光绪二十六年三月下旬,由于清国驻防朝鲜的第五师和第三旅主动撤离,日军由第五师团、第七师团和第十一师团组成的朝鲜军迅速推进,相继占领平壤、定州和安州后,其主力兵分两路渐次向鸭绿江边集结,至此朝鲜大部已基本落入日军掌握之中。
随着朝鲜局势的转瞬而下,鸭绿江一线顿时阴云密布,一场大战已经迫在眉睫。
而此时的京城,正是草长莺飞的大好时节,满大街都是吵嚷热闹的景象。丰泽园的银丝卷,东来顺的奶油炸糕,合义斋的大同和居的烤馒头,扑鼻的香味和伙计扯着嗓门的吆喝混杂在一起,引得来往的人群少不得要停留一番。茶楼酒肆照旧也是坐满了人,看戏听曲斗蛐蛐,一碗大碗茶悠悠然坐到太阳下山,浑然一派春光无限好人间四月天,和朝鲜正在发生的战事毫无关系的样子。
其实对于朝鲜的战事,京城内外市井民间倒也并无非无知无觉。起初日本向大清宣战的那会儿,满北京城大街小巷也都是齐了心的一片喊打的声音,不为别的,甲午那年小鬼子就跟大清打得死去活来,差点没从大清身上咬下一块肉,现如今缓过了劲又杀上门来,大清再不济也不能由着一个弹丸之地的日本这么欺负不是?
等到朝廷向日本宣战后,最初心头的那股子新鲜热闹劲儿一过去,大家伙也就安稳下来。打仗自然是朝廷的事情,朝廷已经宣了战,有皇上英明文武齐心,打小鬼子还不是手到擒来?大家伙不过是小老百姓,清早喝一碗豆汁,晚上温一壶热酒,该干嘛干嘛,这日子多少年不就是这样过来的?
至于中日之间国力的强弱差距,双方军队的优劣短长,这次战事对两个国家的国势气运会有多么深远的影响,东亚局势因为这场战事又会发生怎样的变化,绝大多数人压根就是懵懵懂懂一无所知,当然也更加不会明白这场突如其来的战事,已经深深的把整个国家卷入到了生死存亡的边缘
"叔峤,快快坐下"京城留香居二楼靠窗的雅间里面,康有为一把抓住刚刚进来的杨锐沉声问道,"京城里都在传言大清在朝鲜吃了败仗,朝鲜那边的战事究竟如何?你现在在军机章京上行走,可有确实的消息?"
杨锐苦笑了一下,拿过桌上的酒杯一饮而尽,重重掷在桌上。
"十天前平壤失陷,大清驻防朝鲜的第五师和第三旅已经退守鸭绿江一线重新布防,目前日军已相继占领定州安州,其主力正向鸭绿江集结,朝鲜已经尽陷于日本之手!"
"什么?!"康有为和坐在一旁的刘光第大惊失色,腾的一下从座位上站了起来。
"叔峤,这消息可当真?据我所知,我大清驻防朝鲜的军队装备精良,是由当年甲午一战的第三镇编练而成,也算是经过大战历练出来的,怎么可能一触即溃,半个月时间就把朝鲜拱手送给日本人?"
刘光第目视杨锐,满脸都是不敢置信的神情。
杨锐神情凝重的点了点头,"千真万确,这是我昨日晚间在军机上入值时亲眼看到的军报,军报上面还说,目前日军在朝鲜的兵力已经超过了三个师团,正大举向鸭绿江集结,而据我所知,我大清驻防鸭绿江一线的兵力只有从朝鲜退回来的第五师和第三旅,外加十九师不足一个旅的兵力,兵力悬殊,能否守得住鸭绿江尚在两可之间啊!"
屋子里顿时死一般的沉寂,就像是有千钧重压让人喘不过气来。
眼前这三人,都算得上是清流当中引领风气之先的领军人物,当年鼓吹维新变法皇上亲政,继而创办强学会、时务报,激扬文字针砭时事,以犀利笔锋横扫千军之势在朝野内外声望鹊起。然而此刻纵然是他们也万万没有想到,甲午过后大清效法西洋励精图治,正是国家蒸蒸日上之时,怎么竟然在日本面前又是一败涂地?
