一片祥和热闹的气氛里,一个依附在察哈尔部下面的一个小部落首领站了起来。所有心怀叵测的人心中都是一震,暗叫一声:“来了!”
那个小首领大家都认得,他是土库谢部的头人,叫颜音额吉。
只见颜音额吉施施然走到宴会场中央,对着铁多雄单膝跪下,施了一个礼,说道:“尊敬的大汗,小的有重要事务禀报。”
铁多雄笑着对他虚虚一伸手,示意他站起来:“在酒场上,咱们匈奴人都是朋友,没有什么上下之分。土库谢部的头人,你有什么话就直说吧,能够帮到你的我一定不会吝啬的。说吧,你是缺牛马还是缺银子。”
额则的脸黑了下来。铁多雄这么说无疑是在当他的面拉拢依附他的部落,可他却又不好说些什么,只好黑着脸在一边不说话。
颜音额吉却似是感受不到铁多雄语中那么明显的拉拢之意,自顾自地说道:“我请求大汗废除盐铁茶的法令。”
铁多雄不易察觉地冷笑了起来:早知道你们会拿这一点开刀了。
盐铁茶的法令正是他和手下最重要的谋士李思远一起商议出来的,通过一年的时间,已经成为了铁多雄手中一件威力最巨大的武器。
盐、铁、茶三项物资是草原上匈奴人最重要的三项物资。人要长期不食用盐,就会肌肉痉挛、耳晕目眩、恶心、易疲惫乏力。可在草原上,除了零零落落的几片盐渍地外,根本没有产盐的地方。而没有了铁,匈奴人连马蹄铁都打造不出来,更不要说用于征战的马刀了。还有茶,草原人一日不可无茶。因为匈奴以食用牛羊为主,又没有种植蔬菜的习惯,所以只有用茶来助消化。可以说,这三项物资是匈奴人一日不可或缺之物。但偏偏草原不产这三项物资,只有靠着对外贸易来获得。
通过盐铁茶法令,铁多雄可以将这三项物资牢牢地掌握在手中。从而在很大的程度上掌握住各个部落的命脉,使得他们不得不服从铁多雄的命令。就算哪个部落要造反,也得掂量掂量自己这三项物资的储备够不够,免得还没有开打,自己的部落就因为缺乏这三项物资而撑不下去了。
就以他铁多雄来说,如若不是另找到一条可以从中原源源不绝购入这三项物资的渠道,也不会这么轻易地和正气山庄翻脸。
更妙的是,通过这项法令,铁多雄可以更轻易地判断出哪个部落跟他存有二心。到于方法很简单,看看有哪个部落大量收购这三项物资就行了。
想到此处,铁多雄瞟了一眼李思远,心中对这个谋士的先知先觉料事如神感到万分满意,不过对着颜音额的时候,他却又作出一副迷惑不解的模样:“土库谢部的头人,你为什么要反对这项法令。难道你不觉得自从实行这条法令以来,你们部落就再没有受到缺盐缺茶的苦恼了么?难道你不觉得由盐铁司供给你们的盐、铁、茶质量比以前你们自己购买的要好得多了么?难道你不觉得从盐铁司购买这些物资的时候,价钱比你们自己从汉人手上买要便宜得多了么?”
铁多雄说的这些其实也正是盐铁的优势所在。当然喽,这些优势只属于臣服于他的部落,而这一点,铁多雄是不会给这些部落头人解释的。不过能当上部落头人的都不是傻子,对于这一点也都是心头雪亮。
不过话说回来,这些小算盘在这大庭广众之下,却是万万不能明说的,所以铁多雄和李思远认定,这些部落头人们只能乖乖地吃下这个哑巴亏。
颜音额吉却恭恭敬敬地答道:“请大汗不要生气,颜音额吉正是为了咱们大草原才提出这项建议。”
铁多雄眉毛一扬,笑眯眯地道:“哦?那么土库谢头人为什么要提出这项建议呢?如果这项法令真的不能令咱们全体匈奴人受益,我是愿意废除的。”
铁多雄明里是在说可以商榫,但话里话外扣死了‘全体匈奴人’这五个字。这样一来,就算是在场的头人、汗王有什么小算盘,也不好在这种场合下说出来。就算他们真的把自己的小算盘都说了出来,铁多雄也只会更加的高兴。因为那样一来,这些匈奴贵族就和匈奴百姓走到了对立面去了。铁多雄不介意将他们拿下,再换上一个支持自己的人。
颜音额吉胸有成足地站起来,眼里含着的讥笑让铁多雄觉得有一些不对劲了,但他却不能出尔反尔地在现在这种时候让颜音额吉住口不言。
“尊敬的大汗,颜音额吉之所以提出这项建议,是因为盐铁司卖给我们的食盐――不!能!食!用!”
除了事先已经通过气的几个汗王和头人,坐在下面的人都被这个消息所震惊,纷纷止不住交头结耳了起来。一时现场秩序大乱。
铁多雄铁青着脸,站了起来。他已经意识到也许他走入了一个圈套之中,但他只能做着最后一搏:“颜音额吉,请你把话给讲清楚了,为什么盐铁司卖给你们的食盐不能食用。你要是说不清楚,那就是诬陷,可不要怪我砍了你的脑袋。”
面对铁多雄的失态,站在下首的颜音额吉却更显得进退有度。他没有下面回答铁多雄的问题,却转身面对坐在下首的一众头人、汗王问道:“众位尊敬的头人,你们有没有发现到,自从我们用上盐铁司卖给我们的食盐以来,各位头人的领地里,是不是出现了很多天生痴呆的婴儿,还有很多婴儿还没有生出来就已经死了?”
