刘白等人早有打算,将狼军驻守洛阳城外,与诸侯军分隔开来。所以当一万狼军悄然追曹而去时,诸侯军中依然是一片平静,未曾听得半点风声。
却说曹行至荥阳,太守徐荣出接。李儒又献一计:“丞相新弃洛阳,关东诸侯之中必然有追兵。可教徐荣伏军荥阳城外山坞之旁,若有兵追来,可以全部放过;等到被我们杀败溃逃后,再截住掩杀。只要给追击者一个教训,其余各路诸侯必然不敢再追。”
董卓大喜,立即命令徐荣按照李儒所献之策去设下埋伏,然后又命令吕布率领两万精兵断后。
曹星夜追击,一众人马疲惫不堪,终于看见前面一军,正要上前杀其个措手不及,却见吕布好整以暇地布阵相迎:“哈哈,孟德急追到此,是否来送我等一程啊?”
曹一见董卓居然早有防备,心中一惊,脸上却是平静,策马而出,大叫:“你这个逆臣贼子,跟董卓那个老匹夫狼狈为奸,人神共愤。如今更是挟持天子,掠杀百姓,将欲何为?”
吕布先是不以为然地讥笑一声,然后开口骂道:“你这个背主懦夫,当日丞相本想重用你,却不知你暗藏歹心,今日还敢大言不惭,看我不取你人头。”
曹手下大将夏侯惇一听吕布居然如此狂妄无礼,立即挺枪跃马,直取吕布。战不数合,却已是筋疲力尽,人困马乏,陷于险境之中。
曹诸将又怎会是吕布敌手,加上长途奔袭,精力消耗大半,早就难以抵挡,忽听一声炮响,左右又各有一路军马杀来。左面大旗上一个李字,右面大旗上一个郭字,正是那李傕、郭汜引兵杀来。
三路军马,势不可当。曹军马立即丢盔弃甲,狼狈逃窜,被吕布三人一阵冲杀,尸横遍野,血流成河。
曹在手下将领地拼死保护下,逃奔洛阳,走至一荒山脚下已是二更时分,月明如昼。曹忙下令聚集残兵、清点人数。数来数去,连带受伤的,半死不活的,一万人马也就剩下了四五百。
曹垂头丧气地命令各士卒埋锅造饭,逃跑也先要把肚子填饱啊,不然连跑的力气都没了。这米还没下锅了,突然四围传来一片喊杀之声,正是早已埋伏于此的徐荣领兵杀出。
曹吓得心胆俱裂,连忙夺路而逃,身后跟着一大帮将领。徐荣正好迎面而来,一看这阵势,好家伙,肯定是个大官,立马一箭射出,正中曹的肩膀。
曹这下更是吓得魂飞魄散,屁滚尿流,慌不择路地乱窜。刚过一个小山坡,草丛中忽然两把长枪刺出,曹身下马匹一声惨鸣,倒地抽促不已。曹也被摔出去好远,还没爬起来,埋伏于草丛中的徐荣手下士卒已经一跃而上,将曹摁在地上。
曹那个气啊,自己堂堂一方诸侯,居然让两个小兵给活捉了,说出去,岂不是让人笑掉大牙啊?正自伤心,忽然听闻两声惨叫,抬头一看,那两个士卒已经脑袋搬家,原来是大将曹洪飞马来救。
曹洪将自己的座骑给了曹,自己脱去甲胄,跟着曹向前逃窜,约走至四更余,只见前面一条大河,阻住去路。波涛汹涌,河水浑浊,不知深浅。后面追喊之声却是越来越近,曹仰天叹息:“命已至此,不得复活矣!”
“曹公莫急,刘白来也!”伴着一声朗喝,一彪军马突然从河岸上冲了过来。曹凝神望去,为一方赤色狼旗迎风招展,正是汉中郡守刘白率领麾下狼军赶来,立即大呼:“将军救我!”
