翌日,长安城朱雀街的尽头,自那恢弘壮丽的宫墙内走出一辆车架,和一般民家的马骄类似。
本是一辆的很普通的马车,但从那面墙里出来却显得不普通了。
马夫衣着朴素,风尘仆仆,衣袖裤腿满是灰尘,但他的眼神和手上老茧却不像是一个马夫该有的。
马车中有一人,中年,富商打扮,着着蓝底马褂,端坐车架之中不管怎么抖动身体依然笔直,入鹰一样的双眼直愣愣地看着前方,尽管前方是车帘,却也纹丝不动。
一辆普通的车架坐着两个有些奇怪的人,如此一直到了云水阁停下。
车夫领着轿中人往云水阁去,边走边:“近来城中疯传四道精品佳肴,酸甜苦辣,四味各占其一,其中占据‘甜’之一词的便是老爷经常称道的樱桃肉。可是这樱桃肉的烹制手法乃人祖上所传,一直不曾流落民间,而又有传言这云水阁的樱桃肉堪比皇宫御膳,还有人严有过之而无不及。”
“好了好了,这些朕……老爷我都已知晓。无需这么多解释,叫上樱桃肉试试便知。最好快些回去,案上尚有奏疏未阅。”
“是是是。”车夫连连头,要了云水阁最偏僻的一间包房,了一份樱桃肉便开始等待。
现在时间尚早,晨风怡人,车夫为富商开了一扇窗,然后就地倒上清茶,只是在这瞬间指尖多了一根银针,不着痕迹地插入水杯之中,然后笑了笑:“老爷,一切无恙。”
此刻,那富商的身份已经呼之欲出了,便是那在中国历史留下浓重一笔的传奇帝王李世民。
不过此刻的李世民气色不佳,一路都不怎么话,端起茶润了润嗓子,然后就望向了窗外。
至于皇上为何如此?面前这人心里清楚,满朝文武也清楚,天下百姓也清楚,只因两月前去世的长孙皇后。
每个人都知道这是为什么,却无人敢出言宽慰,或许也只有面前这个不要命的车夫敢插嘴了。
“哎!”车夫叹了口气,“陛下难得出宫一次,又何必如此?您已经两月不曾真正放松过了。”
“贾彧,朕知道你只是想让朕出来透透风。朕念你一心为主,所以领了你这份情。如今你的情朕已经领了,至于朕心中所想你也莫要太多参和,好好做菜便是你的本分。”
“臣明白。”
“呼!”李世民忽的露出一个放松的表情,起身甩了甩手,“好了,今日就如此吧。想吃樱桃肉时,你为朕做便是。回宫。”
“陛下,您真的不试试这民间佳肴?天下之大,并非只有臣的菜式合陛下的胃口啊?”
贾彧话音刚落,云水阁的二端着樱桃肉来了。
贾彧看了看皇上,轻声道:“老爷,既然菜都到了,何不坐下尝尝?”
李世民也稍微犹豫,终也回到了自己的座位。
水云阁是唯一一个破解樱桃肉秘密的酒楼,来往此处尝鲜的客人多不胜数,各个皆是赞誉有佳。
摆在李世民面前的一盘樱桃肉从色泽来看确实美极,跟身边这位叫做贾彧的御厨的作品一般无二,着实很难分出差别。
李世民难得有了兴致,好奇地看着贾彧:“贾彧,你且,这樱桃肉跟你的比有何差别?”
贾彧拧眉看了许久,摇摇头:“民间果真多能手,光从色泽来看确实找不出区别来。”
李世民饶有兴致地笑了:“哦?能让贾彧出这般话的人可不多,想来这云水阁的厨子费等闲之辈咯?”
“徐媛,人称徐娘子。祖上为南朝梁慈源侯徐文整,据因女生男志,痴迷厨艺,故而与家中不合,离家赴京担任云水阁主厨。此女厨艺精湛,臣早有耳闻。能制作出樱桃肉倒也不奇怪,只是不知味道如何?”
贾彧先用银针一试,再夹了一块放入口中,顿时眯起了眼。
李世民好奇心起,忙问:“口味如何?跟你的比怎样?”
贾彧摇摇头,没有立即回答:“陛下也可试试。”
李世民依言夹了一块,入口之后也眯起眼来,感受良久方才感叹:“妙极妙极!朕竟分不清彼此了!这樱桃肉国真跟你的一模一样!贾彧,你是行家,你觉得呢?”
贾彧轻笑:“既然陛下一样,那便是一样了。”
“诶!但无妨。”
“既然皇上想听,臣便直言了。这樱桃肉从色泽和口味来讲的确跟臣所制樱桃肉一般无二,只是千万般滋味中却少了那么一滑。”
“此话怎讲?”
贾彧拿起筷子,重新夹起一块,只是他的动作很慢,一一夹起。可以清楚地看到整个过程中,肉离开餐盘时跟餐盘中剩余的肉黏在一起,中间拉出了很长很长的糖丝。
贾彧继续解释:“正如陛下所见,这道菜糖分过于浓稠,食之不便倒是其次,入口之后会有微微粘牙之感,更重要的是甜味偏重了一些。这样的差别微乎其微,一般人不会察觉,但若追求完美,这道菜还是有所欠缺。”
李世民赞许地着头:“不错,经你这么一,朕还真觉得是个问题。回想往日在宫中,你所制樱桃肉便不会出现这么长的糖丝。看来这个徐媛还要磨练磨练才能有卿的功力。”
“陛下谬赞了。”
李世民重新起身,拍了拍手:“好了,该尝的也尝了。朕也有所放松,现在总该回宫了吧?”
“是是是,自当回宫了。”
两人留下满满一盘樱桃肉离开了包房,本该重回马车离开之时,却在门口的忽见一个熟面孔。
“陛下,您看。”
“哦?这不是肖博文么?”
贾彧看着一边并无察觉的肖博文,轻笑着:“陛下,这好吃嘴定然是在品尝樱桃肉。还记得三年前他入宫与陛下首次品尝樱桃肉之后,曾多次央求臣下为他再现樱桃肉,却都被臣下拒绝。想来此人是忍不住了!”
“这也是个懂食之人,不知是否能尝出其中差别?”
“陛下若有兴致可以去听听。”
不曾想李世民真有了兴致,跟贾彧搭了个眼色,偷偷站到了肖博文身后。
此时的肖博文刚刚尝过一块,眯眼体会半晌,自言自语地声道:“跟三年前相比倒无甚差别。哎!只可惜再无法呈现当日赛家的口味了。”