"大清危矣!"康有为勃然变色,一掌击在桌上怒声说道,"朝鲜乃大清藩国,半月不到就拱手送给日本人,如今鸭绿江防线又是敌众我寡之势,倘若鸭绿江防线再失陷,日本挥军而来,我大清岂不是又要落入生死存亡的境地?康某不甘,这当朝衮衮诸公究竟在干什么?我大清新政富国强兵又强在何处?难道要眼睁睁看着我大清重蹈甲午之覆辙!…"
"大清新政推行数年,原本我等都以为定当一扫颓废羸弱之旧貌,国家振兴,令外人不敢轻侮,可今日一见竟然还是不堪一击,南海,叔峤,你们说说,这是为何?这到底是为何啊?"刘光第扶案四顾,难掩悲愤之色。
"康某不才早就有言,大清新政当以变法维新为根本,变法,就是仿效西洋各国变革国家体制,可观我大清新政数年,变事者多,变法者寥寥!无论购兵舰、建新军、办实业、通商路,所做者皆是枝节而非根本。法者,事之纲也,事者,法之目也,纲举而后才能目张,无有制度之革新,何谈国家之富强?"
言辞激烈处,康有为仰面长叹,满脸郁郁之色。"可惜康某人微言轻,虽有满腹报国之志不能上达天听,徒之奈何?"
话音刚落,却听到门外一声轻笑。"谁说不能上达天听?南海兄,皇上可是时时都记挂着你啊!"
众人抬眼望去,门帘处一翩翩书生负手而立,含笑望着屋内,不是别人,正是如今随伺在皇上身边虽无军机之名却有军机之实的谭嗣同。
"谭复生!"刘光第微微一怔,随即抢步上前一把抓住谭嗣同的手腕说道,"复生你来得正好,如今你身居朝廷中枢,这前线局势究竟如何,是不是整个朝鲜都尽落倭寇之手,鸭绿江还守得住守不住?今日你务必细细给我们分说一番。"
谭嗣同只是淡淡一笑,抬手示意大家入座,"刚刚裴邨兄问我朝鲜的局势,其实不用我多说,想来大家都已知晓,朝鲜确已落入日本之手,我大清驻防朝鲜的军队已经退守鸭绿江一线,据前方军报,现日军正以三个师团的兵力向鸭绿江一带集结,预计至多不过半月,日军就将向鸭绿江发起全面进攻,眼前的局势已然危如累卵…"
不待谭嗣同将话说完,康有为已是勃然而起,"既然局势危如累卵,复生身在军机,为何不挺身而出向皇上进言?军机之责,就是匡正得失,所谓君有过,力谏之,国有难,以身担之,甲午之痛犹在昨日,复生怎可眼睁睁看着国事糜烂到如此不堪之境地?"
康有为的性子向来如此,谭嗣同倒也不在意,只拱手说道,"南海兄,前线形势危急,但国事却并非到了不可收拾之地步。刚刚所言朝鲜落入日本之手,其实并非我大清军力不支,而是朝廷施行放弃朝鲜集中兵力于内线和日军作战的战略,换言之,朝鲜失陷不是我大清军队不堪一击。而是奉命主动撤离朝鲜"
此话一出,屋子里众人都是一愣,万万没有想到朝鲜一战的结果居然是如此这番,一时之间都有些回不过神来。
谭嗣同望着众人满脸惊诧的神情,摆了摆手笑说道,"诸位莫这样望着我,我虽然在皇上身边,但于兵事却是门外汉,朝廷为何要如此布置,诸位要问我缘由我可是回答不上来的…"
"这么说我大清并没有败?我大清也并非不堪一击?"刘光第又信又疑,搓着手喃喃自语。
"虽未败,然局势危急万分却绝非妄论,"谭嗣同收起笑容,肃然环顾,目光中竟似从未有过的凝重。
"如今日军在鸭绿江畔重兵压境,一旦鸭绿江防线不保,整个辽东都将在日军兵锋之下。黄海海面,日本联合舰队正虎视眈眈,意欲一口将我北洋舰队吃到嘴里,还有日本国内,据军情处的消息,至少有5个师团的日军已经做好了准备,随时准备在我大清辽南抑或山东半岛登陆,如此局面,国家到了生死存亡的地步绝非危言耸听…刚刚南海兄说国家有难以身当之,谭某深以为然,但诸位推窗望之,京城内外歌舞升平,举国上下太平盛世,可有半分同仇敌忾共御外侮之气?不外乎是昏昏然睡梦中而已。可看看日本国,为了与我大清打这一仗,日本举国动员,上至他们的天皇下至黎民百姓,捐钱捐物充实军备,听闻就连歌妓也把钱捐了出来,诸位扪心自问,这是何等样的一个国家,以我大清昏然若梦的现状,举国上下还是一盘散沙,能够打得赢这场国战吗?"
