每日里,罗坤与方国涣在就近的林中伐些粗大的长木,然后二人奋力拖到岸边,以备再做一只大木筏。因在海上漂泊,仅以人力划行,是为不妥,可惜又无大布来做风帆,方国涣便想了个法子,把兽皮去了毛,再用“真如”宝剑尽量刮薄些,如此十余张兽皮便缝制了一面皮帆来,帆成,方国涣、罗坤二人大喜。方国涣又把每日里剩下的兽肉,用海水淹制后,晒干做腊肉收存以备日后食用。罗坤见方国涣想得周全,也自欣喜,每日又去多猎些野兽来。
就这样过了半月有余,二人便做了一只宽三丈,长八丈的大木筏来,任它海水冲击,自是牢固得很,并在上面造了一间小木屋,以挡风雨及存放食物,竖了几支桅杆,挂起皮帆来,却也如海船一般,方国涣、罗坤二人见了大是欢喜。同时又做了另一面皮帆,以备用,二人又在洞中的宝物堆里尽量练了些可储存水的金银器皿,装满了淡水后搬到木筏上的木屋内,用野藤绑得牢固了。罗坤又去寻了些薄些的金银器来,用石头砸扁,做盖子用,以防储存的淡水水份蒸发。方国涣把自己收存的许多腊肉也搬于木筏上放好,这些腊肉足够二人几个月食用。
一切准备就绪,计划明日离岛漂行,这一夜,方国涣、罗坤二人兴奋不已,深夜才睡去。
天一亮,方国涣、罗坤二人起身后来到了内洞,开启了宝藏石门。罗坤持了一只兽皮缝制的皮袋,二人便胡乱地装了些珠宝,备以日后之用。罗坤见一些珠子下面有一颗拳头大的水晶球,甚是可爱,便随手拾起放入了皮袋中。
待装满了一皮袋,罗坤用力提了提,甚沉,不由笑道:“这些做盘缠够了,取它一点,看不出少的。”方国涣笑道:“小财可以致福,大财则能招灾,中原万里,途中或许有些花费,杨汉生前辈当不会怪罪的。”罗坤笑道:“方大哥能把杨前辈布的棋盘机关走开了,杨前辈地下有灵,巴不得让方大哥都拿了去。”
方国涣道:“这处宝藏希望日后有贵人来取,想法子尽数造福天下,我二人自无这个本事了。”复与罗坤走出,封闭了石门。罗坤道:“莫不如把这棋势扰乱了,让后来人再走开它不得,岂不保险些?”方国涣道:“不然,能多一人走全此棋局,杨前辈的灵魂或许更安慰些,况且杨前辈的英灵在这守护了千余年,当不会让歹人得呈的,那些居心不良的人也自不能走开棋上机关的,还是保存它原貌的好。”
随后二人在杨汉生的尸体前拜了三拜,方国涣恭敬地道:“前辈的传奇事迹,我等不能相忘,但请前辈在天之灵,保佑我二人平安回到中原。”
罗坤这时用“真如”宝剑在石壁的空档处,刻写道:大明百姓方国涣、罗坤曾游此洞,后来诸君当慎之又慎,勿让洞中秘密轻易泄于世间,以防旁生灾祸,切记!刻毕,宝剑归鞘,罗坤自笑道;“留个纪念罢!但让这些字陪伴杨前辈,不至于寂寞。”随后,罗坤提了那一皮袋珠宝,和方国涣又回头望了杨汉生的尸体一眼,这才叹然一声,持了火把出了洞穴,来到了海边的木筏上。
时值东南风大起,罗坤、方国涣便升起皮帆,木筏自随风漂去,二人回望了一眼大西岛,不胜感慨。木筏在海上漂游了两日,倒还顺利,虽然前途渺茫,不知何往,但方国涣、罗坤二人自有着归还中原的希望。
站在简陋的木筏上,想起先前在海船上与众人的说笑,似在昨日。如此又漂行了十余日,四面海阔天空,遥无涯际,海岛与海船更是不见一点影子,望着食物与淡水的逐日减少,方国涣、罗坤二人不免有些后悔起来,一旦水尽肉绝,当是一点法子也没有了,还不如在那大西岛上孤独寂寞的好,但是已不知木筏随风飘到了哪里,即使想回转大西岛也是不能了。
谁知就在这天夜里,海上起了风浪,那木筏虽做的大些,但在风浪里如同树叶一般,上下颠覆,几个浪头打来,似翻入了水里一般。方国涣、罗坤二人骇然之极,彼此紧紧抱了,又用野藤把身子绑在木筏上,恐木筏被颠散了架,得一浮木也是好的。
如此一夜,折腾得二人疲惫不堪,也不知几时,竟在风浪中惊吓着昏睡了过去,也是二人倦极,自是听天由命了。
当方国涣、罗坤二人从昏睡中醒来时,天已大亮,风浪不知何时早已止了,木筏仍在漂泊,外面似乎静得很。二人自有些不相信能从风浪里逃脱出来,相视了一眼,忙起身出了木屋。一道刺眼的阳光,让方国涣、罗坤二人感觉到这个世界还存在,见木筏倒还无恙,唯桅杆折了一根,上面的皮帆但剩了零散的几块,本是那兽皮拼凑的不甚结实。
