大圆桌中间摆了八碟一圈攒盘,时鲜果子,酸甜蜜饯,嫣红翠绿的煞是好看;簇拥着正中直径尺来阔的景德镇百鸟朝凤五彩官窑大碟,上面铺着许多薄薄的、透明的仿佛鲜肉片模样的东西,拼成一条五爪飞龙形状。那百鸟朝凤图案透过透明的肉片,鲜活得历历在目。
“好漂亮的拼盘!”小宝啧啧赞了声,夹起一片,发现切得溜薄透光,放在嘴里仔细嚼了,爽脆冰凉,入口微微有点腥,却越嚼越鲜甜,一下子满口生甘。他诧异了:“老子从来没吃过这种好吃的!这东西很贵吧?多少银子一碗?说给老子长长见识。”
阿宁笑嘻嘻在他旁边坐下,伸手将面前一小碟子姜醋调料汁推到他面前,“蘸这个吃,味道更好。要说这也不是什么稀罕东西。松江府的四鳃鲈鱼,活着运过来,剔皮去骨,切成比铜钱还薄的薄片,放冰水里湃凉,马上上桌蘸料吃。就是麻烦些,其实说起来这鲈鱼也不是什么金贵东西。”
少年公子看小宝吃得香,吩咐老仆人出去说上菜,笑嘻嘻地摇着折扇接口道:“你别听阿宁的!松江府离京城两千里地,四鳃鲈鱼天下闻名,只有松江府出产,肉质鲜美无比。现下天还没暖,四鳃鲈鱼活着运到这里来非常不容易,还必须现宰现吃。这一盘子就是纹银二百两,还得提前预订,也不是一直有的。”
“什么!这么一小盘生鱼片就要纹银二百两?!丫丫滴老子眨眼工夫就吃了一百两进肚皮!”小宝看着已经去了一半的冷盘,啪地放下筷子,眼珠子一转,嘻嘻拱手笑道:“还未请教这位小爷的大名?”
“我是阿宁的亲戚,姓龙名真。”龙真依旧不紧不慢地摇着折扇。
小宝怎么听都觉得这个名字是假名,也不拆穿,嘿嘿笑道:“我说龙兄弟,今天出来只带了几十两散碎银子,你可别叫老子请客啊!不然老子立马走人……实在吃不起!”
龙真哈哈大笑:“爽快人!一点不做作!你放心好了,这顿我请!你只管放开肚皮吃。别的不敢说,银子我有的是。”他颇为得意,拿扇柄指着席面豪气大作。
小宝倒不吃了,拿过银壶来给自己斟了杯酒,捏着小酒杯所有所思。这龙真是什么来头?跟阿宁又是什么亲戚关系?为什么这么好心请老子吃这么贵的酒席?瞅着对面的龙真,怎么看也不过是个少年公子模样,也不像是非常阔气,一身酱紫色宁绸长袍,套着天青缎面马褂,浑身上下干净利索,看起来清秀斯文,面色白皙,下巴略微有些尖,两只眼睛漆黑明亮、炯炯有神。
阿宁在旁边见小宝只管打量龙真,对他嚷道:“他是我堂兄弟,我们从小一块玩大的,你不用跟他客气。哥,你不知道,刚才魏小宝是怎么捉弄他那个上官的。”她连笔带划地把小宝跟黄鼠狼对峙的经过说了一遍,笑得眼睛眯成月牙儿,得意道:“你看,我早就说过,他够胆子吧!”
“不错,少年英雄,确实够胆色!”龙真老气横秋地点点头,接着仿佛漫不经心地问道:“听说你以前是清元边境强盗联盟的山大王?”
阿宁听了先是微微一怔,马上双眼直发亮地嚷道:“原来你以前是山贼啊!哎呀我太崇拜你啦!杀过多少人?抢过多少民女?好不好玩?”
小宝想不到还有人崇拜山贼,倒愣住了,半晌摸着鼻子喃喃道:“你厉害!别人只要一听到老子做过山贼被招安的,不是看不起,就是害怕得半死,难得有人竟然会崇拜老子……”脑子里忽然转过一个念头,他倒豁出去了,拍着胸脯大声道:“老子也不隐瞒,杀人放火抢劫确实都做过,也没什么见不得人的!老子干的就是没本钱买卖,白刀子进去红刀子出来那是常事!不过么,抢民女倒真没做过……”
阿宁听了兴奋得直拍手:“哎呀你真厉害!下回也带我去做回山贼玩玩!”
小宝翻翻白眼,却见对面的龙真恰好也同时做了个这样的表情,两人互相对看,不约而同哈哈笑起来。
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热炒一道道端上来,爆炒鹿肉,宫爆蹄筋,黄焖鸭,红烧鸡,黄河鲤鱼……满满摆了一桌子。三人有搭没搭地吃喝说话,基本都是他们二人在问小宝以前做山贼的经历。小宝有了点想头,只拣无关紧要的说;但他到底口才很好,光胡吹滥侃就听得二人眉飞色舞。待听到最后招安那场大战,龙真更是全神贯注,不住催问:“后来呢?”
“嘿嘿,老子知道清元二国有那些疙瘩事,你想啊,那还不趁机使出离间计?结果好好的联军,硬是被老子给拆成两边。你们是没见到啊,当时他们你催我我催你,都等着对方先进攻,生怕自己吃亏,那场面真是好笑极了!”小宝夹起一筷子黄河鲤鱼,汤汁淋漓地塞进嘴里,呸呸地吐着鱼骨头。
“离间计……”龙真反复念叨着这三字,低头夹了筷爆炒鹿肉放进嘴里慢慢嚼着,却明显食不知味,在想着什么心事。
小宝斟了杯酒,继续侃道:“老子心想,就算有意投降,怎么着也要显出点威风,不然招安了也被人看扁到骨子里。那场真刀真枪的大仗打得寨门口到处都是尸首,老子一辈子没见过那么多死人!不过么,到底被老子带兵打退了五十万联军进攻。隔了几日,他们的招安文书就飞箭射了进来。”
龙真若有所思:“很是!要谈判就得先给出点强硬手腕,有了筹码在手里,才好开出条件,免得落了下风。”他抬头看向小宝:“看不出你倒很懂兵法,哪里学来的?”
小宝嘿嘿笑道:“从小在山贼中长大,哪里读过什么兵法书!但是在那种地方,必须时刻提着一百个心眼,不然小命马上玩完。老子别的没什么,就是记性好,多听多看多记,嘿嘿,再加上一个好汉三个帮,大家齐心合力,什么沟沟坎坎过不去!都说山贼没好下场,你们看,老子现是武职守备,就算是个挂名的,好歹大小是个官。老子也算光宗耀祖了!”
龙真仔细想想小宝这番话,越想越心服,一开始只是觉得小宝胆色过人,有心结识拉拢,等听完了这些,再看看满不在乎大嚼的小宝,心里又变了番心思。他说了声:“净手。”便出了包厢。没多久,那老仆人就搓弄着阿宁走了。
现在,包厢里只剩他们俩人。(未完待续)