“我的天，终于是撑过来了。”杜远感叹之后转头巡视一圈，发现在场各位也都是一脸如释重负、心有戚戚焉的表情。
自从杜远收罗了近万名犯人和家属来到向阳坡后，向阳坡迈入了最最艰难的时刻。
不说别的，光这一万人的住和食两方面，就把向阳坡的领导层搞得一个头两个大。住的方面还好些，大伙挤一挤也就是了。而且人手和木料都不缺乏的情况下，盖些简易的屋子倒也不是那么的难。
粮食这问题就难办了，在东疆这地方，你就是有钱一时半会也买不到这么多的粮食。向阳坡原本也不是什么大地方，存粮当然没有多少。好在金钱攻势发挥了一点效用，杜远又从钱不忧的那儿买到了一点粮食。
那段时间里，为了粮食问题，孟浩然差点揪光了他所剩不多的头发，其它人也急出了一嘴的大泡。
心情不好的杜远很自然地把火发在了民兵们的身上，一个个民兵被他操练得叫苦连天鬼哭狼号。嵩阳铁手费正彬费老爷子也不是什么好东西。他自被杜远骗到向阳坡以后，杜远便给他安了个民兵总教头的职位。这老小子似乎对教书育人有着特别的爱好，十分热情地投入到了这份工作当中去，可就是手段那个了一点。
他一般先是眯着眼蹲在一边看着民兵们操练，等到他发现你出了错，就跳起来开骂，南北各地的脏话夹杂着他的唾沫星子到处飞舞。骂得地动山摇山河变色，骂得整个训练场都臭烘烘的。骂完之后还得让民兵们重新再把做错了的动作再做上几十遍，他继续蹲着一边挑刺。
在这种情况下，向阳坡民兵的武力值大增，除了还没有上过战场闻过血腥味，已经可以说是一队精干的士兵了。
依着杜远的意思，本来还要带着民兵找一些土匪练练手，可方圆百里的土匪都让杜远给招安了。所以杜远在地图上比划了半天也没有找到合适的练手对象，只得悻悻地作罢。
不过杜远好歹也是侦察连长出身，脑子里整新兵的方法多得是，各种各样稀奇古怪的花样层出不穷，继续把民兵们操练得生不如死痛不欲生。
直到世祖十八年一月尾，情况才有了一些好转。李若冰终于联络上了王胡子，王胡子也拍着胸脯保证会在二月中旬将一批粮食和生产工具送到向阳坡，这个好消息让杜远他们都松了一口气。
其实月余来的辛苦，并不是没有报偿。新来的犯人并家属的居所已经全部盖好。武器厂和炼钢炉虽还未全部建好，但亦勉强可以称得上是一个铁匠铺了。杜远亲手设计的几款新式武器也都新鲜出炉，虽然尚不能大规模的列装，但毕竟是造出样品来了。
横竖向阳坡民兵编额不过五百余人，朴刀、弓箭等普通武器已经做到了人手一件。现在最紧要的倒是守城的一些大型机械尚未造好。
只不过眼看着寒冬将过，春天就要来临。匈奴的威胁也越来越紧迫，人人都被这巨大的威胁压得喘不过气来。到了这个时候，便可以看出卓非凡的不凡来了。
按杜远的私底下的评价，卓非凡这个人在战争的时候是个好政委，在和平的时候是个顶尖的传销导师。现在卓非凡把他的三寸不烂之舌超水平发挥之下，对匈奴入侵的担心只是流传在向阳坡的领导层之间，普通百姓却对向阳坡的未来充满了信心，认为匈奴不来则已来则必败。
今天王胡子就要率人带着第一批粮食和生产工具从海路过来。早已视此为救命稻草的向阳坡领导层全体出动，到十里之外迎接王胡子也是很自然的事了。
几个月的海上生活，倒把王胡子似变了一个模样一般，满脸黝黑，像一个老渔民，一见之下让杜远和李若冰一下认不出来了。
杜远不可思议地打量着王胡子，很诚恳地做了自我批评：“看来我让你下海的主意是出错了，当海盗也不是那么容易混的呀。”
王胡子苦笑着道：“可不，我现在还是一起风就晕船。我这次来除了带来一批粮食外，还想把几个晕船晕得特别厉害的手下交给你。你现在已经有了自己的地盘了，他们跟着你总比跟我天天晕船好。”
杜远大喜过望，当即一口答应下来。
王胡子的手下都是多年的老强盗，个个见过血，也都敢拼敢杀，此时杜远手下正缺这样的人。杜远自然答应得干干脆脆。
“对了，我还特别给你带了一个人过来，你看看这是谁？”王胡子说着把身子一侧，一条大汉正站在他身后。
李若冰惊呼一声，一脸震惊的表情。李娟却早扑过去，又哭又笑地和那汉子闹成一团：“马如龙，你还没死？你怎么逃出来的？”
马如龙感慨道：“命大死不了。想不到救我的却是我一直想抓的人。要不是王兄，我恐怕只能和你们来生再见了。”
