出月华门向东走几步路就是遵义门,进门绕过朱红色的双扉木影壁门‐‐现在因为是在为大行皇帝服丧期间,已经用白绫绸布包裹了起来‐‐就是养心殿。穆彰阿等人到的时候,皇帝的暖轿还没有到,众人就着殿前的避风处排列站班,等待着皇上的到来。
赛尚阿拿出大号打簧金表看了看,指针指向viii点,比平时叫起晚了整整半个时辰的时间!"鹤翁?"他低声问道:"圣上今天怎么这么晚?不会是龙体欠安吧?"
穆彰阿微闭着眼睛,他很享受这早间的阳光照在身上的舒爽感觉:"我命人查过起居注,皇上昨天批折子批到很晚,可能是因是之故吧?"
"批到很晚?"赛尚阿心中不以为然,世宗皇帝(指雍正),高宗皇帝(指乾隆)也有批折子批到很晚的,却也从来没有耽误和臣工见面的时间的,尤其是每天早上的第一起和军机处的见面,自从雍正10年设立军机处以来,都是在每天的卯辰之交(大约是现在的7:00左右)见面,怎么新君登基的第四天,就会起晚了呢?
脚步声响起,皇帝的暖轿从月华门前出现,到了大殿门口,有内侍扶持皇帝走出轿帘,19岁的爱新觉罗?奕詝的精神很是饱满,清秀的脸庞在冬日的阳光下闪着健康的光泽,对站在殿廊下的几个人扫了一眼,走进养心殿。
皇帝升座宝座,何汝霖趋前一步挑起门帘,穆彰阿第一个走进去,余下诸人鱼贯而入,在龙须草的拜垫上躬身叩头行礼:"臣穆彰阿(臣等),恭请圣安!"
"都起来吧。"19岁的年轻人说话中气很足,声音相当的宏亮,一开口就是解释为什么会来晚的原因:"朕昨天看广西巡抚郑祖琛会衔上的关于湖南匪徒,窜入桂境现在筹办情形摺,睡得晚了。据该府言称:逆匪李沅发窜逼桂境,已着派广西按察使闵正凤带该处兵弁奋力追击,李逆随即折回楚境。往来奔突。旋复黔省。"
他停了下来,"怎么现在广西那边的情况很棘手吗?还是各省督抚大员不能同心戮力,只是以将逆匪驱赶出本省辖地为安,导致缉拿事宜一拖再拖?"
"回皇上话。湘桂黔等省山高林密,丛莽郁郁。派的人少了顶不到很大的作用;人多了,逆匪等又熟悉地形,屡从间道逸出。是故迁延时日。"穆彰阿说道:"而各省兵力调派不齐,也是李逆经常脱网的原因之一。"
"怎么个调派不齐法?李沅发一案自皇考在日之时便早有谕旨与徐广缙,叶名琛,郑祖琛,裕泰,乔用迁(以上分别是两广总督,广东巡抚,广西巡抚,湖广总督和贵州巡抚)等,让他们和衷共济,以图尽早轸灭。到今天已经有一年多的时间了吧?"皇帝对于臣下办事不力很是不满,语气中自然也带出了怒意:"即使是以山高林密,丛莽郁郁为由,却也万万不能成为借口!"
皇帝生气,军机处首当其冲面临新君的澎湃怒火,穆彰阿立刻免冠碰头:"李沅发等匪逆皆是山野莠民,便是一时为祸,谅必不能持久。此乃癣疥之疾,还请皇上不必为此等人生气。只要把圣上的旨意传喻该等督抚大员,彼等自当激发天良,督饬兵弁,激励绅勇。以期上报天恩,下安黎庶。"
"嗯。"皇上总还是年轻人,因为一件事而来的火气来得快,消得也疾:"朕的这番话要写进旨意中,廷寄给各地督抚。"
"是!"
"还有一件事,湖南的冯德馨上一次上的折子中,于李沅发游窜湘境,扰民乱政一事却无半点透露,这到底是怎么回事?军机处知道吗?"
"这,臣不知。"
"派人到长沙,将冯德馨立即革职拿问!就是因为有像他这样的地方大员,只知颟顸守旧,因循苟且,才让李沅发之流一再逍遥法外。"皇帝顺手拿起御案上的乾隆元龙盖碗,喝了一口茶,又立刻放下:"唔,凉了。"
清例:皇帝在召见军机的时候,是不能有内侍和宫婢在旁服侍的,故而也只能放在一边,等结束见面再说。"湖南那边,你们准备让谁过去?"
"这"皇帝对于这件事的处理完全没有知会,穆彰阿一时间也来不及准备,只得先应付过去再说:"老臣以为,先让布政使司万贡珍署理巡抚一职,待到有合适的人选再呈报御前,请皇上批示。"
"好吧,暂时就这样定。不过此事不能久搁,军机处要尽快拿出一个名单来。"
"喳!老臣下去之后立刻就办。"
谈完了正经事,皇帝拉家常似的问道:"穆相今年贵庚了?"
穆彰阿一愣,怎么在军机见面的时候问到自己的年龄了,赶忙回答:"回皇上,老奴今年68岁。"
"已经是望七之年了呢!"皇帝继续说道:"其余的几位呢?"
于是众人一个一个回答,最年长的是无疑就是穆彰阿,赛尚阿57岁,何汝霖50岁,季芝昌59岁,还有一个祈隽藻,57岁,不过此时他在甘肃办差未归。
问完几个人的年纪,皇帝很和煦的点点头,又继续问道:"每一天寅卯之交起床,卯正进宫伴驾,对朕这样的年轻人而言都是一件苦事,于诸位大人,真是很辛苦了。"
"圣上体恤老臣,臣等感佩无地!"穆彰阿很是真诚的向上碰头,他说:"臣子勤劳王事,自当戳力报效,不敢言辛苦二字。"
"话是这样说,但是朕昨天想了想,现在天气虽已入春,每一天还是昼短夜长,列为臣工每天寅时起床,卯时入宫,全是在夜深人静的时候,纵使诸位臣工有扶掖之心,也难抒朕眷念之意。"他停顿了一下,继续说道:"故而从今日起,臣工入宫时间改定为每日辰正时刻(相当于现在的7:0分),以每年的9月到来年的4月为期,其他的时刻,则以辰初时入宫为准。"
""御案前跪着的几个人都愣住了:改变当值的时间?似乎没有这样的规矩吧?不过穆彰阿为官的原则就是多碰头、少说话。只是想了一瞬,老人再一次向上叩头:"皇上体恤臣下,虽上古明君亦所不及,臣等感佩无地。"(未完待续)