少冲退出房门,见穆晓霞向自己招手,急忙跟过去,问道:“师姐有事叫我?”穆晓霞急道:“可是有他的消息了?”见少冲不答。幽幽说道:“你倘若能见到他就……唉……算了……你去吧。”说完摇摇头,叹息了一声。少冲心知穆晓霞与穆天应两情相悦已经到了谈婚论嫁的地步,只是不知七年前穆天应为何一去不返,害的穆晓霞苦苦守候七载,将大好年华蹉跎在夜夜的期盼中了。
少冲日夜兼程,这一日到了凤翔府,凤翔临近宋蒙边境,常有战事,市面甚是萧条,金刀门乃是城中数得着的大户,并不难寻找,少冲报上姓名,管家领着来见金刀门掌门金石德。少冲说明来意。金石德道:“据老夫所知,使者确实是穆世兄杀的,事发之后,穆世兄便离开了凤翔府。”少冲问:“师伯可知,穆师兄如今身在何处?”
少冲心想:“快活林有马千里坐镇,蒙古人不敢前去捕拿,必能躲过这一劫。晓霞姐日夜盼他回洪湖,却每每落空,怎知道他原来发有毒誓,所谓匈奴未灭,何以家为?虽然一腔豪气,却不免伤透了师姐的心。唉,原先我还想不通师父为何要收穆师兄为义子,原来师父早知道穆师兄发过的誓言,只瞒了师姐一个人,师姐真是可怜。大好的青春就这样白白地空耗了。罢了,还是去快活林一趟,一者见见二师兄,二者也让他知道晓霞姐对他的一片心意,成与不成也算对晓霞姐有个交代。”当下写了一封书信,托人寄回洪湖,自己辞别金石德,一路朝快活林而来。
在兴庆府之西,平凉府之北,有一片戈壁沙漠,除游牧之人、过往商旅外罕有人至,便在这沙漠深处的一处绿洲上建了一座城池,高墙深沟,固若金汤,城内商旅云集,车水马龙,好一派繁华景象,这便是赫赫有名的快活林了。少冲随一队商贩进城,城门虽有重兵把守,但并不盘查过往人等,城里景象与江南城市大不相同,可谓五方杂处,各色人等都有,所建房屋也是奇形怪状,五花八门,便是街上巡逻的兵士,也是胡汉夹杂。
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