“咣!”
惊堂木重重一响,刘芳被我那股皇者气势所震慑,又被他身边的马永成狠狠瞪了一眼,吓得双腿一软,当场跪了下来。
“马大人,下官冤枉啊!”刘芳不清楚我的身份,不好向我乱开口,便是向马永成求饶道,“下官在这河西任上一直恪尽职守、忠于朝廷,还请大人明见…”
钟鸿声又叫道:“哼哼!我们黄河帮这几年塞给你的每一笔银子,都有记录在案。笔笔属实,你想赖也赖不掉…姓刘的,早知道会有今天,你不仁,我不义,要死就大家一起死吧!”
“你…”刘芳指着揭发他的钟鸿扬气得发抖,却又骂不出来什么话,只是又装出委屈道,“下官虽然收过有收过贿赂,但大多的财钱都孝敬给了平阳知府和充州布政司…”
刘芳为了给自开脱,又将自己的两个上级官员招供了出来,不过我的目的不是要查办贪官,也没兴趣再听他们在这里狗咬狗,当下打断了他的话,喝道:“好了!少说废话!钟鸿声,本少爷问你,你们黄河帮是不是抓到过一名叫萍儿的姑娘。你若老实交待了,本公少可饶你不死!”
“萍儿?这个…”
钟鸿声闻言,不觉发起愣来,他们黄河帮这两年坑害的良家女子不在少数,肯定大多不会知道那些女子的名字,听我这么说,感觉保命有一丝希望,但偏不知道萍儿是谁,脸上一阵茫然之色,努力思索了半天,也不知道该如何回答。
我没有理会仍跪在地上忐忑不安的知县刘芳,只是又跪在堂下的一众黄河帮的人说道:“黄河帮的人都听好了,你们其中若有谁能说得出萍儿姑娘的下落,本少爷我就饶谁一条命。若是找不到萍儿,你们全部别想活了!”
堂下三四十个黄河帮的犯人本来都是垂头丧气,当听到我的话后,纷纷交头接耳。我心中亦是充满了期待,希望这样一定能问到关于萍儿下落的线索。
“啊!我知道!我知道!”
片刻之后,其中一个小喽罗冒了出声来。我激动是望向他,却只他又怯声问道,“公子你是否真能放过小人?小人知道的也不是很清楚…”
我心里急了,随手就将惊堂木给砸了过去,虽没有用真劲,但也把那小喽罗砸得惨叫一声,翻倒在地上,同时我冷喝道:“少废话!快说!知道多少说多少!”
其他黄河帮众的目光都向那小喽罗投了过去,只见他捂着额头,惨哼起爬起来,唯唯诺诺地说道:“公子爷,我们上一次有笔买卖…我们抓的十来名姑娘是北上运去顺德府的…那是一个月前的事了,小人记得当时有两个小姑娘趁机逃走了,其中有一个被我追赶着抓到了,那个姑娘好像就叫做萍儿…”
我听那喽罗所说,想到与叶小青之前的描述十分吻合,便已信了分,又急着追问道:“后来你们把萍儿怎么样了?快说!”
“这个…小人…”
那喽罗见到我如此关心“萍儿”之事,吓得吞吞吐吐,半天没有回答出来。他的老大钟鸿声也是急了,帮着追问道:“张二,不要磨蹭了,快把你知道的情况都告诉公子爷!”
张二连连点头,又颤声说道:“是…是…公子爷恕罪,小人我…我背着其他兄弟,暗地把那个姑娘卖给顺德府的一家妓院了…”
“什么?”我听到这样的消息,怒不可遏,一掌拍了下去,“轰!”的一声,把那张硬实的堂案都劈成了两半。
堂下黄河帮众见到我勃然大怒,个个噤若寒蝉,就连身边的柳飘飘,也是吃了一惊,她没想到平时谈笑随和的我会突然发这么大的气火。
“少爷请息怒!”马永成见到我动怒,连忙劝了一句,接着走下去要将那小喽罗抓过来暴打,为我出气。
“公子爷,饶命哇!”
张二哭嚷着连连告饶,我吁了口气,说道:“算了,先把话问清楚再说。”
“是!”马永成应了一声,一脚将张二踢倒在地上,喝问道:“快说!你这混账东西,将萍儿姑娘卖到顺德府哪家妓院了?”
“是…醉花楼…公子爷饶命啊!”
得到萍儿准确的下落之后,我再也坐不住了,霍然起身,说道:“马永成,这儿交给你处理了,那些人该怎么办就怎么办。少爷我亲自回顺德府找萍儿!”
柳飘飘好奇我为何对那个叫萍儿的女子这般关心,开口道:“李兄,我跟你一起去吧。”
马永成连忙说道:“少爷,您是万金之体,不宜奔波劳累,就让黎明和刘德华赶去顺德府,属下等一定会将萍儿姑娘找回的!”
我摇了摇头道:“不用多言,给我备马!”
