第三十三章 此消彼长

汉少帝兴初元年十二月二十日、二十一日，朱提郡南广、南昌二县先后叛乱，朱提郡郡守殷丞着内军校尉项书领军平叛。兴初二年元月三日，二县俱平，校尉项书屯兵五日，协助地方善后。元月十日，项书引得胜之兵凯旋而归。

项书的回归，总算让笼罩在殷丞头上的阴霾露出了一丝端倪。项书在搜查乐卑、丁圭二人住宅之时，从他们的书房中搜到几封颇不寻常的书信。尽管信中的内容只是闲话家常，可信后的落款却引起了殷丞的重视，其中有一印绶，经由陈宫确认，属于丞相府属官专用。

丞相府！不用多说了，肯定是曹操在背后搞鬼。看来曹操早就注意到自己了，这些书信中有两封的落款日期居然是一年多前的，真不明白曹操是怎么做到如此高瞻远瞩的。一年多前，殷丞还只是一个躲在犄角旮旯混日子的芝麻小官，而曹操也只是个骁骑校尉，还被董卓压得死死的，哪有功夫来管殷丞的事，太让人费解了。

看着这几封信，殷丞再次后悔不该把贾诩派走，不然的话，多少能给自己出些注意。一直以来，殷丞都有一个宗旨，但凡和曹操有关的事情，他都将之当成大事。现在曹操都搞到自己头上来了，当然更不例外了。

这次的谋反事件，是不是代表殷丞马上就要直接和曹操产生冲突了呢，殷丞可完全没做好准备，无论物质上的还是精神上的。这可不是殷丞的杞人忧天，就在殷丞一统南中的这几个月里，曹操的势力有得到了很大的增长，而目前为止唯一能与之抗衡的公孙瓒，则明显开始走下坡路了。也许用不了多久，曹操就真的能腾出手来给殷丞一个大大的‘惊喜’。

兴初元年是个很不寻常的年头，除了一系列的朝中动乱，中原也不平静。最引人注目的就是青州大旱，几乎颗粒无收，百姓无以为生，黄巾之乱又起。当时，青州袁绍于渤海新败不久，用尽全力镇压，才好不容易平息了祸乱。可战后的青州连袁绍现有的军队都养活不了了，何况还有那么多难民和俘虏。

为了摆脱困境，袁绍打起了徐州的主意。徐州乃富庶之地，徐州牧陶谦又已老迈，手下也没什么能征惯战的大将，在袁绍看来，这就是一块悬在嘴边的肥肉。不过，袁绍兵马接连征战，已露颓势，而徐州又是历来出精兵的地方，袁绍担心自己一口吞不下去，所以联络了弟弟袁术，打算南北夹击，而后两家平分徐州。

陶谦一听二袁来犯，险些吓得尿了裤子，在求和不成之后，连出兵抵挡的念头都没兴起，直接就接受了属下的建议，上书朝廷申请辞官。曹操一见书信喜出望外，大笔一挥立马恩准，随即任命曹仁为徐州牧，程昱为治中，领兵三万起程赴任。

袁绍、袁术不甘为人作嫁，差人投书曹操，想要分些好处。曹操对二袁也还有些顾忌，不想与之刀兵相见，但有不肯将徐州拱手相让。此时谋士郭嘉献策，让曹操分化二袁，先对袁绍许下种种好处，还资助了他大量的粮草军械。袁绍本是见利忘义之人，他和袁术又没什么兄弟情谊，在得到曹操的许诺之后，完全不顾袁术的感受，屁颠屁颠地撤兵回去了。

袁绍背义，袁术气得脸都绿了，不顾一切地向曹操发起攻击。只可惜曹操早有准备，纪灵大军被曹仁挡在了灵壁，一连十数日，寸步未进。袁术这里一筹莫展，可曹操还不准备轻易放过他，汝南徐晃在接到曹操密令后，起兵一万偷袭庐江。袁术一看后院失火，连忙退兵，却又被曹仁尾随追击，落得个一败涂地。若非孙策领兵殿后，袁术能否逃会寿春还真难说。袁绍撤、袁术逃，徐州全境尽入曹操掌中，更得了八万徐州精兵，一时间风头无两。

和朝气蓬勃的曹操恰恰相反，公孙瓒却显露出日薄西山的暮气，大有一泻千里之势。公孙瓒掌控政局之后，骄娇二气日甚，但由于他手握重兵，满朝文武都敢怒不敢言。本来这种局面还能维持很久，但公孙瓒却做了一件傻事，他受刘备的挑唆，将隐居在上谷的老师卢植请回来当了个太尉。

卢植对大汉那是忠心耿耿，又是个不怕死的倔老头，再加上他是公孙瓒的老师，身份与别不同。回朝之后，他对公孙瓒的所作所为是大大的不满，屡屡和他顶撞。起先公孙瓒还加以隐忍，可卢植不知进退，越来越过分，让公孙瓒颜面大失。如果不是卢植另一个学生刘备从中周旋，恐怕二人早就拔刀相向了。

