吉安城内,校场,曾国藩所率的团练。
曾国藩正据坐在大案之后,和吉安知府见过礼,各分主宾坐下,丝毫没有跨省来救地方的趾高气扬,也不存在礼部侍郎从二品的气派,和蔼地请吉安知府坐下,和吉安知府说了会子话,得知两人的房师同出一地,曾国藩就分外亲热起来,开口闭口就是年兄年兄叫起来,倒是惹得那四品吉安黄堂如坐针毡,特别不好意思起来。
老仆上了茶,躬身退下,曾国藩开了盖碗,请了了吉安知府一下,便自顾自喝了起来,过了半响,曾国藩放下盖碗,对着吉安知府说道:“本官这次前来,一是应贵省巡抚之请,前来抵挡住发逆;二是也想拿那发逆当做磨刀石,来把本官的湘勇团练磨得锋利些,我也实话告诉年兄你,本官不能保证守住这吉安府。”
吉安知府的脸色变了变,思索了一番,强笑道:“是,大人的话下官听明白了,下官会备好粮草,必定让大人远道而来的兵马,不会因为钱粮不足而少了军心。”
曾国藩心里暗暗叫好,这吉安知府果然会做人,便开口笑道:“年兄如此好意,本官倒是却之不恭了,贵省杨巡抚去了赣州府筹集粮草,招募兵丁,眼下这江西北边无兵可挡,虽然本官还未收到军机的谕令,不过想着皇上必然是不会乐意看到如此的战况的,而且还在发逆的北伐军李开芳已然被僧王全军剿灭的情况下,皇上必然会震怒的,所以,虽然本官说着年兄说道不一定能守住这吉安府,但是,”曾国藩严肃了起来,“本官是一定要和逆贼打一仗看看,看看本官练了小半年的团练有什么成色,吉安府,”吉安知府站了起来,低首听命,“你即刻召集本地乡勇团练,首先把这城守住了!皇上虽然如今对着这失城之罪已然是宽松了许多,不会砍了你的头,最多免官了事,但本官想着你也不舍得这白鹇的补子!”
吉安知府悚然领命,就在此时,帐外的亲兵进了帅帐,单膝跪下禀告:“大帅,北边逃回来的百姓说道,昨个下午,发逆已然攻下了临江府的清江县,杀了临江府知府和清江县县令。”
“恩,逆贼这是要逆着赣江打下整个江西,传令,大军休整一日,明日早上即刻出发,要赶在逆贼之前,进驻吉水县,吉安府,你立刻下令,执行坚壁清野之策,万万不可留给逆贼一颗粮草!”
“是,下官明白!”
曾国藩对着亲兵又吩咐道:“即刻叫曾国荃率一千先锋,连夜出发,候在清江县外试着攻一下发逆的大军,若有不敌不可恋战,连忙退回永丰县即可!”
“喳!”
“叫荣禄进来,本官要和他商议军事,”那吉安知府识趣地告退:“下官告退。”
“好,年兄你且去忙,等本官日后再与年兄把盏。”曾国藩拱手送走了吉安知府,转过身子,捻须看着挂在帐内的江西全省地图,长长吐了一口浊气,眼里闪着激动振奋的精光。
且看今日这江西境内,竟是谁家天下!
太平军夏官副丞相赖汉英,国宗石凤魁,殿右十二指挥白晖怀、土官正将军林启容在清江县城最大富豪王财主的家里饮宴,王家号称王半城,是临江府的首府,家里良田千顷,房产无数,家中雕梁画栋,堪称奢华,不过此时的王财主一家十八余口人已然去黄泉路上了。
白晖怀对着王家花厅上的雕梁啧啧称奇,整个花厅的梁柱、牛腿上全雕刻了牡丹花,寓意“牡丹花王”的意思,又含着王家的姓氏在里头,白晖怀看了一会,扭头对着土官正将军林启容说道:“老林,你说这王地主果然奢侈,一个小小的花厅布置的,比咱们天王府金銮殿上都要精致,该杀!”
土官正将军林启容没有来得及答话,就被国宗石凤魁插了进来,石凤魁笑着说道:“还好抄了王家,从地窖里起了那么多些一坛一坛白花花的银子,说来可笑,本来跪在地上摊成一滩烂泥的王财主,一下子跳了起来,张着手要把那些酒坛子搂回去,我的亲兵朝着他的肚子捅了好几下,这才咽了气,眼睛都没闭上,不过得了这些银子,咱们天兵天将又可以有些日子可以花销了。”林启容也连连点头,一脸兴奋之色。
夏官副丞相赖汉英放下了手中的酒杯,因是太平军中禁酒,若有沾酒者,立刻斩首绝不饶恕,赖汉英杯中的只是清水一杯而已,赖汉英摇了摇头,用象牙的筷子夹起了一颗花生米,慢慢嚼了,这才缓缓说道:“这些银子不能分下去。”
国宗石凤魁是西征此部的第二首领,别的几个将领面面相觑,只有石凤魁敢跳了出来,问夏官副丞相赖汉英道:“丞相,这是何故?前头的几个大城都被清妖早早坚壁清野了,粮草什么的都分给了百姓,咱们不能从老百姓手里抢,这也忍了这么久的时间了,现在好不容易快速进军,攻下了这猝不及防的清江县,怎么还不马上分给兄弟们,今天兄弟们是见了银子的,不分下去恐怕军心会有所浮动啊!丞相你可要三思啊。”
“这个我自然知道,可是石头老弟,”赖汉英叫着石凤魁以前在广西时候的兄弟之间的昵称,“东王派了靖胡侯和平胡侯去北方攻打清妖的京师,上次回来报说已然打到河南的开封府了,咱们虽然也打下了赣北,可是这南昌府咱们也是没打下,也没缴获多少粮草,东王军师定下了计谋,要是即刻派援军去接应两位侯爷的,这钱粮可是少不了!咱们把这清江县抄大户抄来的银子一分不取,全部上缴道军师东王那里去,兄弟们,这是雪中送炭啊!北边那两位拿了两个侯爵,难道兄弟们就也干看着不眼热?那本丞相是不相信的!”(未完待续)