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第六集 中国攻略 229 太平洋电缆

作者:半埂草 字数:3243 更新:2023-01-28 06:50:04

第六集中国攻略229太平洋电缆

在收到石达开的信函以后,叶枫一边与其保持联系以确定行军路线,一边以最快速度收拢部队,以一百名最早的华工护卫为骨干,台湾本地人为主力,抽调两个营一千余人的新军组建华夏团,由雇佣军中的法国人亨利率领,进驻次尾港,随即于八月初登船赴闽。

七月底,石达开主力从衢州撤退,进驻杨辅清占领的浦城,与此同时,杨辅清军先后撤出已经占领的松溪、政和、建阳等福建城池,走铁牛关突破清军防线,退往景德镇,重归太平天国天京控制序列,不久后,杨辅清即被洪秀全封为中军主将,这也解释了石达开从浙江撤军的原因。

石达开主力进军福建,进入杨辅清撤走后的浦城,并迅速向西攻占崇安,又连下建阳、邵武、建宁等城,调动闽省主力聚集在西北战线。

与此同时,金华方向的石镇吉部从处州退往云和,然后沿景宁、泰顺一线,出其不意地袭取闽东北的福安城,从侧翼威胁延平、福州。

就在代理闽浙总督庆端尚未作出反应的时候,着太平军服饰的华夏团,以流落台湾的渔民为向导,趁夜登陆福宁湾,攻占霞浦。

此战,华夏团以克虏伯钢炮轰击城池,以排枪攒射,守城清军很快崩溃,占领霞浦后,华夏团政治部迅速贴出安民告示,打开粮仓赈济贫民,安定人心。

随即。华夏团以一营留守霞浦,会合从福安方向增援而来的石镇吉一部,巩固霞浦周边,攻取东北地福鼎,二营则与石镇吉部主力会师,向西取周宁,同时石达开在稳定西北战线以后。留守浦城的军队也迅速南下,与石镇吉部、华夏团二营合围政和。以打通浦城、政和、福安、霞浦一线,建立与台湾的直接联系。

而此时的曾国藩复出后,在武汉、长沙等地拜会过胡林翼、左宗棠等人,才堪堪赶到铅山准备入浙,接到石达开入闽的消息后,又移兵建昌,似有推诿不战之意。

叶枫在关注福建形势的同时。加紧台湾岛的建设,一旦闽东北能够打通,台湾与石达开部将通过霞浦港与鸡笼港建立联系,石达开部将得到充足地后勤保证,在曾国藩顿足不前的情况下,击败庆端和王懿德统帅地闽军应该不是问题。

石达开在失去江西的后方和杨辅清的协同以后,连续作战导致补给严重匮乏,加上闽地多山。又有瘟疫,急需粮食和药品,在合围政和以后,这些辎重已经可以源源不断支持前线。

同时又从霞浦接收流民前往台湾垦殖,从太平军中挑选士兵进行换装和集训,在几次战斗以后。太平军士兵已经充分见识到华夏团钢炮与火枪的厉害,按照叶枫与石达开的协议,叶枫将免费为部分太平军换装和训练。

鸡笼港在英法等国商人考察并和叶枫会面以后,各种贸易变得更加繁盛,由于叶枫集中精力发展重工业和利润更丰厚的“高科技”产品,远东商人经营较多的棉花、布匹、毛织品、香料等并不生产,反而大量需求这些商品以及煤炭、铁矿石、硫磺、硝石等东南亚盛产地原材料和粮食,加上中国大陆因为战争导致贸易萎缩,很多人前往鸡笼进行交易。

他们从印度输入纺织品,从东南亚、澳大利亚输入粮食、铁矿石、煤炭等。从英美输入机器。又从鸡笼带走染料、煤油、纸张、肥皂等产品。

在日渐繁荣的商品贸易中,凭借产品和技术的优势。在大量投入建设的情况下,台湾的产业甚至保持着盈利,与和洋人交易相比,台湾更容易得到琉球、日本、朝鲜甚至大陆商人的信赖,很显然,鸡笼已经在很短的时间里成为东亚地区的贸易中心之一。

九月初,在攻占大沽口炮台,迫使清廷签署中英、中法、中俄、中美《天津条约》以后,英、法、美等国相继撤离天津,几国公使终于有空闲注意鸡笼地问题,先后来鸡笼考察。

也就是在最傲慢的英国公使包令抵达鸡笼港的同一天,菲尔德铺设电缆的轮船终于抵达,横跨太平洋的电缆登陆以后,岸上的技术人员迅速将电缆与早已建设好地电报房设备连通,然后使用两根线中的慢线像硫磺岛放送消息,成功得到回应。

