第六集中国攻略233南洋盟友
叶枫的新武器,其实就是一枝改进后的夏普斯步枪,枪管稍长些,机械结构也做了优化,射程有较大幅度的提升,关键是在枪托上方安装了一只瞄准镜,这是叶枫早就让蔡司主导的耶拿光学实验室研究的东西,这批刚刚送到的瞄准镜,是三个月前从欧洲发货的最佳作品,目前还是不是最好,就不清楚了。
但是,装上了瞄准镜的这支步枪,绝对是世界上第一枝狙击步枪。
在了解过狙击镜的用途,并经过试射以后,库科奇一向冷冰冰的脸庞居然有些激动:“好东西,子弹?”
叶枫了头:“你也发现了吧,这种狙击步枪最适合远距离暗杀,所以子弹也是特殊的,用的是无烟火药,在射击时不会暴露射手的位置。”
库科奇了头,冷冷道:“好吧,我可以帮你多干掉几个人。”
叶枫一愣,随即笑道:“哈哈,也好,我不介意你帮我多杀掉几个人,至于那些人的名字和画像,我会让福建的人提供给你的。”
与库科奇同来的还有一些南洋商人,其中有几个华人声称是加里曼丹兰芳国人,库科奇一行人在那里买地试种橡胶,因为同行的有华人,与当地华人建立了比较好的关系,他们这次来是想需要贸易与合作的机会。
兰芳又叫兰芳公司,是华人在加里曼丹岛西南部建立的国家。让叶枫惊讶地是,他们居然实行类似于共和制的政体,经济上以种植、采矿为主,鼓励贸易,当时工业还不发达。
鸡笼繁华的港口、宽阔的水泥大道、奔腾和火车以及公交电车、烟囱林立的工厂,让兰芳人非常惊讶,这些漂洋过海在南洋求生的华人。当然知道这其中的价值,他们希望能够与鸡笼进行商业贸易。从这里购买他们需要地东西。
“贸易当然没有问题,鸡笼是自由港,除了鸦片,这里什么都可以交易,”叶枫感情复杂地对兰芳的人道,如果他有能力,一定会全力支持兰芳发展工商业。
兰芳人中地首领刘台二犹豫着道:“但是。我们想要的不仅有普通的商品,守卫们装备的洋枪,不知鸡笼可能生产?”
“你们想要武器?”叶枫皱了皱眉头,为应对内外部的严峻形势,他不得不快速扩编手底下的新式军队,目前已经编练五千新军,又为石达开装备了一千人的洋枪营,而且还要继续扩充。按照叶枫地想法,要应对福建和台湾的局面,起码要有一万新军,还要有石达开的全力配合才行。
刘台二看到叶枫的神色,以为不行,有些失望:“抱歉。如果鸡笼没有就算了。”
叶枫摇了摇头:“鸡笼是能生产步枪与火炮,不过这一对外是保密的。”
“你放心,我们不会出去,”刘台二眼睛一亮,连忙保证道。
“我相信你们,”叶枫了头:“我不知道你们对国内的情况了解多少,我是大清朝的官员,私下生产枪炮的事情肯定不能让朝廷知道,所以在鸡笼地生产规模毕竟有限,洋人对武器的出口限制也很多。对了。兰芳周边的情况如何,形势很危急吗?”
刘台二苦笑着摇了摇头:“倒不是很危机。不过和周围土著、盗匪的冲突一直不断,上次那位库科奇先生也,南面的荷兰对我们早就虎视眈眈,不得不防啊。”
原来是库科奇透出的消息,叶枫想了想,才对刘台二道:“兰芳也算是一个国家吧,你们对我华夏如何看地?”
