且说岳大路点起宁海军,充任先锋,一心想要立得功劳,日夜只管催逼赶路。这日正行走间,边听得前军喧哗起来。待军士禀报之后,岳大路上前,却见前军大部人马皆解甲坐卧那道旁,口中兀自喝骂不止。岳大路便使亲兵问之。须臾那亲兵回禀道:“这些军士皆道如此赶路,却是支撑不住,要在此歇息一番。”岳大路听闻,不觉心中恼怒,遂催马上前,果然见前军数百人瘫坐在地上,那衣甲兵器堆了一地。这些汉子敞衣开怀,口中兀自道:“自打随了这岳都监,却只管日夜督促,哪顾得兄弟们死活?倒是苏都监在时,大家快活,如今却是晦气,苏都监却被些奸佞小人坑了,领个破烂的禁军去。”
岳大路听闻此言,不觉恼怒起来,便几步上前,一把揪住方才言语的军汉,厉声喝道:“你且说什么?本都监如何便是奸佞小人?似你这等扰乱军法之人,却是留你不得。”一面喝道:“刀斧手何在?且与我拖出斩乞来报,以正军法。”
那岳大路大声呵斥,却无一人上前。更绝不是头,怒道:“如今我乃陛下钦命的宁海军都监,你等如何敢不从我号令?”一声大喝,却仍无人上前。那军汉兀自冷笑道:“俺乃从辽人所占的澶州一路流浪至杭州,幸得苏大将军菩萨心肠,广设粥棚,又征得我等前去投军。这宁海军军中,苏大将军曾言,所有将佐军士,皆应亲如兄弟,和同一家。”因由转头向诸军士道:“兄弟们且说,是也不是?”
那些散坐与地上军汉,听闻此言,都不觉点头高声道:“正是如此。此言不虚。”
岳大路一听,两条忿气直冲顶门,拔出剑来,喝道:“即便这满行阵中之人不杀你,我却是留你不得,这般蛊惑人心,却是和道理?”说罢,便一剑朝那人刺去。那军汉见这剑来的急了,慌忙一个翻滚,堪堪躲过这一剑,也不待那岳大路赶来,便慌忙叫喊道:“杀人啦,新任都监要乱杀好人!”
岳大路听得焦躁,正要追赶,却被那身旁数名军汉扯住道:“都监且息怒,此人只是个二汉,平日里也就只得这些疯话,且休管他就是,若是大人要治他之罪,且待他在回营中议论不迟。若是闹将出来,大人面皮上须不好看。”
岳大路听闻此言,方兀自忍住怒气。挣扎脱身,也不理这伙军汉,独自唤了随行的亲兵一处,便暗自嘱咐道:“那人方才你等也瞧得清楚了,且暗中窥视,却见他此番言论受何人指使。晾他一小卒,哪里这般破天的胆子?此事勿要惊动他人,只得暗中探访就是。”
那几名亲兵领命去了,自去暗自查访不提。那岳大路细细回想此事,也觉得蹊跷。若是这宁海军军士皆这般胆量,为何此时此地却闹将出来?当初自己初掌宁海军时,却是一片和气,军士并无异动,操演训练自然照旧,心中细细回想,暗道:如今此事却有两个说法,其一便是这苏文确如那军汉所言,将佐军士,皆应亲如兄弟,和同一家。即便如此,却并非无上下之别?如此也说不通。其二便是这军汉受人指使,使得我与宁海军闹出事来,到时大敌当前,说不得陛下为江山社稷计,却不得不将我这都监换了他人,也未为可知。一念及此,便一身冷汗涔涔而下。
方自庆幸没得一剑杀了那人。若真是一剑杀了,只怕这宁海军便要哗变也未为可知。若真个如此,那方才却不是在那鬼门关上过了一遭?一念及此,手中握剑之手,也浸出汗水。如今也只得从了这些军士,便下令原地休整。
