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响枪的南岗下坎就是谢万春和谢大嫂居住的地方。自一九三二年松花江发大水以后，谢万春和无数难民都在这里盖了难民房。这里不但地势平坦，背后还有一道高高的土崖，像一堵天然的挡风墙一样，使这块地方有了可靠的屏障。更可贵的是这里正处在道里、道外、南岗三个重要区域的交界处，离火车站也特别近，简直是个四通八达的交通要道。这一点最受难民们欢迎，因为他们里边没有固定职业的卖小工的、打零杂的和小商小贩特别多，他们的特点就是要在哈尔滨各处游动，哪里赚钱就到哪里去，因此便都看中了这块宝地。第一座小房一起来，紧接着就起来一大片，那快速的程度真像雨后的春笋，伏天的蘑菇一样，转眼之间就把那片地方挤得满满登登。站在土崖顶上的马路边上往下一看，真是密集的程度像蜂房，狭窄的程度像鸽笼，而杂乱和贫困的程度大概可以和世界上所有的贫民窟相比较。那用各色各样破烂材料做成的房顶，那压满房顶上的各种形状的砖头瓦块，那堆满各个角落的破瓶烂罐，那扭歪变形的小院和门窗，那扯满小院的五颜六色的破布和麻袋片，那每个小院后面的茅厕和尿池，那满天飞舞追逐着的绿头苍蝇，再加上那些破衣烂衫，衣不遮体的男女老少，构成了一幅人间地狱的悲惨生活画图，而这画图恰恰镶嵌在号称国际城市的哈尔滨市市中心里，就更显得特异和突出。尤其当日本侵略者决定要把哈尔滨变成王道乐土的“橱窗”，假繁荣的标本，给外国人看的样子以后，就更嫌这块地方有碍观瞻，不堪人目。于是就想方设法要把这成千上万的难民赶走。难民们在以谢万春为首的几名员的带领下，形成了一股抵抗力量，任凭敌人用软招子哄，硬招子撵，人们就是不动，而且越来越抱团，越来越心齐，大有誓死不移，对抗到底的架势。日寇和汉奸们一怒之下扔出了撒手锏：调动军警，统一行动，强行执房，抗拒者可以打、抓、关押。于是他们调集了日本宪兵、伪军和警察大队的大批人马，还将新从日本运来的修建大和旅馆的新式推土机、挖掘机调来，又配上日本军队的装甲车，于今天上午十时把这攻击目标——南岗下坎贫民窟团团围住，并且下了最后通碟：午后一点以前所有居民全部迁出，时间一过，立即行动，届时如有不迁者，无论人畜什物，将和那些破屋乱瓦同归于尽。

“通牒”用各种形式向居民们传达了。但是却没有一户人家从这包围圈里搬出去。他们早已横下一条心，死活守住这块“阵地”，他们要用这千万人的，筑成一道长城，挡住那钢车铁马前进。他们也存着一个近乎天真的想法：法不责众，只要大家都不动，敌人就不敢下手。这里不是那偏远的乡村，可以任凭鬼子们奸淫烧杀，这是哈尔滨的中心点，这里出一条新闻就可以立即通向全世界，敌人正在争取世界舆论界承认伪满洲国的时候，怎敢任意胡来？

他们想错了！他们用对一般恶人的估计来推断已经暴怒了的日本法西斯强盗，当强盗红眼的时候就会产生十倍的疯狂。于是，当时针指向一点的时候，先是一阵警笛嘶鸣，接着是拖着长声的各种口令，像鬼叫狼嚎一般喊起来，那些由日本人操纵着的推土机、挖掘机、装甲车都轰轰隆隆地发动起来了，那些伪军和警察大队拿着锹镐钩竿都举起来了，日本宪兵的枪弹也推上了枪膛。接着就发出一声尖叫着的日本口令，随着这口令响起了一排枪声——这是预先安排好的，对空放的总“进攻”的“号令”。随着这具有威吓性的“号令”，一场向中国难民区发起的“冲锋”便开始了：只见一片巨响声中，墙倒屋塌，烟尘四起，人喊狗吠，鸡飞鸭叫……敌人把所有那些能开得动的机械都开足了马力，向那些不堪一撞的小房破屋碾压过来。这些机械有的是用于和平建设的，有的是用于战争的，如今却都向这些受苦受难的和平中国居民碾来。当处在外围的小房被撞倒以后，整个的难民区就像炸了窝的鸟雀，开了锅的沸水一样，在滚滚烟尘中人们有的抱头乱窜，有的奔走呼号，有的呼儿唤女，有的喊爹叫妈，有跑不动的老人、小孩被人从小房里抢出来，也有的在房子眼看要被推倒的情况下还钻进去往出抢东西……在一片混乱中集体抵抗解体了，人们在哭叫呼号中从那些机械的空隙间跑出包围圈，有的跑到安全地带，举目四望，不见亲人，于是又呼叫着跑回去……有一群跑出来的老人和妇女，还对日本强盗抱着幻想，希望用哀求和眼泪唤动他们那恻隐之心，他们围跪在一个看样子像总指挥的日本法西斯头子周围，哭着，叫着……但是换来的只是驱赶他们的日本大兵的皮鞋脚和伪警察的打骂……