罗坤摇头一叹道;“侥幸!还以为葬身海底了呢。”好在皮帆与桅杆都有备用的,方国涣与罗坤便都换上了,检查了一下木筏,把松的地方紧了紧。那种野藤果然柔韧异常,不曾断了几根,竟然经受住了大风浪。方国涣见那些腊肉都已被海水浸湿了,恐其腐坏,忙尽数搬出来摆在木筏上晾晒。
这时,忽闻罗坤在木屋内似喷了一口水道:“怪了,这水怎么是咸的?”方国涣进去看时,见罗坤持了一玉瓶水,正在那皱眉头。方国涣心中一惊,忙上前接过玉瓶尝了一口水,口中但感咸咸的,是那海水无异,待查看其他的贮水器皿时,虽都用野藤固定的,但里面的水都少了许多,并且换了味,已非淡水,显是封闭的不严密,昨晚风浪又大,颠出去了不少,又混参进了些海水来。方国涣此时大急,忙尽数验看了,唯有一银罐封闭的还好,没有混进海水去,但所贮之水,仅够两人省着用几天的。
方国涣抬头望了罗坤一眼,二人不由骇然,在这茫茫大海之上,缺少淡水,就意味着失去生命,一种无形的恐惧威胁笼罩着二人。
在以后的几天里,方国涣渴极时才饮上一口水,尽量节省。而罗坤不饮不食,常坐在木筏的一端闭目运气行功。方国涣知道罗坤是省下水来与自己用,摇头一叹,倒了一金碗水,来到罗坤身旁道:“贤弟,这水虽然少些,但省着用就是了,勿要苦了自家,且将这碗水喝了罢。”
罗坤这时缓缓地吞吐了一口气,慢慢地睁开了双眼,随对方国涣笑道;“方大哥一人用罢,小弟已运气行功辟谷三日了。”
方国涣知道罗坤曾食有异物,又经药王谷司晨的指点,可练就一种绝食的辟谷之术。方国涣接着对罗坤道:“真是难为你了,时间久了,恐怕也对身体有碍,勿要硬撑下去,几日不进食物倒也罢了,这水却是不能不饮的。”
罗坤感激地一笑道:“放心罢,小弟辟谷食气,坚持月余也是不妨的,这水少些,不饮也罢了,并且辟谷也能缓些干渴的。”方国涣不放心地道:“你要自家把持住了,不要强忍着。”接着叹然一声道:“事已至此,要死我兄弟二人便一起死罢,多活几天又能怎样?”罗坤激动地道:“苦了方大哥了!”兄弟二人双手紧握,自是生死与共了。
木筏在茫茫的大海上毫无目标随风飘行着,火毒的太阳,酷热的天气,使得方国涣、罗坤更在难耐的干渴中煎熬,那罐淡水已被方国涣饮尽了,并且已断水三天了。
罗坤食过宝参,可以辟谷绝食,但这水却是不能绝了的,但为了方国涣能多坚持几天,自家也强忍耐了。方国涣见罗坤饮食全绝,不知就里,还以为罗坤辟谷食气,连水也辟了去,倒也没有硬劝。如今滴水皆无,已是到了无可奈何的地步,罗坤真气充沛,辟谷食气,自能坚持下去,而方国涣嚼了些腊肉后,更是极渴,忍不住饮了几口海水,以缓急,但过了一阵,尤是干渴难耐,喉中似烟火全出,又要俯身去饮那海水,被罗坤强行制止,因为这般下去,更是接近死亡。
罗坤也自教些方国涣食气的法子,然而效果甚微。方国涣又苦撑了两日,到了第三日,再也坚持不住,昏倒在了木筏上。罗坤见了大惊,在自己疲惫不堪之下,仍然运送了一股真气于方国涣丹田处。少顷,方国涣这才慢慢醒来,见罗坤憔悴的面容,知道他用即将耗尽的真气暂救醒了自己。方国涣唇裂喉干,已说不出话来,但向罗坤摇了摇头,告诉罗坤不要枉费真气了。罗坤自是摇头苦笑,复把方国涣安置在木屋内,然后在一旁养气和神,以图恢复些内力。
就这样,又过了两日,方国涣自躺于木屋内,甘等受死,亏有罗坤传送了几次真气来,生命才得以维持。罗坤此时已是疲惫之极,恍惚然,也自欲达昏迷之态,若有水来饮,罗坤自能无碍,毕竟食有关东的那支参王,只是无水润泽,虽有神功,也无可奈何。
天不绝方国涣、罗坤二人,就在这天夜里,乌云密布,电闪雷呜,下起了瓢泼大雨来。罗坤此时,忽地精神一振,惊喜万分道:“雨!下雨了!”连忙把方国涣拖出木屋外,以让雨水激苏,接着罗坤又把那些金银器皿尽数搬出来接雨水。
