段二五 太后

王体乾虽然是个太监，但是他又深厚的学识，看得清楚朝廷的大局、明白自己的本分。他看着胖太监李芳，这个李芳好像还有些懵懂，王体乾犹豫了片刻说道：“这事儿、还得我亲自去见太后。”

李芳急忙点头道：“还得老祖宗去才说得清楚，万一小的把事办砸了，可不知怎么才好好。”

王体乾遂站了起来，出门坐轿去宫里头，李芳只能跟在轿子后面走路。能在宫里坐轿的人，整个天下不会过五个。

王体乾在乾清门外下轿，刚刚走进乾清宫，就听见西暖阁那边传来了叮咚的琴声……一定是余琴心又在教太后弹琴了，太后也不怎么理政务，在漫长的日子里，对音律感兴趣也算得上一件好事。

这是一曲高山流水，不出半炷香功夫，王体乾就听出这曲子不是太后在弹，肯定是余琴心，因为这曲高山流水很特别，只有余琴心会这么弹。他走上乾清宫西暖阁的天桥后，吩咐外面侍立的太监先别通报，曲子刚弹到一半，去打断它的话很显然不好。他站在天桥上侧耳静听了一阵，王体乾也是一个很懂音律的人。

高山流水有许多流派，王体乾都一一细数得出来，但是从来没有哪个流派像余琴心这样弹。倒是可以说余琴心自创了一个流派，但是王体乾有点无法理解的是，余琴心为什么故意在某些调上故意加重手法，十分影响流畅。

接近尾声的时候，王体乾便对旁边的一个小太监说道：“一会琴声停了，你就赶紧进去禀报太后，老夫有事求见。”

“是，老祖宗。”

过了一会，那太监进去禀报出来了，对王体乾躬身说道：“老祖宗，太后叫您进去呢。”

王体乾应了一声，抖了抖身上的蟒袍，又抬手整整衣冠，郑重其事地走进暖阁。他一进去，便远远地跪下请安。

张嫣看了一眼跪在地上的王体乾，回头对余琴心说道：“今天就到这儿吧，你先回去。”

只见余琴心梳着桃心鬓、下巴尖尖脸蛋分外秀气，而她穿着的一身雅致的浅色长袖襦裙、正和这暖阁里古色古香的雕窗红木相应成辉：古典的室内环境，古典打扮的美女，都让这乾清宫暖阁里的情景、如春色般华贵美丽。

余琴心弯弯膝盖，对张嫣作了个万福，脆生生地说道：“是，奴家先行告辞。”说罢小步倒退着走了一段距离，然后才转身向门口走去。

当她经过跪在地上的王体乾身边，轻轻转了转头，但是没有说话、也没有停留，径直出去。在这一刻，王体乾心里突然有些异样，他也不知自己在心里应该感叹、还是应该伤感。

原本王体乾以为余琴心是他的心的依靠，原本他把她当成了知音、亲人、伴侣……但是，一旦出现了裂痕，就算最后可以谅解，却再也回不到最初了……人生若只如初见，只是一句梦话。

王体乾跪在地毯上的时候，不经意间看到了旁边的一道屏风，上面绣着花瓣点点，突然他有种感觉，知音、情意……又或是爱情，是不是真如落花一般呢？应该是这样的吧，不然从古到今也不会有那么诗人用落花流水来形容爱情了。落花、流水，美丽、而短暂。

就在这时，张嫣的话把王体乾的情绪给惊醒。张嫣轻轻招了招手说道：“你平身吧。到这边来坐，离得远了、哀家听不真你说话。”

张嫣不紧不慢地把刚才弹琴的时候戴着的护指摘了下来，重新戴了一副指甲，这副又长又尖的只见上面镶嵌着珍珠、闪闪光，让她原本就纤长白皙的手指更显娇嫩贵气。张嫣的做派越来越像一个太后了，虽然她还不到二十岁，环境和身份，确实对人的影响很大。

王体乾拜谢之后，这才从地上爬了起来，躬身走上前去，在太后的玉塌下的一条凳子上站定，他顾不得坐下，先从袖子里把里面的那份奏章摸了出来，递了过去，说道：“今儿下午奴婢一直在司礼监办公，看到了这份奏章，奴婢不敢批红，就送回宫里、请太后再看看。”

张嫣兴趣索然地说道，“你在司礼监的时间也不短了，朝廷里的事儿，你就和张阁老商量着办就行。”

王体乾不动声色道：“这份折子正是张阁老上的。”