背后徐荣已经追至,鲁梗立即率领典韦和许诸冲杀上去。典韦正遭遇那徐荣,也不答话,直接飞马而上,举起手中双戟将徐荣劈落马下;许诸手持大刀,杀入敌阵,状如疯虎,左劈右砍,徐荣军马见主将都已经战死了,立即各自四散逃生。
“曹公,小弟来迟,差点误了曹公性命。”刘白一脸愧疚地施礼说道,“那日在营中,小弟听曹公一顿叱骂,心中实在是惭愧羞愤,可惜当初盟誓皆听命于袁绍那目光短浅,胆小如鼠之人,不仅误了大好战机,更是差点误了曹公性命。”
“郡守救命之恩,孟德铭记于心。如今得到郡守这一强援,我等应立即回身追击董卓,其必无防备,我等必可获胜。”曹先是还礼,接着却又劝说刘白率领兵马继续追击董卓。
刘白心中暗自好笑,你这家伙已经是狼狈不堪了,居然还不死心。嘴上却是恭敬地说:“曹公先整顿军马,待明日天亮追击也不迟。”曹看看自己零星散落,聊聊无几的人马,暗自叹息一声,只好答应。
“奉孝,明日可以追击吗?”安顿人马后,刘白便询问起郭嘉。
郭嘉略微沉思后,说道:“不可。徐荣兵马溃败,逃走甚多,此时已然到吕布营中,吕布必然有所知晓是我们救了曹,定然有所防备,前去追击,必中埋伏。”
程昱也点点头说道:“奉孝言之有理,此去长安,路途久远,地势险要,尤其是淆山、涵谷关一带,地势极其险要。董卓军必有驻守,我等不过一万人马,即便追上,两军交战,我军毫无后援,必然伤亡惨重。”
“可是今日已经答应了曹,如果明日失信,恐怕会被曹笑话。”
“主公,得天下者不拘小节。”
“仲德此言差矣。古人有云,人无信不立,信乃做人之本,既然主公已经答应曹,明日自当引兵追击。”郭嘉却忽然又反驳起程昱来。
刘白不解地看着郭嘉,问道:“奉孝,你刚才不是说追击会中埋伏吗?怎么现在又让我们去追了?这不是前后自相矛盾吗?”
众人也都一脸迷惑地看着这个前言不搭后语,故弄玄虚的郭奉孝。
“哈哈,策略,真真假假,虚虚实实。”郭嘉忽然小声说道,“今夜主公暗中传令下去,明日出后,各营战士多喊腹痛,主公就可向曹言明,我军乃是水土不服,士卒多数腹泻,即便追上董卓军也是枉然。曹无奈,只能返回了。”
“哈哈,奉孝你果然是个鬼才,一肚子的鬼点子。”众人哈哈大笑。
第二日清晨,刘白早早命令狼军士卒整备出营,一副迫不及待前去追击董卓军的姿态,曹大是感动,口中连连夸奖刘白是国之栋梁。
刚一上路,便见狼军中多数士卒抚o着小腹,小脸惨白,萎靡不振,不时“哎哟”叫唤几声。
曹一上路便已现不对,大惑不解地问刘白:“郡守,为何你营中士卒今日个个精神不振,士气低靡?”
刘白立即一脸忧色地说道:“曹公你有所不知,营中士卒本已劳累不堪,为救援曹公,星夜奔驰,马不停蹄,加上我这营中将士水土不服,已有部分将士昨夜上吐下泻。”
刘白刚一说完,便听身后一声咳嗽,随即“扑通”之声不绝于耳,曹回头一看,乖乖,刚才还是摇摇欲坠,这会已经躺满了一路,更有甚者,居然口吐白沫,晕倒在地。
刘白不禁大为叹服:这帮小狼崽子果然都是装熊的料,演技高,个个都是中国奥斯卡的后备人才。脸上却是一片慌张:“怎么了?”
郭嘉见状,立即装模作样得前去检查一番,然后一脸忧色地来到刘白马前,拱手说道:“禀报大人,昨日众将士安营后,引用了附近的河水,后来就有多数士卒腹痛如刀割一般,恐怕是那董卓恶贼一路上在水源中下了毒药。”
“中毒了?”刘白一愣,昨晚不是还商量好是水土不服吗,怎么现在都变中毒了?
“这,这如何是好?”,刘白忙看向曹,一脸担忧地说:“曹公,你看我这军中士卒多数有疾在身,如果继续行军,恐怕会激起众士卒不满啊?”
曹虽是满腹疑问:你这军中个个大病缠身,我这营中士卒为何安然无恙。但口上却无法问,目光游离处,一地残兵,只好无语答应。
刘白刚一话,全军整队返回时,几个躺在地上的家伙立即一跃而起,纵身上马,身手之矫健,令人不敢相信就是刚才哼哼唧唧的那位。刘白心中大骂,什么破演员,没经过专业训练的就是不行,你要装也要装到底啊。这不是尽给老子露馅吗。回头看看曹,还好,这老小子正一脸郁闷地低头沉思,丝毫没见到刚才那足以让他气出血的一幕。