请回卢植本来就是刘备出的主意，现在公孙瓒受了气，自然要找刘备发泄。可刘备毕竟不是孤家寡人，手下要兵有兵、要将有将，而且还是大汉皇叔，也不是公孙瓒想怎么捏就能怎么捏的。这个恨就可埋在了心里。

刘备也觉察到了这点，感觉留在朝中难保不被公孙瓒算计，同时也知道公孙瓒已经很讨厌自己在他眼前晃荡了。因此，刘备来了个顺水推舟，上表自请外放，求为并州刺史。公孙瓒见刘备如此‘识趣’，巴不得他滚得远远的，当即代献帝恩准刘备所求。

刘备一走，蓟县只留公孙一家独大，但他的威望却在刘备、卢植的‘联手’打击下连番下降，急需一个契机来弥补。正值此时，曹操与袁术、袁绍产生了摩擦，大战一触即发，正是公孙瓒苦等许久的良机。

公孙瓒满以为自己的实力本就在曹操之上，在加上曹操难以两面兼顾，只要自己趁机出兵讨伐，轻而易举就能取得胜利。只要在军事行动中取得一场大胜，那自己的威望又将无人可及，朝中地位不可动摇。

公孙瓒的如意算盘打得不错，可惜事情却不是像他想的那样发展。公孙瓒命其弟公孙越领兵八万进犯白马，前锋大将为吕布、严纲，可兵马才到黎阳，曹操已经把袁术打得打败而回，等他们到了白马，见到的却是曹操兵甲齐整的五万大军。

此时公孙瓒已经是骑虎难下，不可能草草撤兵，只好硬着头皮打下去，把胜利的希望寄托在吕布身上。公孙瓒这个想法也不能说不对，当初吕布被夏侯兄弟联手挡住，但现在夏侯惇还再洛阳，仅靠夏侯渊一人还真不是吕布的对手。不过公孙瓒的运气差了点，此时曹操已经收了许褚，完全有实力和吕布一较高下。

面对许褚，吕布满肚子怨气，连打几天，明明感到要比对手强，可就是没办法把优势转化为胜势。这时吕布怨气冲天，把远在朱提的殷丞，骂了个体无完肤。如果不是殷丞这个混蛋抢了自己的赤兔，许褚这家伙早被自己给咔嚓了，何必在这里受这份窝囊气――吕布如是想道。

殷丞自然没想到，自己居然会帮了曹操这么个大忙。不过话说回来，就算早知道有今天，殷丞还是照样会把吕布的马给抢了，哈哈。

事实上殷丞帮曹操的远不止这点，吕布没骑过赤兔那还好些，等骑过赤兔马后，其它马在他眼里就像瘸了条腿一样，慢得让他无法忍受。不幸的是，吕布的这种心情被郭嘉那个妖人很好得把握住了。他向曹操献计，让满宠偷入河北军营密见吕布，许诺将曹操的坐骑‘爪黄飞电’送给吕布，条件是吕布反水投靠曹操。

由于吕布曾是董卓义子，公孙瓒向来看不起他，投在手下后也基本闲置不用，吕布自然也不会对他有多少忠诚度。现在曹操愿意送一匹和赤兔差不多等级的良驹给自己恢复实力，吕布几乎没作考虑就答应下来。

三天后，吕布和夏侯渊里应外合袭击了公孙越的大营，河北大军顿时乱作一团，公孙越见机不妙，只率少量卫兵向北逃窜，想要渡河回去河北。渡河之际，又被曹洪伏兵偷袭，公孙越身被六箭，坠河而亡。

公孙越的败亡，不但让公孙瓒损失惨重，更加剧了他在朝廷上下所受的压力。经此一变，公孙瓒性格更加暴躁，一怒之下杀了好几个和自己作对的大臣，彻彻底底的走上了董卓的老路。

公孙瓒在金銮殿上‘一怒拔剑’，最高兴的不是曹操，而是刘备。如果公孙瓒不失势，哪有他刘备的出头之日。今时不同往日，由于公孙瓒的愚蠢，现在的刘备已经正式有了自己的地盘。刘备于并州上任伊始，首先就是发动人手寻找和丁会一起辞官归隐的张辽。在发现张辽踪迹之后，刘备用大汉皇叔的身份，加上堪比瓢泼大雨的眼泪，终于成功请出张辽为自己效力。

此时公孙瓒还占有幽州和冀州，但他手下的大将只剩下不敢信任的张郃以及高览还有些分量，沮授、田豫也和他貌合神离。相比较而言，刘备虽然只占并州，但他手下有关羽、张飞、张辽三人，隐隐中已有后来居上的态势。卢植的两大弟子，在河北大地上上演二虎相争，已成必然之势。

河北一乱，还有谁来牵制曹操。短短数月，曹操先得徐州，再败袁术，紧接着，降吕布、杀公孙，其势之猛，一发而不可收拾。如果再没人能牵制于他，那实在是不敢想象的一种局面。

就在这时，殷丞突然发现曹操的手居然伸到自己的朱提来了，怎么能让他不感到心惊胆战呢。（未完待续）