第七十一回 棋战黄鹤楼(上) 2

孙奇随后对方国涣道：“临行前，连总堂主再三叮嘱孙某，要千方百计的保护方公子的安全，不能有任何闪失。”

方国涣闻之，感激道：“连姐姐如此关怀备至，我一定不负她重望的。”简良、黄严见方国涣与六合堂的关系非同一般，各是惊讶不已。

孙奇又道：“适才听朱堂主的手下兄弟讲，国手太监已到武昌了。”

方国涣道：“不错，黄鹤楼的棋局不但将李如川引了来，还同时引来了很多他先前于棋上惹下的仇家，令他暂时还不敢现身应棋。”

孙奇道：“国手太监棋上害人太过，以致天下人共愤，两位公子于棋上反制他，废他杀人棋道，对他来说也算公平。”

这时，忽听一个声音道：“希望能在棋上公平一战。”话音未落，厅中已多了一个人，身形之快，令众人几无察觉。朱维远、罗坤、黄严及六合堂众堂主因在听孙奇谈话，一时大意竟让此人抢入厅来。

方国涣、卜元同时惊呼道：“于若虚！”座中诸人闻之大惊，罗坤、黄严立时封住了厅门，断了于若虚的去路。那于若虚虽孤身闯入，却全无惧色。方国涣、卜元二人昔日曾见过于若虚，故而识得。

于若虚此时忽见了一旁怒目而视的卜元，不由一怔，昔日卜元以一枚浑铁丸将他惊走，今日复见，仍心有余悸。于若虚毕竟不同于常人，独处险境仍神色不变，随朝众人一拱手道：“于某今日并非为打架而来，乃是替李公公向方国涣、简良二位公子下个口头战书，三日后黄鹤楼棋上一战。”

朱维远、孙奇、黄严等人久闻天下第一剑客之名，今日一见，皆自叹服。孙奇随即上前一拱手道：“于大侠，孤身而来，果然一身是胆！战书既下，我们应了就是，但不知那李如川现在何处？”

于若虚忙还了一礼道：“李公公身体小有不适，现居静处安养，具体所在，恕于某不能奉告。”一名堂主冷笑道：“那太监还怕人吗？竟然如此见不得天日，活着岂不没意思。”于若虚闻之一笑道：“李公公棋高天下，焉能怕几个来寻仇的粗野武夫。”

方国涣这时走上前道：“于大侠，李如川三日后真敢现身应棋吗？”

于若虚一见方国涣，立时恭敬地道：“这位可是方国涣公子？”方国涣道：“不错，正是在下。”于若虚忙施了一礼道：“李公公棋行天下，未遇敌手，自闻公子大名之后，视为对手，发誓只要与方公子对弈一局，便从此封棋归隐，不问世事。”

方国涣冷笑道：“李如川倒也抬举我。”于若虚接着道：“如今黄鹤楼上又出了一位棋神简良公子，李公公高兴万分，认为又是一位难得的棋逢对手之人，故而前来讨教。”

简良闻之，冷笑一声道：“讨教？那太监是想在棋上杀了我罢？以显示他的鬼棋无敌。”

于若虚闻之，脸色一变，随又恢复了常态道：“李公公棋高无敌，古今罕有，先前虽有几位棋家与公公对弈之时意外地死去，乃是另有它故，与李公公无关的。”

方国涣闻之，愤然道：“于大侠，你枉称一代剑客，何以善恶不分，为那李如川掩盖罪过？别人不知，尚可原谅，你跟随了他这么久，难道就看不出他的魔境鬼棋有杀人之力吗？”

于若虚此时迟疑了一下道：“看来天下人都误会李公公了，公公好棋成癖，每与高手斗棋以为乐事，于某常在其侧，见李公公自是很正常的与对手走完一局棋后起身就去了，自无伤害对方之举。至于棋后与李公公对弈的棋家莫名其妙地纷纷死去，实是另有缘故，于某也曾感到奇怪而问过李公公，公公说是与他对弈的那些棋家棋力不济，输了棋后有愧先前的棋名，皆羞极而死，却是与走棋时无关的。”

方国涣听罢，摇头叹道：“可怜！可怜！不知于大侠真是被李如川的自欺欺人之语蒙骗过了，还是自家故意装糊涂，棋上胜负本常事，难道死在李如川棋上的那些名家高手都是心胸狭窄之人吗？都会在棋旁一样的羞极而死吗？不想于大侠一代侠义之士，竟以如此言行现身众好汉面前。”