“哦？”张嫣听罢来了一些兴致，随手接过王体乾递过来的奏章，满怀着期待的心情翻开来看，但是她很快就有些失望，奏章里并没有说什么有趣的事儿，不过就是要改革京营为官厅而已。里面例举了变制的具体步骤、并详细阐述了理由论证改官厅的好处。张嫣对于朝国家大政刚略并不感兴趣。

王体乾仔细观察者张嫣那张俏丽鹅蛋型的脸蛋上的表情，很容易就猜出来，张嫣不仅没看明白张问的布局、而且对这种事没有什么兴趣。他便急忙趁着张嫣彻底厌烦之前、提醒道：“太后，这份奏章表面上是政务，骨子里是权力。”

太后对政务不感兴趣，但是对权力是有兴趣。这个王体乾心里很清楚。

果然张嫣听罢眉头轻轻向上一挑，她的心里突然被什么东西触动了一下。她想起了昨天去看任太后（任贵妃）的情形，任太后披头散，人都老了一头。任太后贵为太后又怎么样、是皇帝的生母又怎么样？一旦手里失去了权力，就被人软禁在冷宫里，过着暗无天日的日子，狼狈不堪、人不人鬼不鬼。让张嫣最有感触的是，任太后以前长得很漂亮，但是才在冷宫里呆了几个月，就变成了那副模样，魅力全失、青春和美丽都随着权力远离了她。

张嫣绝不愿意变成任太后那样，她很爱美，如果她变得那么丑，真不如死了还好。

于是张嫣便沉下心来，认真地问王体乾道：“你给哀家说说，这份奏章和权力有什么关系？”

王体乾轻轻转过头，看了一眼侍立在一旁的奴婢。张嫣见状，抬起她那戴着珍珠指甲的手，轻轻挥了挥，太监宫女们便纷纷执礼倒退着出了暖阁。

“太后……”王体乾放低声音说道，“日前南方两营兵马几万人入调京师，这份奏章又是关于京营改官厅的事儿。这么一联系，很显然张阁老是想把南方军整编进京营中去……所以，改官厅，是增大内阁权力的一个步骤。权力是此消彼长的东西，内阁权力大了，皇权就弱了。所以奴婢才说这份折子实际上说的是关于权力分配的事。”

“原来如此。”张嫣顿时松了一口气，“内阁不是张阁老在执掌吗？宫里和内阁，哪边权力大，并不重要，重要的是……”

张嫣说到一半，突然停了下来，所有所思地说道：“如果这份奏章批不了红，张阁老恐怕会很急吧？”

王体乾躬身道：“张阁老肯定会很着急……不过奴婢认为，张阁老毕竟是太后的人，这种事只宜暗示张阁老遵守规则，不宜对抗。朝廷外面还有许多不见待咱们的人，咱们要是现在在内部出问题，是十分危险的。”

“嗯，哀家知道了。”张嫣捏着手里的奏章，脸上出现了一丝笑意，她的心情好像很好，笑着对王体乾说道：“你把这份折子送回内阁去，别批红了。”

王体乾疑惑地接过折子，小心地问道：“那要怎么回复张阁老呢？是叫他重新票拟，还是反对改官厅呢，又或是……”

张嫣摇摇头道：“什么也别说，还给他就是了。”

“是，太后英明。”王体乾心里面老惦记着权谋，以至于他突然醒悟，太后这样做还算妥当。还回去，但并没有表态不支持张问的政策。

……

张问在内阁收到宫里面还回来的奏章时，很是纳闷，奏章既无批红、又无意见，这葫芦里面卖的是什么药？

而且张问也有些措手不及，以前他票拟的任何奏章，从来没有不批红的时候，怎么偏偏在这个节骨眼上，宫里就拒绝批红了呢？他此前布局的时候压根就没考虑过宫里拒绝批红这样的可能性，所以现在事情生了，他还真显得有些不知所措了。

这时辅顾秉镰敲门进了张问的值房，拿着几份他不能擅自决定的奏章来找张问商量。张问见着顾秉镰，便说道：“元辅，咱们上书改官厅的折子，宫里边没有批红。”

顾秉镰也十分吃惊，因为新皇继位以来，内阁的票拟从来都是全部批红、从来没有生过这样的情况。

顾秉镰看了一眼张问面前放着的折子，张问会意，便拿了起来递给他说道：“您看看，里边没动过，咱们怎么送上去、就怎么送回来了。”

张问想了想，又说道：“太后不可能看出折子里的文章，恐怕是王公公在旁提醒。”

顾秉镰不解道：“难道王公公……”

“这个不能怪王公公，他是司礼监掌印，在朝政事务上从旁提醒太后、是他的职责。”张问豁达地说道。