塞上萧走到这里的时候，正面对着这一片悲惨的世界，他眼望着那墙倒屋塌的滚滚烟尘，耳听着哀鸿遍野的哭声，心真像被钝刀子割着一样难受，他暗暗问着自己：这就是日寇要我歌颂的王道乐土！这就是葛明礼说的日满协和！当我的好友和伴侣为我送行的时候，我还举杯宣布：要抛开过去追求的唯美主义，在新的探索中描写新的生活。他们也预祝我在新的征途中写出新篇章，在新篇章中能看到新中国的曙光！可是我迈出门的第一步，就在敌人递过来的白纸上写下了投降的黑字，我，我还有什么面目去见那些寄希望于我的亲人们！我……

塞上萧心痛欲绝地离开了那“悲惨世界”，他脚步踉跄地顺着马路的下坡，向北边走去。他也不清楚自己要走向何方，他身上的伤又开始疼起来，但他心灵上的创伤更甚于身上，甚至压倒了那上的伤痛，使他能够一直向前走去。他不拐弯地沿着人行道歪歪扭扭地走着，耳边不断响着方才那惨绝人寰的哭喊声，和他在内心中的自我谴责声，接着又出现了送行宴上对他的预祝声……柳絮影那“红香点嫩色，酒意横眉黛”的娇模样，大家那为他俩“比翼齐飞”的干杯。天哪，“比翼齐飞”！如今自己的翅膀已经被折断，还怎么飞？往哪里飞？……

塞上萧正低头往前走着，忽然听到一声汽笛长鸣，鸣声凄厉，像是从他心底里发出的绝望呼号。他身上一颤抖，忙抬头向前望去，呀！眼前是白茫茫的一片江水，自己已经走到松花江边了！江心里正有一条老而破旧的拖船，拖着长长的木排，顶着逆水，艰难地、缓慢地向西方移动着，那凄厉的笛声就是发自这老而又老的物体中。

塞上萧凄然地望着那破旧得快要散架子的老拖船，真感到自己也要散架子了。但是自己却又比不上它，它虽然老而又老，却还能拖着沉负重载，顶着逆水往前进，正因为这样，人们还需要它……可是自己呢……当一个人感到活在这个世界上已经没人需要的时候，他活着还有什么意义呢？

塞上萧步履蹒跚地沿着江边跟着拖船往西走。当他走近江桥的时候，他实在走不动了。他望望眼前，空无一人，这里既不是游览区也不是人行道。松花江桥是由日本关东军直接把守着，一般行人只能从指定的地方通过。如果不是疯子、傻子或者精神异常的人，谁能冒险往这里走。正因为没人走，桥上的看守兵也就大大乎乎，他们根本没有发现桥下来了人。

塞上萧站住了，他顺着江边的斜坡，又往下走了几步，当双脚已经踩到江水的时候，他站住了。他伸手从西服上衣兜里摘下钢笔，又去摸纸，摸了两下停住了。他微微地摇了摇头，他不想留任何遗言了，说什么呢？人间的语汇有千千万万，哪句能为自己辩解明白？只有这滔滔的松花江水，才能洗去自己的羞辱……他想脱下西装，但他又摇了摇头，脱去西装留给谁？穿着它不是沉得更快吗z他最后仰头看看苍天，苍天上没有一片云彩。苍天如此宏大，但却不能包容他一个塞上萧！他长叹一声，一低头，用尽全部力气纵身一跃，跳进江中……

塞上萧不会游泳，他生长在号称江城的吉林市，但是封建家庭却从不许他去干那危险的水中游戏。所以他今天一头扎人水中，便只见水泡不见人影了。

就在塞上萧纵身跳人江中这一刹那，一个穿西装的大个子男人飞速地向江边奔来。他一边跑着一边脱西服上衣、衬衣、背心，随脱随扔。等他跑到塞上萧投江的地方的时候，上身已经脱光了。他又迅速地甩掉皮鞋，脱掉长裤……他一边做这些动作的时候，眼睛一边盯着那冒泡的水面……他脱得只剩一条裤权的时候，便一伏身，双手向前一伸，刷一下刺破水面，钻到水里去了……

当塞上萧纵身投江的时候，江桥上面的守卫日军已经听见响声，有所察觉，有几个兵从桥头堡里跑出来，探头向江面上看。紧接着，他们发现那个狂奔过来的大个子了，这是什么人？怎么胆敢在这地方狂跑乱奔？还没等他们发出警号，大个子竟像一条大鱼一样，刷一下钻进水面了。这还了得！竟有人敢潜入水中，而且面对着桥墩子，这要是……领头的大板牙班长对着天上就放了一枪，接着警笛也响起来，一个班的日本兵都跑出来了，大板牙班长指挥着两个兵守着桥头，其余的大兵都跟着大板牙向桥下江边奔来，其速度之快，就像被猎人追赶的兔子一样。