待过得几个时辰,岳大路便命重整行伍,往前进军。那些方才一堆横躺的汉子,便起身,吆喝一句,整了整军装,便又上路。是夜,在路旁扎营,那岳大路唤了亲兵进了中军帐中。便又一亲兵禀道:“大人,那军汉却往后军行去。小的欲要一路跟随,那人却甚是精细,小人近不得身,只得远远瞧着。后便渐渐脱了行阵,小的怕脱了大队,便不敢跟了过去。”
岳大路见一无所获,不觉心头闷闷的,便使那亲兵自退去。自身一人在中军帐中思虑。方才在亲军探查之时,他亦问了随军正偏将领,却皆言不知此人,亦不是这些将领所领之兵。又思及,这人自往后军去了,后军却是那押运粮草的吴大牛。
一念及此,不觉一惊,心中暗道:若是这吴大牛使人故意为之,又当如何是好?我却有如何应对此事?这吴大牛在军中素有威名,军士多敬重他,若是真个是他指使,只怕此事有些棘手。思来想去,却无有什么主意。
这一夜不曾好睡,次日一早,又自领军前行。行了多时,便有探子来报,只说那楚王先锋两万余人与本部人马已然不足百里之路。岳大路闻言,便急急整军,自身又亲往前面数里查探地形,但见此地乃是一马平川,殊无河流隘口,若是在此地与那楚王之军一决高下,只怕也是一阵苦战。
便领全军扎好营寨,又使聂胜领两千军在前路打探。使人令左右两军向中军靠拢,摆了一个雁行阵。自己摔了五千马军在居中调配,只待那楚王之军。
却说那楚王先锋,乃是潘维固。此人颇有乃父风范,素知兵法。远远的遍使人探报,得知这官家的先锋乃是宁海军时,心中尚自惴惴不安,因这潘维固乃是知晓苏文统兵之威,辽人三番四次在他手下折兵损将。潘维固虽性骄不羁,却也识得厉害。
不多时又听闻探子禀道说,那宁海军却不是苏文统帅,看前方中军帐中大旗,乃是一个岳字。潘维固闻言心中大喜,多半这宁海军不是那苏文统领,只是这一个岳字又是何人?思来想去,便忽然忆起一事,心中暗道:却不是那东京城下救了那高琼老匹夫的岳大路么?思及此人,便不觉心中大定。若是此人倒不惧他,若是苏文,倒是要斟酌一番,定然要待到大军聚齐,方才好一战。
如今却是天赐良机,若是能够胜得这一阵,那应天府还有敢战之兵么?便是我领着两万之军,也能使得官家束手就擒,我等方好使得那楚王顺利登基,我也便是做了那从龙第一功臣。一念及此,便忽觉心情激荡,一手便握住了那剑柄,微微颤抖。
潘维固即令各将领前来,在阵前探查了一番。见了这宁海军的雁行阵,不觉笑道:“若是要破这等阵法,便易如反掌耳。诸位听我号令而动,自有破敌立功之时。”众将轰然听命,各自回营,领兵勒马,只等将令。
少时,那岳大路见楚王之军在阵前摆开了阵势,却是一字长蛇阵,不由暗笑道:“此军却不是何人为将,这等一字长蛇阵,如何能破的我这雁行阵?可知这雁行阵正是这长蛇阵之克星。”心念及此,便大笑道:“成大功者,便在此刻,将士们,且随我出击。”
一声号令,那左右诸军随着中军成矛尖之势,缓缓向前。那楚王之军长蛇阵也有个讲究,便是首尾相顾。击首而尾应,击尾而首应,击中则首尾俱应。
眼见得那宁海军前军与楚王之军前锋相交,便顿时杀声震天,刀枪相击,碧血沃黄土,刀枪入骨髓。一时间便只见两军混战一起。岳大路便传令王忠、郭修武领右军、黄铿、张武领左军向楚王之军掩杀过去,勿要使得那楚王军之尾与首响应,便要钳住这楚王之军身子,要斩断楚王军之首。
