第六章 帝国的命运

深秋的东京，在一片风雨飘摇中，显露出台风即将到来的征兆。

比起台风来，从清国传回来的消息似乎更加让人焦虑和担心。十几天前，日本公使馆发回电报，跟随川上操六到达清国的两名随员，在津门忽然失踪，下落不明。

不久，日本公使馆又紧急发回电报指出，日本公使馆在与清国的交涉中，清国表现出了出乎意料的强硬，并且调动北洋舰队出海巡视，其意不言而明，正是针对日本帝国而来。

日本国内一时舆论大哗，清国的威胁被重重的刊登在了各大报纸的第一页，紧接着，陆军内部那些狂热的少壮派军官，开始上下联络，疯狂叫嚷着要对清国开战，捍卫日本帝国的荣誉。东京街头，也聚集了越来越多的武士浪人，叫嚣着要杀尽清国猪，为失踪的两名帝国军人报仇。

整个日本国内的形势，就像台风登陆前的时刻，充满了混乱、狂躁和莫名的不安。

在伊藤博文的首相官邸内，此刻却显得异常安静。

窗外的狂风骤雨已经有了些减弱的迹象，仍然在不停的下雨，满地都是落叶和积水。站在窗前的伊藤博文，目光深沉的望着雨中摇曳的树枝，一言不发。

在他身后，正襟危坐的是外务大臣陆奥宗光、陆军大臣山县有朋和海军大臣桦山资纪。掌握在日本帝国核心权力的这几个人，基本上都坐在了这里。而此时此刻，也都是一脸严峻的神情，沉默不语。

帝国此时的局面是复杂而微妙的，看上去更像是一个危险的泥沼

陆军现在要求开战的呼声越来越高，出生于长洲藩的伊藤博文此时心里很清楚，就连一向稳健的山县有朋，长洲藩的事实上的精神支柱，也逐渐表现出了要求开战的愿望，少壮派军官们的串连和鼓动，陆军参谋本部正在紧锣密鼓的制定对清作战的详尽计划表，陆军的第一师团、第五师团已经开始进入战前戒备状态这一切，没有山县有朋的默许，是根本无法办到的。

而海军方面，伊藤博文不用回头，也能想像得出此时海军大臣桦山资纪脸上那份说不出的苦涩。

尽管帝国从1888年就开始了"四景舰"计划，着手在法国建造松岛号和严岛号，并在去年举行了第一次由常备舰队扮演进攻一方的"东军"，对演习舰队扮演防守一方的"西军"的海军大演习。帝国海军的阵容也已经达到了19艘军舰，排水量也达到了三万吨。但是面对北洋水师的定远舰和镇远舰，这三万吨的海军还是像纸糊的一样不堪一击。北洋舰队，始终显得那么强大，始终都是帝国海军这些年来挥之不去的噩梦。

海军方面，是坚决不主张在这个时候开战的，海军与陆军之争，并不仅仅是关于战争的争论，其实还包括着长洲藩和萨摩藩之间的争斗，而搅动起来的，就是日本帝国的国运

伊藤博文不禁长长的叹息了一声，回身对陆奥宗光说道，"还是请阁下说说现在的局势吧。"

陆奥宗光微微向前倾了倾身子，神情有些沮丧的说道，"外交方面目前的进展并不顺利，清国的北洋大臣李鸿章已经在津门会见了川上操六，明确告诉我方，两名日本军人的失踪只是一次意外事件，清国会尽全力帮助寻找这两名失踪的随员，但是如果我国以此为由发动战争，清国"陆奥宗光忽然停了下来。

"怎么了，为什么不说下去？"伊藤博文冷冷的望着陆奥宗光。

陆奥宗光的嘴角抽动了一下，猛地低头说道，"清国的北洋大臣李鸿章说，如果我日本帝国以战争相威胁，他很愿意让他的北洋舰队，与我日本帝国的舰队会猎于黄海海面"

