甲辰年，辛未月，辛亥日，炎黄4602年，六月初四，西历1904年，7月16日，正午时分，烈日当头，大地被烈日灼烤出了一股股热浪，自地升腾的热浪扭曲着人们的线线。
在这热浪灼烤着大地的时候，一队队在昨夜逼近外城民房里的官兵，手端着上了刺刀的步枪，眼盯着门口，甚至不时的把头抬向房顶，他们在等着炮击，冲锋枪手利用最后的时间检查着冲锋枪，轻机枪手则是闭目养神。
这一刻，天地间是宁静的，空气中嗅不到任何火药味，但所有人都能感觉到此时气氛的紧张，民宅内突击队的军官们，不时的看着怀表，汗水顺着帽檐滴了下来，但却不抬手擦汗，有些紧张的士兵们拿起水壶，不顾班长和军士的斥责的眼神，大口的喝着水。
别说是他们，就是在城外一些从天津赶来的各国记者们，同样在等待着，期待着，记者们架好了相机，甚至拿来了电影机，他们知道自己将记录下什么，他们将记录下一个帝国的末日，这或许近代史上的第一次，一个帝国即将在今天结束他的命运。
田野间炮垒上，黝黑发亮明瞠如镜的炮身直指着半空，在炮垒上几名军官正在那里，手拿着铅笔和笔记本在记表尺，又有几人在那里用地图测绘着距离。
而作为炮台管带出身的赵念柏从天一放明就在各个炮位跟前走来走去，最后一次检查炮台和火炮，大炮前安装好了炮盾，而且还安装的新闻滑车，以便转运炮弹，测远室和指挥所都已经作好的准备。
原本的按照计划应该打上两炮试试，以检验炮台是否可以投入使用，但赵念柏这个因烟台炮台被折，改到吴淞炮台的炮台军官，却是拍着胸膛说没事。
“11点57分！”
从腰间取出怀表，哒的一声把怀表合上。
“测量距离！”
赵念柏喊了一句。
“六千五百！”
测远室里的测远手用双筒测远仪报告出了距离，而这个距离同样由地图上得了出来。
“装炮弹！”
赵念柏的命令被六个炮台上台长重复着。
几乎是从炮台建成后，这群抽来的炮手们就希望能够开炮，甚至都有些迫不急待，不过是命令一下，立即欢呼着用推车推出炮弹，同时推出的还有硝化棉包裹无烟发射药包，原本的这些火炮配用的都是黑药炮弹、黑药发射药包，大沽炮台被占领后，虽说这些江南制造局制造的火炮，他们看不上，可是并不意味着炮弹他们看不上，所以炮弹大都被运走了，而现在这六座炮台使用的炮弹，都是从南方运来的新式炮弹以及新式发射药包。
兴奋的叫嚷着士兵们用吊车把沉重的炮弹吊高，又塞进炮膛，随后又重一个药包塞进炮弹膛，按装引火药和拉火栓后，最后一闭上炮栓。
“瞄准些，不要让咱们丢了脸！”
炮台上响彻着炮手们兴奋的叫嚷声。
“长官，不会把大炮炸坏吧！”
一名炮兵少尉有些担心的问道总台长。
“这些火炮是过去都是用碣色火药的，现在却是用无烟火药！”
“放心吧，在吴淞炮弹我们已经打过几十炮了，肯定没问题！”
赵念柏安慰着这不过只有十六七岁少尉。
“放第一排炮时，所有人到防爆洞里躲躲！”
出于避免发生意外的打算，赵念柏大声命道，炮在天津的仓库里，还有几十门之多，可炮手却不多，这些炮手都是临时抽调的。
“表尺二百五十度！各炮准备！”
“除台长、瞄准手，一率进防爆洞！”
命令一下，所的炮手立即朝着十几米外的防炮坑去。
炮身这么倾指着天空，而赵念柏则看了一眼怀表，还有两分钟！
“哒哒……”
时针慢慢的走着，每一次转动都是那么缓慢，在指挥室里，赵念柏的手按着电话机，等着指挥部的命令，此时的指挥室中，根本听不到任何声响。
突然电话铃声响了起来，急拿起电话，电话那头只传来两字，同一时间，同样的命令也被传达到光复军和北洋军的炮兵阵地上，同样只有两字。
“甲申！”
“全炮台！开火！”
六根火柱从高高昂起折炮筒里，照直飞去，刹那间，在一团爆焰消失后就有微弱的烟雾笼罩着炮台，炮口的冲击波在炮台附近扬一阵烟尘，空气中满是刺鼻的硝烟味，炮架伴着后座向后退着，退到架尾冲阻柱后，又开始顺着炮架缓坡，在自动的作用下，慢慢的复位，在士兵们从防炮铜里跳出来时，炮方才复位。