一阵恶战,那王忠并黄铿堪堪将那楚王军两侧箍住,那楚王军尾不能顾首,眼见的这军首抵挡不住,渐渐溃不成军。那岳大路见此欣喜,便大喝道:“将士们但且用心,全力出击,定然叫这些逆贼有来无回,我等再与兄弟们庆功。”
军士们皆鼓噪起来,正要全力压进,却听的楚王军中一通鼓响,但见那楚军中斜刺里冲出两队马军,各三千人,径往宁海军两侧压来。那两翼正是宁海军薄弱之处,如何挡得住三千马军冲杀?一时间人都冲的散了,那王忠、郭修武并黄铿、张武虽极力抵挡,然终究抵不过,领了残兵往后败退下来。眼见的这中军便成了孤军,如此深入,便要被楚军反围了过来。
岳大路大惊,忙喝令退军,哪知这辽人前军却反扑过来,死死拖住,岳大路见就不能退,便亲往断后,眼见的一员楚将在阵前冲杀往复,便不觉大怒,拍马上前,两人斗了二三十余合便将那楚将斩落马下。那楚军方才有些畏惧,宁海军前部方才缓缓而退。
楚军见宁海军后退,便挥全军掩杀,岳大路慌忙领了残部,往后击退五十路,一路狂奔下来,方才脱了那楚军的追击。待摆脱了楚军,下令全军歇息一阵。岳大路自收拾残部,清点兵马,左右两军并中军,损失三千余人,全军尚余一万两千人马,且个个带伤,不宜久战。
那些军汉横七竖八淌满在地,个人俱是沮丧到极致。自打宁海军成军之日,哪得这般大败亏虚?岳大路见此情形,不觉心头犹如鲠在喉,叹息连连。却听得有军士叫道:“如此这般吃了败仗,我等宁海军威名丧尽,如何不叫苏大将军亲自领我等去杀敌?便是败了,也不止这么狼狈不堪。”
听闻此言,众军士便鼓噪起来。岳大路见不是头,怕这些军汉趁势闹将起来,便忙起身喝道:“胜败乃是兵家常事,何足挂齿?你等这般闹将起来,却不怕我军法从事?”
一言刚落,便听得一人喝道:“我等只服苏大将军军法,你却是哪里来的?领我等吃了这等败仗,几将我宁海军尽折于此。若是要使军法时,但叫苏大将军来,我等便死而无怨。”此言一出,果然诸多响应。一时间中军军士皆围拢上来。将那岳大路团团围住。
岳大路见此情形,不觉怒形于色道:“你等皆是食朝廷饷米之人,如何敢做的这欺上之事?如此阵前倒戈,便形同谋反,你等却要如何?”虽声色俱厉,手握长剑,却一丝儿也使不出力来。此时王忠、黄铿等正偏将领也围拢上来,并无劝阻之意,只是,漠然视之。
岳大路见此情形,不觉长叹一声,“当啷”一声,手中的长剑落地,长吁一口气道:“你等要待怎地?要杀要剐,只管上前,岳某人不敢动一刀一枪。”众军士见岳大路如此,便也不再向前,只是将他团团围住。也并不放他离去。
过了约一个时辰,便听得后军有人鼓噪起来。边听的一人高声道:“吴将军来了!”一听便是那吴大牛到此,那军士顿时欢欣鼓舞,一片欢腾。那岳大路老远边听得那吴大牛一声大喝道:“兄弟们且让条路,使我好去见那都监。”听闻此言,众军士便让出一条路来。
岳大路从这路望去,却见那吴大牛一脸愤然,疾步走来。便忙前去迎道:“吴将军别来无恙。”哪知吴大牛却一把握住他的手,喝道:“洒家无恙,这宁海军却有恙了。自随俺哥哥从了这宁海军,哪得如此打败亏虚之战?如今你指使我管粮草,俺只道你这厮有些本事,却用不得洒家上阵了,原来却是这般草包,将俺哥哥一手建立的宁海军折的七零八落,让人好不心酸?”一面说一面忍不住淌下泪来,谓众军士道:“如今我宁海军新败,兄弟们如今却还要听从这都监之命么?”
