第一百七十九章 李鸿章的心计（上）

然换了身便装因为怕李鸿章生疑也不带护从只便出了皇宫。雨婷几个老婆带着孩子跟老太太萧于氏已经到了扬州由段兴年替她们置办了宅子暂时的落了脚；林清儿跟纳彦紫晴因为一身好武功跟着来到江宁贴身保护萧然。另外还有宁薇跟宁馨两姐妹因为是公主得身份迁都这样的大事自然也要回皇宫来露个脸儿报个道。

跟林清儿出了皇宫只见一名仆从打扮的人正在宫门口候着。萧然记忆力群一眼便认出此人正是上回到通州给他送信的那个信差。那信差的记忆力好像也不错认出了萧然单膝请了个安道：“多谢萧爷赏光的给您带路。”

走出不远转过一条街一辆双驾马车停在那里。上车又走一程约莫已经是三更天了马车终于停下。下车一瞧却是停在一户寻常人家院落前。只听一个洪亮的声音响起：“哎呀萧老弟大驾光临有失远迎恕罪恕罪！”

不用此人正是江苏巡抚李鸿章。此时一身便装快步迎上前来握住萧然手臂道：“老弟肯赏脸少理应前往迎接却恐招来闲言碎语。委屈了老弟勿怪勿怪！”

李鸿章语很慢好像每一个字都要经过深思熟虑似的因此出话来格外显出一种力度。他是安徽合肥人口音萧然听起来不大习惯不过因为得慢。倒也不难辨别。

萧然哈哈一笑道：“李大人如此谦恭咱家区区一名内廷总管哪里敢当？”

李鸿章笑道：“萧老弟今日并无旁人在场只有你我二人赏菊食蟹把酒言欢我们之间。就不必如此见外了吧？”

“彼此彼此！”

二人相视而笑李鸿章携萧然手步入院。林清儿也下了车跟在萧然身后。只有一个妙龄女子却并无随从这让李鸿章也有些意外他明白萧然这么做是表示对自己没有戒备很是高兴。

进了院。转过房头后面却是一个更为幽静的院落挑着数盏薄纱灯笼投下朦朦胧胧地光线来。园子里得花草休整得十分雅致。并不是遍地花草却只有数丛菊花错落有致。在参差草木间静静绽放。越的显出一份清幽来。

穿过石径。后面豁然开朗却是一带长亭。回栏曲折。当中大亭上排着一溜灯笼原来已经排好了酒宴数名窈窕女子在旁侍立。远远听到淙淙流水之声想是这园中引入了活水长亭后面是层层叠叠的假山半掩在夜色之中衬上婆娑的树影别有一番意境。

想不到那寻常院落的后面竟然别有洞天跟人家一笔自己在北京榆钱儿胡同的那座豪宅多少有些暴户的嫌疑。萧然禁不住抚掌赞道：“好去处好去处！李大人当真是会享清福啊这一座园子浑然天成恍临仙境至此一游便是什么俗物也都抛诸脑后了。妙妙哉！”

李鸿章含笑道：“哪里哪里老弟谬赞了！”跟在他身后的那名信差显然是他心腹笑着道：“萧爷这才只是个园子边儿呢！由东向西共分春、夏、秋、冬四进院落这一进是第三院唤作暮雨听霜再往后头走是一带枫林。现在天气才算半凉等再过几日万树飘红层林尽染那才叫一个美！这春夏秋冬四院各有景致不同有名唤作四季仙因靠着秦淮长河又名蓬莱。乃是当年长毛匪东王杨秀清耗时近一年所建我家大人寻常都不许人踏进来的就连彭提督、左巡抚他们求了几回要来赏玩我家大人都不肯。曾国藩没有调直隶任地时候曾跟我家大人要买下这座园子我家大人灵机一动称病才算把这事给拖了过去……”

“多嘴！”李鸿章愠声打断了这个滔滔不绝的家伙转对萧然笑道：“老弟勿怪少生性粗疏手下少教别在意。园子再好不过一时一景尔难得老弟你喜欢少便斗胆奉送还望老弟卖个面子可别推辞啊！”

“送给我？”萧然心乖乖单听这心腹这么座园子没有个一百万两少也要七八十万两银子才修筑得出来啊！不过转念一想记得民间有句话叫做“宰相合肥天下瘦”得不就是他李鸿章么？历史上这厮有名的贪污甚至都不避讳甭七八十万两的一座园子就是再多地钱他也拿得出啊！反正都是民脂民膏那哥们也就不跟你客气了。当下萧然颇为为难的两手一摊道：“李大人你你这话的不是陷我于不义么！如此豪华的园子按理我是万万不敢受地但我若是推脱了