大雨下了一整夜,天明时方止,那些金银器皿等家什俱已满溢。由于得水相润,方国涣也自苏醒过来,罗坤又上前喂了些腊肉丝,这才恢复了些气力。躲过了这场大难,方国涣、罗坤二人俱是欣慰,见那些腊肉还可食得月余,淡水又足,二人自又希望大增,借海风之势,扬帆而进,企盼遇上艘海船及有人烟的岛屿。
这日,方国涣正在木筏上四肢展开来大睡午觉,忽听得罗坤惊喜地喊道:“船!方大哥,有船!”方国涣立时惊醒,忙起身看时,但见前方天水相接处,一点白帆,正向这边驶来。方国涣、罗坤二人欢喜万分,忙在木筏上挥臂高呼。
那是一艘途经的海船,此时船上的人发现了海面上飘荡着一只木筏,并且见有人挥舞求救,那艘海船便行驶了过来。方国涣、罗坤二人终于盼来了希望,立时百感交集,抱哭一起。
海船靠近,方国涣见船头上尽是些穿奇装异服、高大猛壮的西洋人,知道遇见的是一艘外国海船了。此时海船上放下一只小船来,两名水手划船过了来。
罗坤望见其中一人,不由惊讶道:“方大哥你看,姆尔坦怎么在他们的船上?”方国涣看时,见是一名与姆尔坦身形差不多的黑人,便摇头道:“此人肤色虽与姆尔坦相同,相貌却不是的。”罗坤也自识出不是那姆尔坦了,不由摇头笑道:“长得也像些,莫不是姆尔坦的兄弟罢?”
此时那名黑人水手与一名金发碧眼的白人水手划船到了木筏前,见了方国涣、罗坤二人,不由各呈怪异之色。原来方国涣、罗坤二人久居大西岛,毛发皆长,面色桐黑,并且身裹兽皮,是如野人一般。此时那位白人水手摇头“no”了两声,显是不愿救助这两位野人,回头向大船上咕噜呱啦的说了一通,船头上一名似船主的人回应了几句,那白人水手摇摇头,耸了耸肩,这才向方国涣、罗坤二人招了招手,意思是让他二人上船。
方国涣、罗坤二人见了大喜,弃了诸物不要,但把那些金碗银坛之类的家什往船上搬。那两名水手见了,忽然各自惊呼了一声,齐跳上木筏来,见了玉瓶金碗之类的器皿便抢。罗坤以为他二人是来帮忙的,便感激地道:“谢谢二位!谢谢二位!”自持了“真如”宝剑,提了那皮袋珠宝和方国涣上了小船。
两名水手把木筏上的金银等器皿尽数搬到了小船上,手中各玩弄着玉瓶金碗,眼呈惊喜之色,连着“ok”了数声。罗坤心中笑道:“这两个好心的蛮子,倒也认得宝物。”此时方国涣、罗坤二人,这才各自松了口气,相视释然一笑。
上得在船来,那些金银器皿不待方国涣、罗坤二人动手,立即被船上的其他水手上前哄抢了个干净。方国涣、罗坤二人感激海船前来样相救,也自无意那些金银器物,任由水手们分抢了去。
此时忽闻一阵严厉的呼喝之声,方国涣、罗坤二人自然听不懂,但是见那些水手们却乖乖地把手中的东西放到了船板上。回头看时,但见一位身材魁武,牛高马大而又长着满腮卷须的碧眼之人怒叱着那些水手,神色威严,显是不满水手们所为。
方国涣见了,猜知此人当是船主,忙上前拱手一礼道:“多谢贵船搭救之恩,让我兄弟二人得以脱险,这些东西送于各位就是了。”
那人闻之摇摇头,显是听不懂方国涣说了些什么,继而惊异地打量着方国涣、罗坤二人一番,又转头看了看海面上的木筏,神情惑然,摇着头乱七八糟的说了一通。方国涣、罗坤自是听不懂,不过看对方的意思不太相信他二人能驾着木筏在海面上航行,并且活了下来,果见那人又伸出大拇指,“ok、ok”的说了几句似赞叹的话。
方国涣知道与此人话语不通,说也无用,但笑着摇了摇头。那人也似发现了双方语音不通的,忙回身招呼了一名水手来,这名水手与那些金发碧眼的水手们长相又有所不同,黑发黄肤,与方国涣、罗坤在苏门答腊港口见过的当地人相同。这名水手上前打着手势说了一番,语音又与那位船主的语音有所不同,但是方国涣、罗坤二人还是听不懂,不由想起了曾子平来,真希望他在跟前,把这些奇怪的语言翻译过来。
那名水手见了方国涣、罗坤二人茫然的神情,不由皱了皱眉头,又仔细打量了二人一番,忽地点头一笑,转身往仓中跑去。
时间不大,那名水手从仓中拉了个睡眼朦胧的人出来,此人穿戴相貌,是一位很明显的中国人。此人来到了方国涣、罗坤面前,睁大了眼睛,惊异地看了好一会,忽然问道:“你……你二人可是中原人士?”终于遇到了一个知音,方国涣、罗坤二人不由惊喜万分。(未完待续)