"混账！"海军大臣桦山资纪满脸通红，怒不可遏的一拳击在桌上。李鸿章的话，不仅是对日本帝国的嘲笑，更是对帝国海军的嘲笑。

而坐在他对面的陆军大臣山县有朋，此刻脸上却是一丝轻蔑的微笑。

海军方面属于萨摩藩派系，一直都在和属于长洲藩的陆军争夺着不多的国家资源，甚至连陆军成立了隶属于天皇的陆军参谋本部，单独从陆军省里分离出来，海军也在叫嚣着要成立海军参谋本部，争夺帝国的权力。可是到了帝国需要的时候，海军却显得如此的脆弱和可笑。

188年朝鲜的"壬午兵变"结束后，山县有朋就提出了陆军未来的作战目标，应该改为在大陆进行平野运动战，因此陆军军制原有面向防守的镇台制，将改为面向进攻的师团制。并在1888年完成了帝国陆军的全部改制，已有的东京，仙台，名古屋，大阪，广岛，熊本六个镇台，分别改组成第一到第六师团，陆军已经在组织上做好了和大清战争的准备，可海军居然在还在清国的北洋舰队面前，畏首畏尾

"首相阁下，帝国陆军已经做好了准备，随时可以对清国发动攻击，届时海军方面只需要担任运输就行了，帝国的陆军完全有把握摧毁清国那些落后的军队。"山县有朋镇定自如的说道。

跨海攻击，没有海军的协助是根本办不到的，而要实施这样的战略目标，首先就必须彻底消除清国北洋舰队的威胁山县有朋在心中无声的微笑了一下，剩下的，就看萨摩藩的桦山资纪怎么应对了。陆军已经表达了自己的尊严，无论是否开战，陆军都将紧紧的将主动权握在自己手中，牢牢的占据上风。

"首相阁下，海军方面坚决反对在这个时候，和清国开战。"桦山资纪向伊藤博文深深的鞠躬道，"身为帝国的军人，为了帝国的荣誉，海军不惜决死一战。但是目前帝国海军无论在舰船的吨位和火炮的威力上，比起清国的北洋舰队都有很大的差距，更何况清国的北洋舰队还有重型铁甲舰定远号和镇远号，以帝国海军现有的舰船，根本无法与之抗衡。首相阁下，帝国海军几十年的心血，无论如何不能轻率的冒险啊"

桦山资纪跪坐在伊藤博文面前，身体深深的伏在地面上，有些激动的抖动着。

此时伊藤博文心中也是波涛翻涌。

清国，这个庞大而衰弱的巨兽此刻就在眼前，再没有像现在这样一个好的理由和机会了。那么广大的市场和原料供应地，那么肥沃的土地和数不清的资源，帝国太饥饿了，真的很想冲上去狠狠的咬上一口啊

然而桦山资纪说的却是事实，北洋舰队还是太强大了，帝国的海军苦苦努力了二十多年，舰船吨位提高了15倍，可还是不具备和北洋舰队抗衡的实力。不消灭北洋舰队，帝国将无法跨越那道海峡，直指清国那片广袤的土地。而更加重要的是，这一场战争，帝国绝不能输，也输不起。

伊藤博文猛地面向三人，表情凝重而坚决的说道，"帝国不能开战！"

陆奥宗光和山县有朋微微一愣，刚想开口说话，却被伊藤博文摆了摆手制止了。

"海军方面向英国阿姆斯特朗兵工厂订购的吉野号巡洋舰，现在进展如何了？"伊藤博文转向桦山资纪问道。

去年，海军大臣桦山资纪就在海军扩张案中，正式向英国提出了订购吉野号巡洋舰。此刻听到伊藤博文询问，桦山资纪赶忙回答道，"帝国海军方面密切关注着吉野号巡洋舰的进展情况，目前吉野号巡洋舰已经于今年1月日正式开工，预计今年1月就可下水，到明年的9月正式建成交付帝国海军。"

