李自成见官兵败逃,把令旗一展,命令李过高一功骑兵两面包抄,务必官兵包围起来,自己催动步军大队,后面追杀。
牛成虎奔逃了一阵,见两支贼军骑兵已然跑到自己前面去了。既然无路可退,牛成虎大声吼道:“兄弟们,孙大帅早就在城下埋伏了大军,李自成已经进入了我们的埋伏圈。现在我回头冲杀,若能斩杀李自成,皇上说了,封侯拜将啊!”
官兵一路胜利,本来就士气高涨,如今听说李自成中了大帅埋伏,斩杀李自成可得通侯之赏,顿时大喜,都跟着牛虎成回头冲杀。
李自成见一向胆小的官兵居然敢回头冲杀,心知不妙,连忙传下令去,收拢大军,准备背城决战。哪知令刚传下,孙传庭中军帅府处忽然鼓声齐作,号角高鸣。收拢全部明军火器的白广恩一声令下,帅府里顿时炮声大作,李过、高一功部下将士多有中炮落马者。
李自成大惊,知道中计,一面亲自挥动令旗,稳定阵脚,一面令李过、高一功两支骑兵大队火速回头,护卫中军。
炮声过后,孙传庭窝藏在帅府的骑兵冲杀而出,而李过。高一功两支贼军骑兵却遭到牛成虎步兵结阵阻挡,不一会儿便被官军骑兵追上。李过、高一功无奈,只得转头迎战。李自成大惊,没想到孙传庭窝藏在中军帅帐里的居然都是骑兵。但是他征战多年,很快就把步军阵脚稳定下来。知道骑兵不可能收回来了。便传下令去,命李过、高一功抵挡一阵后,各自绕过郏县,直回襄城。此时李自成有放弃郏县,退守襄城的打算。
把中军将领传给骑兵后,李自成再命令贺锦断后,步军大队开始后撤,退回郏县城。牛成虎兵分两路,一路要结阵阻挡贼军骑兵,只能分出一路追击李自成,被贺锦牢牢的咬死在城下,动弹不得,只能眼睁睁的看着李自成慢慢后撤,准备退入郏县城。心中火急不已,杀了李自成,可是能封侯,好不容易引出来,怎么就给跑回去了。高斗枢、陈永福这些家伙怎么没杀到,既然自己杀不了李自成,把这个功劳让给他们也好啊!
就在牛成虎抱怨之时,从东城、西城方向各自杀出一支官兵,正是牛成虎盼望着的高斗枢、陈永福两部。他们按照孙传庭吩咐,各自派出一半军队在东、西两面攻打,另一半精兵却埋伏在城后,只等北门炮响,就各自转出,杀到北门下堵住李自成回城之路。
李自成见官军还有伏兵,大惊失色,急忙命部下结成圆阵御敌,然后徐徐像城门靠近。陈永福、高斗枢两支军马各自只有一万五千余人,而李自成身边步军仍有三万,一时也奈何不得,只得围着李自成的圆阵打转,企图找出破绽来,好一举击溃。
北门城墙上的田见秀见李自成退路被堵住,连忙命人打开城门,亲自带领五千骑兵队伍冲杀出去,企图和李自成回合,替李自成打通退路。田见秀是李自成麾下两位权将军之一,能征善战,仅在刘宗敏之下。陈永福、高斗枢大军已经分散在李自成圆阵周围,来不及集结人马阻击田见秀,便被他冲出一条出路来,杀到了李自成圆阵处。
李自成大喜,命人把圆阵改为箭型阵,田见秀带领五千骑兵作为箭头,又回头向城门杀去。陈永福、高斗枢极力收缩阵型,重新列阵,等他阵势列好之时,李自成已然冲到城门口了。陈、高二人知道斩杀李自成无望,便让大军在李自成后面掩杀,多杀些贼军,一样立功。若能趁势杀入城中,更是大功一件。
大军一直杀到城墙之下,李自成带出的步军大队尚有千余人尚未进城。李自成却吩咐城墙上乱箭射下,一千余名贼军,倒有大半死于自己人的箭下。
陈、高二人见李自成行事果断、心狠手辣,连自己人都不放过。只得退却又见贺锦尚自在和牛虎成对阵,便把大军分成两路,向贺锦部包抄过来。
贺锦见李自成退入城中,心知阻击任务已经完成,不敢再恋战,传下军令,收缩军阵,慢慢的向西方败退。陈永福、高斗枢和牛成虎三人合兵一处,紧随贺锦身后掩杀。又斩杀贼军千余人,方才回师。
贺锦摆脱追兵后,转过郏县,准备郏县和襄城之间呆着,以观郏县战事。他知道李自成在郏县尚有大将田见秀、袁宗第、张鼐等统率精兵十三、四万,若是不敌,杀出重围,退守襄城不在话下。毕竟襄城还有刘希尧、刘芳亮统率的左营和右营精兵共十五万人。而只要刘宗敏得手,便可开始反攻,他便能充当奇兵,趁势杀出。
到达郏县和襄城中间的柿园一带时,他真好遇上了有同样打算的李过、高一功。三人合兵一处,请点兵将,四万人马折了七千。三人心痛不已,多少次大战,没有过七千人以上的减员了,而这次,仅仅是他们三人部下就减员七千,加上李自成亲军、城上守军,今天战死的兄弟就超过一万了吧。
心痛归心痛,三人还是坐了下来,从长计议。最后决定,就在柿园一带挖上战壕、布置沟角,若是大元帅退出郏县,肯定会回襄城。这里便可充当阻击孙传庭大军追击的阵地。若是大元帅和孙传庭决战,便可趁机杀出,充当奇兵效应。
就在他们搞得惹火朝天之时,却见到有三个人骑着马朝这边赶过来,身上穿的,是义军衣服。李过以为是从郏县出来,去襄城报信的兄弟,便把他们叫住。准备询问一下郏县的状况。
那三人见到李过等人,心中一惊,但见他们人多,又四处分布,不敢逃走,只得强装镇定,走到李过面前。
李过一见他们三人,就问道:“你们三个是哪一营的兄弟?是去襄城送信么?”
那三人中为首一人道:“我们是中权亲军帅标后果毅将军吴汝义将军麾下,正是去襄城送信。”
李过点了点头道:“现在郏县战况如何?”
那三人一听询问郏县战况,便开始有些支吾起来,李过顿时起了疑心,便询问了几个义军机密问题,一问之下,果然问出马脚来,李过命人把三人拿下,搜身之时,却搜出一封书信来!(未完待续)