我的话便是圣旨,马永成虽然不放心我一个前去顺德府,但也没敢多言,更因知道我急切的心情,毫不怠慢,连忙命县衙内的人准备快马。
柳飘飘本想跟我同去,但被我拒绝后,讨了个没趣。她玩心甚大,便也留了下来,继续整治河西县里官匪勾结的一干败类。
我抛开一切不顾,驾着马儿直出河西县,往北向来时经过的顺德府飞驰而去。由于心中急切之情,一路上马不停蹄,接连跑了一百多里路,胯下的马儿已是累得跑不动了,但我半点也不愿耽误,弃了马儿,展开轻功,继续飞奔上路。
到了夜里,我已赶至了顺德府,虽然这一整天我都滴水未尽,但此时我根本没有心情再慢慢坐下来吃饭,心中只挂记着萍儿。
得知萍儿被黄河人的杂碎卖入妓院后,我的心情复杂难明,一路上我便早下定了决心,萍儿失踪已有一年多了,与我分别了这么久,她那样一个不谙世界又孤苦无依的女孩子一定吃了很多的苦,现在不管萍儿变成什么样子,我都绝不会嫌弃她。说到底这一切还都是因为我的错,找回萍儿之后,我一定要尽全力去补偿她,爱护她,让她成为我最幸福的小妻子。
我怀着如此的心情,找人问明了“醉花楼”的所在,便是大步赶去了。
顺德府西街胡同里,一派灯火通明,夜半时分,这一代的的烟花巷子生意正是兴旺,来往的客人进进出出,络绎不绝。“醉花楼”正是这里最大的一家青楼。
“哎哟!好俊的公子爷,快请里边坐!”
正倚在门口的老鸨子,见到急急冲问着“醉花楼”而来的我,还以为是慕名前来的大客,喜笑颜开地把我迎了上去。
“嘻嘻!奴家看公子您挺眼生的,不像是本地人士吧?您来我们这醉花楼玩,可是来对了。咱前这里的姑娘可是整个顺德府闻名的…”
老鸨见我一身贵气,只把我当作出来寻花问柳的富家公子,想从我身上捞油水,热情地招呼我。
妓院这种地方我也不是头一回时了,此刻心里只想着快一点见到萍儿,可没功夫与那老鸨磨嘴皮子,开门见山地问道“老妈子,你们这是不是有个叫萍儿的姑娘?”
“萍儿?”老鸨打了个愣,又便娇笑道,“咯咯!有有有,柳儿、翠儿什么都有,奴家保证公子爷您满意。”
我冷冷地问道:“少说废话!我问你,上个月前是不是有人把一个叫萍儿的姑娘卖给了你们这里?”
老鸨见我脸色不对,心里有些发怵,嘴上仍是笑道:“哎哟!我说公子爷,你别急嘛,来咱们醉花楼的主,哪个不是找姑娘来着…”
“操!”
我已是忍不住发火了,突然伸手,一把抓住老鸨的肩膀,稍稍一用力,老鸨顿时惨叫起来。
“呜哇!公子爷饶命啊!”
妓院里的两个保镖见装,已经冲了上来,但被我狠狠地瞪了一眼,一股凌厉的气势将之震慑住了,没有敢上前动手。
这时,一个龟公凑过来,怯怯地说道:“公子爷,您要找的萍儿姑娘,我们这里好像是有…”
“给我说清楚!”
我放开了老鸨,又一把将那龟公抓了起来,心情越来越冲动,再问不到萍儿的下落,恐怕我自己会忍不住那种怒气,动手杀人来发泄了。
龟公与老鸨交换了一个眼色后,缓缓答道:“上个月老板娘是从一个帮派汉子手中买了一名姑娘,模样儿很秀气,花了五十两银子…”
老鸨一拍额头道:“啊呀!奴家也想起来了,那丫头好像名字就唤作萍儿!嘿嘿,那名儿在咱们花楼里当姑娘可不适用,所以给取了个红鸾名字…”她说着已是笑了起来,接着道,“说起来那丫头,老娘也有气啊!初来的时候可不听话了,寻死觅活的不肯接客,结果老娘饿了她几天饭,没少费功夫调教…”
老鸨自顾说着,发现我的脸色越发的阴沉,又对我媚笑道:“对了,我说公子爷,我们这醉花楼在此间可是数一数二的,好姑娘多的是,你也不一定非要找那么一个皱儿…”
我冷冷地说道:“萍儿是我妻子!”
“啊?”
我目光中迸射出的寒意将龟公吓得一阵哆嗦,而那老鸨更是双腿一软,摊坐在地上。若是眼神可以杀人的话,她此时早已被我碎尸万断了。
“萍儿现在在哪儿?”我一把将龟公提起,拉到了面前。
“公子爷,她现在正在楼上接客…”龟公悬空的双腿不停地颤抖着。
“快带我去!”我一把将龟公摔在了地上。
龟公和老鸨吓得抱在了一起,告饶道:“公子爷,你要找的萍儿就上二楼最末一间房。小的可不敢去,里面那位大爷也不是一般凶的人物。我们可是招惹不起…公子爷您饶命哇!”
我再不理会求饶的二人,直接冲上了二楼的房间,直到门口,隐约听见了屋内传出的阵阵皮鞭声和女子的呻吟惨叫声。
我心中的愤怒早已到达了沸腾的极点,一脚将房门喝了个稀烂,飞身冲了进去,眼见一个三十多岁的壮汉,赤膊着上身,正用一条细长的皮鞭抽打匍匐在床上的少女为乐。那少女玉背上十数上血痕,埋头抽泣着,那壮汉却是淫笑不止。
“我操你老娘一亿次!”
见到萍儿被如此凌辱,我少有地破口大骂,已决定要让此人付出比死更惨痛的代价。
“咦!是你这不知死活的小子!”那恶汉惊觉之下,回头见到了我,不由一愣,接着怒骂道,“上次没能宰了你,现在又敢来破坏大爷的好事,今天一定要把你给拆了!”
我也微微一愣,认出了眼前之人就是小宁王的手下麦东宽,以前我落难于青年县时,他曾试图非礼林月如,还差点杀了我,后来被小宁王斩了一只手掌,现在他的左手上装着一铁制的假掌。
“人渣,你下世投胎不要再做人了!”
我身形飞闪,已向麦东宽扑了上去,这种人本来就该死,更何况他现在对我的萍儿做了不可饶恕的恶事。这是我第一次主动起了杀人的念头,“碎玉拳”凝聚了我的所有的愤怒,直向对方轰去。