众人来到箭靶前,只见那个寸余厚二尺圆径的箭靶上,散排着三、四十个分许大的小孔,孔内隐见有黑色的物事。杜杲用草梗探入孔中一量,约有一分余深。
杜杲说:“厉害,两次能击出数十个孔,护甲不知道能不能打穿?”
林强云说:“这是霰弹,弹多而力散,主要是打击面大。这箭靶上受击的数十个孔洞,不过只有两铳射出约半数的散珠。护甲能不能打穿我没有试过,把甲取来试一试,如果霰弹不行,我还有一种子弹,一定能打穿。”
这种牛皮制的所谓的护甲,就是用一层分多厚的生牛皮,精心制成的硬皮护身甲。单层牛皮制成的是普通护甲,两层牛皮制的称其为坚甲。另外还有一种重甲,是于坚甲的两层牛皮中间装入铜或铁制的薄片,制作成本相当高,是将军、元帅之类的军中重要人物方能拥有的护身器具。几乎所有冲锋陷阵的将军们,为了更好地保证自身的安全,都会花重金买一种如同女人用般的特厚铜镜,请高手匠人镶嵌于护甲前胸正中位置做成“护心甲”。还有人怕被敌人偷袭,他们的甲甚至连背心处也装嵌上了铜镜。据张本忠告诉林强云说,其他还有多种甲,系铜铁小片或小圈以绳串结制而成。
孟珙叫人取来普通护甲,张本忠把护甲在那块箭靶上挂好,走回来站定,眼睛看着林强云点了点头。
林强云知道他已经装好了子弹,便冲他挥了挥手,叫道:“张大哥,你自顾打好了。”
张本忠应道:“是!”举起手铳就放。
这回大家有了经验,倒也还好。烟消雾散后,走到靶前看起来。
远看皮甲时不觉有异,走近细细一看,才见皮甲上竟也有十多个小洞。孟珙掀起皮甲,众人见皮甲果然被打穿,十多粒近分粗的铁珠嵌了一半在箭靶上,杜杲用手一挖便掉了下来。
林强云说:“这是短铳的霰弹,大家已经看过了。大家回去原位置,我们再试另一种子弹。”
众人回到原位,张本忠早已准备好了,见大家到了安全的地方,也不打招呼,举起手铳又是一发。
众人还没有站稳,又听得一声大响,别人倒是没事,但陈六初还是被吓了一跳。
杜杲这次听到枪响,好似早已料到会是如此,转身就跑,一个人抢到靶前,才看了一眼,就呆住了。
还没等众人走到,他竟然“哈哈”大笑起来。
众人走到靶前,见到不但皮甲被打穿,连木板也被打穿了,那子弹头的尾部还钉在箭靶上。难怪杜杲会高兴得如此失态。
孟珙则走过去将那夹在木板上的弹头扳了下来,拿在手上仔细地察看。
他越看越是兴奋,这样细小的一把手铳,就有在数十步外击穿皮甲,打透箭靶的威力,那林强云所说威力更大的长铳,不就更能用于军中吗?
只见那黑色的弹头径粗三分余,长约八分,前部是二分半长的圆柱连着个长二分半的圆锥,后部三分左右似乎是由四块铁片做成扭斜的十字弹尾,与前部浑然一体,实是想不出这东西是如何做出来的。此物头重尾轻,分明是根缩短的小圆箭。难怪装在手铳内都可以射透坚硬的皮甲、箭靶。
杜杲见孟珙只管拿着一个弹头在深思,也走到他身边,和他讨论起来。
他们这时再不怀疑这些火铳的威力,都在心中考虑着另一个相同的问题。
林强云走近孟珙和杜杲身边,向他们问道:“两位大人,手铳已经试过了,接下来是否还要看看长铳的威力呢?我先说清楚,还有远近各三个箭靶,我的长铳也只能再打九发子弹。不能再多了,否则我可亏不起这么多的银钱。”
杜杲移近林强云的身边悄声问道:“林公子,这铳弹每个所需银钱多少,你能否给老夫说一下。”
林强云听他说成铳弹,不禁有些好笑,心里迅速盘算了一下,也就顺着杜杲的话回答说:“铳弹所需的本钱倒是不多,以前做时每个只需一串(一百枚)铜钱,就是难做得紧,熟手的工匠一天下来也仅能做出七八个。按现时的纸钞来说,总要一贯文足方能做成一个。”
杜杲一听这个价钱也是和自己估算的一样,只是点点头没再讲什么。
待众人的情绪稍为平静,林强云说:“天色不早了,我们还是先试完长铳再谈其他吧。”
大家回到刚才发射手铳的地方,林强云对张本忠说:“你们自行射击吧,由张大哥发令。”
张本忠对四海、金见打个手势,三人解开长布袋取出火铳站成一排,张本忠一边不停地发出口令:“准备……瞄准……放!”