原来当日马如龙被陆雨轩关在牢里之后，便一直无人理睬，陆雨轩离开苏州城后，旁人未得他指令，既不敢放他也不敢怠慢他，只是关在牢中不闻不问。把一向生龙活虎的马如龙给闷个不行。
马如龙也是一代神捕，哪受得了这不死不活的日子。一咬牙便偷偷越了狱。哪知在杜远几个月的管理下，苏州城的各项保卫措施做得实在是太好了。马如龙一出狱就恰好碰上巡街的公差。一番打斗之下，马如龙虽然突出重围，但已经行踪败露了。
胡县令哪敢让陆雨轩交待下来的重犯给跑了，立马就点齐人马追赶。马如龙虽是武功高强，但好汉抵不住人多。加上他又不想真个出手伤了那些公差，所以自己反倒是受了伤。
逃亡路上，马如龙很幸运地碰上了同样在跑路的王胡子。王胡子看在同病相怜的份上出手帮了他一把。但马如龙虽然感激却自恃着是前任锦衣卫神捕，不愿留在王胡子的土匪窝里。所以王胡子这次顺便也把他给带过来了。
叙过旧之后，接下来，按照国人的规矩，便是一番杯盏交错。王胡子的酒量并不如杜远，在酒桌上被杜远灌了不少酒。王胡子酒一喝多，说话也就不那么顾忌起来了。
“我说杜远哪，你们这向阳坡也太差劲了些吧。别的不说，就说这地形吧。整个一易攻难守的平地。而且你们居然连防御工事都没造几座。除了几个箭塔之外什么也没有。民兵的训练我看了一下，也还算可以，但终归不过是些未上过战场的雏儿而已。而且人数也不过区区五百人。你们手下人口那么多，也不多招些兵。”
一席话讲得向阳坡在坐的几位脸都黑了下来。
谁不想手底下多些兵啊？可就这五百人的兵器还是勉勉强强才凑齐了的。向阳坡确实还有三千多的青壮，可这些人完全没有受过训练，只拿着锄头让他们去和匈奴拼命不如让他们自己自杀好了。
谁不想把自己家盖得跟城堡似的呀？可这上万人的粮食住宿问题现在也不过刚解决而已，哪有空闲去建造其它的什么东西。再说那年头建城可没有水泥，全都靠着一块一块大青石垒起来的，没有三年五载根本完不了工。虽然说向阳坡不缺木料，但总不能整座城镇都用木头围起来吧？发生了火灾怎么办。
不过话再说回来，大家虽有着各种各样的借口，但都明白现在的向阳坡是经不起任何风雨的。等到春暖花开之时，如何抵挡匈奴气势汹汹的进攻。
一时之间，酒桌上静了下来。
王胡子也惊觉自己说错了话，赶快陪罪道：“不好意思啊各位，王某酒喝多了便胡乱说话。我先自罚一杯。”
卓非凡挡住王胡子手中的杯子，叹了一口气：“我们倒希望你说的是胡话，可惜你说的句句却又都是大实话。这些天我们也一直在为这些事头疼，倒和王兄你没多大关系。”
李娟也难得地叹了口气，一反她平素嘻嘻哈哈的样子，说道：“说实话，现在是匈奴势大我们弱小。想要以少胜多无非是以奇击正，以精锐击平庸而已。可惜我们不但兵力比乃颜部少得多，就连咱们这些民兵的素质也不如匈奴多矣。”
杜远接着苦笑：“我本以为可以凭着一些新式武器，守住向阳坡不是很难。可是兵工厂到现在还不能量产，钢铁等原料又紧缺。咱们自己的炼钢厂到现在连厂房都没盖起来。我现在也不知该如何是好了。”
李若冰安慰道：“你也别太着急了，还有一两个月的时间，说不准过个十来天炼钢厂就可以出钢了。”
“哪有那么容易。”孟浩然摇摇头，实话实说了：“若是再给我三个月的时间我还可以让炼钢厂投产，可是咱们这儿除了人之外什么都缺。一些主要的生产工具和原材料现在是一点都没有啊。”
“何况就算兵工厂在十天之后能够量产新式武器，我们的民兵也要有一定的时间方能熟练掌握手中的新武器，如果乃颜部等不及要报仇的话，我们确实来不及准备了。”卓非凡说道
“啪”地一声，杜远一拳擂在了桌子上，站起身说道：“咱们思维都进了一个误区，为什么非要我们坐这儿等匈奴来打呢？我们可以主动出击呀。这样还可以减少匈奴人对我们向阳坡的伤害，保留向阳坡的元气。”
其它人都用看白痴一样的眼神看着杜远，觉得这位老大又开始发疯了。倒是李若冰有些不忍心看情郎受窘，开口道：“咱们的民兵素质太差了些，人数又太少，不然倒可以考虑一下杜远的建议。”
卓非凡与杜远合作过很久，知道他不会无的放矢，在心中默默盘算了半天，才挥手止住众人嗡嗡的议论声，对杜远正色说道：“不如你将你的计划说一遍，然后我们再做决定吧。”（未完待续）
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