七八个日本兵奔到江边的时候，跳进江中的人还没有露出水面。这时有两个兵已经把大个子散扔在岸边的西装和衬衣抓到手中，在兜里乱翻着……

哗啦一声水面被冲开了，有两个人脑袋同时露出水面，一个脸向上，是在仰泳吗？不，不像，仰泳怎能一动不动……一个仰着脖，面向日本兵站立的岸边，用一只胳膊划着水，缓慢地向前游着……

日本兵喊起来，他们用日本语喊着：“干什么的？”“你是什么人？”

没有回答，水中人只管向岸边游着。

在喊叫中有人拉枪栓，是要开枪？

这时翻西装兜的日本兵举着几张名片对着班长喊起来：“哎，班长，跳水的八成是我们日本人，还可能是个官呢！”

班长急接过名片看。名片有六张，五张上面都印着“第一中学副校长玉旨一郎”的字样，只有一张上印着“玉旨雄一”的名字，右上角的官衔是：“黑龙江省参事官、滨江警备司令部、哈尔滨特别市警察厅主席顾问”。班长一看这名片不由得一吐舌头。这个玉旨雄一他看见过，一个月前由若山中将陪着巡视江桥的时候他还给他站过岗呢。想到这里他不由得往水面上看看。这时江里的人已经游得离岸很近了，岸上的日本兵仍然喊着，而且枪口都正对着那两个人的脑袋……

大板牙眼珠子一翻，他已经看明白水里的不是玉旨雄一，那么就可能是叫王旨一郎的副校长了。都姓玉旨，又揣着他的名片，可能是一家人……一想到这，他立即对着那群乱喊的日本兵大喊一声：立正！

这“立正”一出口，就像一只大手掐住了所有日本兵的脖子一样，立即鸦雀无声了。

大板牙走到大兵们面前，手扬着片子压低声音说：“江里的可能是我们日本人，在没弄清情况以前，要注意礼貌。”

大兵们齐声应是。

江中人已经游到岸边了。这时岸上的日本兵才看清，原来脸向上那个人已经牙关紧闭，大概被淹死了，是下边那个划着水的人拖着他游过来的。

那个划水人猛然从水里站起来，水没到他的腰部，他用双手托起那个被淹者，一边趟着水往前走一边向岸上喊着一口纯熟的日本话，他果真是日本人。他喊的意思是：我叫王旨一郎，这个落水者是一位重要人物，他现在被淹昏迷了，你们当中有哪位会急救，请快过来。

大板牙班长首先答应着向水中跑去，其余大兵全部跟着下了水，在一阵水花四溅的忙乱当中，昏迷不醒的塞上萧被抬上了岸。由大板牙班长指挥着，将塞上萧头朝下放躺在岸边斜坡上，然后解开他的衣服扣子和腰带，在鼓胀得圆圆的肚皮上一阵推摩，只听肚子里一阵哗哗声响过，塞上萧先是哼哼几声，接着把嘴一张哇哇吐起水来……

一直紧张焦急的玉旨一郎咧开了嘴巴，他为能把塞上萧从死亡线上拉回来而兴高采烈。他觉得塞上萧这投江自尽的行动正是他悔愧难当的表现。玉旨一郎认为自杀也是一种勇敢精神的表现。这无疑是受了日本武士道精神的影响。日本武士之子女，在幼年时代就是学习自杀，男子切腹，女子割颈，到需要死的时候要从容不迫，视死如归，这才是真正的武土道精神。美国人类学家本尼迪克特博士，曾写过一本书《菊花与刀——日本文化的诸模式》，指出了日本人行为上的极度矛盾性：一方面爱好菊花，培养美与戒慎；一方面又崇拜军刀，鼓舞冒险与战争。玉旨一郎是反战的，但日本武士道那种认为“有勇气把握自己的生命的，便能把握别人生命”的观念，却使他对敢于自杀的人产生一种同情甚至敬重，这种观念形成他性格中的悲剧因素。

塞上萧又重新回到人间了！他呼吸着，一哼哼着，但却不睁眼睛。他上精神上的创伤都过分严重了，无论怎样呼唤，他还是不声不响，始终在昏迷当中。

玉旨一郎请大板牙领着到桥头堡里，往一中挂了一个电话，他请王一民立即坐出租汽车前来。

半个小时后，由王一民把塞上萧送进南岗孔氏医院的头等病房里，除交托给共青团员景秀莲多方关照外，又把柳絮影找来看护着他。

王一民把这一切都忙完以后，天已经快黑了。他急忙离开了孔氏医院，准备去参加撒传单的行动。今夜十二点，要把汤北大捷的胜利喜讯，遍告全市。