众军士皆高声道:“不愿,不愿,只愿随苏大将军并吴将军对阵,我等只愿听吴将军之命。”群情高昂,恰如群山共鸣,地震山摇。那吴大牛听闻此言,勃然色变,冲吴大牛喝道:“我虽新败,然胜败乃常事,我这都监乃是官家钦命,如何能够听你一言便夺了去?”
吴大牛冷笑道:“洒家自然不是夺你的都监。若是你再去别家军中做个都监,洒家也无须理会你。只是这宁海军却不是你这等人做得都监的。”一面说一面道:“你如今自去,洒家便可在众军士面前给你讨个保,保你一条性命。若是不然,顶让你性命难保。”
那岳大路勃然色变道:“你如此便要重领宁海军,却是不易,若是无有陛下圣旨、太尉之言,我等绝不离弃宁海军。若你真有有本事,便一刀将我斩了,如此也便宜。”说罢,一手紧握剑柄,身后那一二十亲兵,亦将刀枪竖起。
吴大牛冷笑道:“你却道洒家不敢杀你?”
岳大路大笑道:“你来杀我么?不杀便算不得真好汉。”言语之间甚是气愤,原来这岳大路怒极攻心,便扯起胆气,要与这吴大牛一堵生死。吴大牛见此,不觉亦大笑起来,也不说话,转身便走,那身后诸军士,立即围了上来,重又将岳大路堵住。
吴大牛行至一旁,对那一旁观望的聂胜打个眼色。那聂胜便借着那树影人形掩护,取了弓箭在手,忽地只一箭,射将出去,边听得“啊呀”一声大叫,此箭正中那岳大路门面,岳大路猝不及防,被聂胜射了一箭,翻身倒地。
这一倒地,吴大牛便大喝一声道:“还不动手,更待何时?”那些军士便轰然一声,刀枪齐下,可怜那岳大路心高气傲,一心要立得偌大功劳,抱住这高太尉粗腿,搏个封妻荫子,却不想如今死在宁海军刀枪之下。那一二十亲军亦不能幸免,被宁海军诸军士,剁成肉泥。
吴大牛便站在高处,大声喝道:“宁海军新任都监岳大路临阵脱逃,被楚军流失射中,不幸被楚军赶上,乱刀剁死。便以此言遍传诸军,不得有误。”众军轰然响应。
那郭修武摸到聂胜身边,悄声道:“原来吴将军将大事托付于你,只是这般做没有妨碍么?若是一个不慎,却是险得紧!”那聂胜亦悄声笑道:“兄弟有所不知,俺原来便是草莽,杀的人多了,杀的官儿也多了,无外乎不过两个字‘夺权’,正所谓富贵险中求,何况这吴大牛一直便是胜券在握,即便那岳大路今日得了胜,也是逃不过一死。这些皆以算计在心了。”
郭修武便点头道:“如此,这宁海军,便又是这苏大将军的了。端的好心计好手段。”那聂胜笑道:“那高太尉亦打得好算盘,然比之那苏大将军,却又差了一招。”
两人正说话,那王忠、黄铿等正偏将却一言不发,心中各自盘算。方才吴大牛与那岳大路争权之时,两人便是莫看不语。这两人倒是心向这苏文的。两人俱是敬佩苏文领军之法,又兼勇武超群。便是宁海军被这岳大路夺了之时,也多心生不平。
如今见吴大牛阵前夺军,口中不言,心中却暗道:此事虽乃争权夺利之争,然宁海军能重回苏大将军手中,亦是一件幸事。只是此事做的有些大胆了。公然斩杀上官,却是置官家于何地,置朝廷与何地?心中如此思念,却不说出口。
那吴大牛夺了宁海军,便急修书一封,急命传往禁军大营苏文处。苏文得了此信,心中大定(未完待续,如欲知后事如何,请登陆qidian,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)