且说高太尉催促那苏文与楚军决战，只是那苏文却三番四次搪塞，好不容易出战，却吃那楚军无人应战，只是坚守本阵，却也无可奈何。高太尉正没奈何间，却听得一个军汉径直过来，急报道：“禀大帅，大将军，应天府传来急报，倒是那辽人趁我军与楚军对峙之际，领了大军十万前来攻城，不日便要到应天城下。”高太尉闻言不觉大惊道：“那辽人果然蛮夷之族，只会行那趁火打劫之事。”此话一出，听得苏文大摇其头。
原来这高太尉争权第一，于这行阵作战却是一窍不通。兵者，诡道也。辽人即便是蛮夷之族，却也是行阵出战，如何便不能做的那趁火打劫之事？苏文心中暗自好笑。那高太尉急急道：“这却如何是好，若是陛下有失，江山社稷岂不危矣？”因顾首谓苏文道：“如此该当如何？”
苏文便忍住笑道：“太尉莫若领大军回转应天府，一则可防备辽人围城，二则陛下若真有失，便可保得应天府无有乱象群生，此一举数得之事，望太尉虑之。”
高太尉思虑一回，心中暗道：我若是引大军回应天府，那楚军如何肯善罢甘休？若是尾随而追，只怕一时间又脱不得身。如是使这苏文断后，只怕他与我心中各有芥蒂，定然不肯真心相助，如此只能缓缓退军，若真个再到了应天府，且不说辽人已然到了应天城下，便是那寇准定然要趁官家病危，把持朝政，又或是官家崩了，他趁势拥立新君，如此我在朝堂之上，怎能与他一争长短？只是我脱弃了大军领亲兵前往，若真是拿辽人围城，我即便能与寇准在朝堂之上分庭抗礼，只是那应天府城破后，又当如何？却不是要失陷于此？又回想道：如今辽人与楚王一同攻来，若真是无有相约，只怕难以令人信服，若是如此，即便这苏文真个善战，只怕也不能挽陛下于危难之际，救我于水火之中也。
苏文见着高太尉脸上阴晴变化，知他心中所虑，便叹道：“太尉可是心中尚有疑惑？下官不妨告之太尉，如今辽人于楚王相约来击，只怕是早有算计，两处大军不下三十万，况辽人兵精善战，楚王又尽出禁军精锐。反观我军，我宁海军先前折了一阵，现虽有小胜，然宁海军亦不过万余人罢了。如今太尉所领禁军与应天府城内之军共不过五万，如何能与两处大军相抗？这应天府却是守不得了。且不如太尉暂领亲兵回城，好歹劝说官家迁都，如今之计，莫若往南方而去，持长江天险以距楚军辽人如何？”
高太尉心中暗道：真如苏文所言，莫若我便即刻前往应天府，如今之计，只怕这应天府是守不得了，也罢，便如这苏文所言，只领亲兵，前往应天府，当面劝说官家迁都。若是官家真个龙体抱恙，不能省事，我也要力主朝中大臣附议此事。一念及此，便与那苏文道：“如今果然是事情紧急，如此，此间之事便托付于大将军矣。”
苏文应诺，当下两人交割了军中事宜，那高太尉便领了一百亲兵，即刻便出了营门，望应天府而去。苏文等只送至辕门处，方才回转。苏文回营，招许询并王安甫进帐，便笑着问身旁许询道：“那军汉却是先生使得计谋么？”
许询微笑点头道：“正是。那军汉却是我使人假扮，报与那高太尉的。不如此，那高太尉岂能丢下这三万军士，独自前往？这高太尉之所以能如此，一则是他日后不想有那寇准牵扯于他，二则是他自信应天府城内尚有两万禁军，俱是由他统领，因此放得心去。”
苏文点头笑道：“先生好计谋。只是那高太尉回城之后，却知我等假传消息，在陛下面前揭露，我等虽脱得这困水，然却失其大义于天下？若真个如此，那天下英雄谁还肯投效于我？”
许询正待说话，却听得那王安甫笑道：“大将军无须担忧，如今大将军乃是投南而去，即便是失信于陛下，然那江南之地，乃是吴越并南唐旧地，这宋家江山虽坐了三代，然江南之人并无真心相附，实不得已耳。江南豪杰，多有南唐旧臣之后，若是将军失信于大宋，却必然得那些豪杰真心相投，此其一；其二，如今天下大势，却是乱象出现，楚王之祸便是其中，岂不闻汉末之时，汉帝虽存，然天下豪杰却择良木而憩，纵观就往旧事，大将军无须担心。”
苏文点头，心中暗道：这话却也是如此，便是我这宁海军中，忠于朝廷之士却又有几何？这王安甫、许询自不必说，便是那曾做的朝廷官儿的黄铿、张武等人亦心中渐与那朝廷离心离德，更不必说草莽出身做过反贼的聂胜等人。更有我那三个兄弟，并周明诲，时不时便要暗示我自立门户，坐拥江南，趁势而取天下。一念及此，便觉心胸大开，点头笑道：“说的甚是。”
