天色大亮,魏小宝混在出关的人群中间,青衣衫裤黑布包头,身后还背着个大竹篓,使他看起来就像是普通的山民。守关差役也没多问,掂掂手中的三钱银子便挥手放行。
此处向北,经过剑门再走蜿蜒的栈道便可到达汉中,然后一路向东便可到达清国境内。虽然兜了一个大圈子,山路十分崎岖难行,根本不如坐船东去来的快,可是这样却安全的多。他估计霜寒叶正在东门外守株待兔,绝对不会想到他经北门出城。
想到昨晚,小宝便暗自咒骂,只要在那柴房里多待片刻肯定就被霜寒叶逮个正着!他实在想不通,自己风餐露宿,霜寒叶又何尝不是?犯得着为他背井离乡、千里追杀么?不过是在金陵搅和了一番,值得她花这么大力气?真是阴魂不散的臭丫头!
魏小宝想到霜寒叶便气得脸红脖子粗,可是如今重伤初愈,实在不是那丫头的对手。只能先找个地方养好伤,找点盘缠,然后再对付她!只要逮到她……小宝刹那脑子里转过十七八种酷刑,恨不得全都一一施展在霜寒叶身上。
咬牙切齿中,他跟着走汉中的人流,一步步朝深山走去。
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几天风尘仆仆下来,栈道上的人越来越少。很多地方都是在山壁上硬生生凿出的路,宽不过五尺,连走骡子都不行。这片穷山恶水自古以来只有巴人和少数汉人住在偏僻的山村里,经过的地方全是前不着村后不着店。累了便在栈道上就地一躺,耳旁是呼呼风声和整晚的猿猴怪叫声,饿了便从背篓里摸出张冷硬的面饼,就着山缝里的泉水胡乱咽到肚子里。真是别提有多苦了。
第五天傍晚时分,通往汉中的栈道边终于有了个小村,虽然看上去破歪歪的十来间茅草板房,但到底有人烟。小宝精神一振,顺着栈道边的石头路下到村子里。
站在村子当中的“泥路”上吼了半天,总算从前边一间破板房里钻出个老头。小宝一看老头顿时心里凉了半截。只见这老头风干了似的,又黑又瘦,满脸皱纹,仿佛风一吹就要倒,浑身衣服里隐隐约约有某种不指名的小虫爬进爬出,小宝马上觉得浑身发痒。
可是只有这个老头是活人,他硬着头皮走上前。比划半天老头总算明白了他的意思,咧嘴一笑,声音嘶哑地道:“小爷要吃饭借宿是吧?要得,跟老汉我来!”他朝小宝招招手,转头便往破板房里走。
小宝不觉一阵毛骨悚然,老头老得满嘴牙齿都掉光了……可是想到也许有热水和热馒头,他只好跟着老头往屋子里钻。
走进屋子小宝好久才适应。满鼻子的怪味,中间一个火塘,上面总算搁着把冒着热气的陶壶——至少热水有着落了。火塘旁边胡乱堆着些散落的稻草,似乎就是老头的铺盖。老头伸手取过一只黑糊糊的破碗,提过陶壶倒了碗热水给小宝,朝小宝又是咧嘴一笑,嘟囔了两句,似乎让他喝水。
热水带着说不出的油腻怪味,小宝紧皱眉头,不过到底还是一口口喝了下去,觉得肠胃里渐渐暖和了。把空碗搁在地上,他大声问道:“有吃的么?烤兔子肉啊菜粥的什么都行,反正老子再也不想吃冷面饼了!”
却见老头站在火塘对面神色很古怪地看着他,暗红的光线在他脸上跳动,两只眼睛泛着红光,就像两粒烧着的煤球,看上去说不出的阴森诡异。小宝心底忽然直发冷——这老头有鬼!刚这么想,就觉得脑袋里发晕,老头的脸模糊起来。
天旋地转,小宝咕咚栽在地下,最后的意识是听到老头嘀咕道:“肥羊啊肥羊……”
终于苏醒,脑袋里灌了铅般沉重,小宝晃了晃头,视线渐渐清晰,马上感觉全身冷得就像在冰窖里,低头一看,自己竟然一丝不挂地躺在深深的草丛里。试着想爬起身,发现连根手指都动不了。转头往身边看去,大丛长草挡住了视线,只有天空上一轮明月清幽地照在山间。时间大概子夜。
正摸不着头脑,忽然听到身边传来唰唰声,似乎有人在掘土。小宝费力地转过头,那坑已经掘得蛮深了,隔着长草只见到掘土那人隐约的上半身。夜深人静,只听他边掘土边嘟囔:“差不多了,可以拉进来埋了……”
那人丢开木铲,费力地爬出坑朝小宝走来。借着明亮的月色,小宝看得清清楚楚,正是那老头!
老头并没有那么老,脸上的皱纹奇迹般抹平不少,显然之前化过装。见小宝眼睛眨也不眨地盯着他,老头咧开没牙的嘴冲他诡异地一笑:“放心,我不会让你尸身喂狼的,你就安心去吧!”说着走过来抓住小宝的双脚就往坑里拖去。
小宝大急,拼命嘶喊,可怎么都喊不出声。老头费力地拖着他终于来到坑边,就在这时,小宝忽然发现自己可以说话了,嘶声道:“老子的东西都已经被你拿走,你就放过老子一条命吧,老子保证不找你麻烦!”
“不行,我们这行的规矩,下手要干净。”老头嘟囔着,索性跳到坑里朝下拉他的身体。
“哎!你行行好,老子不要被活埋啊!你干脆杀了老子,等老子死了再埋也行。”
“老汉我没力气给你放血,你就乖乖地躺到坑里去吧!”
小宝半个身子已经被拉到坑里,急得两眼突出,忽然发现自己稍微能动弹一些了,急忙左右扭着身体,嘴里大叫:“救命啊!有人图财害命!快来人啊!”
“嘿嘿别喊啦,这里前不着村后不着店,没人会来救你的!”老头继续把他朝坑里拉。
现在小宝腰以下都滑到了坑里,急得额头直冒汗,忽然发现手指也能动了,两手揪住草根就跟老头较起了劲。
老头力气衰弱,挖坑埋人搞到现在,使劲一拉没把小宝拉到坑里,自己倒脱了力,一屁股跌坐到坑里直喘粗气,边喘边道:“真是麻烦的年轻人。别喊了,老汉我的独家麻药,让你再叫一会也没事,我先喘口气。”
“救命救命!”
“别喊啦!”
“霜寒叶你这个臭娘们,每回阴魂不散的,这回怎么不出现了?”
“娘们?这里没娘们。”
“天啊,没想到我大清一等忠勇侯竟然死在这种风干的劫道老头手里!快来人啊!”
“猴子?山里猴子倒是蛮多的……”
“*%*%—#!”小宝破口大骂,急得双眼喷火,不但骂老头,更把霜寒叶祖宗十八代都骂遍了。
老头歇了一会终于有了力气,摇摇晃晃站起身,继续拽着魏小宝的两腿往坑里拖。(未完待续)