第407章 浴血淮城（2）

刘庸在八公山中站住阵脚，计点人数只剩下四五千人，几次派兵南下欲与城里守兵汇合，皆被击退。当夜三更时分，风向突转东南，时值秋冬季节，久旱无雨，草木枯黄，蒙古兵就势放起火来，八公山上顿成一片火海，刘庸部属死伤过半。宋士湘建议弃城西去，刘庸不肯，激励将士曰：“我辈男儿，生逢末世，家国危难，惟死报效！”遂率残军去夺北门，因淝河渡口木桥被烧毁，众人涉水渡河，水深齐腰，行动迟滞，又被蒙古人拦腰截击，死伤大半。幸得刘仲林率军出城接应，刘庸等人才得进城，余部所剩只八百人。

刘庸在城头望见敌阵营垒森严，无边无际，低头不语，又不见城中有一个官军，便问原因。刘仲林答道：“刘整诱使常春盛出城和谈，那厮不知是计，欣然前去。刘整将他囚于营中，逼他写下劝降书，水师和西凉郢的马军都降了。庐州来的那个朱指挥连夜跑了，城中官军惶惶不安。刘整又派人来说，只要官军退出寿州城，两家可以讲和。官军上当出城，在城南九龙坡被蒙古骑兵截击，转眼就没了。刘整得意之余以为寿州已是空城，只率三千人来夺城，被咱兄弟给他个万箭齐，狠狠地一顿！刘整的马都被射死了。”

一骑飞驰城下，射上来一封劝降信，刘庸将信掷还城下，说道：“回去告诉刘整，靖淮帮就是战至一兵一卒，也绝不投降。”使者怒道：“如此就等着大军屠城吧。”刘仲林闻言大怒张弓要射他。刘庸道：“与他无干，何必生这闲气。”使者见城头没有动静遂歌唱而去。

刘庸方一回城，周氏就得知消息，收拾齐整在前院等候。刘庸久久不归她的心中不免有了些怨恨，本想等见了面跟他大吵一场，谁知刘庸真站在面前，一腔的怨恨竟全化作了眼泪，只说道：“寿州已是死城了，你又回来作甚么？”刘庸捉住她的一双小手笑道：“我刘庸神功盖世，几万鞑子算什么？”周氏将头埋在刘庸臂弯里，微微叹息道：“你人已经回来了，我还能说什么呢？大不了死在一起罢了。怪只怪老天不公罢了。”刘庸道：“说什么老天不公？！能与你做二十年夫妻，刘庸是此生无憾了。”周氏眉眼如醉，轻抚刘庸脊背喃喃地说：“我们刘帮主神功盖世，定可遇难呈祥呢。”她的声音渐渐低沉，终至无声……

刘仲林曾官拜安丰军副指挥使，心有素有谋略，寿州民团乡勇皆由他调训，军中威望甚高。过午之后，城外号角声此起彼伏，刘仲林忙登上西门查看，但见蒙古军营旌旗招展，调动频繁，一时脸色大变。同行的李云唐却大咧咧笑道：“鞑子们总该故弄玄虚，场面搞的很大，就是不敢动真的。”话音刚落，蒙古大军阵中，突然数百角号一起吹响。呜呜之声，犹如鬼哭狼嚎，冷的人骨头都麻。众人正在惊诧，但见铺天盖地密如雨脚的箭雨黑压压地盖了过来。刘仲林大吼一声：“快躲！”自己却已迈不开脚，幸得李云唐眼疾手快，吼了声：“举盾牌！”护兵急忙举起长七尺宽三尺的大盾牌布成盾牌阵，这才保住性命。这种盾牌阵是刘仲林独创，专门用以防御蒙古人铺天盖地的箭雨，平日操练时众人都以为此物大而无当，不肯用心，此时才知有用。城上原有上百名乡勇，一轮箭雨死伤过半，侥幸活命者被接踵而至的第二波、第三波箭雨死死压在城头不能动弹。

李云唐眼睁睁地看着蒙古人藉着箭雨掩护，抬着云梯，推着攻城机黑压压扑到城下，遂破口大骂：“尽是些阴谋诡计！算什么英雄？！”刘仲林闻言只能苦笑，喝令护兵道：“听我号令，一起移动向城楼靠过去。”众人正要动身，猛然见得一个硕大的火球夹着风雷之势直奔西城城楼而去。

“轰隆”一声巨响，地动山摇，卷起漫天烟尘，二十丈高的西城城楼在一片灰尘中化为一堆瓦砾！

众人莫不看的目瞪口呆，刘仲林忽跳出盾牌阵仰天嘶叫：“天要灭我！天要灭我啊！”神情癫狂疯了一般向缺口奔去，李云唐贴身追出想将他扯回，流矢已经穿透了刘仲林的咽喉。

刘庸在内屋听到蒙古人的攻城号角，披衣冲到庭院，眼见西城一片火光，惊得脸色铁青，一边穿衣束带一边叮嘱随身跟出来的周氏：“蒙古人的石炮厉害，我不回来你不要出来。”说完接过周氏递过来的佩剑夺门而去。

蒙古人以十几辆铁甲车为凭借，步步为营慢慢推进，征集来的苦役冒死跟在车后清理碎石瓦砾，为骑兵进城扫清道理。这些铁甲车一人多高，通体蒙着铁皮，插满尖刀。十余个健壮兵卒藏身车内向前推动，虽然笨重迟缓，却是不惧刀箭。每辆车后又跟着二三十个重甲步兵，一挨接近敌阵，步兵便上前冲杀，遇到强弓便就躲回铁甲车后。

靖淮军从未见此阵仗，猝不及防下只得节节败退。刘庸心生一计，命人推倒街巷两侧房屋以阻滞铁甲车向前。铁甲车十分笨重不能爬坡，重甲步兵失去凭依也不敢上前，僵持片刻，李云唐率一帮青衣小厮手持火油罐绕道铁甲车后向铁甲车抛掷，一时红光冲天，烈焰熊熊，车内兵卒耐不住酷热只得弃车逃窜，刘庸拔剑在手大呼冲锋，众人前赴后继，蒙古人不能抵挡败出城去。靖淮兵冒着飞矢，在西门坍塌处瞬间抢修起一道三四尺高的土墙。

土墙刚刚筑成，凄厉的号角声再度响起，呜咽之声犹如鬼哭。众人正在凝神戒备间，原本阴霾昏沉的天空突然明亮起来，无数的火球铺天盖地地砸了下来，那火球看起来只有铜盆大小，落地之处周遭三丈之内黑油飞溅，烈火熊熊，人畜草木皆成灰烬。片刻之间，寿州城变成了一个大火盆，烈焰熏天，浓烟弥漫，百姓哭喊之声，传闻十里之外。幸得城中密道纵横交错，才免遭这灭顶之灾。经此一难，城中一片瓦砾，再无一间完好的房舍。待火势稍减，蒙古汉军数千之众持盾在前，上千弓弩手张弓在后，掩护着回回炮队入城去轰击内城州衙。靖淮帮众死伤虽重，却斗志不减，见敌兵进城，纷纷爬出地道，向前冲杀，多半没冲到阵前即被箭矢所伤，侥幸冲到阵前的又多半倒在铁盾阵前。