而此时从京城方向传出传来一阵阵惊天巨响，城内三团巨大的爆炸烟团几乎冲上天空达百米之高，那是240毫米和210毫米炮弹爆炸时造成的，而城墙同样笼罩于一团爆炸扬起的黑色烟云之中，这是压制城头防御清军火力压制。
“一号炮台完好！”
“二号炮台完好！”
“三号炮台完好……”
接连的炮好声中，炮栓被打开，炮手立即抬着沾了水炮擦清理着炮膛，重新用推车推去一发榴弹，挂上吊车，开始装弹，炮手们忙活着的时候，赵念柏等人却是在等着后方氢气球给出的数据。
“打近了！”
拿着电话有士兵喊了一句，随后又开始报出新的读数，第一次炮击是试射，新炮、新炮弹、新发射药，总是要经过几轮试射。
“卧倒……”
炮台突然响起一声爆喝，接着一阵炮弹的呼啸声传了过来，刚喊了一声品令，炮台上立即就烟尘所笼罩着，混凝土块和钢铁破片向四面八方飞去，推着炮弹的士兵甚至用的炮弹挡作掩体，躲在炮弹的后面，这是城头上清军炮手的反击。
危险一过，炮台上又忙活了起来。
“长官，大炮准备好了！”
随后台长们又开始下达了新的表尺命令，士兵们忙活着调整射角。
“开火！”
约摸十秒钟后，一段城墙炸出一团腾天的烟云，城墙被炸垮了一部分，欢呼声顿时在炮台上响了起来。
炮位上的炮手们观察测每次射击的结果，每当炮弹打偏听偏的时候，都会的气的骂着娘，但随着校射的越来越精确，射击精度越来越高，那厚实的城墙不断被炮弹击中，每一爆炸都能将城墙炸飞一部分。
“射击速度是第五分又十三秒放一排炮，也许还可以提高些！”
赵念柏放下计时，对身旁的参谋说道，剩下的就是一炮一炮的把这城墙削平了。
“轰……”
又是一声剧响，距离城墙百多米的已经完全被飞扬的尘土和爆烟笼罩的民宅内门窗、房顶随之一颤，躲在其中士兵们长大着嘴巴，他们的耳朵里嗡嗡的，除了爆炸声外，根本就听不到其它任何声音。
飞扬的尘土令所有人身上都落着一层黄色的灰土，在房顶上几个半人大小的破洞，那是炸飞的城砖落下时砸出的，而房屋里还可以听到一阵轻微的而痛苦的呻吟声，这是被砸伤的士兵。
听着炮弹呜呜的掠空飞来，房间顿时响起了一阵叫骂声，他们是打从骨子里恨上那些炮兵了，这炮打的也忒没眼了。就在这时，突的一阵哨声从黄色的烟云中响了起来。
想于城根下光复军官兵们此时咒骂，城墙上的负责京城城防的良弼早在第一轮炮击的时候就已经骂了起娘来，爆炸声、惨叫声绝望的叫喊声，不绝于耳。
伴着剧烈“大人，”
穿着常备军军装满是灰土的军官跑到良弼的面前，先是一跪。
“城墙被炸开了！”
在他报告的时候，伸手不见五指的烟尘中传出一阵阵急促的哨声，伴着哨声还有嘶哑的号声，逆军冲锋了！
“兄弟们，报国的时候到了！”
一听着这话，原本在残存的城墙上躲避着炮击的清兵，顿时叫嚷着朝着城墙炸开的缺口冲去。
弥天的烟尘笼罩着城头，蔽日的尘土飞扬随着口哨声，几十股挺着枪，沉声不语只是盯视着前方的战士朝着被大炮轰开的城墙根逼近，子弹在他们身边呼啸着，烟尘中子弹没有多少准头，但总会打中一些人，没有人发出言语，即便是倒地者也是闷哼一声，摔倒在地，跟在他身后的士兵，跳过他的身体，跳入混成泥浆的护城河，冲上被炸塌的的城墙夯土、砖块混成的缓坡朝上冲着。
此时这些身体面目已经被尘土染成土色的士兵们，就像是从地狱中冲上人间的鬼蜮一般，整个冲锋除去后方的号声，军官们的指挥的哨声外，只有沉重的呼吸声再就是急促的脚步声。
城头上，提着各色长枪的旗兵在缺口处试图想看清楚烟尘中的动静，视线的模糊、刺耳的哨声让他们恐惧起来，他们端着不断的朝着的烟尘中扣动扳机。
“有动静！”
“上城了！”