许询又捋须而笑道：“昨晚与大将军商议此事时，在下确实算了一卦，卦象显示，北地乃是大凶丧主之相，然我又管天象，却知那紫微星暗淡，似是摇摇欲坠之势，便断之，那陛下必然大病，将不久人世，是故便以此言来设计，却也是有缘故的。”
王安甫冲那许询一揖道：“先生真大才也。所虑无一不是，安甫佩服。”许询大笑道：“你我二人皆是辅佐大将军之人，何来这般客气？安甫先生方才一席话，却也是金玉良言。显见得也是身负大才之人，能得大将军如此信任。若是安甫兄不弃，我等兄弟相称如何？”
王安甫大喜道：“正有此意，只怕高攀了。”许询便笑道：“你我二人日后多有时候亲近，却不说这些虚话罢了。”因又道：“日后不若我等以字相称可好？”
王安甫便点头应道：“正该如此，唯明兄。”许询哈哈大笑道：“安甫兄！”两人拉手，相识哈哈大笑。苏文一旁攒道：“想不到今日却成了一段佳话，日后定然不次于那刘关张桃园结义。”言毕三人不禁相视而笑。正是：英雄相惜不恨晚，天下三分莫怨迟。
却说那楚王与苏文对峙，心中却是另一番打算。此次出兵，实乃与辽人达成协议。早先楚王使人出使辽，那辽国萧太后亲在那曾住过了宋家皇帝的宫殿里接见了使者。这正是萧太后志得意满之处，想来辽人一直守于那苦寒之地，今日却能夺东京而代之，那萧太后心情甚好，也算是得了一块通往富庶内地的据点，更有心将此处作为辽国都城。
那使者传达楚王之意，亦正合萧太后心意，只因这立足东京并未稳固，因此两家便相互妥协，达成一致，若是辽人助楚王夺了应天府，斩杀了当今大宋陛下，楚王顺利继承大同，便承认辽人在东京占领事实，承认东京乃是辽人之地。
如此，楚王得辽人相助，方才大举进军，然灭应天府却是要辽人去做的，自己所作的不过是牵制宁海军并应天府禁军大部，并不与之决战。楚王亦知，若是与宁海军并禁军决战，只怕是两虎相争，必有一伤，那辽人定然会乐见其成，然再坐享成果。
只因如此，即便前些时日，宁海军大败楚军先锋，失了两万人马，斩杀了潘维固，即便那潘美太师催促出兵，楚王亦不以为意，只与宁海军对峙不动。
潘美无法，只得相从，心中却暗有间隙。却说那高太尉领了一众亲随快马加鞭赶往应天府，次日便到，也不及回府，便径直往宫里去了，早早有人将信传到了宫中。方到皇帝寝宫，便被门口那小黄门拦住，那黄门陪笑道：“这些天陛下身体有恙，却是见不得人的，太医亦吩咐过，不得任何人打搅陛下，因此小的却是不敢放太尉进宫，还望太尉大人赎罪则个。”
高太尉恼怒道：“便是我也见不得陛下么？”因由问道：“这些时日，却又那些人见过陛下，且从实说来，若是有半句谎言，定然将你碎尸万段。”
那黄门吃惊，却不敢不从，便陪笑道：“不过是执宰大人这两日日夜陪着陛下，待陛下清醒时，说说话儿，小的不敢有半句欺瞒，还望太尉大人明鉴。”
高太尉听闻，不觉恨声道：“果然如此，陛下确得小人欺瞒，定然有人趁官家病危，操纵朝事，实非我等之福，今日本官定要面见天子，奏闻天听，好为陛下诛奸佞之人。”那黄门虽惊惧，然哪里肯放高太尉进去，只是在门口苦苦相求。
正吵闹见，却听得内里出来一个老太监，传了话儿道：“陛下方才醒了，正说话，听闻吵闹，知是太尉到了，陛下请太尉进里间说话。”老太监传完口谕，便领了高太尉进了寝宫中。却见那宫中空旷寒冷，那龙床之上，却卧着一人，盖黄锦绣龙之被，一脸削瘦，不是官家又是谁？只是那官家身边坐着一人，绯红袍子，乃是当朝执宰寇准是也。
高太尉忙上前几步，便要推金山倒玉柱，行大礼参拜。却听得那官家疲惫之声道：“罢了，也无须参拜，你我二人皆是朕之肱骨大臣，便坐着说话吧！”一旁那老太监早已搬来一凳子，高太尉忙接过，落了座，看看寇准，正见他眉头为皱，瞧了自己一眼。
官家待高太尉坐定，方才道：“朕方才与寇卿说话，朕如此病重，只怕是时日无多，可恨者辽人竟然与楚王一同逼迫于朕，朕竟然无有反抗之力，甚是使人焦心。如今只怕这应天府是待不住了，却不知两位卿家有何建议？”
高太尉正要说出那迁都的一番话，却听得那寇准道：“如今辽人并楚王勾结，夹道来攻，这应天府兵微将寡，即便有宁海军能守得一面，却如何守得两军同时攻来？因此依老臣之见，却是要迁都的好，只是前往何处，还望陛下圣裁。”
那高太尉被寇准抢了风头，不由心中恼怒，讪讪道：“正是如此，若是可守，臣等必死守之，若不能守，万望陛下早作打算才好。”
那官家叹了一口气，有气无力道：“也至该如此了，只是为今之计，却是要前往何处？”