"复生之言,句句直指我大清之弊根!正如复生所言,甲午年我大清如此,今日亦然。其实国家昏然酣睡之现状,我等何尝不知,只是没有复生见识的这么透彻,也不知道该如何为国效力。今日复生前来,想必不只是刚刚一番话而已,我等该当如何还请复生教之!"杨锐说罢起身便是一揖,眼神中全是一股子热血澎湃。
谭嗣同赶忙扶起杨锐,望着众人说道,"诸位兄长都是大才,谭某何敢言教之,不过是胸中块垒不吐不快。今时今日之大清,绝不能再重蹈甲午之覆辙,要打赢这场仗,就必定要倾举国之力,值此国家存亡风起云涌之时,谭某窃以为开民智鼓民气无非舆论二字…"
说着谭嗣同转头望向沉默不语的康有为笑道,"来之前皇上特意叮嘱了几句话让我转告南海兄,皇上说时务报上那些不痛不痒的文章他早就看腻了,他想问问当年振臂高呼变法维新的康有为到哪里去了,难道当真要做一个碌碌无为之人?"
康有为顿时怔住了,他万万没有想到今日谭嗣同过来会说出这样的一番话,而且转述的还是皇上的话。自从甲午以来,他创立强学会创办时务报,在士子清流中领风潮之先,原本以为皇上乾纲独断后,以自己的才干不说领班军机,至少进入军机是不在话下的。可却不曾想甲午过后,皇上只是不咸不淡的把自己搁置在一旁,让自己负责各省咨议局筹备事宜,言外之意是为将来变法立宪做点准备。
然而康有为是何等样人,他从皇上推行新政的若干举措就看出,皇上压根就没有成立咨议局的打算,至于变法立宪恐怕眼前更是提都不用提,皇上把这个差事交给自己,显然是不打算重用自己的意思,不仅如此,皇上还大力重用谭嗣同等人,甚至连自己的学生梁启超在江南也是干的风生水起,反而是自己变成了一无所用之人,他本就是高傲之人,如此这番郁郁不得志,心中愁闷难免也有了随波逐流之意。
但今日谭嗣同忽如其来的一番话,却是让康有为大吃一惊,皇上责怪自己碌碌无为,不正是希望自己有所作为?顿时他只觉得胸口一股气猛地往上冲,一时之间竟然是百感交集说不出话来。
"皇上知道南海兄你对筹措各省咨议局心有困惑,其实这些事情都是将来立宪的根本,是将来国会的根基,皇上把如此事关国体的事情交给南海兄来做,对你是何其厚望焉!余下的话,谭嗣同也不多讲了,国家危亡,吾辈岂能坐视?鼓舞民心,举国一心共御外敌,就拜托诸位了!"
说罢,谭嗣同拱手抱拳,目光透过酒楼内外觥筹交错欢声笑语,深深的望向众人。
日本广岛临时大本营
这个时候正是樱花盛开的季节,阳光明亮海水湛蓝,起伏翠绿的山峦倒映在濑户内海的波光中,处处弥漫着春天的气息。
而此时此刻的大本营内,气氛却是分外的凝重。
刚刚从东京赶过来的首相大山岩,手里拿着参谋本部拟定的征清方略,眉头紧紧的皱在一起。在他身边,外务大臣青木周藏、陆军大臣桂太郎、陆军参谋长儿玉源太郎、海军大臣山本权兵卫,甚至包括已经退隐幕后的日本陆军长州藩的领军人物山县有朋,一个个也是面无表情一言不发。
应该说日本在朝鲜的战事进行的相对顺利,不到半月,驻朝鲜军就相继占领平壤、定州、安州一线,第五师团兵锋直指鸭绿江,整个朝鲜都已尽入囊中,然而和甲午那年日军攻陷朝鲜,临时大本营内一片欢腾举杯庆祝不同,此时大本营内却没有半点庆祝的气氛。
"清国军队就这样放弃了朝鲜?他们耗费如此多的人力物力在朝鲜驻军,和帝国对峙数年,大战一开就撤回国内,把朝鲜拱手送给帝国?"大山岩摇了摇头,眼神里面也不知道是疑惑还是忧虑。
"综合朝鲜前线传回来的情报,以及帝国军队并未与清国军队发生激烈战斗的态势,可以确认清国军队是主动放弃朝鲜,其驻朝鲜各部目前已退守鸭绿江一线。参谋本部分析,清国军队所以迅速退守国内,应该是吸取了甲午叶志超部在朝鲜惨败的教训,避免因为战线过长,后勤保障困难,被我帝国军队切断退路。"儿玉源太郎大步走到地图前面,手指着地图上朝鲜的位置说道。
此次日本征清方略中一个很重要的部分,就是以驻朝鲜军吸引牵制清国军队主力,这样不仅可以为日本征清第一军在辽东半岛登陆攻袭旅顺创造条件,同时清国军队为保障后勤运输,就必须出动北洋舰队护航,这样也就为联合舰队一举歼灭北洋舰队创造了机会,然而清国军队的迅速回撤,使得整个战场态势变得复杂而严峻起来。
