继昌把脸转向后排三人,眉头轻轻一皱,谦和地笑道:“恕老夫眼拙,这三位还请南宫帮主代为引荐。”
一个白眉红脸老者叫道:“不必了,咱们是江湖上的小角色,继昌先生不知道也是情理之中的。老夫洛阳金刀门金福堂。”继昌微微点头道:“金刀门,听说过。”一个身材瘦高脸色苍白的青衣道士怪笑道:“贫道唐门唐枫。”继昌道:“唐门,用毒的行家啊。”二人见他说的轻描淡写,都有愤愤不平之色。
一个布衣文士人拱手笑道:“段某惭愧,几乎不敢报出家门了。”继昌恍然大悟道:“你是大理王室之后,段宁南。”段宁南谦笑道:“不敢,不敢。”继昌道:“你已经隐居山林了,怎么……”南宫极乐道:“继昌兄不知,段兄三年前又重出江湖了。”段宁南脸色忽然一红,面含羞色道:“其实是让人给打了出来的。”
继昌无暇追问,拱手道:“今晚有幸结识中原武林这么多好朋友真是荣幸之至,看来不使出吃奶的劲是过不了这一关了。不知几位想怎么个比法?”金百川道:“先生是四人,我们也出四人。以一盏茶工夫为限决出胜负。”继昌笑道:“不可,我四人便是一人,对阵一人是四人,对阵千军万马也是四人,几位还是一起来吧。”唐枫阴鸷地笑道:“如此一来,你不嫌吃亏吗?”继昌道:“唐掌门不乱放毒,我们便不算吃亏了。”唐枫脸色腾地一红,道:“唐门用毒,从来都是用来惩治小人的。与先生比武较技,岂可使用。”继昌道:“老夫失言了。”
南宫极乐道:“那就开始吧。打完这一阵,我还要和继昌兄手谈一局呢。”
继昌一递眼色,四人飞身下马,左手提灯,右手提剑,黄灯、蓝灯、绿灯呈三足鼎立之势,红灯继昌居中调度。金百川道一声:“得罪了。”九人一拥而上,少冲急忙揉揉眼,生怕错过每一招,但一者离得太远,天色又昏暗。二来众人招式实在太快,但见人影晃动,剑气生寒,根本分不清谁是谁,谁对谁,谁打谁。半盏茶的功夫,胜负已分。四灯中除继昌外三灯皆死于非命,九人中唐枫、金福堂、段宁南三人重伤,金百川、南宫极乐、朱子虚轻伤。
金百川道:“看来是一场平局。”继昌叹道:“四灯阵已破,我输了。”唐枫喝道:“继昌,你忘了二十年前发的誓言吗?若不杀你,武林中又是一场浩劫,这骂名唐枫来背了。”继昌双目忽然黯淡无光,点头道:“不错,老夫是违背了二十年前发的誓言,死有余辜啊。只望各位能给老夫三天时间,然后继昌便自刎以谢天下。”唐枫恼怒道:“继昌,你能失信一次,焉知不会失信第二次?你最好现在就自刎在我面前,不然贫道只有替天行道了!”继昌长叹一声,幽幽道:“替天行道?天道是什么?是唐掌门嘴里用来杀人的借口吗?”
金福堂冷笑道:“死到临头还敢嘴硬,你失信在先难道还有理了?”手腕一翻,掣金刀便剁,金百川急叫道:“金兄不可!”寒光一道,金福堂“扑通”一声跪倒在继昌脚下,手中那柄四十八斤重沾染了无数英雄血的紫金刀断成两截。唐枫禁不住往后退了一步。金百川苦笑道:“这又是何苦?”
继昌望着金福堂的尸体,长叹了一声,道:“老夫已然失信在先,不该再生杀孽。”说完引剑自尽。
面对五具尸体,众人面面相觑,无言以对。忽然传出一阵大哭,金福堂的两个儿子从路边林中抢出,围着金福堂尸体嚎啕大哭。树林中埋伏的人陆续现身,合在一起不下二十人,少冲只认识其中一人是拭剑堂的钟向义,从举止气度看,这二十人都应是江湖上出类拔萃的人物。少冲叹道:“中原武林精锐尽出,四灯虽败犹荣。”树下李佩红笑道:“李兄休要感慨,你刚刚不过是做了一个梦,梦里的东西就不要说出去啦。”李佩红说完,朝草亭走去。
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