下头的议论声音更大了,头人们纷纷点头,已经有性急的头人站出来大声的问道:“是啊,咱们部落里的死婴的确越来越多了,这是怎么回事?难道真是盐铁司捣的鬼么?”
大草原上的生存环境本就十分的恶劣,人口正是制约着匈奴部落进一步发展的瓶径,无怪乎颜音额吉一提出这个问题,立刻就引起了轰动。就连那些已经投靠了铁多雄的部落头人,看着铁多雄的目光也有些变了。
“啪!”
铁多雄抽出弯刀,重重地斫在桌子上。狞笑着说道:“颜单额吉,部落里死婴增多是因为部落里的头人做了冒犯长生天的事,长生天惩罚他们。这又关盐铁司什么事?你不要胡说八道。”
三个汗王对看了一眼,嘴角不自觉地都带上了一丝微笑:这铁多雄真是气昏了头了。最近一年以来,各个部落的死婴都有不少,铁多雄这么说,不是把头人们都得罪光了么?
铁多雄话一出口,也知道不妥。眼见下面的头人们脸色都变了,刚想反口安慰他们两句,却又不知道该怎么说。而且颜音额吉也不打算给他反口的机会,他不待铁多雄说话,已经义正辞严地接下去说道:“当然有关系,部落里现在不但是死婴增多,孕妇经常流产,而且就算是生下来也大多是痴呆儿。就算是大人也经常觉得四肢无力、容易疲乏。这一切都是因为盐铁司卖给我们的食盐里面――缺碘!”
“碘?碘是什么东西?为什么会这样?”
“我也不知道啊?颜音额吉说的是‘缺点’吧。”
席上又是一片嗡嗡嗡的议论之声,颜音额吉手一抬,议论之声立即停止,在这一刻,就是铁多雄这个大汗也没有他这么大的影响力。因为这毕竟关系到一个部落生死存亡的大事,就算是大汗也得靠边站了。
“明国明法规定,无论海盐井盐,所有食盐里必须加碘。若有人贩卖不加碘的食盐,轻则罚款,重则坐牢。而盐铁司卖给我们的食盐,不但是质量逊于海盐的井盐,而且亦示曾加碘,虽然经过一系列漂白工序之后,外表看起来比原来我们自己买的盐要洁白美观些,其实这种盐在明国是根本没有人吃的。也正是因为这样,才会造成了我们部落里死婴增多,孕妇流产,女人们不来月经,男人则混身无力。”
铁多雄一个踉跄,险些就跌倒了。
他突然明白过来:为什么杜远卖给他食盐的价格会这么低,为什么在他想撇开正气山庄,另找一个供应商会这么的容易。这分明是杜远从一开始就为他布下的一个局,他早已一脚踏入了这个陷阱。杜远只等着现在这个时机,把早已套在他脖子上的绳子给勒紧了。
铁多雄看着还在下头侃侃而谈的颜音额吉,心中无比痛恨:他娘的,要不是你和杜远勾结好了,就你这土豹子也知道啥子叫碘?
铁多雄把目光转向他最器重的谋士李思远,却发现李思远的脸上也是一片苍白之色,似乎也被这个消息给震得呆住了,一时也想不出什么解决的办法来。
而底下的颜音额吉却依然不依不饶地说道:“就算在中原内地,加了碘的盐与不加碘的盐的价格也相差了三倍以上。而且现在不加碘的盐在明国已经基本禁绝。而盐铁司卖给我们的盐,表面上看起来比我们原先各自买的盐要便宜一点,但是实际上,比起在中原的不加磺的盐的价格来说,盐铁司却还赚了我们不少的钱。这样一个只顾着赚钱,却不顾惜着咱们匈奴人的生死的机构还设立着干嘛?”
颜音额吉的这番话,成功地挑起了各位头人的情绪。
匈奴可不象中原一样自许是什么礼仪之邦,脾气上来了可不管你是不是大汗,一个个都卷起了袖子围着铁多雄指着鼻子向他喷洒唾沫星子,非要他立即撤销盐铁司不可。
最最令人发指的还是那个颜音额吉,也不知他从哪里学来的,抓住铁多雄的领口非要他补偿什么损失。
铁多雄也不是没想过先退上一步,撤销盐铁司,再随便赔点钱把这事结了就算完了。可那颜音额吉列出了一长溜的帐单,从医疗费到残疾补偿金再到精神损失费,列出了一个天文数字出来。
铁多雄大怒,怒吼道:“哪有这么贵的价钱!你这不是想让我破产么?”
颜音额吉只用了四个字就打消了铁多雄讲价的心。他只是悠悠地说道:“人命无价!”
看着铁多雄被一群部落头人围住左一句右一句的骂,看着他那副无比狼狈地样子,几个狡滑的汗王拈着胡子相视而笑:
还想做皇帝?现在咱们先扫了你的威信,看你铁多雄现在还靠什么翻身!。
-----------------------
同志们,吃盐要吃加碘盐。
不过就算是不吃的话……应该也没那么危险吧……(未完待续)