"驻朝鲜军为什么没有按照征清方略展开行动,战前的部署都到哪里去了,为什么没有尽一切可能将清国军队牵制在朝鲜?"大山岩勃然大怒,对着儿玉源太郎厉声叱问道。
大山岩的愤怒并不难理解,此次对清作战的导火索,就是陆军方面以桂太郎、儿玉源太郎等人为首的强硬势力搞出来的,事前并没有报请内阁同意,造成既成事实后才拿出一份参谋本部拟定的征清方略,而海军方面也是蠢蠢欲动,出人意料的和陆军走到了一起。
可是帝国的现状是什么呢?为了扩军备战,帝国不得不将国民收入的一大半用于军费开支,工业生产由于缺乏资金发展缓慢,国民贫穷,财政枯竭,只能依靠发行国债支撑帝国的运转,倘若不是明治维新以来的殖产兴业奠定下了一定的基础,帝国财政早就崩溃了。可以说帝国几乎是以一种赌博的方式投入到对清国的这场战争中,帝国未来百年的国势气运都寄托在了上面,陆军方面却把仗打成这个样子,大山岩心中的怒火可想而知。
面对大山岩的怒火,儿玉源太郎倒还显得镇定,立正肃然道。"首相阁下,朝鲜战场态势的变化并非作战不利,大战一开,第五师团便置侧翼的掩护于不顾全力突击,希望能够拖住清国军队,然而清国军队似乎完全没有作战的打算,从其后收集的情报来看,清国军队在撤退前,炸毁了矿山,运走了全部的机器设备和后勤物资,就连朝鲜百姓屋里的粮草也被搜刮一空,沿途还破坏了道路桥梁,可以说清国军队是提前就做好了撤退的准备,根本就不打算和帝国在朝鲜决战!"
"现在的局面帝国虽然拥有了整个朝鲜,可是清国的退缩造成西洋列强都认为是帝国挑起了这场战争,外交上面相对被动。这还不是主要的,我刚刚得到消息,帝国的国债在国际金融市场的销售并不乐观,如果清国军队退回鸭绿江固守,北洋舰队又躲在旅顺军港里面不出来,战争一旦进入相持局面,帝国应该如何面对?诸位必须要知道一点,这场战争帝国是无论如何都拖不起的!"外务大臣青木周藏腾的一下站了起来,斩钉截铁的说道。
室内再次陷入沉寂,大山岩在心里叹了口气,觉得心头一团乱麻。他比谁都明白眼前的局面,以目前清国陆军的势力,鸭绿江之战即有可能是一场艰难甚至是旷日持久的攻坚战,在海军没有击败北洋舰队取得制海权前,帝国又根本无法发动辽东半岛的攻势,而战争一旦进入相持,帝国的国力恐怕根本无法支撑。
正在此时,一直坐在会议桌前沉默不语的山县有朋缓缓站起身来,目视众人说道。
"战场态势就和棋局一样,双方的排兵布阵从来都是一清二楚。帝国陆军不应该寄希望于清国军队会按照帝国拟定的作战方略行事。中国兵法有句古话,实则虚之,虚则实之,既然清国军队把兵力收缩回去,帝国军队就把驻朝鲜军这支牵制性的兵力变成击向清国军队的重拳,一举攻破清国鸭绿江防线,逼迫清国向鸭绿江增兵,以此彻底打乱清国军队的部署,届时我愿担任征清第一军司令官,率领帝国陆军为在辽东半岛与清国军队决一死战!"
"那么帝国应该何时在辽东半岛登陆?要是北洋舰队躲在旅顺不出来,帝国又该如何?"青木周藏毫不示弱的问道。
"这是海军的事情,在海军没有取得制海权以前,帝国陆军无法在辽东半岛遂行登陆作战计划。"山县有朋淡淡的一摆手,干脆坚决说道。
众人的目光顿时都投向了海军大臣山本权兵卫,而此时他一言不发,只是却盯着墙上的地图也不知道在想些什么。
战时本营特别会议再次陷入僵局,今日与会的都算得上是日本政坛军界的风云人物,掌控着明治以来日本国家的国势命运,性格魄力都是坚韧非常之人,然而日本国力的局限和战场态势的变化,竟让此刻所有的人都忽然有种有心无力的感觉。
沉默良久,就听到会议室外传来一阵叫嚷声和呼喊声,似乎在庆贺什么。大山岩皱了皱眉头还没有说话,便看到一个作战参谋兴冲冲的冲进会议室,也顾不得敬礼就大声叫喊道。
"海军大胜,海军大胜!联合舰队在旅顺口外海面击败清国联合舰队,重创清国北洋舰队致远舰、经远舰,击沉镇东舰、镇西舰两艘炮舰!…"(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来(qidian)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)