太平洋电缆共设两路线,慢线在硫磺岛、夏威夷群岛进行中转,快线直接连通鸡笼和旧金山,慢线试发成功以后,快线也得到对岸的回复,至此,鸡笼与旧金山正式建立了电报联系。

前来鸡笼的各国公使非常吃惊地发现,在大西洋两岸实现电报通信不过一年多的时间,太平洋两岸居然也实现了海底电缆的铺设,要知道太平洋要比大西洋辽阔多了。

对于美国人来,太平洋电缆的成功将方便他们及时与国内取得联系,而如果使用轮船的话,来回可能需要个把月的时间。

对于英法等欧洲人来,他们也可以通过太平洋电缆将电报发到美国,再通过美国的有线电报网和大西洋电缆,发回到英国,再转往各国,而在这之前,一封信函地来往需要两到三个月。

也就是,随着太平洋电缆地铺设成功,远东与美洲、与欧洲的联系将变得更加快捷,无论对公使还是商人来,这都是一个让人振奋地消息。

各国的使节和商人们更关心的是另外一个问题:“埃尔文阁下,不知何时能开通鸡笼至上海的电报线路?”

“这并不取决于我,众所周知,北京的朝廷不会允许这种代表先进文明的事物出现在它的土地上,”叶枫娴熟的英语让英国公使包令和美国公使列威廉的感觉非常复杂,他们不清楚叶枫现在代表的,究竟是美国州议会的议员,还是大英帝国的商人。

“我想,我们应该让清朝皇帝在条约里加上这一条,”叶枫的老熟人,法国驻上海领事爱棠举起酒杯,撇了撇嘴道:“埃尔文勋爵,真没想到我们会在远东见面,阁下总是能创造奇迹。”

叶枫笑了笑:“很高兴我们能在远东继续合作,不过,我很了解这儿的皇帝,他们对一切先进的东西都很恐怖,你的这是恐怕很难。”

“不不不、只需要我们的军舰去大沽口转一转,这里的皇帝一定会同意的,”英国公使包令得意地道。

“美国政府希望用和平的手段解决这个问题,”美国公使列卫廉道:“清朝皇帝的钦差很快将到上海,希望他的态度能够积极一。”

“在此之前,难道只能坐轮船来鸡笼发电报吗?哦,这太不可思议了,”这些外交官员以前未必使用过多少次电报,却深知及时的沟通对于外交的重要性,想要电缆已经铺设到鸡笼,便有些按捺不住。

叶枫看着这些高傲的外交人员,心头隐隐作痛,他举起手中的酒杯,大声道:“各位,在决定修建鸡笼与上海间电报线之前,我有一个好消息要宣布,那就是在诺贝尔研究中心电信实验室的潜心研究下,新的双向多路电报已经发明,也就是,虽然太平洋海底只有两根电缆,但是同一时间,我们可以像旧金山发送两路电报,接收两路电报,未来还可能更多。”

“恭喜你,勋爵阁下,”公使们对电报的了解都不多,但还是举起了手中的酒杯。

“谢谢,还有一个消息,”叶枫笑了笑:“诺贝尔电信利用斯德哥尔摩的电报线,成功实现了距离二十公里的电话通话。”

“电话?”美国公使疑惑地皱了皱眉头。

“是的,电话,”叶枫了头:“也就是你在这边话,二十公里外的人可以听到。”

“这怎么可能?”英国公使包令难以置信地摇了摇头。

“我想,对于埃尔文勋爵的任何不可思议的事情,选择相信应该是最明智的,”爱棠目光闪烁:“勋爵阁下,这种电话何时能够投入使用,实现鸡笼与圣弗朗西斯科的通话?”

“我想我们不用等太久,”叶枫笑了笑道,此刻酒会上的人多数已经听到了这个消息,很多人不顾礼节地凑过来,希望听到这方面的消息。

“电报传送的是代表代码的电流,电话传送的是代表声音的电流,如此而已,”叶枫见大多数人不相信,只好如此解释道,大部分人接受了,只有少数真正了解的电报的人却更加迷惑,因为他们觉得两者之间差别甚大。

也就是在这个酒会上,叶枫宣布了鸡笼到艋舺铁路线的正式开通,鸡笼火电站和鸡笼电网正式并网供电,鸡笼第一条电车将连接港口与商务区、居住区。

如果前者还只能让大家感觉鸡笼的发展速度很快,那么后两者就只能是惊讶了,因为大家都知道,即便在欧美最发达地区,大型电站也是新生事物,而电车更是闻所未闻。

一时之间,大家看向叶枫的目光都有些复杂,这个人实在是有些神奇啊,那么,以后应该以怎样的态度来面对双方之间的关系呢?

刚刚操纵了一次对偌大帝国战争的外交官们,一时也拿不定主意了,他们决定利用鸡笼的电报,尽快向国内征求意见。

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