成了薄你面子么？这这叫我如何是好啊？”

李鸿章哈哈大笑拍拍萧然手臂道：“老弟一看便知是性情中人。少最爱与耿直之人打交道图个痛快！这座园子你可是什么也不能推辞的我非送你不可！”回头道：“刘二取地契来！”

那心腹答应一声匆匆去了。萧然免不得再三推辞一番语气坚决听的林清儿在后头强忍着才没笑出声来。来到亭上酒宴十分简单几道特色菜饮馔景致只是并不见有螃蟹。李鸿章看林清儿貌美如花以为是萧然的侍妾入座时便不敢擅自做主请萧然安排。萧然有心要探他地底看看他今天都准备了什么花样儿便称这只是自己的随侍丫头让她站在自己身后。

既然只是个丫头李鸿章也就没有什么顾忌了落座之后拍了下巴掌那些侍立的女子殷勤上前服侍。南京九月地夜晚天气已经颇凉了但这些显然训练有素衣服薄地很偎来依去肉乎:弹性。

江南本多佳丽而这几名女子显然又是李鸿章特意挑选出来的着实是沉鱼落雁之容闭月羞花之貌。不单是相貌一流关键是身材火辣蹭得萧然颇有几分心猿意马。

李鸿章含笑道：“这些都是秋园地侍女另外三园也各有十来名。这些女子虽是民间颜色却也得过去都是特地从苏杭一带采选来的。她们在这园中也伺候惯了倘或流落出去反倒没了去处不如老弟怜悯一二一并收下。”扫视众女子道：“还不拜过主人？”

数名女子盈盈拜倒口称“主人”软语轻呼当真是一片莺莺翠翠。萧然这回并不推辞笑嘻嘻道：“甚好甚好！”饶是林清儿素性稳重也恨不得扑上去咬他一口。

李鸿章又是轻轻拍手亭下袅袅婷婷的走上来三名女子一琴一萧一噌噌淙淙的弹奏起来于潺潺流水遥遥相和宛若天籁。又有两名女子抬着一只的青铜焙炉还有笼屉就在亭子角上生起火来。李鸿章解释道：“螃蟹性寒易伤脾胃所以现蒸现吃佐以姜汁老酒不仅养身而且风味绝佳。”

炉火正旺螃蟹入屉少顷便有鲜香味道洋溢出来。及到螃蟹上桌两位美女分侍萧然左右摆开蟹八件却是锤、、钳、铲、匙、叉、刮、针巧精致。二女手法极为熟练将蟹肉一丝丝的挑了出来沾了姜醋汁又一口口的喂到萧然嘴里。但见这位萧总管左顾右盼眉开眼笑林清儿站在后头明知道他有做戏的成分也不禁恨的牙根儿痒痒害怕失态连忙把那些生僻的刀诀啊拳谱什么的在心理默念了好几遍才按下了这股火气。

而李鸿章却始终笑吟吟的一边吃着喝着一边有意无意的看着萧然眼神中越的透出那么几分掩饰不住的欣喜。

半只螃蟹吃完李鸿章举杯道：“北方祸乱迭起非久居之地。此次圣驾迁都全是老弟的功劳诚乃万千黎民之福。而定都于江宁那是老弟对我李鸿章的信任栽培少心中感激不尽！奉酒一杯聊表存心！”仰脖一饮而尽。萧然客气几句也陪了半盏。

李鸿章取过绢子抹了抹嘴道：“不过定都江宁虽是好事也是坏事。江南时局方平民心还未稳固只恐惹来事端想起这些我这心里就觉着不踏实。来惭愧少虽痴长不少年纪却终是目光短浅；而萧老弟年少有为胸中丘壑高屋建瓴为人所不能及。因此斗胆请老弟拨一二不知可否？”

这一番话听来委婉但那“胸中丘壑、高屋建瓴”什么的摆明了是萧然有所图谋这便有些锋芒毕露的意思了。萧然嘿嘿一笑心李大人你还是等不及了吧？嘴上却不阴不阳的道：“那么李大人以为该当如何？”

李鸿章见他不肯眼珠一转对那些侍女道：“都退下。”侍女们依次退出亭外萧然摆了摆手林清儿也出去了。李鸿章左右看了看忽然盯着萧然道：“其实闻知老弟要来江宁少还特意准备了一件大礼不知老弟会否中意。”

“大礼？”萧然微微一怔却看李鸿章掀开桌幔从那下面拿出一个早已准备好的雕花锦盒放到桌上道：“请老弟过目！”

萧然看了看李鸿章伸手打开了锦盒。只看一眼不觉吃了一惊失口叫出声来。“龙袍！！！……”