第四章 真相初明（上）

正陪着邱和尚说话的汉子面色登时变得极为难看，眼角抽搐两下咬了咬牙没有作出来，详装笑脸上前拱手道：“回大管事的话，今日是兄弟我当值！这些车都是徐家营送矿的，循例都是不用查的……。”

“循什么例啊？我怎么从来都不知道啊？”鼠须大管事把眼一瞪打断他，脸皮拉的驴一般长。

那汉子见他开始不讲理了，不耐烦继续装孙子，本来弯曲的腰杆缓缓挺直，面色一沉提高了声调道：“老寨主早就说过，咱们和徐家营乃是唇齿相依，兄弟之盟，往来之时务必公道和气，不可寻隙刁难。这些话郑大管事当初也是亲耳听过的吧？兄弟循的就是这个例，怎的，错了么？！”

“哼哼，呵呵呵，哈哈哈哈！”郑大管事先是冷笑，继而仰天大笑一声，冷不丁沉下脸来厉声喝道，“你当然错了！刘振虎，你好歹也是一名队长，怎么会不知道咱少寨主当家之后立下的新规矩？如今朝廷到处都有耳目探子，若不严加防范，万一混进奸细来探得虚实，甚至里应外合行那险恶勾当，岂不是害了咱们高家寨上下四百多口子人？！此等罪过你担得起么？嗯？莫不是，你眼里没有少寨主？！”

这话说得有点诛心了，张昊在人群后面听得都有点心里蹿火，这姓郑的分明是故意拿话来挤兑那名叫刘振虎的汉子，一个回答不好，就可能给自己惹来不小的麻烦，若是那少当家再是个心胸狭隘之辈，只怕麻烦就大了！

刘振虎却也不是傻子，那里还听不出对方言辞中的陷阱？见对方当着这么多人让自己下不来台，心中也是压不住火气，冷哼一声道：“郑德财！你这么说是什么意思？我怎么会不把少寨主放在眼里？全寨上下要说那一个敢不服少寨主，姓刘的第一个就不答应！至于说奸细什么的，恕刘某人眼拙，这边几十位兄弟里面没看到一个！”

这话说得足够漂亮，不但把自己从对方陷阱里解脱出来，还顺带的给徐家营众人消除不少气愤。今天来的这些可都是青壮年的汉子，费事巴力的拉了矿石来，却无端弄了个奸细的嫌疑，谁听了心里面都不会痛快。

“有没有，你自己心里知道！不过这规矩是不能坏的，否则置少寨主威信于何地？嗯？”郑大管事见没能套住刘振虎，却也没有继续不依不饶，只紧扣着“少寨主”几个字说话，用心昭然若揭。

这一出闹出来，旁边的邱和尚却有些按捺不住了，两只砂锅大的拳头捏的“嘎巴嘎巴”爆响，额头上两根大筋迸出，虎眼圆睁咬着牙根怒道：“扯他娘的蛋！老子巴巴的跑了来吃这等鸟气做甚？！兄弟们，回去！”

“回去！当真以为离了他就过不得日子了？球！”众汉子纷纷应和，性子燥的甚至已经驾起车来调转回头。

徐庚连忙从人群中钻出来，两手摇摆阻止众人：“慢着慢着！稍安勿躁！这里毕竟是人家的山寨，小心些也是应当的嘛，无端闹意气只会坏了两家和气。”转过头又冲着郑大管事拱手谄笑道，“见过郑大管事！大管事如此尽心尽力维护山寨安危，当真是吾辈楷模啊！”

郑大管事竟也满脸堆笑的拱手还礼，打着哈哈道：“哪里哪里！徐兄过誉了，分数应当之事，实在不值得一提！刚才不知道是徐兄亲自押送前来，郑某失礼了。来人呐，还不赶紧帮着把矿石拉进去？！”

最后一句却是板着脸冲自己这边的人吆喝，刘振虎等人看他不再纠缠，也不愿与这个少当家的铁杆心腹闹得太僵，各自呼喝一声帮着徐家营的汉子们把车朝着内寨后边的炼铁厂送去。

一场好戏看完，张昊心中越相信自己的那一丝灵感判断，这高家寨果然作风不同以往，所谓什么人玩什么鸟，就凭方才这位郑大管事的做派，大略就能判断出那位少当家是什么货色，这件事只怕会越来越有趣！

夹杂在人群中不声不响的跟着来到炼铁厂，趁着众人卸货的空档，他挎着竹筐游目四顾仔细观察，一眼就看见最北面靠着山脚搭起来的一排石头房子前，毫无遮拦的当面那座高达三米多的阔口炼铁炉！

张昊还是头一次亲眼看到这种古老的冶金装置，好奇心起来就按捺不住，不由自主的走过去仔细观瞧。这时炼铁炉早已经停用，以大小均匀的石块垒砌的基部外壁用耐火泥封的严严实实，上部露出大约一米高的炉身，其上用约十厘米宽的铁带紧紧箍住，直径将近一米的阔口朝上敞开，顶端是投料用的龙骨翻车，整个被炭火熏得黑漆漆的。

正冲着他的这一边是出铁口，用来封堵的石板就倚在旁边，左右以隆起的砖砌风道分别链接两个半人多高的大活门风箱，靠近石屋墙角还堆着许多铁渣铁块，以及没有用到的焦炭、粘土等等，灰土遍地垃圾成堆，似乎很久没有打理了。

“原来古代的炼铁炉竟是这么简陋啊！真难以想象明朝人就是用这样的家伙一年炼出几万吨钢铁，比欧洲的总和都多！古代劳动人民的创造力，不可想象！”

他这是由衷的感叹，此前他只在书上看过这种东西，也听爷爷讲解过这类装置，但亲眼见到的都是钢厂那些动辄上千立方的大型平炉、转炉，何曾想过古代的真家伙居然是这副德性！

转眼再看，在右侧大约十米开外的地方令立着一座两米见方的炉子，其形质却是张昊极其陌生的，他一时想不起来这是哪一种，但随即他的目光就被炉子前面胡乱散放在地上的一些黑乎乎的圆锥体吸引住了！

“这些东西－－－－－－居然是坩埚？！”张昊差点失声叫出来！以他所知，历史上除了确定有坩埚炼铜之外，在明末清初时期似乎只有印度人才大量使用坩埚炼钢，整个明朝之前并无明确记载有这种冶炼作坊的存在，似乎中国历史文献明载的坩埚炼铁出现在康熙初年，也就是现在！但似乎持有技术的人，都在江北山西一带，江南从没听说过啊！

张昊心中不由自主的一阵激动！能够亲眼见证这种具有极大历史价值的古代冶金技术设施，证明古代劳动人民的创造力和智慧是真实不虚，对于极富有民族自尊心和自豪感的他来说，有着非同一般的意义！

张昊难耐好奇，正要再进一步看个究竟，忽听得旁边有人高声呼喝：“诶，那小子，干什么的？！铁厂重地不得乱走，赶紧出去！”

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