"在帝国海军没有拥有先进的吉野号巡洋舰前，与清国开战的事情毋庸再提。一切关于征清的言论都必须控制在适度的范围内，至于这场外交上的纠纷，就由日本驻清国公使馆和清国进行谈判，帝国当然必须表现出强硬的姿态，但愿我们能够在外交上取得一些意想不到的收获"伊藤博文的胸口剧烈的起伏着，面容却坚毅如铁。

"诸君当牢记一点，帝国太贫穷了，在这场战争的准备中，我们的国民背负着清国人四倍的税收，背负着几千万的国债，帝国承担不起失败的命运，哪怕一次失败，帝国就会破产，整个国家就会走向崩溃的边缘。所以我们必须要学会坚忍，等待时机，在完成足够支撑一场战争的全部军事和物资准备后，给清国以殊死一击，一举荡平一千多年来，笼罩在大和民族头上的这个巨大阴影，我将会和诸君一起，等待那一天的到来！帝国的国运，就在诸君身上，拜托了！"

一片沉寂中，陆奥宗光、山县有朋和桦山资纪默然的低着头，神情肃穆。

为了那一天，帝国上下已经节衣缩食，艰难忍耐了二十多年，帝国还要等待多久

京城内外，随着中日之间的互不退让，这场纠纷开始越演越烈，大有一触即发的态势，而各国公使，也纷纷选择着最有利的角度，准备介入其中。

最初，日本两名随员失踪的事情，和随之而来的中日之间剑拔弩张的态势，各国公使们都是看在眼里，但却并不想在这个时候，过早的参与到东亚的这两个国家的争斗中，反而很希望看见中日之间摩擦出一点火花出来。

此时，西方各国都在忙于瓜分非洲，在东亚的利益格局，由于彼此的牵制，而形成一种非常复杂和微妙的状态。中国和日本是东亚唯一独立的两个国家，如果这两个国家彼此间发生某种碰撞和争斗，将会很方便的为各国提供某种利益切入点，找到最佳的时机和借口。

然而随着大清的皇帝在紫禁城内的太和殿，宴请了各国公使后，各国公使们的态度发生了明显的转变。

这一切的变化，都源于大清的那位年轻的皇帝光绪。

各国公使们惊奇的看到，一直深居皇宫中的这位皇帝陛下，居然手持红酒杯，走到各国公使们面前，温和的致以问候，而不是向过去一样，高高的坐在金銮座，面无表情的接受各国公使们的致敬。

震惊的事情还不止于此，原本各国公使们都以为清国朝廷的这次忽如其来的宴请，多半是为了调停中日之间的这场纷争，却没有想到那位年轻的皇帝陛下似乎对此并不在意，只是很轻描淡写的表示，中日之间的这场纷争，只是一个很小很普通的事件，而战争并不是解决争议的唯一方式。

当然，日本公使并不在场，因为他并没有接到大清朝廷的邀请。

接着，那位年轻的皇帝陛下话锋一转，谈到了中国巨大的市场和丰富的原材料资源，进而透露出大清很愿意提供这样的市场和资源，与各国建立起一种互惠互利的关系。对于如何建立起这样一种关系，他诚恳的表示还需要一定的时间来完成。

虽然这样的一些话并没有明确的指向，但是这些话中透露出来的信息，特别是大清将逐步开放市场，远远超出了各国公使们对于清国朝廷的估计，顿时都陷入一种难以言喻的震惊和兴奋当中。

的确，战争不是解决问题的唯一方式，如果能够用这样的方式，而不是用枪炮去打开中国封闭的大门，对各国而言，那简直就像是一座难以描述的巨大的金矿，忽然出现在了各国的面前。