刘台二和其他人对视一眼,沉吟着道:“我们都是闽粤一带出去的,当年建国的时候也曾上书朝廷,可惜不曾得到任何答复,游子总想回家,可朝廷未必能容得下兰芳,更不能帮助兰芳。”
叶枫看了看神色有些复杂的兰芳人,知道他们故国的情结总是难以割舍,但在海外奋斗了这么多年,兰芳也已经是他们最为看重的部分。
叶枫斟酌了一番措辞,缓缓的道:“我有个想法,当然不是一定要这么做,只是个建议,出来给大家听听。”
“你们要强兵,但强兵不仅仅是武器装备,还要有正确的训练、适合的战术,甚至是实战经验,所以我就在想,你们的军队能不能送到台湾进行换装、训练,而我则将这里地军队派去兰芳帮助地方防卫。”
“我这么做地意思,”叶枫捂着水杯,苦笑着摇了摇头:“我是你们派一个营过来,我就派一个营过去,我想有清朝的军队在,荷兰人总要考虑考虑。”
刘台二想了想,还是摇头道:“我们还是不太明白阁下地意思,我想可以请这里的教官去兰芳帮助训练,如果……”
叶枫连忙摆了摆手:“你们都是南洋人,我就跟你们实话,我这样做的原因很简单,我对北京的朝廷很不满,我想在北京以外,在闽粤建立像兰芳这样的独立共和国,像鸡笼这样工商业发达的民间乐土。但是现在的条件还不成熟,我不能马上和北京破裂,所以一边训练忠于这份事业的新军,还要瞒过朝廷,处理那些旧式的军队。”
叶枫现在体会到走钢丝的感觉,有时候他忍不住在想,索性和清廷决裂得了,但是冷静下来他又知道,稳定发展的时机是多么的宝贵,所以兰芳的出现给了他一个机会,那就是用兰芳人的军队来控制闽粤,将福建的旧军统统遣去东南亚。
本来这是绝对无法讨论的事情,但是兰芳人大部分都是闽粤一带的移民,有好几万还是这一代刚去的,他们对于闽粤是有感情的,叶枫表示要在闽粤建兰芳那样的独立乐园,而又不和清廷决裂,他们都觉得这是一件很好的事情。
经过讨论以后,刘台二表示按照兰芳的体制,这样重大的事情必须回去咨决众议,但就他个人而言,他是支持的,他希望闽粤人能建立自己的乐土,也希望有一个强大的故国。
叶枫也表现出极大的合作诚意,为刘台二筹备了五百枝步枪和相应弹药,并表示,如果兰芳能同意自己的建议,派出协助守边的旧式军队补给全部由他自己承担,另外还将派新式军官帮助兰芳在本地训练一部分新军。
叶枫还建议兰芳派人到台湾接受新式教育,学习先进工业技术,他表示将尽快派人在兰芳设厂,并愿意居中联络,帮助兰芳从欧美购买先进的机器设备,发展工业制造业。
十月中旬,大陆方面传来消息,李秀成、陈玉成取得三河镇大捷,消灭李续宜部湘军数千人,解安庆围,曾国藩急调湘军支援安徽战场,其本人所在的建昌部也终于向福建运动。
库科奇已经抵达霞浦,叶枫也准备动身至福州履任,在此之前终于和英法美三国签订《天津条约》税则详款,但对三国要求的内河通商、内地游历款无法达成共识,叶枫以福建战事紧急为由,辞去交涉任务,三国也同意就这两款继续找清廷商议。
作为妥协的产物,叶枫和三国签署了一份秘密协议,向三国开放福建全省通商,在这样的情况下,曾经扬言不惜推翻现在的北京政府,以达成英国要求的额尔金,第一次将目光放到福建,他向叶枫提出疑问:“如今福建正处于战火当中,阁下如何保证条约的实施?莫非是空口许诺?”
“三个月内,本官必将平定福建,”叶枫强烈的自信并没有让额尔金等人感到吃惊,他们曾经看到过台湾新军的演练,其装备的精良程度要超过远东任何一支军队,层出不穷的新式武器让人瞠目结舌,仅就陆军来,英法远征军也未必能够取胜。他们相信这样一支军队,扫除福建叛乱自然是手到擒来。
“只是,我听在福建还有一位比巡抚更大的总督,”葛罗对中国的了解显然很多。
叶枫神秘地笑了笑:“庆端大人对福建的匪患毫无办法,如果我能平定福建,那里当然是我了算。”
“在离别之前,还想赠送各位几句话,诸国的根本利益在于通商,地方吏治清明、社会稳定才是最佳的商业环境,对于治理有序的政府,特权并不能实现利益最大化,鸡笼的贸易即可证明这一,”叶枫站在码头上,与即将离去的额尔金等人道。
“北京政府恐怕无法做到阁下的这些,”额尔金摇了摇头道。
“是的,所以我希望福建能走出一条新路,”叶枫面向西方,又笑着指了指北面:“各位此去上海,如果还是不能获得进展,欢迎再来福州,我想到了那个时候,这里的战争也应该结束了,你们会看到一个全新机会的。”。
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