三人动作整齐一致,装入子弹后对火铳左右查看几眼,深吸口气。双手平举火铳,将木托顶住肩膀,枪管对着箭靶闭上左眼。随着“放”字出口,又听“轰”的一声大响。
就这样检查、射击,装弹、检查、射击,直到按照刚才手铳射击的样子做了一遍。
结果让孟珙和杜杲都很满意。这长火铳的威力,实是比他们所料想的有过之而无不及,三百步远的箭靶上各钉入两个弹头,最后一次试射三副坚甲,那子弹把一百二十步远箭靶上皮坚甲和箭靶击穿后,甚至连子弹头都找不到。
孟珙哄着林强云把子弹和长火铳借给他看,但除了看到这子弹只是个径粗四分,长四寸上下、用蜡纸封口的半开口铜管,铜管封闭的后部镶有一个小铜帽外,其他就看不出什么来。
长火铳高约与孟珙的肩齐,比一般差役们所用的水火棍短了五六寸,除铁管长有三尺五、六,安置铁管的木柄长出一尺,做成能抵在肩膀上便于击发的托子,悬刀机括、铳管分合处的构造与手铳一般无二,整把铳重约十二斤上下。
他心中回忆刚才看到张本忠他们射击的整个过程。第一次射击没有什么特别,第二次就有些不同。不同在什么地方呢?
孟珙突然想到:“对了,第二次射击前,好像枪管和木柄脱开了一点,想来这子弹就是从铁管后部的孔中放入的。唉!还是和杜杲一起与林公子开诚布公地谈谈吧。”
孟珙将这想法和杜杲说了,杜杲早有请林强云相助的意思,两人真是不谋而合。决定先由杜杲和林强云谈一下,看林强云的态度再作打算。
杜杲将林强云拉着走到傍边,避开众人正色问道:“林公子,此种兵器你有多少?这对我们大宋实在太重要了!”
林强云见他神色凝重,也不由肃然说:“说实在的,目前只有长火铳三支、短火铳十五支,铳弹三百来个,这都是我用来防身自卫用的。”
杜杲失望地叹了口气,神情寂寞地像是自言自语,又像是对林强云说:“林兄弟,这太少了,不足用啊!敌人少了还可以对付,在战场上这几杆火铳能打十个百个,打不了成千上万,起不到作用啊。唉,太少了!太少了……咦!”
杜杲神情一变,急急拉住林强云的衣袖,问道:“林公子,这些火铳都是你自己制造的吗?”
林强云也正在沉思着,忽见杜杲拉着自己,不解地看着杜杲。
杜杲也发现不对,不好意思地说:“老夫失态了,失态了,还请见谅!”
林强云说:“没关系,杜大人你刚才说什么?”
杜杲一下子来了兴致,说:“老夫是问你,这几支火铳的你自己打造的么?”
林强云笑着说:“正是。”
杜杲这时也顾不得避忌众人,拉着林强云的双手,用力摇着,激动的说:“林公子,老夫有一事相求,等会儿回去务必先请到老夫住处一谈!”
林强云问道:“什么事这样重要,使得杜老大人相求。有什么事您直说就是,我能办得到的,我会替大人做好。就是我没有能力,我也会尽可能地想法为大人去做。哪里用得到大人相求。”
杜杲说道:“此事在这里不方便说,一时半会也说不清楚。还是回去我的住处详谈。请林公子不要拒绝我这老人的邀请。”
林强云看这位老人表情诚恳,知道他有重要的事情,便答应道:“好,我一定到府上打扰。如果你要办的事我能做到,我一定不会让大人失望。”
回城的路上,四海感慨地对金见说道:“以前训练了那么久射铳,今天我才有机会射出三颗子弹,可惜都打偏了,没打中靶上的红心。你倒是不错,一百二十步的那一铳打中红心,比张大哥只差一半。唉,以后真要是与人对敌时,怕是要两三个子弹才能放倒一个呢,我真是没用,白白浪费了公子好几贯钱。”
金见心中欢喜,说话声不由得大了好多:“按你这样说,我也不是那么差的,若是投入孟元帅的军中去,不知他会不会要我年纪这样小的人?”
走在马车边上的孟珙听了这话,哈哈笑道:“这位小哥,只要林公子舍得,你到我的忠顺军中来,我保证不用多久,你就能成为一个优秀战士,将来定然会成为能征贯战的常胜将军。”
金见转眼看着林强云,林强云想了想,笑呵呵地说:“金见不要看我,只要你定下主意,我是不会阻拦你的。”
金见和孟珙异口同声地叫道:“真的?”
“真的!”林强云斩钉截铁地回答:“不过,现在还不行,要等我们在临安把事情办完、站稳了脚跟,那时你若是想去,我会让你去孟元帅军中效力。”