“这个……”于若虚一时语塞，顿了一下道：“于某一生专于武学，不谙棋道，但也知棋为雅艺，当无伤人杀人之理。况且李公公除上棋上的绝技外，并不会什么邪术旁门，施咒下毒的手段。于某曾对那些棋家意外之死有疑，然于棋旁观察，李公公确无异常之处，只是喜棋到了如醉如痴的程度，以访高手斗棋为乐，慰自家棋趣而已，他人之死，自与李公公无关。”

方国涣摇头叹道：“原来于大侠不懂棋的，李如川正是利用这一点来欺骗你，让你保护他作乱棋道。”

于若虚道：“李公公对于某有过大恩，于某曾发誓，不让天下人伤着李公公毫发。”

方国涣摇头道：“你这样做是助纣为孽，于大侠既然不相信棋能杀人，但是已有几十位棋上的高手名家在与李如川对局之后无故而死，国手状元曲良仪先生也因他人棋两废，这些事实，于大侠又做如何解释？”

于若虚闻之，不由得低下头来，轻声道：“不错，自见不断有棋家与李公公对局后便无故而死，于某虽不知其因，但也认为可能与李公公的棋道有关的，便劝阻李公公不要再与人斗棋了，免得惹来更多的人寻仇。李公公见天下已无对手可访，便答应于某，只要再与方公子、简公子对弈一局之后，便从此封棋。”众人闻之，始信于若虚果真不晓李如川的棋道有杀人之力的，各自摇头叹惜不已。

孙奇这时道：“李如川既已到了多日，为何不早些现身应棋？且又订在三日之后？”

于若虚道：“李公公因棋上误死人命，结下了很多仇家，为了安全起见，于某约了几位朋友前来相助，三日后才能到。又见黄鹤楼有官兵护守，可防止杂人搅局，故约定三日后必来应棋，以了却李公公的一桩心事，于某也可以功成身退了。”

简良这边摇头道：“李如川习练成鬼棋邪术，杀人取乐，实在罪恶深重，而于大侠却不以之为过，还死命护了他，报恩之义，固然可嘉，可是因此竟造出许多罪过来，李如川所做的许多棋上命案，于大侠当是脱不了干系的。”

于若虚闻之，脸色微变，摇头一叹道：“事已至此，于某不想再说什么，但希望三日后李公公能在黄鹤楼和二位公子于棋上公平一战。”接着一拱手道：“于某就此告辞。”说完，转身欲走，忽见罗坤、黄严二人拦住了去路，于若虚的左手便按在了剑柄之上。

方国涣这时道：“黄老英雄，罗坤贤弟，我们的对头是李如川，且让于大侠去罢。”罗坤、黄严二人这才闪于一旁。于若虚道声：“谢了！”大步出门，跃房而去。

卜元望了于若虚离去的身影，摇头叹道：“天下间竟然也有这等愚人！”方国涣道：“这也怪他不得，李如川鬼棋杀人于无形，不露痕迹，是让人难以置信的。”接着长吁了一口气道：“不管怎样，这一天终于到来了！”

卜元道：“不知三天后，那怪物如何到得黄鹤楼？总不至于派官兵把他护了来罢。”

孙奇道：“于若虚非同常人，他自会有进退之策的。到时我们要在黄鹤楼上严加布置，防止有高手突袭进来击杀李如川而搅了棋局。”

卜元道：“把那怪物引来就是为了除掉他，我看他的棋术也邪门，国涣贤弟与简公子勿要与他棋上斗罢，免得再着了他的道。只要这个怪物一露面，我便一弹丸打死他，落个痛快，一了百了，岂不省事！”

方国涣摇头道：“对应李如川的地元鬼棋，我虽然不能胜券在握，但棋上事还需棋上来解决，才算公平，那时无论我在棋上出了什么事，各位勿要乱来，不要让我们搅了自己设的棋局。我若不敌，有简良兄接手，不信凭我二人天人之力斗不过他的鬼棋。”众人闻之愕然，这才真正地感觉到杀人鬼棋是多么的可怕，因为连方国涣都无十足的信心。

简良这时笑道：“棋盘上不能制住那太监，棋盘外也能以棋子治他的，当不能叫他再于棋上讨了便宜去。”黄严听了，晓得简良的意思，不由点头微笑。（未完待续）