高太尉忙抢着说道：“自然是前往南方，那南方与楚王辽人皆有长江之险相隔，辽人不习水战，楚王之兵多时北兵，亦不知水战。若是陛下前往南方，多招南方之兵，定能当两者之兵与长江之上。况且那楚王与辽人在同在北，只怕是互不相容，早晚必有一战，如此我军便可左手渔翁之利也，何愁不能回复我大宋旧日江山么？”
那官家点头道：“果然有几分道理。”一言毕，又转头望向那寇准道：“却不知寇卿有何主意，也不放说来听听，我等也好斟酌处事。”
寇准见官家问起，便思虑了一回，方才道：“方才高太尉所言甚是道理，然国之一都，却任何时日皆不能马虎。如此迁都能稳固朝廷根本，能安民心，定朝纲，方才是上策，方才高太尉也只眼应迁都，却无有说起该如何迁都，一个不好，便有可能陷陛下于险地、不义之境，若彼那时，又当如何应对？因此迁都一事，却是要从长计议才好。”
高太尉心中恼怒，口中却不言。那官家听闻，却叹息一声道：“朕亦知晓迁都之事，万万大意不得，只是如今辽人马军转眼就到，若是待辽人围城，我等即便要走，也走不得脱了，只怕朕之一脉，便要交待在朕手中，却叫朕如何面目去见太祖太宗皇帝？”
高太尉忙道：“陛下无忧，方才臣回应天的路上，亦细细思虑此事，却有一处，可当得都城，便是那江南杭州府。此处有长江之隔，又有两浙路便于缓冲，想来那杭州地处繁华，是极富裕之地，又是那宁海军发军之地，若是如此，便可命苏大将军领宁海军拱卫陛下径往杭州府去。”
那官家一听，心中一动，这却是个好所在。便拿眼看寇准。寇准沉默半晌，方才颔首应道：“高太尉之言甚是有理，只是迁都之事仓促不得。”
话未说完，却听得那高太尉急道：“如何急不得，若是那太平时节，自然是不急，亦不必迁都。迁都之举，实属无奈，情况紧急，也只得事急从权，还望陛下早日决断才是。”一面说，一面又泣道：“臣在军中闻陛下又痒，心急如焚，便快马加鞭赶回，亦不过是想为陛下尽得忠诚，以防宵小趁势作乱，如今见得陛下申请尚可，自然是心中欣慰，却不如将那宁海军调回，拱卫陛下出应天府，即日便前往杭州如何？”
官家正要说话，却听得寇准怒道：“竖子误国。若是调宁海军回，只怕那楚军旦夕必到，我等若要护得陛下周全，宁海军定然是调动不得。如今这城中尚有两万禁军精锐之士，陛下不妨将这些兵马交付与臣，臣定当保得陛下安然出城，前往杭州。”
高太尉嗤笑道：“国之执宰也要领兵么？却忘了太祖太宗的祖训，这领兵之事向来皆是由臣来打理，便不捞大人费心。”
寇准见高太尉如此，不由冷笑道：“太尉果然带的好兵，从那东京城下一路狂奔于此，向陛下推荐了个都监，却险些将那救驾从龙的宁海军尽数丢于楚军，损兵折将，端的是能保得陛下安危，却不知将来太尉又要将何人何军丢与那楚军辽人？”
高太尉大怒道：“你这厮却是欺人太甚，胜负乃是兵家常事，如何便以一败论英雄耳？”寇准亦冷笑道：“却不知太尉何时有胜迹可寻？好叫老夫得知？”
那高太尉大怒，正要反唇相讥，却听得那陛下沉声喝道：”住口！两位卿家乃是朕肱骨重臣，与这危急之时，更要同心协力，共同扶持，以拒楚王辽人，却如何在朕面前如此这般争权夺利？叫朕好生失望。”说罢，心情激荡之下，咳嗽连连。
高太尉并寇准忙俯身而拜，请罪道：“臣失态，请陛下责罚。”
官家叹道：“无须日次就是，如今乃是危急之时，卿家二人皆要以和为贵才好。”两人忙应下来，却不再说话。那官家喘息了一阵，方才好些。待两人看时，却是红光满面，精神抖擞。官家感觉身子变化，便叹了一口气道：“朕方才精神振奋，想来是回光返照之故罢。朕若是就此崩了，却只得一幼子，章穆皇后所出赵佑，不过六岁顽童，定然当不得大事。还望两位卿家共同辅佐之，即便是朕到不了那杭州之地，万望两位卿家辅佐朕之幼子前往。”
此番却是交代后事一般，两人忘却不快，痛哭跪倒，有听闻那官家道：“如此两位当是辅机重臣，朝中但有大事，卿家二人可商议而决，皇后郭氏，素来贤德，若遇有大事不能决之，可听其建议而行。”一口气说到此处，又叫人拟了遗诏，用了玺。这才长出了一口气，叹道：“朕——负了先祖了。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）
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