这是名正言顺为了兵部的职权而争之,慈禧太后倒是觉得英桂不错,点点头,“你说的有道理,”听到他说“恐生事端,”又问:“哦,会有什么事端?”
“兵必自召,将必自选,训练、指挥自主,粮秣薪饷自筹。每营只服从营官一人,每军只服从统将一人,营、军彼此独立,互不统属,都只服从团练大使一人,兵部无权管辖。”英桂说道,“这是团练之弊,可如今丰台大营,也是没有兵部之管辖,可这军机处,似乎也说不上什么话,微臣斗胆,请问,这统帅之权在那里?”
太后险些脱口而出,“自然是在我这里。”随即掩口不言,“自然是在皇帝那里。”
英桂不再说话,只是沉默,太后似乎想到了什么,似乎也带上了一点忧色,点点头,“我知道你的意思了,你得空上折子给皇帝吧,用秘折。”
“嗻。”英桂应下,“此外漠北蒙古已经派了提督总兵等职,这军费甚多,户部说没银子了。”
太后流汗,这是要打内库的主意吗?“哎,这地主家也没有余粮啊,内库也没有多少银子了,你告诉宝鋆,也别老是巴望着内库的这点银子,皇帝留着有大用呢,再说了,如今也不是我当家,我做不了主呢。”太后打了个哈哈,“你且和军机处打擂台就是了。”
英桂也只是这么一说,“可接下来这年底了,预备着各藩属国来朝要展示军威,这是一场阅兵,还有明年的大练兵,这都是不少的开销……”
“到了明年,税收银子就上来了,怕什么,年底的阅兵么,大规模的就先停掉,就展示一番骑射和火炮就得了,花不了多少钱,其余的,”太后双手乱摆,似乎要把英桂朝外推出去,“你自己问议政王,不,恭亲王就是。”
三日之前,恭亲王再三上折子推辞,终于把议政王的头衔卸了下来,皇帝也不小气,加了荣寿公主双固伦公主的俸禄,以示恩宠,军机处九位大臣之中,三位新进,沈桂芬当仁不让的居中统领分派事务,曾国藩默默无闻,只是循例做事当差,只有塞尚阿最为显赫,府上车水马龙,人来人往,络绎不绝,近来可谓是红得发紫。
英桂退下了,安茜在请示皇太后出门要特意带什么衣服,“男的衣服带一套,”太后悄悄的说道。
安茜有些担忧,“这又溜出去,可不妥当,这次是太后娘娘自己一个人出行,怕露了痕迹。”
“不溜出去的,放心吧,”太后笑道,“只是去庄子上瞧瞧,穿着男装,行止方便些。”
安茜这才放下心来,转身离开,没一会,又进了来,对着哼着小调在坑上乐呵的太后说道,“塞尚阿大人来了。”
“他怎么来了?”太后微微一愣,“哦,我糊涂了,他是承恩公,自然是能进宫的,叫进来吧。”
穿着仙鹤补服,红宝石顶戴白发苍苍的塞尚阿精神抖擞得走了进来,双手交叉一挥,把马蹄袖子盖了下来,双膝跪地行了大礼。
“起来吧,承恩公,”太后点点头,“安茜看座,你是皇后的祖父,又是珣嫔的父亲,算起来,还比我高一辈,不用这样行大礼。”
“奴才的承恩公还是皇太后娘娘体恤老臣,这才给了奴才一个恩典,这是不敢忘的,怎么能在太后跟前倨傲无礼呢?”塞尚阿告了罪坐下恭敬的回道。
“先帝登基第一年,你就是领班军机大臣,”太后微笑道,“朝中论资历,怕没人比得过你了,难得是你又是这样的老当益壮,看上去身体极好,皇帝这才要你这个老臣辛苦些,入军机处再带带年轻人,你若是嫌累,那我可就不敢说了。”
“太后说的那里的话,”塞尚阿听到这句带带年轻人,脸上越发红光满面起来,谦逊不已,“奴才旧年就因为平叛不力免了官职,太后和皇上想起了奴才,这才给了奴才一个机会,不敢嫌累。”
“这就是最好,”太后吩咐唐五福,“前几天赐给左宗棠的龟板鹿角辽东参,也拿些赐给承恩公,让他好好补补身子。”
塞尚阿又是感谢不已,太后说道,“这是小意思,你入宫,去见过皇后珣嫔了吗?”
“未曾拜见皇太后,不敢先论私情。”
“你公心是看得见的,”太后笑眯眯的说道,话里头似乎有别的意思,“你是老臣,见多识广,这军机处里头,都是你的晚辈,你这个长辈,除了提点皇帝,还要多照看军机处,所谓家有一老,如有一宝嘛。”(未完待续)