吧?"
"不妨事,不妨事的。"翁心存执意要看,赵主事自然不能阻拦,当下引着众人出了正堂,向后转过走廊,前面就是户部银库大院。进入院中,正有八个年轻力壮的小伙子脱得赤条条走进银库。
按照定制,银库的库丁是不能穿衣进入银库的,这也是为了夹带私藏之弊,在银库之中有各人的衣物,穿上之后搬运,搬运之后还是要脱光了出来,以示无私。
很快的,库丁穿戴整齐,又从库中走了出来,在场中向负责监临的户部郎中杜翰单膝下跪行礼:"给大人请安!"
"今天是各省库银解运到京的最后一天,列为多多辛苦,待到事毕之后,本官请大家到砂锅居吃酒,以为犒赏!"
"谢大人赏。"
"每一次搬运库银,总有数目不符之事体出现,本官在此再多说一句:众位还要多多担承:尔等身为库丁,千万不要做那等夹带私藏之事,要知道,国法煌煌,天道如炉,若是一个被查验出来,便是家毁人亡的大罪!"
"是!多谢大人教诲,我等知晓的。"
各省解运到京的银锭成色、数量全不相同,一般而言,各省钱粮照例是要由各省的藩司衙门委托'炉房';将所征集的银子回炉另造,做成五十两一个的'元宝';,只有江西省的除外。
江西省'官宝';是要铸成十两一个的圆锭,形状如同馒头,光滑光棱,俗称叫'粉泼锭';,据说,库丁盗银最爱这种银子,因为易于塞入谷道之中,夹带而出。
打开银箱请几位大人验看,叠置得整整齐齐的银锭在明亮的光线下看得非常的清楚,亮晶晶,明晃晃的,煞是可爱。端详了一会儿,赛尚阿等人退开一步,点点头,示意可以开始了。
这些库丁都是做老了差事的,脚步又轻又稳,一个时辰的时间,原本放在院中的三十五只银箱如数放入银库。看解运银均以入库,杜翰命令在门口放上一条长板凳,等待库丁出库。
库丁出来的时候,照例是赤身裸体,双脚迈过长板凳,双手高举向天,口中呼喝一声:"出来!"这是示人以腋下、口中均无私藏之意。
谁知道就是在这个时候,翁心存突然上前半步:"等一等!"
突然而来的呼喊令众人心中一惊,转脸看过来,"本官掌管部务,久闻户部银库之中有夹带私藏之事,却一直并无实证。皇上深知户部积弊之重,更且关系国家度支命脉,命本官与曾大人彻查此事。"
他停顿了一下,目光在几个库丁阴晴不定的脸上扫过,"众位也都是国家部员,行事之间当为朝廷,为皇上,更加是为尔等自己留一份体面,今日之事,若有人体内有夹带之银,当自作检举,本官也当从轻发落;等到兵丁动手查找出来,便不是这般简单了。"
一众库丁赤着身体站在风中左顾右盼,双手不自然的捂住下体,场景又是滑稽又是难过。
不过众人表情虽不一而足,却也没有一个肯站出来自呈检举的。又这样僵持了片刻,翁心存用力一挥手:"来人!"
九门提督衙门的兵弁又是新奇,又是好笑的看着这一幕,楞了一下才轰然应诺:"在!"
"将这些人挨个检查!"
"等一等!"为首的一个库丁大声说道:"尚书大人,我等身为库丁,虽执贱役,却也是朝廷部员,这般无有凭据,便做这等事体,传扬出去,于朝廷体面攸关,还请大人三思!"
若是遇到一个不懂理法的也就罢了,偏偏翁心存久在部中,又如何不懂这等做法是多么的鲁莽?为难的回身看了一眼曾国藩,后者上前半步,大声说道:"我等不须凭证,皇上的旨意就是凭证!来人,挨个搜查!"
"喳!"口中答应着,一群兵弁却各自裹足,这样的事情可真的是破天荒的头一遭了。彼此虽然都是男人,但是检查那样的地方,总也难免畏缩。
载铨是事先就已经和翁心存、曾国藩通过声气的,倒不以为羞耻,在旁边大喝了一声:"你们在等什么?"
"啊,是!"主官发话,众人不敢再怠慢,蜂拥而上,在几个库丁大呼小叫声中,将八个人放倒,分开双腿,强忍着笑意挨个检查。很快的,一个兵弁大吼起来:"啊!有了,有了,真的有了!"
旁边的同伴探头过来,可不是吗,谷道之中亮晶晶的一大片,可不就是有银子藏在体内呗?"啊,藏得很深啊!真的有呢!"兵弁嘻嘻哈哈起来。
翁心存等人在行动开始就转过身躯,等听到兵弁的笑声才转了过来:"可有收获?"
"回大人的话,有六个人的体内有藏银。"
"很好!将藏银取出。"翁心存结结巴巴的吩咐了一句,他说:"我要和赛大人进宫向皇上禀明此事。曾大人,这里就暂时交托给您了。"
"是!"(未完待续)