第二天，那个曾经在《纽约时报》上浓墨重彩的报道了光绪出席京师大学堂开学典礼的怀特，在获知这件事情后，立刻给《纽约时报》写去了一篇文章，描述了此次事情的经过，并且再次提醒大家重视这件事情后面隐含的意义，一个封闭的国家和一个开放的皇帝，对西方各国的政策究竟意味着怎样的变化？而在一年前的京师大学堂开学典礼后，他曾经提到过这样的问题了，虽然当时并没有引起多少人的注意

光绪当然没能看到怀特的这篇文章，他宴请各国公使的目的，并不是像李鸿章所想的那样，希望通过合纵来达到压服日本的目的。没有人比他更了解此时的日本，日本一旦真的决定要动手，是不会顾忌太多的，更何况世界上从来就没有免费的午餐。

他只是希望释放出一个信号，为在未来与西方各国的外交角力中占据一定的优势。这个信号是他一直都想释放的，然而却一直都没有找到合适的机会，现在正好利用李鸿章提出的所谓合纵之局，来完成自己心中为未来布下的一粒棋子。

当然，光绪相信，各国公使在听到了自己想一席话后，是不会不考虑此时的局面的。一个稳定的东亚的局势，和一个混乱的东亚局势，哪一个更有利于自己的利益呢？

至于日本，光绪反而不想再去考虑太多了。

他已经越来越相信自己的判断，日本人绝不会选择在这样的时候下手，日本的海军在此时还没有足够的实力挑战北洋舰队，日本还没有在大陆上建立起一块跳板，支撑他的大陆作战的构想，更重要的是，此时的日本，还不是几十年后那个更加疯狂的日本

还有一点，是光绪征询陈卓的看法时，陈卓从战争的角度提出的一点。现在已经是深秋了，一旦日本完成跨海作战的准备，实施跨海作战，等待日本的将是东北的严寒，漫长的冬季意味着战争将很有可能让双方都很痛苦，而这种痛苦将会让战争陷入旷日持久当中。

日本人拖不起这场战争，无论是现在还是将来，日本的国力都无法支撑一场漫长的战争。

这就是日本这个岛国的宿命！

因此他立即让世铎以军机处的名义再次电告李鸿章，对日交涉，朝廷绝不妥协。

清国的决不妥协的态度，让负责交涉的日本公使馆陷入了一种尴尬的境地。国内传递的压力，似乎都希望能够像过去一样，在清国脆弱的外交政策上占到一定的便宜。但是现在局面就像忽然改变了过来一样，清国的强硬反倒让日本的外交有些不知所措。

鉴于局面非常不乐观，深受陆奥宗光赏识的小村寿太郎也被匆忙派到了中国，以驻华使馆参事官身份任临时代理公使。

小村寿太郎刚刚抵达北京，便听说了光绪宴请各国公使的事情。紧接着，英国公使欧格讷专程拜访了小村寿太郎，表达了英国政府希望此次事件能够和平解决的愿望。

与此同时，俄、法、德、美等国公使也纷纷通过各种途径表示，各国在远东的利益格局不希望受到一场战争的影响。

局面开始越来越不利于日本，出于刚刚到达清国，对于情形的掌控力不足，小村寿太郎被迫向国内发电，请示下一步对策。

而在津门的日本驻天津领事馆内，川上操六已经收拾好全部的行装，准备去往朝鲜了。

作为陆军参谋本部的参谋次长，没有人比他更加明白，帝国此时根本无力去发动一场战争，对于这次交涉，在李鸿章表达出了强硬的姿态后，川上操六就已经明白，一切已经结束了，他此次的清国之行也已经可以画上一个句号了。

清国并不像想像中的那么衰弱，至少现在不是。但是帝国将会越来越强大，这是他作为帝国军人的使命，也是无上的荣光。

虽然离开的心情有些黯然，但是川上操六还是平静的和领事馆内的每个人告别，明天，他将启程前往朝鲜，那将是帝国在这个大陆上的生命线。

樱木君，一切就拜托你了！夜色深沉中，川上操六在心中暗暗说道。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）