突然的异声让城头乱了起来，清兵叫喊着端着步枪就朝烟尘中扣动扳机，伴着枪声可以听到一声声的闷哼，可脚步声却是越来越近了，这种截然不同的冲锋，和着这充满烟硝味的烟尘，却是让城头上的清兵感觉到有些恐惧，甚至全身的汗毛都竖了起来。
“呼……”
喘着粗重的呼吸，呼吸着空气中呛人的灰土，马有财只看到前方出现了几个人影，在这一瞬间，压抑多时的吼声从他的嗓间迸发出来。
“杀！”
伴着震耳的吼声，城头上的清军只看到烟尘中闪过十几道影子，下一瞬间，他们看到到沾着灰的刺刀从烟尘中冲了出来，那刺刀上带着锯齿，刀身似呼反射着瘆人的寒光，这粗长的刀身，只让这猛的寂静被打破后，心头一颤的清兵，心头更是一慌，以至于在扣动扳机时根本忘记了瞄准。
就在枪声从稍淡些烟尘中响起的时候，雪亮的刺刀后涌出一阵怒吼着、咆哮着冲过来人，不，他们不是人，满是汗水和着灰再配上面上狰狞只让人变成了魔鬼，锋利的刺刀瞬间刺入了前排清军的躯体，冲击力甚至将清军的躯体朝后推着，近两尺长刺刀刺穿一个人后，滴着血朝后推着，这瞬间的一幕顿时吓了后排清军一跳。
待他们反应过来的时候，就看到这群如地狱冲出的恶鬼，竟然用力的挑甩出尸体，挺着带血的刺刀朝着他们冲了过来。
尖叫声中，他们在朝后透着的扣动着扳机，一阵青烟过后，却看到那群人如不死的恶鬼一般，朝着他们冲了过来，在这一瞬间几乎所有人都认为他们是一群杀不死的恶鬼，全没有注意到在冲锋的人群中，有人跌倒的瞬间，后面的人就冲了上去。
在战场上恐惧就像是传染病一般，是会漫延的，而且一但漫延开来，甚至可能是无可挽救的，先前沉闷没有声息的冲锋，让他们心惊的汗毛都坚了起来，而这会又恶鬼般扑来的敌人，加惧了他们的恐惧。
“妈呀！”
不知道是谁首先叫喊一声，掉头朝后跑着，先是一个人，接着是几个人，最后是几十个人、上百个人，在他们跑着的时候，身后的喊杀声越来越响，顺着炸塌的城墙冲上城头的光复军突击队的官兵，只是在倾刻间将攻城演变成了的追敌。
冲上城头的冲锋枪手，这会开始施展起了神威，他们端着冲锋枪，冲在最前排，在追击的同时，压低枪口瞄准着敌人的双腿扫射着，枪口的跳动往往使得子弹打中敌人的躯体，这时的冲锋枪手、轻机枪手成了城墙上的主演，他们分成三四排跑在部队的最前方，第一排打空子弹换弹匣的瞬间，第二排补上了，继续追击、扫射。
他们朝前冲着，全不理会沿途地上呻吟、挣扎着伤兵，跟在后方的步枪兵会直接在伤兵的心脏或是脖颈捅上一刀，濒临死亡的伤兵全身的肌肉痉挛着，战栗着。他们到死都不敢相信自己看到了什么。
这是一群魔鬼！
至少在他们的死的时候，脑海中冒出的就是这么一个念头。
当城头上的战斗处于白热化的时候，拿着望远镜的蔡锷看着那些在城头上撕杀的战士，只是不住的点点头，终于取下望远镜，伫望城墙了许久，作为一名同样年青的军人，难得亲眼看到这样的战斗场面。一旦亲眼看到，便难禁地激起了比一般人更为强烈的心理冲动。
有那么一瞬间，他几乎都产生一种想拿着刺刀攀上那城头，拿着步枪和敌人撕杀的冲动，男人的骨子里崇尚暴力，撕杀的场面不仅不会让他们恐惧，反而会激起他们勇武之心。
终于过了很长一会后，蔡锷才自言自语般地感叹着说道。
“打是打得好！”
“我们的兵，是没有话说的！”
林郁青接着说了一句，他知道这些战士，几乎一个个都是在战场上和俄国人撕杀后，从死人堆里爬出来的。
“在关外的时候，我们人根本不可能训练上几个月，在战场上，全靠着心里的气，和兄弟们的血去打仗，关东的爷们，眼睛打红了！你喊他、拖他下来，他也不下来！”
曹仕杰接着林郁青的话说到，他是土生土长的关东人，他知道关东爷们骨里的血性。
“这样打下去是不行的！我们的兵，就是一个拼他十个、二十个也不上算！肉搏拼命是好样的，有时候，也必要。但是，不能这样拼下去！算算这一年多，义勇军征了多少兵，没有二十万，也有十七八万吧！可是现在整个义勇军改编成光复军后才有多少人呢？”
