这一等足足一个时辰,天已经大黑下来,宫里各处都掌了灯。(手打)由于皇帝生病,宫里不仅停止了各种娱乐,就连太监、宫女们话都低声屏气的,整座皇宫一片静寂。宫墙外的更鼓声都清晰可闻。
“启禀国舅爷,娘娘回来啦!”随着一个太监的话音刚落,只见一个面容略显憔悴,身着素雅衣裙的中年妇人在一群宫女、太监的簇拥下走了进来。
她面庞白皙、杏眼桃腮,虽然衣着、头饰非常简朴,但举手投足间自有一股雍容华贵的气质。由于保养得当,五十多岁的人看上去年轻了十多岁。从现在这张脸上,赵子成隐约看到她少女时的姿容:天生丽质,风情万种。一个无依无靠、穷困潦倒的川妹子,从社会最底层一一地爬到皇权的峰,这本身就是一部传奇!
“表哥,这么晚进宫有事?”一进门,还没等刘美话,刘皇后先打了招呼。
这个看似反常的举动,恰恰明了二人关系的非同寻常。刘娥已经嫁给真宗四十年了,但她永远割舍不了的却是那段进入襄阳王府前的岁月。同甘共苦过的人,那份感情最真,也最铁。
“皇后娘娘。”刘美深施一礼。当着这些太监、宫女的面,这礼节是最不可缺的。
“这就是你的……”刘皇后看了看赵子成,又看了看四周的宫娥太监,把后面的话咽了回去。
察言观色是奴才们特有的本事,宫娥太监们知道皇后和国舅爷有重要的事,立即知趣地退了出去。
刘美伏在皇后耳边嘀咕了几句。只见她一会儿头,一会儿摇头,脸上一副将信将疑的神情。
不用猜就知道他们嘀咕的内容,赵子成脸上依旧挂着那幅招牌式的微笑。
蓦然,刘皇后脸色一沉,低低喝道:“大胆草民,见了本宫为何不跪!”
“哼,哼!先给本少爷来个下马威!”赵子成脑子飞转,想着对策。
这刘娥自从进宫之后,贫贱的身世成为她爬上皇后位置的最大障碍,很多大臣们都以此为借口强烈反对。即使在真宗强力册封后,这也成为她最大的一块心病。《宋史》记载她原籍太原,父祖都是五代高级将领,这纯粹是块扯淡的遮羞布。
在她做了皇后之后,还因为乱认亲戚闹出了笑话。她以美差为诱饵先找到权知开封府刘综攀近族,刘综却根本不买账,称自己是山西永济人,没有亲属在宫中。不久,刘皇后又找上权发遣开封府刘烨,急咻咻地想看人家家谱,嘴里叨咕着‘咱俩恐怕是同宗呢’。出身洛阳名族的刘烨更牛,一个劲儿地摆手‘不敢不敢’。
想到此处,赵子成突然茅塞顿开,一个针对刘娥心理的大胆想法在脑子中形成了。
“大胆草民,没听见本宫的话么?”刘皇后的脸色更加阴沉,刚才刘美的话又让她将信将疑。她决定拿出皇家的威仪吓住他,不怕这毛头子不实话!
“刘大人!”赵子成居然没有回答刘皇后的问话,而是把矛头对准了刘美,“草民跟大人讲过不来,可大人偏偏不肯。草民早就料到皇后娘娘是不会相信一个毛头子的!”
刘美没料到赵子成有这一招,急忙解释道:“皇后娘娘让你行礼,这是规矩!她也没不相信你啊!”
“规矩草民都懂,皇后的不信任我也看得出来!”赵子成镇定自若地一笑,“但让草民行跪拜还真不习惯!”这一句却是实话,一个生活在现代的人,这些陈旧的规矩早已废止了。
“大胆,目无长幼尊卑的东西!来人,把他打出去!”刘皇后杏眼圆翻,勃然大怒。这些日子,她心情一直不好。现在又碰到一个桀骜不驯的,心中怒火突然爆发出来。
“皇后娘娘息怒,息怒!”刘美赶忙上来劝解。
“等等!用不着你们赶,我自己会走!”赵子成看着几个气势汹汹的太监闯进来,把手一摆。
“想走?”刘皇后怒火中烧,冷笑一声,“大内禁地也是你来就来,走就走的地方?来人,把他拿下,送开封府治罪!”
“等等!”赵子成面不改色,朗声道,“请问娘娘,草民犯了什么罪?”
“大不敬!”刘皇后冷哼一声。
“娘娘的很对,草民是目无长幼尊卑!但在草民心里,人只有才能大之别,根本没有尊卑贵贱之分!有才能,卑贱也可化为尊贵,无德能,尊贵也要变成卑贱!”赵子成朗声一笑,拿出了他的杀手锏。
“你……”刘皇后愣了一下,摆手示意太监们出去。她看了一眼镇定自若的赵子成,来回地踱着莲步,嘴里还不停地嘟囔着,“只有才能大之别,没有尊卑贵贱之分”,“有才能,卑贱也可化为尊贵,无德能,尊贵也要变成卑贱”。
这就话一定戳到她的内心深处!这样带着哲理味话在北宋这样的时代出来,绝对是洪钟大吕,振聋发聩。赵子成心中暗笑,自己大胆的想法产生意料之中的效果!
“公子请坐!”刘皇后的突然转变让刘美大吃一惊。
“谢娘娘赏座!”赵子成一揖到底,极为恭敬。
“公子怎么前倨后恭?”刘皇后怒容已去,粲然一笑。
“皇后娘娘盛怒之下还能听进草民言语,看见您是个识大体,做大事的人!别看草民年纪不大,平生最仰慕的就是这样的人!”赵子成微微一笑,把一股暖流直接送到她心里。
果然,刘皇后眉开眼笑。她招手示意刘美坐下,笑道:“本宫还没见过在皇家威仪面前面不更色的人呢!表哥推荐的人果然不同凡响!赵公子,你看眼前的事……”
“皇后娘娘且放宽心,皇上龙体很快就能康复。”赵子成笑道。
“本宫还听国舅,……”刘皇后向刘美使了个眼色。
刘美顿时心领神会,低声道:“那公子的‘百尺竿头更进一步’什么意思?”