蔡锷不无痛惜地说到，曾在关外撕杀过的他对于那支军队再了解不过，如果不是因为这种打起仗来就不要命的打法，义勇军或许是整个光复军最大的一个军，可现在呢？他只有多少人？有近一半人不是死在战场上，就是伤残退役。
听着这话林郁青楞一下，然后望了望前方，他的眼中似还看到那些拼着命，任由子弹击中，不接敌绝不呐喊，“要像幽灵一般扑入敌阵，如恶鬼一般撕杀”的战士。
“这也是没办法，俄国人没给咱们留时间训练，同样咱们也没有时间去训练！”
“不是没时间训练的问题！”
蔡锷那双不大但却非常锐利的眼睛，盯在曹仁杰的脸，断然否认了他的借口。
“对于我们来说，整个光复军从始至终，都强调军官的作用，军官是军队的灵魂，至于士兵呢？他们就是炮灰，就是一群牲口，我们靠着军法，靠着军官的枪品，靠着团队的连坐驱赶着他们去战斗！”
在说出这些的时候，蔡锷那双不大眼睛闭了起来，脸上浮现出一丝痛苦的神色。
“如果说，今天第九营没打上城墙，或都被打了回来等待他们的会是什么？”
表情痛苦着蔡锷知道等待他们的会是什么，光复军中不接受失败，失败可以！除非整支部队全员战死，一接到命令，团长压着营长，不成功便成仁，营长压着连长，最后是一级压一级，在命令的最后一句，永远只有一句“成功成仁！”这是他们唯独的选择。
“我们！已经燃毁所有有关撤退的命令，对于我们来说，永远只有永往直前！”
要么消灭敌人，完成任务，要么被敌人消灭！军官们靠站心头的那股要解放整个民族，挽回民族声望的的劲鼓着，士兵们靠什么呢？军官向他们灌输荣誉的同时，更多的是依靠宪兵队的机枪、冲锋枪，任何一支部队，从接到进攻命令开始，他们向前面对的是敌人的枪口，向后面对的却是自己人的枪口。
“是像个英雄一样战死沙场，还是像个懦夫一样死去！”
无论是对军官或是士兵而言，这都是一个选择题，对于军官来说，他们需要维护自己的荣誉，他们无不是冒着杀头的风险投身军中，而对于士兵来说，这个选择题却只有一个答案，要么在撤退时被自己人打死，像野狗一样和暴尸荒野，要么像个军人一样勇往直前，那样的话，他们的家人还能得到几百块钱的抚恤，以及将来光复后家人得到的几十亩地的烈勋之田。
“我们的军人没有选择，要么杀死敌人，要么被敌人杀死！”
曾几何几当他从日本到达关外时，那位林司令曾经如此告诉他们，无论是军官或是士兵，在命令的面前从来都是一样的，即便是功勋盖世，在战场只有这么两个选择，无论光复军或是义勇军所依靠的是严苛而不留面的军法。
“总指挥，成功成仁，乃是军人之荣誉！”
林郁青冷冷的道了一句，他或许会对那些战士心生怜悯，但绝不意味着他能接受总指挥对部队的抨击。
“要是满清的军队，有一半，那怕是三分之一的军人，有成功成仁的觉悟，这个国家会是这个模样吗？”
他的这声音反问，让蔡锷一哑，的确，若是清国的军队几十年前起，有成功成仁的觉悟，那这个国家绝不会是这般田地，这个国家之所如此，就是因军人没有必死的觉悟。
“上了战场，就要有必死的觉悟，要么杀人，要么被杀，有了这个觉悟，才能打胜仗！”
冷冷的话语从林郁青的口中吐出，在他说话的时候，他只是盯视着前方战斗正酣的城墙。
“无情，人自有情，可军法却是无情，若是军法有情，这国家可就是要亡了，过去，现在，将来，都是如此，总指挥，我们即是军人，就应该明白这一点，你觉得呢？”
这时林郁青却是只手拄起了手中的军刀，这军刀是从俄国骑兵那里缴获的恰克西骑刀，是他在战场上缴获的第一件武器。
蔡锷点点头。
“做为指挥官，我们必须要尽量避免战士们的无谓伤亡，这才是我们需要考虑的！”
谈话声未能打断战场上的枪炮声，无论这三人此时说些什么，他们都知道，一个事实，这京城算是破了！
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